“我們懷著沉重向死去的戰士致敬，他們的犧牲撐起了我們的和平……”
安南、奧爾梅多、伊蒂莉婭和一眾自由城官員站在墓園里，緘默地望著新矗立的五十七座墓碑。
這是地獄火軍團和第四軍團最后犧牲的人數：地獄火軍團二十五人，第四軍團三十二人。
他們的遺體和衣冠冢準備安葬進墓園時還受到一些阻力，隨著安南站出來說“它們也在為自由城而戰”后，反對聲就消失了。
已經是地精部落族長的多萊很感激安南為族人做的——它很清楚，那些人類反對的主要就是地精。
“你要謝就謝加爾吧。”安南從墓園出來后說。
“加爾？”
“要不是它怒沖沖地要去揍反對的官員，我還不知道這回事。”
“我知道了……”
悼念之后，他們開始這次葬禮最重要的事：死靈法師站在前面，依次將簽署了“愿意在死后繼續為自由城效力”的戰士的骨頭復活成骷髏。
失去親人、丈夫或孩子的遺屬們捂住嘴，而沒心沒肺地指著那些矮小的地精骷髏跳起舞的地精和“咯啦咯啦”爬起來的骷髏們多少沖散了墓園的凝重和悲傷。
只是爬起來的骷髏沒有燃起代表神智的魂火，墓園的英靈依然只有孤零零的克拉爾自己。
“真沒意思……”克拉爾跟幾個士兵勾肩搭背，準備去酒館喝酒。
安南回來了，但不代表就把北方長城的地獄火丟在那兒……戰爭代表死亡，但死亡同樣逼迫著人們進步。
安南回來后頒布的第一條法令就是：確定自由城以“煉金學”為核心的發展方向。
這些天安南沒事就往蘑菇屋跑，把自己能提供的建議全部說給麥可爾和鄧不利少。
比如實心炮彈太沉、范圍太小，要研發能爆炸的開花炮彈。
比如魔法火槍一發基本上不可能殺死兩只鼠人，要制作出裝著無數枚小型彈丸的子彈？
比如讓白龍抓著流星錘戰斗太粗糙，俯沖精英鼠隊的時候容易被鐵罐頭延緩速度并趁機爬上流星錘，能不能研發出一種既能清理鼠潮，又能快速開罐頭的白龍武器？
安南還想過發明出蒸汽機，然后被此時的工業部部長，索魯曼·銅須握著鍛造錘找上門：“你知道一天只有24小時吧？”
于是第二條法令就是：擴建學校，招募煉金術師和工匠。
相比忽略安南威嚴的銅須，鄧不利少的態度就好許多，晝夜不停的研發出屬于自由城的魔像的雛形。
鄧布利少將法師的審美感施加在魔像上：
以地精魔像為雛形制作的騎士魔像摒棄了無用的尖牙和容易被鐵罐頭卡住的利爪，換成直接從手臂延伸出的利劍，亮銀色的騎士盔甲賦予堅實感，驅動的核心就鑲嵌在魔像的頭顱里。
相比于地精魔像為了彌補自身的矮小瘦弱而特意將地精魔像制作的粗壯威武，騎士魔像的外觀要比地精魔像纖細許多，相當接近重甲騎士的比例，但殺戮速度絕不遜色。
不過從戰場回來的安南對效率無比重視——和鼠潮作戰，效率代表一切。
你是一個快劍客，一秒能揮出三劍，但鼠潮涌上來的頻率是一秒三十只。
“為什么只有一雙手？”
鄧不利少因安南的問題微怔，他繼續認真地說道：“每多一雙手，殺戮速度不是就能加快一分了嗎？”
接著安南又站到騎士魔像旁，用自己量了一下高度。
“還有些矮，再增加十五到二十公分怎么樣？”安南比劃著自己的眉毛，奴隸鼠和精英鼠的頭顱差不多就在這個區間——低級鼠沒脖子，或者說它們的脖子和頸椎相連。相比割喉，還是割開它們的腦殼更有性價比。
安南想象四只手甚至六只手的騎士魔像站成一排，像是聯合收割機般在前線收割鼠潮……
說到聯合收割機……算了，銅須夠忙了。而且自由城的農田骷髏農夫就能應付。
蹲在蘑菇屋里一整天，傍晚，安南回城主府的時候忽然在一棟正在裝修的住宅前看見一張熟面孔。
前不久那個在北方抱著寶石罐的男人。
當時他有多擔驚受怕，現在就有多意氣風發。
安南問巡邏衛兵怎么回事，衛兵恍然道：“您是說奧蘇安？他是個有錢人，才來自由城三天就買了套房子，還在申請居民身份……”
比起紛亂不休的外面，自由城確實是向往平靜的人的天堂。
路過圖書館，安南沒看到維克多先生的身影，不用想也知道他在哪。
時間悄然推移，這段時間里，自由城還發生了一件大事：自由城到守望領的道路正式竣工。
竣工當天，吉拉爾迪大公就跑來自由城，表面是慶祝道路完成，其實是借口待在讓他安心的自由城——吉拉爾迪自述守望領四處漏風，他根本不敢休息——消瘦的身形佐證了他的說法。
以至于《瑞坎爾榮耀》找到機會嘲諷吉拉爾迪是個膽小鬼：用一篇名著的著名膽小鬼的名字形容吉拉爾迪。
“就這……？”
安南嫌棄地翻著報紙。
對面的伊芙琳托腮：“伱有更好的？”
“輕而易舉……三個自由城士兵看到了一個公國士兵，他們打賭誰能激怒這個士兵。第一個士兵說：嘿，你女朋友真舒服。公國士兵沉默著沒有回答。第二個士兵說：你們的大公全靠我們保護。公國士兵抖動著身子，依然沒有回嘴。第三個士兵湊到公國士兵身邊低聲說了一句話，公國士兵勃然大怒：混蛋！你開什么玩笑！兩個士兵連忙問第三個士兵到底說了什么。第三個士兵說：我跟他說，我們要從守望領撤軍了。
“哈哈哈哈——”伊芙琳拍打著桌子，笑出了眼淚，“要是發表出去就太精彩了。”
“但吉拉爾迪大公是我們的盟友。”
“是啊，真可惜。”伊芙琳眨著眼：“要不然我們給《瑞坎爾榮耀》匿名投稿？”
“我不認為他們會給稿費。”
“說的也是。”
(本章完)