隨著聯軍挫敗麥肯恩氏族的第一波攻勢，讓它們吃了個大虧，北方長城暫時不再面臨戰爭的陰影。
麥肯恩氏族還在北境慢慢吞吞地推進，預計先頭部隊抵達北邊的山脈要在雨季之后了。
充沛的雨水讓遭受戰爭破壞的林地重新化作草原，野草開始瘋漲。
安南想要是沒有戰爭，養一群牛羊在這片草原放牧，無拘無束地生活該多好？
但是戰爭，從未改變……
黑色守望駐地，數量從三十支勢力減少為二十七支的聯軍會議結束。
這次會議圍繞的重點是安南一直關心的事：北方山脈的巢都。
帝國命令聯軍在鼠人主力趕來前摧毀這座寄生在長城外的巢都。
而為了提防有鼠人奸細安插在聯軍之間，他們在會議結束后就要動員出發。
安南跟著散開的人群往外走去。
“你看起來興致不高。”阿爾別克大法師送安南出來。
“沒有的事，我只是擔心這會不會是……陷阱。”
“不會，鼠人沒法在我們眼皮底下藏打得過我們的力量。”
“那我就放心了……”
安南希望杰瑞已經跑遠了，而不是還傻乎乎待在巢都和巢都共存亡……
黑色守望制訂的計劃透著帝國式簡單粗暴：在巢都周圍打開傳送門，然后聯軍一擁而上。
唯一的弊端是巢都被邪能保護，他們不能直接出現在巢都，從內部攻陷它們——鼠人也一樣，北方長城被魔法結界保護，鼠人最多只能繞到后面兩面圍攻……和被兩面圍攻。
正午，聯軍在北方長城上聚集，隨著黑色守望的法師團支撐起通往巢都的巨型傳送門，聯軍蜂擁而上。
沒有什么布置和準備，聯軍打的比鼠人還鼠人，鉆進四通八達的巢都，碰見鼠人就殺。
勢力們興致沖沖地沖進鼠潮，準備再獵取些鼠耳……結果發現這里的老鼠都缺了一只耳朵。
“這些鼠人的耳朵怎么……”跟著安南的風車公國軍事大臣疑惑道。
“是啊，怎么回事呢？”安南心虛地移開目光。
安南特意抓了一只鼠人，讓法師團教會它通用語。好消息是杰瑞和灰毛鼠祭司不在，壞消息是被安南放走的灰毛鼠祭司帶走了巢都得鼠母、工匠和所有有價值的東西，現在的巢都只剩一些奴隸鼠和少量精英鼠。
他們的擔心是多余，這座巢都沒有邪能，他們完全可以傳送到里面來。
不過確實還有一只冠軍鼠成為巢都的臨時行政官。那是只強壯但丑陋的麥肯恩鼠，正率領精英鼠在巢都頑強抵抗。
現在看來，它被當成了替罪鼠。
安南把這只奴隸鼠交給斷牙，讓它擴大自己的鼠人親信，結果沒幾分鐘斷牙就把它弄死了。
“為什么？”
“它太蠢了。”斷牙說。
比起之前收的鼠小弟米勒，它們之間還差一個馬丁。
其實這樣的家伙稍微培養還是能拿去做苦工的，但沒想到斷牙還有精英理念。
安南隨著隊伍一路來到鼠巢的核心：巢都。
這是安南第一次看見巢都，以黑曜石和尖刺構建的巢都扭曲而壯觀，光是這座巢都，就能向一個人類國度發起入侵了……蒙塔布爾洛克公國那樣的人類國家甚至能打好幾個。
安南忽然覺得這里有些眼熟，然后想起，這里簡直像當初他在微風城地下見到的翻版……
所以斯圖恩氏族當初是準備再微風城地底建立一座巢都？
怪不得它們那么恨自己……
廝殺在巢都各處上演。當一座巢都失去了祭司和邪能的保護，就代表著失去了祭司和邪能的保護……總之，聯軍沒費多大功夫就清理了所有鼠人。
所有人退出鼠巢，隨著黑色守望的法師團釋放地動術，恐怖的濃煙直沖云霄，大片的鳥群驚散，巢都所在的山丘化作一片盆地。
即使有漏網之魚，應該也被深埋地底了。
望見這幕的安南忽然意識到，當初黑色守望根本用不著支援，他們慢吞吞的打只是要盡量保住鼠耳……以及找個借口待在那兒，讓聯軍自力更生。
無論如何，他們只用了半天就清除了一座巢都，但因為某些不適合公之于眾的原因，他們收獲的鼠耳約等于零。
至于巢都里的鼠人耳朵都去了哪里……各勢力心知肚明。
沒過多久，關于“安南好割鼠人耳朵”的傳言就在北方長城悄然擴散。
北方長城的戰事暫告一段落，雖然圍獵、摧毀巢都得新聞還在發酵，但長城上的聯軍已經陷入漫長的無所事事狀態。
勢力首領相繼返回，只留下士兵駐守。
陸續送走風車公國軍事大臣和賽克公國的伯爵后，安南也準備離開了。
作為自由城的城主，安南也不會一直在北方長城督戰。
地獄火軍團依然駐守北方長城，這種無所事事正好給予他們練習呼吸法的時間。
第四軍團則因為不擅長防御戰，被安南送回自由城，繼續拿守望領周邊冒出來的盜匪、野怪練手。
最后和黑色守望軍團告別，安南讓布萊希姆院長來接他，先回了一趟蒙特利爾山。
賽麗塔·德納和蒺藜把月光歌劇院經營的很好，甚至有些喧賓奪主——在賽麗塔·德納和蒺藜的過往隨著《自由之聲》宣傳，夜間場的熱鬧甚至超過了白天。
許多觀眾都是為了見賽麗塔·德納和蒺藜而來。表面她們搶走了一部分屬于安南的關注……但錢落在了誰的口袋呢？
蒙特利爾山最受歡迎的魔法影像有些讓安南意外：第一是《法師塔淪陷》他不意外，但第二居然是《驚情五百年》。
這不符合帝國“野蠻人”的刻板印象。還是說，野蠻人也需要愛情？
此前來的時候沒有時間，這回安南特意在月光歌劇院露面，給所有買了魔法石的觀眾簽名，斂財幾千金幣，返回蒙特利爾莊園。
當晚，安南和老祖宗說起北方長城發生的事，包括自己收買鼠耳搶到第一，換來老祖宗的笑聲。
第二天清晨，安南帶上莉莉，回到忠誠的自由城。
(本章完)