他們運氣不太好，出現的是最麻煩的老鼠潮……
“查林先生，尤彌爾，請阻擋住它們。”安南望向法師團。
“請交給我們吧。”風車公國的大法師查林矜持地說，舉起法杖，“法師團準備，火墻！”
濃郁的魔法元素在營地匯聚，隨著施法，一道數米高的弧形火墻出現在營地的第一道溝壑外，瞬間照亮幽暗的森林，以及遠處如黑色地毯彌漫而來的老鼠潮。
它們相互推擠著撞上火墻，逐漸密集的吱吱聲變成雜亂的慘叫，燃燒著火焰沖出來，或是暈頭轉向地撞到其他老鼠，將它們的纖毛點燃，迅速蔓延。
火光之中翻滾慘叫的浪潮讓人頭皮發麻。正如魔法火槍、火炮克制普通鼠人，老鼠潮克制魔法火槍、火炮和除了施法者的所有人。
這些亂竄的老鼠最好別把森林點燃……
忽然，一陣濕潤的涼意撲面而來，營地外面隱約滴落鉛色的痕跡。
開始下雨了。
查林大喊：“我們必須在暴風雨到來前解決它們！”
正面的火墻將老鼠潮逼向側面，法師團隨后又再次施法，形成一道數百米直徑的火環庇護起營地。
法師們抓緊時間用魔法藥劑補充魔力。
老鼠大片死去，雷鳴電閃越來越近，雨水逐漸形成雨幕，火墻被壓制得不足兩米。它們的毛發迅速被雨水澆滅，但更多在被澆滅前就被燒焦，一動不動。
地精魔像和戰士們啟動，站在前排，猶如打地鼠般敲著鉆過火槍的漏網之鼠。
要是這么簡單就好了，但真正的麻煩還在后面……
這些老鼠潮只是前鋒的前鋒，這邊傳出了動靜，很快鼠潮將至。
老鼠潮持續了數分鐘，終于不再如地毯般無窮無盡。火墻逐漸熄滅，法師團又補上新的火墻，隨后營地周圍亮起光照術的光輝。
森林深處影影綽綽，夾雜著刺耳的尖嘯……鼠人來了！
“第一階段！”
費米大聲下令。
地獄火軍團留在營地，地精魔像、重甲獸人、戰士們和游俠們主動出擊，前往第一道溝壑消耗鼠人。
吸血鬼們化作蝙蝠群，游弋在雨夜的森林上空。
鼠人臟到連吸血鬼都不愿吸血，除非它們全是伍德。所以它們干著白龍以前的活兒：找到鼠人，抓起來升空，在鼠群密集處再扔下。
白龍還要再等等……當鼠人化作鼠潮從森林里沖出來，戰士們退回營地，才是它們出場的時候。
光輝下的森林影影綽綽，鼠人們剛沖出來，就遭遇戰士們的迎頭痛擊。
地精魔像化身徹頭徹尾的殺戮機器，擋在最前面，它們龐大體型所蘊含的力量讓每一次揮擊都有一只鼠人四分五裂，比土元素更堅固的身軀則讓它根本無懼鼠人的尖牙利齒。
重甲獸人緊隨其后，用戰斧劈開鼠人的腦袋和四肢，仰頭發出怒吼。
戰士們共同收割著鼠人，雨水洗刷著他們盔甲上的血漬，輪流交替著頂在前面，向前推進。
游俠們化作陰影掠上樹梢，一支支致命的箭矢無聲射出，降低鼠潮的密度，制造出緩沖。
滂沱大雨沖刷掉落葉，就在這時，地精魔像附近的戰士忽然感覺皮膚隱隱發麻——
頃刻間，蒼白的閃電劈落，震耳欲聾的雷聲中，一具地精魔像繚繞起雷芒，靜止不動。
“讓他們回來！”
突然想起金屬導電這茬的安南朝查林喊道。
查林揮舞法杖，釋放出一道照亮雨夜的紅色光暈。
已經推進到森林前的戰士和游俠開始撤退，利用營地外的溝壑和鼠潮拉開距離。吸血鬼配合地把那臺故障的地精魔像抬回營地。
法師團共同釋放只有二環，但無比適合眼前場景的寒冰陷阱。
己方所過之處，潮濕的地面迅速凝結成冰，配合坡度讓鼠人根本難以站穩。
暴風雨之夜的劣勢變成優勢，費米端起山銅手銃，槍聲伴隨著怒吼響起：“開火！”
看了幾十分鐘戲的火槍兵們終于出手。
剎那間亮起的火光猶如天神捶打的鐵氈，還在寒冰陷阱上翻滾的鼠人瞬間僵直。
第一排火槍兵退后裝彈，第二排上前，端起火槍。
砰砰砰——
刺鼻的硝煙鉆出營地，被外面的雨幕撕得粉碎。
一波波鼠人猶如麥子般跌倒，再也爬不起來。
而隨著越來越多的鼠人從前方變成扇形，再到徹底圍起營地，統一的槍聲開始變得雜亂。
唯一不變的是鼠人始終沒有踏出斜坡哪怕一步。
鼠人不算密集，安南還希望它們最好能再分散一些，但樹木同樣是鼠人的食物——鼠人是唯二不光被惡魔吃，還會吃惡魔的種族。
隨著森林里的喀嚓倒塌聲不絕于耳，鼠潮的密度提升了幾個數量級，但只有奴隸鼠。
白龍開始出動。它們抓著流星錘，在營地外圍反復犁地，在鼠群中犁出一道道空腔。
吸血鬼像是無形的大手，一次抓起幾只鼠人帶到高空再松開。甚至因為蝙蝠是它們力量的化身，完全無懼會被流彈擊中。
血族在瑟倫斯山脈和斯圖恩鼠的戰爭就是這么僵持的。
暴風雨中的黎明和深夜無異，遙遠的黑色守望的動靜被雨幕遮擋，仿佛只剩他們孤零零駐守在營地。
不過鼠潮根本沒機會接近營地。
要是只是這些奴隸鼠就好了……
安南的希望只是美好愿景，天開始蒙蒙亮的時候，鼠潮里終于冒出來真正的大家伙。
那些和地精魔像相差無幾的莽鼠在很遠外就能看見。它們夾雜在鼠潮中，厚而粗的纖毛和皮膚讓魔法火槍只能打進去淺淺一層。
“魔法火炮準備！”
費米的吼聲中，幾隊士兵散開，揭開蓋在魔法火炮上的雨布，搬起沉重的炮彈推進炮膛，瞄準鼠潮中的幾只莽鼠。
嘶……
被點燃的引線燒至盡頭。
嘭——
接連的炮聲讓營地隨之震顫，鼠潮里被數十臺魔法火炮瞄準的幾只莽鼠瞬間炸成一團碎肉，連帶著四周清空出一大片。
隨著魔法火炮啟用，戰爭的烈度陡然上升一截。
(本章完)