今天是萊瑞克最后一天來到軍營。
一百名地獄火士兵站成兩排，挺胸背手。
三個月的苦訓構成了他們黝黑的膚色和健壯的身軀。
要是自己的侄子有他們一半刻苦，就不會死在鼠潮里了……
萊瑞克欣慰地想到，但繼續板著臉，一副不近人情的模樣。
“今天是最后一天，我訓練了你們三個月，出現了兩個職業者……”萊瑞克掃過悄然挺起胸膛的一些士兵：但我不是很滿意！”
“你們真正用自己的力量殺死過敵人嗎？”
萊瑞克忽視一百道憤怒的目光，慢條斯理地脫掉外衣。
“只是扣扳機？就連紡紗廠的娘們也能做！”
最后摘掉護腕，只穿著一套法斯特衣服，朝著朝夕相處了三個月的士兵們招了招手：“讓我看看你們現在的本事吧。”
士兵們沒有動彈。
“愣著干嘛？你們就連和人類交手的勇氣都沒有？那在戰場上你們看見了鼠人還是趕緊逃跑吧……一群孬種。”
終于有人忍不住了——隊伍里唯二的職業者相繼邁出，他們又帶動著其他人沖了出去。
萊瑞克瞬間被一百名士兵淹沒，什么都看不見，只有揚起的沙塵和喊聲傳出。
十分鐘后，周圍倒了一地士兵。萊瑞克依然站在那兒，臉上鼻青臉腫，急促喘息著。
但他還是贏了，靠著精英戰士的體質和戰技，解決了一百名士兵。
這就是職業者和普通人的殘酷差距。
萊瑞克重新站直：“你們看到自己和我的差距了？沒有那把火槍，你們什么都不是！”
士兵們默默爬了起來，什么也沒說。
“所以記著，是安南城主給了你們未來！”萊瑞克的語氣逐漸緩和，揉著下巴咧起嘴：“不過我差一點就輸了……真是一群棒小伙。帶著這個勁頭去拿個冠軍！”
士兵們相互對視一眼，默契的又圍了上來。
“伱們想干嘛？”
“謝謝您，萊瑞克教官。”職業者之一感激道，然后抓起手臂。
其他人撲上來，萊瑞克被猝不及防的舉起來，扔到半空，再接住扔起。
“該死！我不是小孩子，放我下來——”
但笑容還是出現在萊瑞克的臉龐。
萊瑞克嘴上不說，但心里早就為這幫小伙子們驕傲不已。
一百名沒有任何天賦的平民，靠著三個月的苦練誕生了兩名職業者，僅次于歸安南城主訓練的近衛軍團精英小隊。
相同的一幕出現在營地各處。
三個月的接觸讓他們凝聚了友誼。一些教官收了些學生，甚至還有選擇成為地獄火軍團的一員。
此時的他們有多開心，另外兩個軍團就有多酸。
顯而易見，地獄火被當成了主力軍團。他們最先擴容，列裝最新的武器和裝備，不需要巡邏和護衛，唯一的任務就是消滅自由城的敵人。
“我們只能待在自由城，保護大人們。”站在營地門口，洛西抱怨道。
“知足吧，我們哪都要去，你是不知道一些地方有多惡劣。”杰克只覺得洛西在諷刺自己。
“怎么會，不是說吸血鬼那邊都是俊男美女，花都到處是鮮花嗎？”
“那我們換一下？”
洛西哂笑：“我又不傻。”
洛西和杰克只能寄希望明天的比賽，精英小隊能狠狠教訓地獄火軍團一頓。
費米從遠處走來，洛西和杰克浮現虛偽的笑容，伸手碰了下拳頭。
“你們在說什么？”
費米低沉道。他的沉穩讓他像是比他們倆大十幾歲。
“我們在說……”
“克里安……不知道他怎么樣了。”洛西嘆了口氣。
安南的名聲傳遍中土，北境也一直在召集遺民，他應該知道了自由城的事……
“他沒臉再露面了。”杰克冷笑道，“他要是敢出來，我會讓他嘗嘗我的牛皮靴的味道。”
杰克成為軍團長的時候克里安已經走了，沒有并肩作戰的友誼，他單純地將克里安視作背叛了安南和他們的混蛋。
洛西欲言又止，想說克里安沒那么壞，說不定有隱情……但人總是會變的。
新的一天到來。
自由城到處儼然一副盛典開幕的模樣。
居民們穿著喜愛的隊伍的衣服，跑到街道上分享食物。沒買到門票的觀眾聚集在法師塔外，仰頭望著法師塔投映出飄揚著彩旗的角斗場。
安南坐在前排，奧爾梅多、伊蒂莉婭坐在兩旁，背后則是法斯特他們。
奧爾梅多正和安南低語：“我以為你會讓士兵對戰，沒想到還是通過足球。”
“總不能讓他們拿著魔法火槍相互射擊，最后活下來的軍團獲勝吧？”
只有深淵惡魔做得出這種事。
地獄火軍團和教官的賭注的最后結果安南已經從費米那里知道了，所以他在進場前告訴精英小隊的士兵們：不要留情。
這場比賽的兩支隊伍進場：地獄火軍團和近衛軍團。
地獄火軍團的配合更好，但全員職業者的近衛軍團實力要強上一倍。
“安南，你覺得誰能贏？”伊蒂莉婭問道。
“近衛軍團。”安南想也不想。
“因為他們是你訓練的？”
“其實我沒怎么訓練……”安南實話實說，“我相信他們能贏是因為秘密武器……”
“那是什么？和魚有關嗎！”伊蒂莉婭旁邊的蕾菈冒出腦袋。
“秘密。”
兩支隊伍各派十人上場，觀眾席的歡呼聲中，比賽開始。
安南希望能通過比賽回憶過去，但就像杰克和露絲在船上的愛情故事變成法師塔……這場比賽注定面目全非。
自由城的足球規則允許身體碰撞，相當于足球的形式，橄欖球的規則。只見哨聲一響，近衛軍團迅速聚攏，被護在身后的職業者施法，釋放出戲法法師之手，舉起足球，然后被隊員拱衛著沖向地獄火的球門。
法斯特先生狐疑道：“怎么好像不太對……”
正扶著額的安南抬起頭：“以前的士兵都是普通人，現在他們是職業者，還有一位施法者，打成這樣不是很正常嘛？”
伊蒂莉婭安靜聽著，嘴角掀起弧度。
原來這就是安南說的秘密武器。
(本章完)