“請把它放在我的手心……如果你能過來的話。我……沒法動。”王女輕聲說。
安南沒有懷疑她，握著骨笛來到廣場中央，踩在干涸的血泊上。
“以這樣的姿態和你相見，我很抱歉……”王女帶著歉意。
“我很喜歡你的頭發。”安南看著垂落在地面上的灰發。
王女愣了愣：“還沒人這么說過……”
“我有一雙善于發現美麗的眼睛。”
安南只是故意這樣安慰王女。從石門里探出的荊棘纏繞著刺進她的血肉，將她的一只手臂扯起懸空。而另一只自然垂落的手臂枯萎泛白，猶如雕像的手臂。
加上眼眶里的蛆蟲和失血，換成普通的人類，早就死去……
安南把骨笛放在她被掛著的手心，后退幾步。
王女眼眶里的蛆蟲突然嘶叫，扭曲、糾纏、掙扎、直到消融，一行血淚從她幽深的眼眶里流淌而出。
“好些了嗎？”
王女輕訴：“我感覺好多了，但還不夠……”
“還差多少？”
“束縛還剩下兩個……”
安南流露遲疑：“伱是說我還要經歷兩次同樣的悲傷遭遇？”
王女不知道安南經歷了什么，但能猜到……怪異本就代表著種種不幸：“真正悲傷的是它們……”
“你說的是對的……”安南嘆息道，“它們在等著我去救贖。”
就當是為了那些枉死的人。
“話說我不能到外面找南方諸國幫忙嗎？喔不能……”
安南剛說完就自我否決。要是讓南方諸國知道王女還在異聞城鎮壓怪異……他們會想辦法解救王女，安南就不用去當那個孤膽英雄了，但緋紅公主的計劃也會被破壞。
安南不是個喜新厭舊的人。或者說，他對朋友有著相同的關心。
“我現在就出去，把兩只怪異送去解脫。”
“你該怎么和外面的人說？他們讓你殺死我……”
安南微笑著說：“放心吧，欺騙是術士與生俱來的天賦。”
王女沒再說什么，告訴他：“我會在午夜釋放異聞城積蓄的力量，那個時候，你是安全的。”
“代價是什么？”
“我和通道的連接越來越深……”
“那就不用再釋放了，這座城市里已經沒有需要你保護的人。”
“好……”
準備回去的安南忽然想起了什么：“你要吃些東西嗎？”
“蘋果……？”
“不是，你餓不餓？”
王女愣在那兒。和安南說喜歡她的頭發一樣，過去沒有人這么和她說過。
“這里離怪異世界太近了，魔力變得混亂……”
“我知道，所以我提前做了準備。”安南從法師袍的口袋里拿出一塊面包。
異變突起，那塊面包突然長出手腳，從猝不及防的安南手中跳到地上，又被燒焦少女抓住。
活過來的面包表面的麩皮撕開，尖叫著揮舞手腳：“你他媽的惡心怪物，快把你的臟手從我的身上拿開——”
燒焦少女徑直把面包塞進嘴巴，慘叫聲滑進她的的肚子。
安南和王女收回目光。
“我的力量還在，你不必為我擔心。你該走了……”
“我還會回來的。”
安南說道，轉身離開灑下光輝的圓形廣場和承受著陰影的王女。
安南循著沿途的魔法燈回到前殿時，他們又搭好了雜物墻。
這些東西會有除了心理以外的任何保護嗎？
“我回來了。”安南站在雜物墻前說道。
沒過一會兒，從墻后面響起聲音：“請證明一下是您自己……”
“我才剛從這里出來。”安南無奈地說。
“請原諒我們……王女已經不止一次變成我們親人的模樣引誘我們出去。”
“我說我認識法蒂瑪·賽勒，艾麗莎女士之前還讓我拯救她。”
“請稍等！”
墻后的貴族們開始搬開雜物。
兩分鐘后，安南又回到前殿。再得知真相后再看這些沒有一名戰士的幸存者們……看來戰士們都被騙出去送死了……
沒有魔法，他們就能威脅到這些貴族和法師。
“你……您成功了嗎？”
他們忐忑地問道。
“顯然沒有，外面的怪異還在。”
安南在所有人失望之中拿出紅蘋果：“她不相信我，不肯讓我靠近，還給了我兩個考驗。”
“考驗？”
他們的注意落在安南的話上。
“王女不認為我能從城外走到王城，所以讓我解決異聞城里兩只強大的怪異，證明自己。”
“這種時候她居然還想要考驗！”
“我們就不能直接殺了她嗎！”
“神啊，救救我們吧……”
艾麗莎女士走到安南身邊，柔弱的哀求：“安南先生，您一定還有其他辦法……”
“我也這么覺得。艾麗莎女士，你能和我再回去一趟嗎？”
“我？不……我不能……”艾麗莎驚恐地往后退。
“我們只要靠近就會變成那種鬼東西。”大法師的聲音救了她，他安靜地看著安南，安南坦然回視。
一個還不是史詩的大法師……就算在外面遇到安南都能平靜對待，別說在沒法施法的異聞城里。
安南眼里的坦然讓大法師不再懷疑他是不是知道了什么，他微低著頭：“您能再次接受我們的委托嗎……”
“你們有錢嗎？”
“什么？”
大法師和貴族們愕然。
“金納爾、寶石、古董物件……”
“城主先生，我們現在一無所有。”大法師說道。
“抱歉，是你說要委托我，那么我就要按照傭兵的規矩來。”
大法師想了想，摘下戴在食指上的魔法戒指：“這里面的寶石和魔法材料應該有兩萬金幣。這顯然不夠讓您冒險，但我們會保證您完成委托后會得到數倍于此的財富。”
“那么我接受你們的委托了。”安南收起戒指，認真說道。他已經準備好“殺死王女”時再要一次錢。“但我不是本地人，我該怎么知道哪里有強大怪異？”
“我知道！”
那名安南最先看見的胖貴族擠出人群：“秩序之神的教會現在變成了怪異的巢穴，那里的怪異一定能讓您滿意……我的意思是，讓您通過那個背叛者的考驗。”
(本章完)