安南在走近花園時悄悄戴上了黑寶石耳墜，他犯了一個錯——他忽略了現在的自己是精英術士，當戴著如精靈般靈巧的黑寶石耳墜的安南出現在花園之中，就像歌劇的主角登臺，引來所有人的目光。
女孩們只覺得那個男孩真是漂亮，婦人們卻激發了本性中對美麗事物的珍愛。她們沉迷地看著那張臉龐，那雙宛如星辰的黑色眼眸透著相反的清澈的愚蠢——不少貴婦這么覺得。
這帶給她們一種錯覺，把安南騙上床和用面包讓乞丐學狗叫一樣容易。
意識到不對的安南想要摘掉耳墜，但已經來不及了。
“我從沒見過你，陌生而美麗的男士。”一位富態的貴婦最先搭訕，狹窄的眼鏡深處閃爍著熒綠色的光芒。
“我不是本地人。”安南的微笑帶著讓人想要接近的親和。
“你從哪來？”
“中土。”
“喔，我以為精靈王庭在威爾海姆。”又一位貴婦過來，她又瘦又高，臉頰就像鞋底一樣長。
“我見過精靈，他也沒你好看。”一名面容姣好的婦人端著酒杯過來。
漸漸地，安南周圍的婦人們形成了一堵快要將他包圍的肉墻。
就像誤入了屬于男人的宴會的貴婦被男人們環繞，安南現在也被花都的女士們環繞，鼻尖被刺鼻的混合香味填滿。
安南快要忍不住打出噴嚏的時候，一只手忽然拉住了他，把他拽出了貴婦們故意形成的人墻。
他們躲在花圃的后面，貓著腰的少女驚魂未定地拍打胸脯。遠處的貴婦們發現安南不見，正在扭頭四顧。
“真是恐怖……”
“伱是？”安南奇怪地打量她。
“我在救你，你看不出來嗎！”
安南認出她是昨天的黃裙少女：“你還要抓著我到什么時候？”
“誰稀罕！”
黃裙少女羞惱地甩開安南的手，我救了你，你就不感激我？
“你救了我什么？”
她指向遠處散開的婦人們：“那個是索里黛特，她有七任丈夫，每一任都活不過三個月。她是辛西亞夫人，還有席琳，從管家到男仆再到門口的乞丐都不放過，她的淫亂之名連花都的狗都知道。最可怕的是薩妮塔，人口商人，傳說她一頓要吃好幾個小孩……”
“你一定是在開玩笑。”
這到底是個什么宴會……
“……反正差不多就是這樣！你這樣的男孩到她們手上活不了幾天！”
安南想說自己即將成年，但看起來和黃裙少女年紀差不多的外貌沒什么說服力……
“那你呢？”
黃裙少女回頭看了一眼：“我勸你不要多想，我已經有未婚夫了，他很愛我，我也很愛他！”
安南沒有拆穿黃裙少女的言不由衷：“我是說你是誰？”
“天鵝領的獨女，法蒂瑪·賽勒。”她仰起雪白的下頜。
“不認識。”
“不認識？”
“我來自中土。”
“怪不得……”
婦人們已經散開了，安南從藏身的花圃出來，在花園宴會的外圍游逛：“那個和你同行的少女呢？”
“你一會兒就能看見她了。”法蒂瑪·賽勒賣起關子。
話音落下，她看到又一個貴婦主動和安南搭訕。
安南舉止優雅，稍微幾句就讓貴婦嬌笑不停，遞出一張名片后，貴婦帶著不舍走開。
“我看你樂在其中。”帶著酸味的諷刺從背后響起。
“我只是沒有忘記自己的禮儀。”安南回答她。
“你這么有禮貌，還沒告訴我是誰。”
“抱歉，我忘了……”安南想起自己還沒介紹過：“我是安南，安南·里維斯，中土自由城城主。”
“城主？”
“嗯。”
“那你跑來這里做什么？”法蒂瑪·賽勒想起了什么：“你要參加花都慶典？”
“當然。”
法蒂瑪·賽勒的出現幫了安南，他能隨意和賓客搭訕，還不用擔心被糾纏。迎著幽怨的目光找其他人發名片。
法蒂瑪·賽勒少女沒看出來，或者看出來了但樂在其中。
不知過去多久，一陣喊聲忽然在花園中心響起。
“王女來了。”
“我們快過去！”
法蒂瑪·賽勒忽然激動地趕了過去，安南跟在后面。
他看見王女居然就是昨天給予自己那句話贊賞的少女。畫著淡妝的臉頰比昨天的相遇更加美麗，一襲如花瓣般蓬松的雪白長裙，站在陽光下，原本的褐色長發呈現一種枯萎的灰色，讓她的美麗顯得憔悴。
安南是少數沒有沉浸在她的美麗的賓客，收回目光，發現法蒂瑪·賽勒趁機盯著自己。
“你的未婚夫呢？”
安南的態度讓她很滿意：“他不會出席這種宴會。”
那位王女說著什么，但離得有些遠，安南什么也沒聽見，只看見某個時刻，所有人不約而同的舉起酒杯。
安南順手從桌上拿了一杯山楂汁，和其他賓客一樣抿了一口。
然后，安南在最后的清醒時刻看見所有賓客都似成熟的小麥般一茬茬倒下。
燃燒著火把的晦暗地牢深處，安南悠悠轉醒。
周圍橫七豎八地倒著宴會上的賓客。
自己卷進了什么陰謀？
安南依然鎮定。魔力漩渦依然在旋轉，他在路上就學會了另外兩個三環法術，只是沒找到機會試驗。
安南視線落向牢室里其他被抓來的客人，救出被抓住的貴族？這確實是自己獲取好感的最佳路途。
但先要弄清楚敵人是誰。
坐起來的安南幫躺在旁邊的少女拉下裙子，沒喚醒她們，先召喚檸檬割開牢門，然后激活魔法戒指的隱身術，沿著地牢悄然往外走去。
沿途還有許多牢室，關押著從宴會上抓來的賓客。
“你做得很好……”
黑暗深處回蕩著一道低語，安南循聲接近一座黑暗地廳。
插著火把的地廳里，一道灰色長發的蒼白背影跪在渾身籠罩在披風的黑暗輪廓面前，
“轉化他們，讓他們花都會成為我們的血池……殺一些，再放幾個去報信。”
“我去安排。”
“還有那個男孩……你的初擁還在吧？”
“他……”
“怎么了？”
“這是他的榮幸……”
“你們在說我的事嗎？”
一道溫和的輕語忽然在黑暗地廳響起。
披風輪廓和灰發少女同時抬頭，看見安南邁出陰影。
(本章完)