精靈，艾倫大陸最古老的主要種族，沒有之一。
精靈的光芒還要追溯到人類還很弱小的遠古。天生的長生種，美麗的外表，還有魔法親和幾乎是十分之一的天賦。相比之下，能活幾十年，普通的外表，一萬分之一的魔法親和讓人類像是拙劣的模仿。
獸人打不過它們，矮人打不過它們，獸人和矮人打不過它們。以至于精靈從遠古到一千年前都統領著艾倫大陸。
因為和精靈的外表相似，人類沒有被精靈排斥，跟著它們學習奧術，歸納了混亂的魔力，走出一條法術之路。
精靈歷維持了四萬年，直到在一千年前人類替代了精靈的地位，擁有了圣羅蘭歷。
精靈王庭是精靈的圣地，那里棲息著數十萬精靈，還有無數德魯伊和樹人。那是和至高十三王對等的存在。自由城在它們眼里是小得不能再小的小家伙。精靈王庭為什么想要結盟……安南想是自由城的“自由”和“正義”打動了它們。
總不能是自己的魅力連精靈也無法抵擋。
新的一天，期待著精靈王庭使者團的安南從沒有惡魔大公的夢中醒來。
今天的城主府靜悄悄。
“艾比？”
安南的呼喚沒有得到回應。
穿上鞋子，安南推開臥室門：“黛菈？”
他的聲音在空蕩走廊回蕩著。
“大姐？”
“蕾菈？”
安南呼喚著一個個名字，從三樓來到二樓，推開城主辦公室的門。
辦公桌上的公務整齊擺著，放在桌上的咖啡冒著熱氣……
她們人都哪去了？
安南站在伊蒂莉婭的辦公室迷茫的時候，門外忽然傳來了了一片腳步聲。
抬起頭，安南看見黛菈捧著端著《安南·波特與魔法石》同款蛋糕，和奧爾梅多，推著伊蒂莉婭的蕾菈，艾比她們出現在門口。
陰影突然籠罩辦公室，安南又回過頭，看見伊莉摩雅絲出現在窗外，推開窗戶，攥著的龍爪送到安南面前，隨著松開，落下好幾枚銅幣。
這對于龍族而言是難得的慷慨。
“今天是你的生日。”
安南都快忘了，這一天是他來這個世界的第一天。
“你十七歲了。”
伊蒂莉婭柔聲道。
“但看起來還和十五六歲一樣……”蕾菈嘟囔一句。
這個年紀正是發育、體型變化的時間，但安南看起來還是那么……幼態。
安南也為此苦惱。一個年幼的領主或許會受到領民喜愛，但只有長大的領主才會受到愛戴。
安南撿起地毯上的銅幣，放回豎瞳滿是不舍的伊莉摩雅絲爪心。“好好工作。”他說道。
伊莉摩雅絲化作狂風，吹亂安南的黑色碎發。
安南伸手要關上窗戶的時候，看見街道上的居民在慶祝著什么。
“外面怎么了？”
“您還不知道？奧爾梅多大人和伊蒂莉婭大人把今天設立成自由日。”英格麗特說道。
自由日……
安南本來想把這個節日放在自由城建成那天，不過現在也不賴。
“他們放假嗎？”
“放假？為什么要放假。”
安南沉默了一下，意識到這里的人把工作和生存掛鉤：“那起碼在今天工作的人要有雙倍薪水吧？”
“為什么？”
“因為總要用些東西區分節日和日常。”
“既然您這么想的話。”
英格麗特見兩位副城主沒有反對，低頭記在筆記里。
只是多發幾百金幣而已。
接下來分蛋糕，每個人包括莉莉和小蜘蛛都分了一份。小蜘蛛吃不了，安南就放在玻璃瓶前讓它看著。剩下的一些安南準備給老祖宗、蘇珊法身和維克多先生送去一份。
精靈王庭的使者團會在今天上午到達，安南讓大姐和伊蒂莉婭她們準備迎接精靈使者團，自己先捧著蛋糕來到城主府后園看望老祖宗。
老祖宗坐在安南新發明的搖椅上，曬著太陽。
莉莉熟練地蹦到她的腿上。
“您在這里還習慣嗎？”安南把蛋糕放在一旁。
“這里很好，海風很舒服，陽光很舒服……”老祖宗瞇著眼：“我們的小安南十七歲了？有喜歡的人了嗎？”
“沒有呢……我想起還有事！”
安南落荒而逃。
然后是蘇珊大嬸家，正在前院洗衣服的蘇珊大嬸露出和兩年前一模一樣的寵溺笑容。
“看來安南長大了，你想找什么樣的女孩？”
“先不急……”
怎么都喜歡問這個問題？
最后安南邁著遲疑的步伐來到維克多先生的圖書館。
美酒女士的侄女也在。兩年前他們差不多年紀，但現在她快要比安南高了……
“伱有喜歡的人了嗎？”維克多先生悶哼道。
“我以為您會和別人不同。”安南嘆了口氣：“鼠人未滅，吾輩何以成家？”
維克多驚訝地說：“你居然想奴役鼠母？”
“我不是這個意思！”
“伊瑞蘭澤，這次出訪為了考察自由城，我需要偽裝成你的模樣……你介意嗎？”披著月色拖地長袍的泰德爾·逐月者柔聲問道。
“您是長老，還是為了王庭……”
只是伊瑞蘭澤帶著心愛的玩具被搶走的失落神情。
泰德爾·逐月者露出讓陽光失色的絕美淺笑：“放心吧，他還是你的……”
“我不是這個意思……”
除了月精靈，還有其他精靈族在使者團。包括高等精靈、暗夜精靈、木精靈、風精靈。
精靈王庭的使者團沒有大張旗鼓，向外也只是宣稱訪問自由城。
這是其他精靈長老答應接觸自由城的條件。
距離精靈王庭上一次結盟還要追溯到遙遠的精靈歷……時隔千年，精靈王庭再次結盟會讓整個艾倫大陸隨之動蕩。
所以使者團接下來還要訪問許多次。確定結盟之前，她們絕不會透露這點。
泰德爾提醒安南不要泄密，只把這次當做普通的訪問。
到了約定好的時間，使者團的精靈們來到一顆巨大的古樹前。巨樹搖曳著枝杈，灑下墨綠色的自然氣息縈繞著精靈們。
逐漸明亮的光芒將她們籠罩。
遙遠的自由城廣場上，精靈王庭的使者團出現在候在此地的安南等人面前。
(本章完)