面對伊芙琳狐疑的目光，安南坦然而認真：“我只是好奇。火元素形成的火焰居然也會有性別之分嗎？”
“我不知道，只是以前吟游詩人這么說……”
隨著和瘋狗大公的戰爭開始與結束，自由城的存在應該已經在中土流傳開來，但吟游詩人始終不曾露面，也沒有人見過‘安迪’……出了什么事？還是吟游詩人不在中土？
“我們什么時候重現元素軍團呢？”伊芙琳問道。
安南不想讓友誼變成刻意的利用，最好再接觸一段時間：“在贈予禮物后就立刻提出要求會引起反感的。”
“《自由城城主示愛之后向火元素女王提出過分要求》……”伊芙琳職業習慣地想著標題。
“誰教你的？”
安南跟著伊芙琳來到報社。沒有新一期的時候，報社只有五分之一的機器維持著運作，源源不斷地制作前兩期的魔法報紙賣到斯爾托維斯和蒙特利爾山等地。
傍晚將至，安南從報社出來，返回城主府。
他沒注意一道陰影悄然跟隨著自己……
伊莉摩雅絲既不想以藍龍的形態致歉，也不想按照貝蒂的教導變形成人類。她有自己的想法。
無形的陰影籠罩起安南，她輕聲道：“我的王子，你為什么要殘忍對待你心愛的人。”
鉆進無人小巷想走近路的安南驚訝四顧，但伊莉摩雅絲已經隱藏起來。
“我的王子，伱為什么要殘忍對待你心愛的人。我的王子，你為什么要殘忍對待你心愛的人。我的王子，你為什么要殘忍對待你心愛的人……”
懷疑自己被惡靈糾纏的安南加快了腳步，為了不讓安南跑出小巷，伊莉摩雅絲又施加了迷宮術，讓他在原地打轉。
“我的王子，你為什么要殘忍對待你心愛的人……”
當察覺到只有十幾米長的小巷變得沒有盡頭，安南想也不想地激活了護符。
“幫幫我，史瓦羅先生！”
發現隱藏在暗處的伊莉摩雅絲的史瓦羅先生看著安南警惕地環顧四周：“我好像碰見了幽靈，她一直說什么‘王子，你為什么要殘忍對待心愛的人……’
史瓦羅先生對術士的刻板印象更深了：“你應該想一想自己做過了什么。”
“沒有……吧。”
安南不記得自己傷害過誰，還是個亡靈。總不會是克萊爾吧……
“您能讓她出來嗎？”安南問道。
史瓦羅先生看著伊莉摩雅絲離開，搖了搖頭：“它已經離開了。”
他不在意的模樣讓安南想應該只是個意外。順利從巷子里出來，史瓦羅準備回去，安南這時想起什么：“艾麗斯最近在和蘇珊大嬸學蘋果派，還說要做給您吃……”
“我去看看。”
史瓦羅先生停下了傳送門法術。
和史瓦羅先生分開，安南回城主府和大姐二姐吃了晚飯。回到臥室，安南把莉莉和傻貓抱出房間，關窗戶的時候看見父女在自由城散步就沒去打擾。因為接下來的深夜，安南將進行一場激烈地戰斗。
主要是他單方面挨打并持續八個小時。
安南在黛菈的輔助下把差不多一百磅的偏大山銅盔甲披在身上，擠進床鋪。
現在的安南差不多能感受到躺在陵墓里的國王的感受了。
盔甲硌在身上很不舒服，安南花費了比平時久的時間才進入夢鄉。
披著盔甲的安南出現在夢境里，然后眼前一花，已經被火焰虛影踹飛出去。
劃過一道弧線的安南沉悶落地，盔甲表面安然無恙，除了被震得頭暈，安南沒有任何異樣——畢竟夢里又不會死。
爬不起來的安南縮在鎧甲里露出微笑，火焰虛影也露出似曾相識的獰笑。
模糊的夢境周圍忽然清晰起來：一片遼闊的巖漿湖出現在前方，散發著難以忍受的熱浪。
火焰虛影拎起安南，就要將他丟進沸騰的巖漿湖。
“我錯了！請——請再寬限我幾天！我會帶來新的魔法影像！”
短暫沉寂，安南驚呼著被火影虛影松開，砸落在滾燙的岸邊沙礫上。
火焰虛影隨后落在面前，意識到它想做什么的安南乖巧地褪去盔甲。
安南感覺現在的自己像是生銹的機器，每一個動作仿佛都在發出銹跡斑斑的吱呀聲。
他喊來黛菈，幫自己脫掉沉重盔甲。
“你還好嗎？”黛菈感覺安南像是一個不敢動彈的病人。
“沒事……”
默默為自由城負重前行的安南嘆息：“把盔甲還給銅須……算了，找個盔甲架幫我放起來吧。”
說不定什么時候就又派上了用場。
從臥室出來的安南先去找了英格麗特，讓她抓緊時間搜集其他魔法影像。
“您怎么忽然關心起了這些？”
“了解對手才能了解對手。”
英格麗特花了些時間理解：“他們想擁有您的技巧還要經歷許多……”
不過她沒拒絕，花了五天收集來數百部魔法影像，光是斯爾托維斯就有幾十部魔法影像。
毋庸置疑，魔法影像已經在中土流傳起來。雖然粗制濫造，但憑借尺度更大而分走了不少屬于安南的利益。
刨去那些不適合放映的，英格麗特列出三十五部從二十分鐘到五個小時不等的魔法影像清單。
作為魔法影像的發明者，多數模仿者都把時長限制在13小時，那些極端模仿者則抱著小聰明：二十分鐘的笑五個小時的票價還不是一樣，五個小時的笑二十分鐘的不理解觀眾圖便宜的心理。
英格麗特說東西放在了劇院，被緹娜保管。安南跑去緹娜那里領魔法石的時候，她忽然異樣地打量起安南幾眼：“你不會想追求我吧？！”
“為什么這么說。”靠著冥想撐了五天，缺乏睡眠的安南反應慢了不少。
緹娜指著安南的黑眼圈：“你在模仿我的妝容！”
現在的安南確實有些像涂著絳紫色嘴唇，蒼白膚色和煙熏般黑眼圈的緹娜。
安南剛要說話，伊芙琳冒出頭：“你又不是那頭黑龍，安南不會對你感興趣的。”
緹娜震驚地捂住嘴：“想不到你是這樣的安南……惡！”
(本章完)