自由城又變成了一片工地。
工人們熱火朝天地采伐樹木，運送回來建造房屋。仿佛北方沒有大軍壓境。
因為自由城將迎來一次居民潮——北方的平民哪怕只救回一半，自由城也會從大一點的小鎮規模躍至擁有兩萬人口的小城。
現在的自由城最多能塞進來一萬人，剩下的人要么擠在一起，要么睡在大街上。
安南的信心感染了吉拉爾迪，想到安南是他唯一能信賴的人，這位正牌大公把祖父留給自己戒指變賣掉，換成一百金幣交給安南。
安南不缺這點錢，但又不舍得還回去，就送給吉拉爾迪三間商業街的房屋作為回禮。
未來的商業街店鋪絕不止這些，而現在的自由城又沒多少店鋪，正好雙贏。
安南沒告訴吉拉爾迪行動，大部分人都不知道，連火槍隊也是在行動前30分鐘才知悉。
夜幕降臨，精銳士兵們冷酷排列在廣場前。
藍龍無聲滑翔在營地上空。在遠方的自由城突然升起魔法焰火之時，伊莉摩雅絲陡然收斂龍翼，化作一道陰影俯沖，沉重地砸落在地。
掀起的狂風和巨響驚醒周圍的平民。他們茫然地看見四道絢麗的傳送門打開，沉穩有力的腳步聲隨著精銳士兵邁出傳送門。
接著又一扇傳送門打開，安南和布萊希姆院長出現在營地。
“我們是來解救你們的自由城士兵！傳送門另一邊為你們安排了食物和住處！”
士兵們大喊著，忽略周圍的平民，在傳送門兩百碼外的位置豎立拒馬。隨后而至的士兵推出魔法火炮，架起漆黑的炮口。
回到夜空伊莉摩雅絲看見螞蟻般渺小的人群向傳送門匯聚，遠方的騎兵們則開始列陣。
傳送門降臨的第三分鐘，一支約三四百人的騎兵聚集在一起，發出狂風暴雨般的震動，形成一支暗色箭矢奔向列陣的火槍兵。
接近三百碼的時候，兼職炮兵的火槍兵點燃了魔法火炮。縮短的引線猶如倒計時，短暫的沉寂之后，魔法火炮發出來到這個世界后在戰場上的第一聲吶喊——
震耳欲聾的爆炸聲瞬間傳遍整個戰場，奔騰的鐵騎側翼的一名騎兵仿佛被巨人的鐵錘重重砸擊，倒飛著撞倒后面的兩名騎士，淹沒在沖鋒的戰馬中。
十次發射，約殺傷了二十多名騎士。但比起魔法火炮的威力，它們的轟鳴讓從未經歷過的戰馬陷入慌亂，騎兵的陣型開始紊亂，
隨隊法師在此刻施法，安撫受驚的戰馬，然后伊莉摩雅絲從天而降，釋放龍威。
在古老的傳說中，巨龍通常會搶占人類的王國和城堡，而士兵束手無策，只能等待勇士——這是真的，巨龍對所有生靈具有天生的威壓，非職業者幾乎無法抵抗龍威。
即使巨龍待在地面，一千名精銳騎士也沒法傷害到它。
陷入混亂的戰馬開始埋頭亂跑，甩掉自己的主人，或失去理智地往前沖，被列陣的火槍兵輕松收割。
夜色為伊莉摩雅絲渡上一層保護色，找不到藍龍的隨隊法師們意識到真正在收割騎士生命的是那些用著怪異的魔法武器的士兵，開始施法攻擊火槍兵。
安南當然不會坐視自己的士兵遭受損傷，偏頭說道：“院長，還沒撤離完平民，我需要您的幫助。”
安南設計讓他出手……不過布萊希姆院長不討厭這樣。
澎湃的魔力潮水開始涌動，禁魔光環的光輝瞬間籠罩整座營地。
安南還沒來得及高興，面前的空間突然扭曲起來，像是一張巨大的畫卷在風暴中搖曳，猝不及防的安南和若有所思的布萊希姆院長被卷入風暴之中。
世界褪去了顏色，形成陰影般的晦暗，而周圍的輪廓都猶如雕塑，陷入了靜止。
安南無暇理會近乎靜止的外界，注視著前方唯三擁有顏色的灰袍法師。
“你們好，自由城城主，索爾茲魔法學院院長。”無名的灰袍法師的目光落向安南。“我們能談一談嗎？”
安南沒有回答，而是看向院長。
“這里是虛無世界……法師的沉思之地，他不會傷到伱。”布萊希姆院長說。
“你是誰？”安南問道。
“達爾·富蘭克，公國法師協會會長。”
“瘋狗大公的走……手下？”安南皺眉。
“我只是在引導他走向死亡的引路人……”
安南意識到瘋狗大公的“左膀右臂”似乎還有隱情。
“你的意思是，你想讓他死？”
灰袍法師沒有回答，而是將一枚晶石拋了過來。
安南躲到院長身后，布萊希姆院長接住晶石：“一個被詛咒靈魂的晶石……我能感覺到這個詛咒和一位地位高貴的存在相連。”
“吉勒斯·蒙塔布爾洛克。”灰袍法師說，“釋放晶石產生的詛咒會瞬間殺死他。”
安南從院長背后冒出頭：“你為什么不自己做？”
“它像一條河流，不斷向前流淌……在這名為時間的河流里，我們每個人都是旅者，我們的生命就是在這條河流中漂泊……我們的命運跟它息息相關……”
安南越來越聽不懂，然后意識到，灰袍法師就是艾麗斯說的“預言系法師總是瘋瘋癲癲的”的預言系法師。
“你的意思是用它殺了瘋狗大公要承擔后果，你不敢承擔？”
“如果這樣會讓你容易理解的話，是的。”
“你為什么不找吉拉爾迪？”
還有誰比吉拉爾迪適合承擔后果？他被瘋狗大公搶占了大公之位，趕出了自己的公國，一個完美的無辜受害者。
“你是最合適的人選。”
安南笑話灰袍法師不懂政治，灰袍法師笑話安南不懂蒙塔布爾洛克家族。
“我必須找一個不是蒙塔布爾洛克家族的人。”灰袍法師的眼睛變得深邃，“因為他們的血脈……”
安南因此得知了一些公國秘辛。
目前公國貴族對于瘋狗大公的看法主要分為兩派：激進派和保守派。激進派認為瘋狗大公會毀了公國，而保守派認為激進派的說法過于保守了。
(本章完)