無論瘋狗大公的試探還是安南的回擊，都是一些上不得臺面的手段。
奧爾梅多告訴安南，贏得和瘋狗大公的戰爭，榮譽歸于自由城。
未來的安南將不會再受到偏見和輕視，那些大人物和家族繼承人會將他視作同等。
“這樣我的優勢不就沒了嗎？”
自己還怎么游走于貴婦、小姐之間？
但還有三個月安南就十七歲了，一個已經娶妻生子的年齡，沒法再像以前那樣因為年紀而被寬容。一些事只有孩子做才會被一笑了之。
奧爾梅多若有所思地盯著比自己矮一些的安南：“你一直沒長高是嗎？”
不止身高沒有變化，就連相貌安南都維持在剛來時的15、6歲的模樣……
“別緊張，這不是缺點。”奧爾梅多意味深長，“許多長生種的生長都慢于人類。”
“我就是人類。”
“但你是術士……創造神奇的術士。”
術士是個筐，啥都往里裝。
“別說我的事了！”
安南避開這個讓他尷尬的話題。
“那就繼續說瘋狗大公。”奧爾梅多用低頭掩蓋笑意，“對于瘋狗大公，戰爭拖得越久，他越難看。”
安南也是這么想的，戰爭每持續一天，就會有無辜的平民為此死去。
“你認為他會在這幾天發起真正的進攻？”
“差不多，刺殺在哪都是見不得光的無恥行徑，他要不想事情敗露就得在伱說話之前讓你沒法說話。”
安南腦海浮現成千上萬的平民被趕到戰場，而瘋狗大公的士兵混入其中……
火槍隊沒法在不誤傷平民的情況下清除士兵，所以魔法火炮一直未啟用。安南讓艾比把暫住在城主府的吉拉爾迪叫來，問他瘋狗大公有沒有傳奇。
“有——”吉拉爾迪停頓了一下，“但是斯塔文先生厭惡瘋狗大公的濫殺，已經離開了公國。”
招來援手的安南差不多和瘋狗大公的實力相當，所以關鍵在那些平民身上。
“我們不能讓那些平民還受瘋狗大公的驅使。”奧爾梅多和安南想到了一起。
“我們去水晶巢穴。”安南想到了辦法。
把吉拉爾迪排除在外，安南推著伊蒂莉婭和奧爾梅多來到隔壁的水晶巢穴，
安南的計劃是伊莉摩雅絲在深夜落入營地，他打開傳送門，在瘋狗大公反應過來前帶走所有的平民，順便發起一波突襲。
一個簡單的計劃，但瘋狗大公絕對想不到。
商量完計劃，安南送大姐回城主府，沒有立刻離開，而是待在她的辦公室里思考。
“大姐，自由城強大嗎？”
“毋庸置疑。我們只用了幾個月就做到許多城鎮幾年做不到的事。”
“但是我們又很弱小……”
隨著元素軍團的離開，自由城只剩重新湊出一千人的火槍隊。魔法火槍能改變局勢，但一千把魔法火槍不能。
“我知道你在想什么，這不怪你……我們正在和一個控制了整個公國的人戰斗。”伊蒂莉婭輕撫安南的臉頰，溫柔地低語道。
“時間站在我們這邊。”
“我知道了。”
距離夜晚還有好幾個小時，安南先去醫院看望了傷者。
往日空蕩蕩的醫院這幾天人滿為患。因為所有的人都有或輕或重的傷勢。
虛脫、挫傷、感染、骨折……被驅趕著步行近千里路的他們又在最后沖刺了數百米，最輕的也是營養不良……
但只要經過布萊希姆院長的治愈，恢復只是時間問題。
跑來的孩童有五個，他們由各自的家長陪伴。安南先去看望了孩子們，一個胸口綁著紗布的小女孩坐在潔凈的病床上，抱著破布娃娃。
旁邊坐著她的家人，一個不愛說話的男人。
捧著布娃娃的小女孩抬頭看著安南，舉起了布娃娃。
安南以為她在送給自己：“你要送給我嗎？”
尼婭以為安南想要：“她是我的家人，你要好好照顧她……”
最后誤會解除，安南還回了布娃娃，摸了摸尼婭的小腦袋，繼續探望其他病人。
“你不知道他是誰？”洛克倫這時開口。
“好像看見過……”尼婭努力回想，“是不是小亨利？”
“小亨利是誰？”
“我的鄰居，他們一家也來了……是不是小麥克？”
尼婭又猜了好幾個名字，洛克倫只好告訴她那個男孩就是這里的城主，尼婭不信：“洛克倫你又在騙人，城主怎么會來這里？”
“就是他。”
“唔……為什么他和那些大人物不一樣……”
看完孩子們的安南又去看望受了瘋狗大公蒙蔽的平民。洛蘭看見安南就從病床上坐起來：“大人，我沒受傷——”
“但你嚴重虛弱。你知道自己只有70磅不到嗎？我都沒法想象你怎么跑回來的。”安南幾句話就讓洛蘭哭了出來，把瘋狗大公逼迫他的始末說了出來。
“我的朋友……伊娜被他剖開了肚子……”洛蘭哭著懇求：“您能救她嗎……”
“沒辦法……不過我們有死靈法師，可以讓她以另一種方式陪著你？”安南討厭背叛，但還是出于善良問了一下。
“您能讓她復活！？”
“復活的只是她的肉體……或者說骨頭。”
洛蘭想到麥田里的骷髏鼠人：“還、還是算了。”
“安南大人……”
想起什么的洛蘭握著匕首刃，獻上匕首：“這是您的……”
“這是你的。”安南視線在鑲著寶石的匕首上掃過，和欲言又止的洛蘭說：“你如果不想要就到商店把它賣掉，應該夠你什么也不干就回到100磅以上了。”
“您真的相信我們……？”
安南沒有回答他的蠢問題：“好好休息，想一想自己擅長做什么。”
安南出去沒多久，洛蘭就像個哭鼻子鬼一樣又哭了起來。
安南相信他們，奧爾梅多不信。這些自訴被瘋狗大公脅迫的平民都被審問了一遍，還有火槍兵把守在病房門外。
從醫院出來，遠處隔著一條街的法師塔已經停滯——工人來不及在戰爭結束前建完法師塔第一部分，但來得及給未來的新居民建造房屋。
(本章完)