安南和賽爾斯公主回到莊園時，一支隸屬騎士團的五十人小隊候在門口。
他們是奉國王的命令，接下來護衛安南的騎士。
“公主殿下。”
騎士們邁下戰馬，右手按在左胸，但望向安南時又變得不善。
安南往賽爾斯公主身后縮了縮：“你們的敵意從何而來？”
賽爾斯公主也在說：“第八圣杯騎士梅爾和安南一起來的王都，他是你們的自己人。”
結果敵意源于大王子第二件禮物。
騎兵隊列后面的馬車下來一位似乎哭過的少女，她的眼眸閃爍著仇恨的光芒。
她是加爾特的家人。
“我說這是誤會，你們相信嗎？”安南嘆息還是迎來了這一幕。
“伱殺了我的父親……”
“奧爾梅多也殺死了奧古斯塔。”
王國的史詩少之又少，尤其是奧古斯塔的死亡與他的偉大父愛掛鉤。意識到真相沒那么簡單的加爾特之女和騎士隊長陷入緘默。
“進去說吧，騎士隊長和文書也跟進來吧。”安南需要洗刷自己的污名。
賽爾斯公主回避，因為王室在其中扮演了不光彩的角色。
“……你的父親意識到我沒有謀反，來自王都的通緝有問題，但這時撤退就是違抗王令，作為鎮守邊境的三大騎士團之一，懷疑伴隨著他們從未消退。為了避免給騎士團帶來一場血腥清洗，你的父親犧牲自我履行了王令，拯救了騎士團。騎士團的首席法師能為我作證。”
“我和你的父親一樣，是錯誤的命令的犧牲品。”
騎士隊長潛意識蹙眉，想要維護王室，然后因這里就是公主莊園而舒展。
“你想我向王室報仇？”
失去了父親的女兒什么都敢說。
“傳奇法師阿加瓦爾得罪了我，但我只是罵一罵他，從未想過復仇。”安南提前打上補丁——誰知道傳奇法師只是無暇理會還是聽不到。“我告訴你這些為了讓你知道真相，而不是無意義的犧牲。”
“……莫林叔叔，謝謝你。”少女向騎士隊長鞠躬道謝，然后看向安南：“我現在是你的了。”
“不，你現在是自由的。”安南拒絕了她，“這依然是錯誤的王令……所以我會和你的父親一樣。歸還你的自由。”
“謝謝你，北境之王。”
這個和她的父親一樣倔強的少女跑出了莊園。
“她不會再有新的麻煩了吧？”安南望著少女出去的背影。
“北境之王本人釋放了她，其他人不敢再找她的麻煩。”
“我是說她會不會去找罪魁禍首的麻煩。”
“加爾特大人的女兒沒那么蠢，芬爾朵是個聰明的女孩。”
接下來安南認識了一下隊長和文書：莫林，大師戰士；文書伊蒙，精英法師。安南詢問怎么調查，伊蒙法師說其他騎士隊打探，或者接受任務前往。
最近這段時間時間關于南方的任務很多，有的護送貴族或商隊、居民，有的清除鼠人群聚。安南委托他們回騎士團帶來一些任務讓他挑選，回到臥室。
“你看起來比前些天還疲倦。”
傳送門打開，奧爾梅多關心地問道。
“我去了趟王宮，大王子給了我去南方調查的權力，還交給我我一隊騎士和加爾特的女兒……還好誤會解除，我歸還了她自由。”
簡單把今天上午發生的事講給奧爾梅多，安南嘆了口氣：“但真正的疲憊感來自其他……”
來自周圍的人無時無刻不在的漠視感——他們完全不在意南方肆虐的鼠人，仿佛他們相信鼠人不會傷害他們。來到王都這些天，收拾行李遷徙的貴族一個也沒有，倒是一些平民賣掉了家產往東方跑去。
他們的信心源于何處，難道還有自己也不知道的秘辛？
還好，第八圣杯騎士站在安南這邊。
“那就回來吧。”
這是奧爾梅多第二次希望安南回去。
“為什么？”
“麥肯恩鼠人就在極北郡，趕到用不了一個月。生存還是毀滅……到時候就都知道了。”
但安南不是悲觀的奧爾梅多：“我們提前一個月知道，就能做更多準備，救更多的人。”
騎士團的效率讓騎士隊長和文書在午后就捧來了一堆任務。要么清理鼠人，要么護送人類。其中夾雜著一封求救信引起安南的注意。
伊利達郡幽靈鎮：
王都騎士團救救我們！一群鼠人在北邊，它們離我們很近了，鎮上的民兵根本守不住，鎮長和貴族有錢人已經跑了，我們沒辦法跑……，神靈啊，國王啊，騎士啊，求你們救救我們……
潦草的字跡透著絕望。伊利達郡和王都相鄰，襲擊幽靈鎮的鼠人是前鋒而不是鼠潮主體，他們有機會。
安南把信遞給伊蒙法師：“這封信是什么時候？”
“所有委托都是今天早上送來的。”伊蒙法師接過信紙閱覽了一遍，皺起了眉：“……我們來不及，從王都到幽靈鎮最快也要三天……”
“幽靈鎮……這不是你的家鄉嗎？”
伊蒙法師短暫沉默，點了點頭：“但是太遠了，我們幫不了他們……”
“鎮上是什么情況？”安南沒法判斷這是巧合還是陰謀。
“幽靈鎮有幾千人口，不過我猜現在就剩下兩千多個走不了的人。”伊蒙法師悲傷地搖了搖頭：“還是我先前說的，我們到幽靈鎮起碼三天，來不及了。”
“還能再快嗎？”
“這是不眠不休的速度。”騎士隊長說。
“帶兩匹馬，輕裝行動呢？”
騎士隊長說那樣他們會失去戰力。安南這時在他們面前揭露底牌之一：打開傳送門，讓擁擠在地下空間的大型元素們亮個相。
“你們只要提供支援就好。”
伊蒙法師煥發了希望：“加上隨隊法師的輕身術，我們有機會在兩天內趕到幽靈鎮！”
“那就召集騎士，準備出發吧。”
安南已經熱血沸騰。他寫了兩封信，分別交給梅爾和凱爾貝洛斯，然后前往騎士團的駐地，和五十名騎士匯合。
“出發！”
(本章完)