待皇帝與元帥通過“最優秀法師”米納斯尼爾親自施展的軍用級傳送陣，帶著二十余名瑞克禁衛抵達奧蘇安時，卡爾面色一變。
一種強烈的不適感從胸腹涌起，這感覺來得如此迅速激烈，好似要將他整個人翻轉騰空。
一雙大手按住皇帝的肩頭，讓他勉強維持住姿態，沒有閉眼攙扶身旁的立柱。
“謝謝，庫爾特……”
“看來米納斯尼爾還是沒改掉這惡臭的習慣，被指示使用傳送法術，依然沿用蜥蜴人的彩虹橋技術。”
陌生的聲音，讓皇帝意識到，攙扶他的人并非熟悉的親信。
大手傳來一陣溫暖的感覺，很快驅散了身體的不適，皇帝逐漸適應后，抬頭看向伸出手幫忙的人。
一名有著修長金發的男子，嘴角帶著笑意，身著紅綠相間的華麗長袍。
“首次見面，卡爾·弗蘭茲皇帝，我是卡勒多親王德拉克尼爾……這在龍語中的含義乃是龍之子。”
與預想中一群巨龍帶著展示力量與禮節作為接待不同，站在一眾帝國人面前的，僅是德拉克尼爾與一名隨從。
維持身形，與德拉克尼爾握手后，皇帝也選擇自我介紹，而非讓仆人述說頭銜。
“阿爾道夫親王卡爾·弗蘭茲，也有許多人稱呼我為皇帝。”
這看似自貶的介紹，讓德拉克尼爾暗中點頭，與他預料得沒錯，皇帝是個識趣的人，會以各種合適的方式證明自己。
若是卡勒多選擇用一群巨龍接待，加上老米傳送法術的惡作劇，肯定會讓卡爾認為這是一場羞辱，在奧蘇安時雖不會過多表現，但返回帝國后，巴托尼亞的事情必然會出現一些變局。
在德拉克尼爾打量卡爾時，卡爾也在打量這位年輕的精靈。
一百歲出頭繼承王位的精靈，即便在奧蘇安也是極為希少，按照人類的年齡階段劃分，就像一個剛學會舞劍的小子，忽然獲得一個龐大的國家。
但不出預料的，便是年少時便在父親外出戰爭時掌管宮廷的王子，展現出異乎尋常的能力，很多人都認為他像個薩弗睿精靈，而非好戰的卡勒多血裔。
這些固有印象，共同塑造了卡爾對德拉克尼爾的想法，他原以為卡勒多親王應該和印象中的精靈法師一樣，看起來弱不禁風，但實際看來，長袍包裹住的精悍身體，以及滿是老繭的手掌，說明他必然是位強大的戰士。
手掌松開，德拉克尼爾略帶遺憾解釋：“很遺憾，因為即將開戰的緣故，大臣們都忙碌于準備，永恒女王也邀請妻兒前往阿瓦隆相聚，家族人數稀少，也難以找到合適的迎接人選，只能由我親自代勞。
況且獅鷲的話，應該不會喜歡巨龍匯聚的場合……”
幽默的笑話，說明德拉克尼爾對皇帝的認可，但也充分說明了一件事情，他可以選擇讓成群巨龍迎接皇帝，但最后僅是一人到來，是否施壓，取決于他一人的想法。
“我的榮幸，那么此處便是巨龍宮廷了？”
卡爾略帶好奇，總聽說巨龍宮廷的宏偉，但設身處地抵達，似乎也沒想象中龐大，周遭和阿爾道夫皇宮贈予鳳凰王的宮廷很是類同。
“如你所見，這里就是巨龍宮廷……如果我記得沒錯，你應該是第二位踏足這座古老宮殿的帝國人。”
“第一位是？”
德拉克尼爾笑了笑，沒有回答卡爾的問題，他側身攤手，做出邀請的姿勢。
“請諸位先行吧，言語無法形容這座宮殿的古老，唯有親眼見證，方能明白奧蘇安最為古老榮耀的王國。”
卡爾不認為外面有八百刀斧手埋伏，便順著德拉克尼爾與隨從攤手的方向，率先行了一步，而庫爾特也有意停留，眼神要求卡勒多親王與皇帝同行，他作為元帥不適合站在首排。
這可能是謹慎，也可能是尊敬，但德拉克尼爾不在乎，他搖頭一笑，與卡爾并肩走出偏殿的傳送室。
踏出傳送室，經過幾條難以看清周遭環境的隱秘小道，卡爾原本想要對比的心，猛然間便沉寂了。
誰能說說，為什么一座給精靈居住的宮殿，真就如傳聞中所說，主廳是一座占地千米，高塔聳立入云的宏偉大殿。
這確定不是搬了一座山放在宮殿里，而是人工修建的？
巨龍蜿蜒盤踞在主廳的高塔之上，自大規模蘇醒后，本已失去作用的魔法高塔，此刻恢復過往的意義，溫暖高聳的環境讓巨龍很是適應，除了老米因體型問題壓根無法盤踞外，許多巨龍都在主廳劃分了勢力范圍。
在卡爾面前的，是一座僅側目便占據大半視野的巨型建筑，如山陰影不停壓迫，巨龍展翅時的風嘯聲，帶著恒古的氣息撲面而來。
當一只紫藍鱗片巨龍側目，自高塔看向皇帝時，那滿是威嚴的目光，如王冠的犄角，都讓卡爾感覺到了一股……激動。
阿爾道夫動物園有一只巨龍，他是帝國為數不多能與巨龍并肩作戰的人，比起尋常人對巨龍的恐懼，皇帝更多是一種好奇。
為何帝國龍提起卡勒多時，總是以沉默告終。
耀星龍掃過人類時，本帶有些許疑惑與警惕，但在見到那熟悉的精靈身影后，尾巴揚了揚，好似一種無聊的表現，認為不能親自獵殺這些闖入者的無聊。
瑞克禁衛有些緊張，他們目中所及的巨龍數量至少有三十只，而每一只似乎都能輕易滅掉這支來訪者。
“無需緊張，巨龍的智慧遠比人類想象中高出無數倍，他們是高貴的猛獸……”
德拉克尼爾輕聲吟唱，以獨屬于卡勒多的交流方式，指示巨龍老實些，不要嚇到這群遠道而來的朋友。
不爽的耀星龍，帶著族群飛離高塔，他們可不是士兵，有著自己的脾氣，這里不要，別的地方不能去嗎。
解決掉讓瑞克禁衛高度緊張的巨龍，德拉克尼爾嘆息不停：“顯然他們不愿意聽從我的命令，誰讓我并非巨龍領主呢。”
“或許我該把這聲抱怨轉告給鳳凰王，他不會介意龍號角換個主人。”
卡爾的回應，惹得德拉克尼爾也是微笑，雖長相很是嚴肅剛毅，但皇帝或許是個有點幽默感的人。
“巨龍宮廷已準備好晚宴，但并無貴族參與……”
“請告知我原因，我對此有些好奇。”
“不少貴族都反對卡勒多對帝國加大支持力度，但這個王國由我統治，自然不會聽從一些無趣的牢騷。
況且時間緊急，你也肯定著急于料理戰后的事，請暫且休息一晚，明日再正式商榷有關議題。”(本章完)