事實上，這面具人組織所殺何人？專殺潛藏在京城各大世家府邸之中的妖魔！
而他千府，自然也與京中其他頂尖世家一樣，府內豢養著非人之物以作臂助。
面具人剛出現時，千重岳全不在意，只當是哪個不知天高地厚、驟然冒頭的毛頭小子在嘩眾取寵。
可事態發展卻遠超預料，如今愈演愈烈，甚至連宗家那樣的龐然大物都遭了秧，府中隱匿的大妖都被斬殺，甚至還未能留下面具人半點蛛絲馬跡！
千家這才真真切切地感到了恐慌。
今日請來幾位在朝中頗有分量的官員密談，名為探討對策，實則就是試探風向，想知道朝廷對此事真正的態度和底牌。
然而令他意外的是，那幾位位高權重的大人，言語間卻似乎并未將這威脅千家根基的面具人放在眼里。
“物極必反。”
他們最后只留下這四個字，帶著幾分玄奧莫測的口吻，便讓他放寬心，不必過于憂慮。
千重岳心中疑云密布，卻又問不出更多有用的信息，只得悻悻送客。
送走客人后，這份憂慮未消，反而更加沉重地壓在心頭。
偏偏此時，夫人又闖了進來，還頗有些嬌縱地發作了一番情緒，更讓他煩躁。
好在已被他安撫住。
“既然有大人承諾了，定是能解決，老爺為何還愁眉不展呢？”
沈心蓮捕捉到他眼中殘留的憂色，再次小心翼翼地開口。
“唉，”千重岳嘆了口氣，換上一副悲天憫人的姿態。
“這不是替京中其他家族擔憂嘛！有些人家小業小，根基不如我千家深厚，萬一撐不到上面出手解決面具人，就被那些兇徒襲了家宅……那可就……”
他搖頭，做出一副深明大義、心懷同道的模樣。
沈心蓮眼底瞬間浮現出崇拜的光芒，如同璀璨星辰落入凡間，她柔軟的身子輕輕依偎進千重岳的懷里，語氣無比真摯：“老爺真是英明神武，高瞻遠矚！這等時刻還心系天下，惦記其他家族的安危，此等胸襟，令妾身敬仰萬分！”
“哈哈哈哈哈！”千重岳的胸膛劇烈起伏，開懷大笑，那點憂愁瞬間被得意取代。
這世上，誰人不愛聽好聽的奉承話？尤其千重岳這樣的人。
沈心蓮的第二個絕活，便是能隨時隨地、精準地捕捉并滿足千重岳的情緒需求，提供極高的“情緒價值”。
哪怕他只是隨意抱怨兩句天氣，或是提到一個微不足道的小功勞，她都能瞬間化為最虔誠的信徒，投以最熱切崇拜的眼神。
雖然這類奉承，身邊得力的親信也能做到。
但有些話，從下屬口中說出來是阿諛，從自己心愛女人嘴里道出，那種滿足感、那種被仰慕的虛榮感，是完全不同的體驗。
千重岳對此極為受用，沉浸其中而不自知。
沈心蓮依偎在他胸前，感受到他放松的身體和愉悅的情緒，眼珠卻在不易察覺地微微轉動。
她深知機不可失，借著這股暖意融融的氣氛，聲音更顯溫柔嬌媚：“老爺，說起來，我們家曉兒也到了及冠之年，成人立事的時候了。您看……是不是也該給他安排個正經差事，讓他歷練一番？老在家中待著，怕把人待廢了。”
千府子嗣眾多。
依仗著千重岳旺盛的精力，幾乎每一任夫人都為他誕下了至少一個兒子。
然而，風水輪流轉。
千家內宅的鐵律是唯有當前當家夫人所出的兒子，才能享受到千家最核心的資源和最頂級的尊榮。
至于前任夫人們留下的那些“前朝遺孤”，如果不能在自己母親尚有余威或是自身天縱奇才的情況下，迅速將這份“嫡子紅利”變現為實實在在的權力或產業，那么一旦其母失寵，他們自身很快就會淪落到無人問津的邊緣境地，能勉強維持個溫飽閑職便已是萬幸。
根據沈心蓮私下里多方打探所知，在諸多“前朝遺孤”中，混得最為風生水起的，便是一位名為千金尋的少爺。
此子不僅天資卓絕，更為關鍵的是，年紀輕輕便靠自身實力和些許家族背景，在愚地府中穩穩占據了一個堂主之位！
這地位非同小可，意味著他幾乎能獨立于千家的蔭庇，在愚地府自成一股勢力，前途可謂光明。
因此，千金尋深得其父千重岳的看重和喜愛。
通常情況下，千府內都是“子憑母貴”——兒子顯赫與否完全依賴于母親在父親心中的地位。
然而在千金尋這里，這條法則卻被徹底顛覆了，變成了極其罕見的“母憑子貴”！
千金尋的生母，雖然早已被千重岳遺忘在某個角落、寵愛不再，卻因為兒子的顯赫，在千府龐大的產業中，硬是分到了幾家利潤豐厚的當鋪綢莊作為名面上的掌柜。
名義上為家族打理產業，實則等同將收益劃撥給她個人，日子過得極其瀟灑滋潤。
更令人咋舌的是，聽說這位前夫人在外宅中還養了幾個年輕面首，夜夜笙歌，其風流不輸當年。
這些風言風語傳到千重岳耳朵里，他也只是冷嗤一聲，懶得多管，睜一只眼閉一只眼，聽之任之。
有了這么一個活生生的、現成的榜樣擺在眼前。
沈心蓮如何能不心動？
如何能不為自己的將來和兒子的前途謀劃？
她早就盯上了這份巨大的好處。因此，早在幾年前，她就處心積慮，借著一次千重岳酒后開懷的機會，哄得他親口許諾，將來一定要為他們的寶貝兒子千曉謀個好前程。
如今，千曉成年了，是該兌現這個承諾的時候了！
沈心蓮心中的危機感前所未有的強烈。
一方面，兒子年紀到了，正是打基礎、謀出路的關鍵時期。
若拖延下去，錯過了窗口期，再想謀得高位便難上加難。
另一方面，也是最令她焦慮的——她明顯感覺到，自己對丈夫千重岳的吸引力已不復當年。
他看向她的目光不再那么熾熱，留宿在她房中的次數也在悄然減少。
那些被她嚴防死守、隔在府外的鶯鶯燕燕，恐怕正虎視眈眈呢。
如果再不想辦法，盡快將兒子安排到足以“逆天改命”的重要位置上，使其有能力反過來“罩”住她這位母親，那么她日后在千府的地位必將岌岌可危。
一想到那些可悲的下場，沈心蓮便不寒而栗。
她猶記前任的幾位夫人中，有一位下場最為凄涼。
在自家花園里做園丁，如同被廢黜的嬪妃打入冷宮，只能在有限的范圍內活動，徹底淡出了主家的視線，成了個活擺設、花架子。
沈心蓮絕對不想有朝一日落得那般境地。
既有千金尋這樣優秀的珠玉在前，沈心蓮早就打好了腹稿，對兒子的未來做了清晰且野心勃勃的規劃：進愚地府！
像他那個便宜哥哥一樣，當個手握實權、威風八面的堂主！
唯有如此，才能保她后半生無虞。
“啊？啊！這事啊……”
千重岳似乎被突然提醒，有些恍惚，隨即笑道。
“是是是，時間過得真快啊，一眨眼，曉兒都長大成人了。嗯……我想想……”
他捻著短須，故作沉吟片刻，隨即一拍手，仿佛想到了絕妙的好主意。
“有了！咱們城北不是新開了一家武館嗎？掛的還是咱們千家名下的招牌。就讓曉兒去那兒，先當個教頭如何？負責指導指導拳腳功夫，既顯威風又實用！我回頭再請幾位江湖上有頭有臉的老朋友過去捧捧場，給曉兒撐撐門面，讓他開開眼界。年輕人嘛，見識見識世面總是好的！”
武……館？
教……頭？？
沈心蓮臉上的笑容幾乎瞬間凝固！
她的心像是被澆了一盆冰水，整顆心都往下沉。
這……這是在打發叫花子嗎？！
她為兒子苦心謀劃多年的錦繡前程，難道就是為了去一個魚龍混雜的武館里，跟那些粗鄙的拳師、打手為伍，教一群潑皮混混或者低級護院拳腳功夫？
當初費盡心思討要那份承諾，她可不是為了給兒子要這種連府中有臉面的管事都能安排的職位！
“老爺……”沈心蓮深吸一口氣，那招牌式的柔弱無助立刻便要再次上演，水汽瞬間氤氳了她漂亮的眼眸。
沒想到，千重岳似乎早有預料她會有此反應，立刻抬手制止，臉上堆著“你且聽我說”的表情。
“夫人莫急，莫急！這只是咱們曉兒起勢的第一步嘛！為夫深知夫人的一片苦心，望子成龍之心切。不過夫人啊，凡事都得有個章程，得一步一個腳印來。想當年為夫闖蕩……”
他打算拿出屢試不爽的法寶——講述自己的創業艱辛史，仿佛吃苦就能吃到頭一般。
“老爺！”沈心蓮這次卻不想再聽他憶苦，急切地打斷了他，聲音帶著一絲強壓下去的悲切和不解。
“今時不同往日了啊！老爺您如今貴為堂堂一家之主，權傾京城！我們曉兒也是您捧在心尖上的嫡親兒子，您……您當真忍心讓他去那等三教九流匯聚的地方，吃那份筋骨皮肉的辛苦嗎？”
她努力讓自己的聲音聽起來充滿關切，而非抱怨。
“誒！吃得苦中苦，方為人上人嘛！咱們千家的子弟，哪能……”
千重岳話未說完，便見沈心蓮眼底的水霧已凝聚成珠，欲落不落，那份委屈和控訴幾乎是無聲的吶喊，殺傷力巨大。
“哎呀！夫人！你這……這又……”
千重岳無奈地嘆口氣，顯出幾分招架不住，“罷了罷了，多大點事兒嘛！夫人心疼兒子，也是情理之中。那你來說，你想讓曉兒去哪兒？”
沈心蓮等的就是這句話！
眼中的淚水瞬間剎住，幾乎是迫不及待地，清晰無比地道出了那個盤桓在心頭多年的答案：“妾身思來想去，唯有愚地府！才是最適合曉兒建功立業、施展才華的所在！”
“愚地府……”千重岳臉上的笑容僵住了，眉頭不易察覺地微微一蹙。
給兒子安排進愚地府，其實并不算太難。
憑千家在京城的地位和滲透進去的人脈，塞個普通隊員乃至隊長之位，都不是不能操作。
難就難在，沈心蓮的目標顯然不可能只是一個小小的隊長之位，她想要什么職位，千重岳心知肚明。
千重岳試探著，帶著幾分為難地開口：“夫人是……想給曉兒弄個愚地府的堂主之位？”
“我就知道老爺最心疼我們娘倆兒！處處為我們的前程著想！！”
沈心蓮聞言，簡直是心花怒放，喜出望外，立刻將整個臉都埋進了千重岳寬闊的胸膛里，肩膀微聳，仿佛喜極而泣，用實際行動表達著感激涕零。
“此事……此事嘛，”
千重岳只覺得被她倚靠的地方一陣發燙，仿佛被架在火上烤，他清咳兩聲，腦筋飛速轉動。
“倒也不是不能……只是……只是夫人也知道，眼下正值愚地府府主換屆的當口，內部風聲鶴唳，各方勢力暗流涌動，正是最為敏感之時！”
他語調變得鄭重，顯出事態嚴肅，“在這個節骨眼上空降堂主，無異于在燒紅的鐵板上澆油，極易成為眾矢之的啊！風險太大，對曉兒也未必是好事。”
他頓了頓，看著沈心蓮失望卻又不敢表露得太過的臉，趕緊拋出折中方案。
“不如這樣，我這邊先動用關系，打點一番，設法將曉兒安排進去，先從一個隊長之職做起。隊長職司也足以獨當一面，顯我千家威儀了。待過些時日，愚地府內部的權力更迭塵埃落定，新府主人選定穩了局勢，咱們再相機而動，上下打點，順理成章地將曉兒提拔為堂主之位！如此一來，水到渠成，不落人口實，也不會讓曉兒起步就惹來太多嫉恨。夫人……你看這樣如何？”
沈心蓮心頭先是一沉。
隊長？比堂主只低一級，卻根本不是一個級別的東西！
這與她的設想相差甚遠。
但她到底深諳人心，轉念細細一想：千重岳說得似乎不無道理。
府主換人，確實是個變數。
兒子若是此時頂著空降堂主的身份進去，根基不穩，加上新府主不明態度，萬一被當成眼中釘除掉，豈不是弄巧成拙？
反倒是從隊長做起，似乎更穩妥些？
既顯得兒子是一步步憑能力升遷，不會顯得太過突兀刺眼，也給新府主留足了面子和余地。
自己再讓老爺抓緊打點……十天半月后升堂主，豈不更加名正言順、堵住悠悠眾口？
想到這里，她眼中又漾起了滿意的漣漪。