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殿里氣氛微妙，母女倆摟著低低飲泣，委屈巴巴，太后不明所以，蹙眉說道。
“怎么回事？哀家不是好好讓護衛宮人把她送回去的嗎？怎會有什么風言風語？”
“娘娘…”尤霈面色羞愧，剛開口就被妻子打斷。
“姑母，原就是婧兒做了錯事，怨不得王爺生氣，可在眾目睽睽之下，婧兒一個未出閣的女兒家，繩索捆身，被那士兵扛下馬車丟在尤家大門外，眾口鑠金，免不了被多舌之人傳言開去的。”
“什么？”太后錯愕，桓兒進宮只是說多派了幾個親衛跟著，并未細說緣由。
尤婧腰間被母親捏了一把，眼淚汪汪，“太姑母，婧兒在西蜀是待不下去了，您救救婧兒吧！”
“住口！你做了錯事就要認罰，自己咎由自取，就該受著！”尤霈嚴厲斥著女兒，怒瞪了妻子一眼。
太后嘆了口氣，桓兒性子嚴謹，估計是氣急了才會做出這等冒失之舉，她深知若不是當初桓兒的處境堪憂，兄長就不會急流勇退，舍下京都的繁榮富貴，大好前程，毅然告老還鄉，這些年，尤家行事謹小慎微，連兩個侄子都不能大展宏圖，建功立業，縮在家鄉不溫不火的過著日子。
如今皇帝與桓兒前嫌盡釋，但尤家遠離朝堂多年，早已無復起之力，她深深明白兄長的犧牲之大，心存愧疚，所以才對尤家向來恩施，但后宮不得干政，她無法于外補償尤家，只能是賞些眼見的金銀財寶罷了。
薛氏見太后神情松動，趕緊拉了女兒深磕不起。
“姑母，侄媳求您了，把婧兒留在身邊吧，她的終身大事就勞您操心了！”
“住口！你說的什么話，媒妁之言父母之命…”
“好了，都別說了。”太后抬手打斷尤霈的話，眼里帶著無奈，“你們起來吧，阿婧留下，哀家會幫她在京中覓一門好親事，算是補償桓兒的冒失之舉了。”
“謝姑母慈悲！”
母女倆眼里閃過狂喜，連忙磕頭謝恩，主座旁一直垂頭站立的文婉兒嘴角微微上揚，神色莫測。
時日過得飛快，尤婧在永福宮呆十幾天了，有太后娘家的名號撐腰，如魚得水，人人奉承，日子過得幾乎與公主無異，只一樣，十幾天了，她望眼欲穿，都沒見著王爺一面。
“阿婧。”
一聲溫婉輕柔的聲音傳來，氣惱扯著花瓣的尤婧抬頭，欣喜笑開。
“文姐姐，你不是說回家要待一個月嗎？怎么這么快回來了？”
“我母親病已經好些了，習慣了在宮里的日子，呆在家里反而覺得哪哪都不舒服，就提前回來了。”
文婉兒笑容溫和，牽著她的手走到花園邊的亭閣坐下，像貼心的大姐姐，柔聲問道。
“阿婧怎么一副心事重重的樣子？”
尤婧跨下肩膀，苦惱扁嘴，“我進宮十幾天了，還是沒見王爺來過…”
文婉兒一臉惋惜嘆道，“我忘了告訴你，太后娘娘把東郊那處的福熙別院賞給桓王妃了，據說這些日子，王爺都在那陪著王妃呢。”
“福熙別院？那不是東郊最大的別院嗎？那可是陛下登基后，專門為了太姑母建的，怎么能賞給她？”
文婉兒嘆了口氣，微微搖頭，“據說桓王妃特別愛浸那熱泉，之前去過王爺的望竹臺，回來跟咱娘娘抱怨過，嫌棄那熱池小，娘娘心地善良，就…”
“嗤！她算什么呀，還嫌棄王爺的東西，我在京都可聽說了，她雖然是李相的長女，可生母早亡，根本不受待見，若不是太姑母看在高家老夫人的份上，才不會要她呢！”
尤婧恨紅了眼，差點沒咬碎銀牙，她夢寐以求都得不到的，全讓李如安給輕易占了，竟然還嫌三嫌四，太姑母也真是的，這樣的拋頭露面的女人有什么好？
“看日子，王爺應該快進宮了，我知道你的苦，等了那么多年，卻被他人占了先，白白費了大好年華不說，還落得名聲有損，娘娘是拗不過王爺而已，但如果王爺自己明白，也會憐惜你的。”
這話是說到尤婧心坎上了，有了人共鳴，委屈涌上心頭，淚眼汪汪拉著文婉兒。
“文姐姐，你比我大兩歲，又在宮中多年，應該最熟悉太姑母和王爺的性情，你幫我想想，我該怎么辦？”
文婉兒憐愛撥開她額間的碎發，溫聲細語，“你不是說過，你娘教過你嗎，還給了你一些東西。”
尤婧咬唇，娘臨行前是塞給她一個小瓷瓶，但想到那次押她回西蜀那個人說過的話，又猶豫不決，“可是，我，我害怕失敗了，王爺就真的會打斷我的腿…”
“你娘說的，女子容顏易老，最好的年華就這幾年時間，阿婧今年就二十了，你是你娘唯一的女兒，難不成會害你？”
尤婧沉思良久，吸了一口氣，“對，我娘不會害我的，不拼一拼，我就得隨便找個人嫁了，我不甘心！”
文婉兒眼里閃過竊喜，“阿婧的情深意濃，天地可鑒，我很佩服，有什么我能幫得上忙的，我一定盡力而為。”
“文姐姐，你真是個好人！”
北境，玄甲軍大營。
洪濤渾身汗濕走進大帳里，抓起宋祁案前的茶壺，如牛狂飲，半晌才癱軟跌坐椅中。
“累啊！”
宋祁掏出汗巾嫌棄抹去濺到案邊的水漬，涼涼開口，“今天種了多少方樹了？”
洪濤擺手，“才百余方，這鬼天氣，一時冷到骨頭里去，一時又熱得老子頭暈，休息休息…你說，將軍為啥就讓我帶人去種？啊？你們怎么不幫忙？”
“你頭腦簡單，四肢發達，將軍不是說了，訓練你的耐心。”宋祁可不去玩火，悠閑翻著冊子，旁邊葉昌沈博好笑不語，這呆子到現在也沒明白，他得罪了將軍。
“哎，莫名其妙…”
“急報！”
大帳外傳來急促的馬蹄聲，緊跟著傳令兵的高呼，幾人眉頭一緊對視，快步走出大帳。
“將軍！東南兩處邊境有漠蒼人來犯！”渾身汗濕的傳令兵呈上戰報。
宋祁擰眉快速打開戰報，“漠蒼黑鷹軍昨晚同時夜襲，如今占領了東岱城和南陽郡兩座城池，王東和吳克兩位守城副將戰死，倆城百姓被挾持！而且不知敵軍有多少人數！”
“格老子的！年前漠蒼大敗，死傷慘重，怎會這么快就又舉兵來犯？”洪濤咬牙怒喝一聲。
“軍師，為今之計，先要救下兩城的百姓，漠蒼黑鷹軍是出了名的殘暴不仁，他們路經之地，寸草不生！”
葉昌緊握拳頭，神色緊繃，旁邊沈博面色沉重，思索開口。
“年前黑鷹軍大敗，首領將完顏烏被咱們將軍斬殺馬下，殘兵只剩了三萬不到，舉國唾棄，后來聽說是漠蒼的十七王子宇文奴接了爛攤子，據說此人生母是蠻荒人出身，身份地位低下，但生性極其殘忍兇狠，恐怕比起完顏烏，有過之而不及！”
宋祁走回帳里，往沙盤東南兩處插了旗子，沉聲開口，“東南兩面邊境，地形崎嶇，與漠蒼普遍地形相同，所以黑鷹軍應該是躲開守衛軍，走旁邊的群山道，一夜侵占兩城，看來宇文奴是謀劃已久的，洪濤，葉昌，你們各領兩萬兵前往東岱城和南陽郡，先探清敵軍人數，速速來報，切莫打草驚蛇！”
“是！”洪濤葉昌抓起木架上的黑旗，出去整軍點兵。
“沈博，你帶三千士兵，巡邏邊境，讓所有守衛軍警戒，各處出入口設立關卡，來往的人都要盤查，以防奸細潛入！”
“是！”
宋祁快速寫了折子，封上油紙信封，融上玄甲軍金漆紅印，遞給傳令士兵。
“快馬加鞭，加急把戰報送回京都！”