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大道旁的一處茶棚外，雪姑給已經包扎好傷口的王二倒了杯茶。
“你娘以前總是說起你，說你年紀小小便跟著車隊做鏢師，走南闖北奔波勞碌，說你不愿意進府里做下人，要靠自己賺錢以后為你娘和妹妹贖身，人啊，總有難的時候，但不可以起歪念頭啊，可想過你沒了你娘和翠云怎么辦？”
王二攥緊了拳頭，跪下磕頭，慘白的嘴唇蠕動，“謝謝您救我一命，雪媽媽，回去以后，我會認罪受罰，請您對我娘和妹妹多加看顧一些，王二感恩戴德！”
“你起來吧，是小姐念著你娘對她母親的恩放過你一命。”
王二抬眼，鄭重說道，“請您轉告大小姐，奴才回去救出老娘和妹妹之后，一定會把林夫人的罪過昭告天下。”
“不必了，顧好你自己吧，仇要親手報才有意思。”棚子里，李如安徐徐走出來，看了眼天色，說了句啟程便徑直上了車。
王二想起剛才大小姐在他胸口處下的那幾針，劇痛瞬間緩和了許多，血也止住了，他又鄭重跪下磕了個頭才上車。
至于后面那三個男人，悠悠醒轉后面面相覷，慶幸只是區區蒙汗藥，直呼劫后余生，還上馬繼續追趕美人，只跑了不到一里地，便覺渾身開始發燙，頭暈目眩，下了馬在路邊癱著大口喘氣，幾息之后開始神志恍惚，你拉我扯，場面逐漸不堪入目。
“......天啊！”易行掩鼻，皺著濃眉靠近路邊那三具光溜溜糾纏成一團的尸體，汗液未干的皮膚上布滿了紅痕齒痕，下身血跡斑斑，面目猙獰恐怖，痛苦至極，死不瞑目，空氣中一股令人作嘔的氣味久久不散。
“將軍，這...”易行趕緊退后，壓下喉嚨翻滾的酸水，他從軍多年，什么腸穿肚爛沒見過，也比不上這一刻的令人發指，那小女子身邊都是些什么人啊！
蕭桓沉了臉，被她用這種方式折磨而死的，可想而知這三人是起了什么心思。
“丟樹林里喂野狗！”
“誒？就不能不管嗎？這，這讓別人怎么下手？”易行見蕭桓拉著臉揚長而去，朝周圍丟了個同情的眼神，趕緊逃離現場，剩了那幾個掐自個人中的暗衛。
天色逐漸昏暗，冷風呼嘯，寒意入骨，王二按住被顛簸得生疼的傷口，聽著車廂里雪姑不時的咳嗽聲，張望片刻才猶豫在路邊一家簡陋的無名小館前停下來。
“大小姐，今日耽誤了好些時間，忠勇縣大客棧離這還要一個半時辰的路，這小館子奴才之前沒住過，也不知道安不安全，不然奴才下去問問？”
雪姑下午時激動嗆了風，臨入夜咳得有些厲害，李如安掀開簾子掃了眼那館子，旁邊竹子搭建的馬廄里有匹成色不錯的馬。
“今晚就住這吧。”
木門吱呀一聲打開，一灰衣老翁迎出來，頭發花白，臉上皺紋笑得能夾死蒼蠅。
“唉喲，這大冷天的，客官快里邊請！”
館里木柜臺掛著個平安的木牌，前面擺著幾套陳舊的桌椅，四處墻壁掛著幾盞油燈，雖看著簡陋但干凈簡潔，因著天寒，兩個僅有的窗口被布封了，屋里有股燈油味，還有酒味。
開好了房間，坐下簡單點了幾個菜，李如安視線落在了角落那桌，趴著一動不動的藍衣人身上。
“抱歉啊，客官別介意，那位公子喝多了點，不過酒品挺好，一直就趴著睡。”老翁端著熱茶過來放下，笑呵呵說道。
呼吸沉穩綿長，可不像喝醉了酒，不過并無煞氣，與她無關，年邁老翁和廚房里那道普通的呼吸也無異樣，不像黑店，李如安端起茶杯輕搖，抿了一口眉頭微皺，唔，好陳的茶。
一老婦人端著菜上來，果然挺粗茶淡飯的，草草用了飯，幾人便回了各自的房歇下。
簡潔洗漱后，雪姑著單薄內襯坐立于床內，李如安取出銀針在炭爐子炙烤消毒一番，行了一遍手太陰經絡穴后，于雙側肺俞，大柕，風門穴下針三寸，輕捻針尾，見雪姑稍緩了氣喘，再往合谷，曲池，外關穴下針兩息才拔了針。
雪姑今日咳得腦袋生疼，但行針后只覺呼吸順暢了許多，喉嚨甘潤，通體舒服，她攏好衣服，驚訝看著收拾盒子的李如安。
“姐兒這行針也是醫書上學的？”她一直以為小姐整日里翻那堆醫書只是因為思念夫人，可路上見識了那藥粉的厲害，還有小姐的行針手法，竟比京里慶安堂的大夫還要熟練，遠遠超出了她的意料。
見小姐微笑不語，雪姑拿起梳子給她順著烏發，神情帶著懷念說道，“若是夫人還在，該有多欣慰啊，夫人在閨閣時便喜歡跟著老太爺去一些鄉間給村民診脈行醫，老太太總說女子行醫不合規矩，可夫人依舊我行我素，打扮得像個假小子，大咧咧的四處給一些貧困百姓免費看病，老太爺說若夫人是男子，定是高家醫術的嫡傳人。”
李如安記憶里，高氏是個優雅的女人，無論對著誰，永遠一副嫻靜清冷的模樣，除了會在喊她起床時，撓她胳肢窩，親她臉蛋時，臉上會綻放一種溫柔入骨的笑容，想不到沒成親前，是個聽著朝氣蓬勃，爽朗自在的人。
“嫁人后，我再也沒見過夫人像以前那般笑過，整日里只是翻看醫書，在院子前種些藥草，直到你和仁哥兒出生后，她才多了幾分笑容，可惜后來幾年，夫人身體越發虛弱，老太爺舅老爺經常來府里給她行針喝藥，但也不見什么起色，夫人去后，老太爺便遞了折子入宮請辭，出外云游了一年多，老太太也哭瞎了雙眼。”
“奶娘，別說了，憂思傷身，你咳嗽剛好些，歇息吧。”
見李如安神情淡漠，雪姑以為勾起了她的傷心事，趕緊抹干了淚，“看我這嘴，說起來沒完了，不說了啊，姐兒回床上去吧，早點歇著。”
夜靜更深，年久失修的窗檯被寒風吹得吱呀響，李如安翻了個身，對不可抑制的眼酸有些無奈，這身體有著過去的記憶，對高氏有著根深蒂固的眷戀，回憶涌來，身體有自然的化學反應，例如悲傷和落淚。
深夜寂靜中，一陣訓練有素的馬蹄聲傳來，格外清晰，干躺了半時辰毫無睡意的李如安一骨碌坐起身，抹了把眼角不自覺流出的液體，翻身下床套上外衣，無聲閃出房間。
蕭桓在館子前徑直下馬敲門，片刻后老翁才睡眼惺忪開了門。
“客官抱歉啊，小店客房都滿了。”
“無妨，溫一壺清酒便可。”蕭桓丟了錠銀子過去，找了處桌子坐下。
“哎！客官稍等。”老翁喜笑顏開揣好銀子，入廚房溫了酒，連著下酒的花生仁端出來，便回了房。
喝了口溫熱的酒，蕭桓舒了口氣，才開口，“又見面了。”
李如安踱出來，坐在男人對面，捏了顆花生仁扔嘴里，“你一直跟在后面？”
“你哭過？”昏暗油燈下，蕭桓擰眉盯著女子微紅的雙眸，心臟處有絲絲的酸軟，莫名憤怒。
李如安頓了頓，一股莫名羞恥感油然而生，她黑臉敲了敲桌面，“問你呢，你一直跟著我？”
“沒跟著，只是同路在后面而已，你為什么哭？是不是那些人做了什么？”蕭桓咬牙，丟去喂狗都輕了，該挫骨揚灰才對！
“同路，你一群人騎馬會走得比我馬車慢？你是故意跟著我？”
“我有傷所以走得慢，你為什么哭？”等會要讓人回去挫骨揚灰！
......死直男！
“哭什么哭，我熬夜熬的！”李如安難得翻了個白眼。
“真的？那，那些人真沒對你怎樣？”蕭桓絲毫沒發覺自己的失常，把人上下打量，越問越順口。
“怎么兩天不見變得如此啰嗦？你既已看到他們下場，你覺得他們能對我怎樣？”李如安咬了粒花生，閑閑盯著男人。
女子微揚的桃花眸中映著他的倒影，蕭桓摸了下鼻子，回過神暗暗詫異自己有些過激的反應。
“對啊，以往清高孤傲的季之怎么變得如此啰嗦了？”
房門咿呀一聲，一道清朗的聲音傳來，一藍衣人踱出來，靠著柜臺歪頭打量兩人，俊秀陰柔的臉上帶著邪魅的笑，狹長黑眸中閃著揶揄之色。
李如安早就察覺，不過沒有威脅便不予理會，蕭桓則余光給了他一眼，跟看貓狗似的。
藍衣人自來熟得很，拿了酒杯走到桌邊坐下，徑直給自己倒了杯酒，興致盎然盯著李如安，狹長雙目微彎，笑得邪氣浪蕩。
“在下嚴玄玉，不知這位漂亮的姑娘怎么稱呼？”
“如花。”李如安丟了顆花生米進嘴，淡淡說道。
“如，如花兒？！”
空氣靜默片刻，嚴墨掃了眼也挺無語的蕭季之，薄唇揚起，一口白牙閃著光。
“路旁忽見如花人，獨向綠楊蔭下歇，好名字！”