眾衙役聽長官一聲令下，立刻將剩余四家刀劍鋪的老板按在地上，舉起板子猛打。
這些老板做生意多年，家底豐厚，個個過的是嬌生慣養的日子，幾板子下來，也和鄭宗德父子一樣哀嚎不止。
頓時，臺上板子拍打**的聲音和哭嚎慘叫聲連成一片。
鄭元升看這副場面，頓悟新任的周大人為何選擇在菜市口，顯然要殺一儆百，看底下的官員和小吏誰再敢弄虛作假，欺瞞他！
田二丫的想法和他不同，深深震撼做官商生意的可怕之中，暗暗發誓，與官府打交道，一定要慎之又慎，不然，虧損的不是錢，而是命。
周長奎待衙役們打完板子，拱手敬天：“武備院乃內務府下屬三院之一，主管官廷所用兵器、鞍轡、甲胄、器械、被具等。近年，邊境連年戰事，武備院奉皇上之命，協助兵部到民間選用質量上乘的器械，爾等也算是在辦皇差，理當盡心應承，卻利欲熏心，勾結不盡責的地方官員，以次充好，大賺朝廷不義之財，實乃狼心狗肺、見錢眼開的奸詐鼠輩。”
田二丫看康知縣普通跪在地上，砰砰磕頭，吞吞口水。武備院新來的大人太厲害了，整頓刀劍鋪的同時，也在威懾地方官。
周長奎痛斥一番，話鋒一轉：“本官也并非不近人情之人。經本官調查，你們這五家商鋪的剪刀確實在江南一帶小有名氣，本官再給你們一個將功贖罪的機會，你們是否接納？”
鄭宗德等人挨了板子，生怕真被砍掉腦袋，爭先恐后回答：“大人，請給小人將功贖罪的機會，草民一定辦好差事。”
“大人，小民一定盡心盡力，不敢有半分虛假，請大人恕罪。”
周長奎滿意地點頭：“既然如此，本官就給你們一個戴罪立功的機會。限你們兩日之內，打造出能通過試剪的剪刀，不然，繼續重打大板，直到你們鍛制的剪刀符合武備院的要求。”
眾老板驚呆，剛面面相覷，想出聲。
“嗯？”周長奎哼一聲。
眾人不敢再有異議，叩首：“是。”
“兩天之后，同一時間，本官會在此地檢查你們的剪刀。”周長奎說罷，帶兵離去。
人群中的各位老板的家人，在看到他擺手之后，方才一擁而上，將被打的人抬回家中。
鄭宗德趴在床上，疼得直哎呦，可是，當務之急還不是屁股疼，最重要的是解決鍛制剪刀的問題，要不然過兩天會接著被打。他召集所有兒子商討此事。
鄭元信和鄭元利都挨了板子，也必須到場，被家奴扶著，趴在軟榻上。
鄭元飛看兩位哥哥傷成這樣，還要被父親訓話，有些不滿：“爹，鍛制專職剪刀的事兒還得找二叔，找我們沒什么用。”
鄭宗德瞪他一眼：“屁話。這次武備院征購的剪刀數量多，光你二叔一個人，怎么行？你們必須跟在旁邊學著鍛制剪刀的手藝，也做好供料、調配人手的安排。”
“早以為鍛制剪刀的工藝不用學了，都荒廢了，再有兩天就得交貨，現學也來不及。”
“怨我。”鄭宗德哀嘆一聲，“舒坦日子過久了，不把祖宗的技藝當回事，才導致今日吃了大虧。現在，連夜趕，也要把武備院需要的剪刀給鍛制出來。
鄭元利開口：“爹，王記和趙記剪刀的質量也不差，如果說咱們這次給武備院提交的剪刀都是濫芋充數，但是，他們兩家不會吧？怎么也不合格呢？”
“老二，你傻嗎？今天，那明大人擺明從那么多剪刀中挑選最差的一把，故意讓他們不合格。這也提醒了我們，以后，鍛制的每一把剪刀，都要經過層層檢驗。老大，你的傷口好一點兒，就去給你二叔打下手。老三，你要盡快提供最好的鐵和鋼給你二叔，讓他鍛煉出最好的剪刀。”
“是，爹，我知道。”鄭元信和鄭元飛應下。
鄭元利估摸著，爹把受傷的他給叫過來，肯定有安排，主動請纓：“爹，我做點兒什么？”
鄭宗德摩挲下巴：“老二，我看今天試剪的布與往年不同，你安排去打聽明白這事兒。”
“是，爹。”
鄭宗德囑咐完其他兒子，看向一旁沉默不語的鄭元升：“老四，我后悔沒有聽你的話，如果，按你的提醒，我們會有所警惕，將最好的剪刀交給武備院，或許免受今日的皮肉之苦。”
鄭元升搖頭：“爹，事到如今，咱們別說這些了，你們好好養身體。我去打鐵院協助二叔鍛制剪刀。”
“你一個書生，哪兒做的這些事？老三，你安排人準備物料的同時，抽空去打鐵院幫忙。”
“是。”鄭元飛得意，瞟老四一眼。關鍵時刻，爹，還得器重他。
鄭元升不與她爭，默默退到一邊。
鄭宗德擺手：“行了，你們都回去準備，不能再出岔子了。”
鄭元升攙扶大哥往外走，看到大嫂接替，松回手，目睹大哥被攙扶回去，才轉身離開。
鄭元利的媳婦扶著丈夫，努嘴：“老二，看到你四弟在你大哥和你之間，偏向誰了吧？他扶著你大哥走了那么長的路，問都不問你。”
鄭元利翻翻小眼睛：“老四離大哥最近，當然先緊著大哥。他就是個書呆子，你挑他的理做什么？”
“我就是覺得他跟咱們不親厚。日后，他中舉、中進士，當了朝廷的大官，肯定照拂大哥家比咱們多。”
“那是以后很長遠的事情，你現在提這個真是扯淡。有跟老大家爭風吃醋的功夫，不如想想怎么照顧你相公我吧！”
鄭元升不知道二哥夫妻的拌嘴，回到住處，看到夏季蹲在書房門口盯著衣服發呆，走過去：“你在想什么？”
夏季趕忙起身：“少爺，您回來了。”
“衣服上沾到什么了嗎？怎么盯著它發呆？”
“少爺，我聽田二丫說，這回試剪刀的布很奇怪，所以，我跟著琢磨一會兒。”
鄭元升一愣，田二丫和爹的想法竟然不謀而合。他立刻追問：“田二丫覺得布匹哪里奇怪？”
“她說，那些布匹太過光亮，而且太過板正，應該加了其它的東西。”
“咱們一起去找她。”鄭元升轉身向梧桐苑走去。
夏季忙跟上他。
二人來到梧桐苑，發現大門開著，田二丫正在舉著一塊布條在太陽底下翻看。
鄭元升疑惑：“你看什么呢？”
田二丫看他們一樣，又轉向布條：“我覺得官府試剪刀的布，不太像咱們平時用的布，覺得有些奇怪。”
“怎么個奇怪法？”