鐵柱瞪一眼田老漢：“爹，妹妹剛進門，飯也沒吃，您就催著她回去。”
田老漢推田二丫，白一眼兒子：“你妹妹回鄭家有飯吃，不用跟咱們搶這些好吃的。她拿回的那只雞，你掰一些，連帶著酥餅，給劉媒婆送去。”
田二丫知道爹想討劉媒婆的歡心，以便給哥娶一門媳婦，也就順水推舟地離開，回鄭家。
鄭家此時發生一件好事。武備院下達征買剪刀的訂單中，鄭家的隆順和店鋪赫然在內。
鄭宗德坐在大廳上，捋著胡須，很滿意收到這樣的消息。
鄭家老二元利瞇著小眼睛：“爹，武備院今年下達訂單的時間比往常早了許多呢！”
“別管時間的早晚。今年，咱們隆順和的剪刀又在武備院的購選名單之上，我們要好好的做做文章了。”
“怎么做文章？”
鄭宗德呷口茶：“往年咱們給武備院準備的剪刀，是從每一批剪刀中精中取精選出的。可是，武備院給咱們的價格跟別家的一樣。今年，咱們也跟其他刀剪鋪供奉的剪刀一樣，揀那些質量差不多的就行了。”
鄭元信有些不放心：“爹，這樣做行嗎？武備院是為朝廷選用器械的衙門，選用的物品要求個個精良啊！”
“老大，你的膽子要放大一些，才能帶著弟弟們把咱們家的生意做大。我看武備院今年在民間購買的剪刀數量增加，也去找找康知縣，讓他把咱家的剪刀購買數量漲到兩萬把。”
鄭元利咋舌：“兩萬？太多了吧？這是隆順和一年的銷售量啊！”
鄭宗德雄心壯志：“不只是要賣剪刀，我還想著讓康知縣通融，將武備院在江南一帶收購剪刀的任務全部委托給咱們家。”
鄭元利興奮：“武備院每年在江南收購的剪刀有數十萬把，這樣一來，咱們家就發大財了。”
全家人都跟著笑起來。
鄭元升諫言：“爹，往年朝廷下達購買剪刀的命令，幾乎是在同一時間，今年卻比往年提前了兩個多月，這里面是不是另有蹊蹺？”
老三鄭元飛走進來，大咧咧的道：“老四，生意上的事情，你不懂。朝廷人事發生變動，武備院也調換了人員。今年到江南負責采買的周成臣大人，行事果斷，接到朝廷采買器械的任務，就想著盡快交差，所以，武備院下達征買剪刀的命令才會提前。”
鄭元升仍然存有疑慮：“那也不用提前兩個多月吧？聽說，現在西北戰事吃緊，朝廷對刀劍各項器械的需求旺盛，武備院會不會因為這方面的原因，提前收購？如果是那樣的話，他們對剪刀的質量會不會跟往年不同？”
鄭宗德擺手：“老四，你多慮了。西北戰事吃緊的話，需要刀劍器械需求旺盛，這樣一來，他們對質量的要求不會做那么高，咱們發財的機會就來了。”
鄭元飛給他倒茶，獻殷勤：“爹說的有道理。都說官府的差事利潤大，咱們家往年很少從中謀利。今年開始，咱家也要轉變策略，把官府的差事當成賺錢的大生意。”
“老三說的不錯。老二，你抓緊時間讓人去鄉下多收購剪刀，咱們把那些質量差不多的剪刀直接供給武備院，這次不要在那些剪刀上做上咱們隆順和的標記。這回，我們也像其他人一樣發一發戰爭財。興許，咱們以后成為皇差，也能把咱家的生意做得更大更強，成為江南首富呢！”
其他人也跟著笑起來，
只有鄭元升臉色凝重。回到書房，眉頭依然不展。
夏季進來后，看他不開心，給他倒上茶，拿一本書坐在角落。
鄭元升回過神來：“夏季，你最近讀書比以往勤奮多了。”
夏季撓撓頭：“少爺，我不努力不行啊！我答應教田二丫識字。最近，她學東西的速度太快，我再不多學點，就沒有新東西教給她了。”
“噢？她有那么聰明嗎？”
“她不聰明，認字很慢。可是，她很勤奮。這些天，她從大牢里出來，受了重傷，去不了打鐵院，就在屋里趴著，天天比劃著認字，默讀我教她的那些內容。就她那個日夜苦拼的節日，鐵杵也能磨成針了。”
鄭元升好奇：“你最近教她什么呢？”
夏季不好意思地抓臉：“史記，我想起歷史上的典故，就給她說一說。沒有計劃，想起來什么，就教什么。”
“讀書要循序漸進。你可以從頭系統的教一下，比如說，從百家姓、千字文、三字經，這些最基本的教起。”
夏季點頭，旋即又小聲的問：“四少爺，您今天心情不高興，是不是因為咱們鄭家要給武備院提供剪刀的事情？”
“你聽誰說的？”
“大家都在議論這事兒呢！說老爺想把武備院征買剪刀的差事攬下來，全家人都很高興，只有您不知出于什么心理反對。”
鄭元升一愣，旋即苦笑。
夏季小心翼翼地問：“四少爺，您沒事吧？”
“我沒事兒，你出去吧！”
“哎！”夏季高興的往外沖，很快又轉回來，“四少少爺，我叫田二丫認字，您不會不高興吧？”
“沒有的事兒。你多教一個人認字，這世上也就少一個目不識丁的人。你是在坐好事，積德行善。”
夏季被夸的咧嘴樂：“少爺，我知道我的水平，也就是半瓶子的醋晃蕩，但是，在田二丫的面前，我終于找到當老師的感覺了。”
鄭元升笑著搖頭，看他跑出去，也希望為家人的擔憂純屬多余。
鄭宗德壓根沒有把四兒子的提醒放在心上，忙著拜訪康知縣，找門路結識采買的官員，囑咐老二元利將一批剪刀和一份厚禮送到衙門，只等著武備院的采買權落在他們的名下。
很快，他們得到通知，朝廷要在北邊菜市口試剪，讓所有上繳剪刀的人去那里集合。
鄭宗德和鄭元信等人不解，北邊菜市口是秋冬朝廷處決犯人的地方，怎么會去那里？但是，朝廷的命令，他們不敢不聽，只得遵命前去。
田二丫正在梧桐苑內認字。
夏季匆匆跑過來：“二丫，朝廷今年要在菜市口進行試剪，你要不要一起去？”
“試剪？”
“對。朝廷入庫剪刀之前，會將各商家送來的剪刀抽出樣品，進行裁剪，如果過關，才能算合格。如果裁剪不合格，朝廷會將其從購貨名單中劃出，重則還要追責判刑。”
“那么厲害。我從來沒有見過，咱們去看個熱鬧。”田二丫興致勃勃。