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棠梨居。
薛姝許久沒回來，這處院子上上下下自然是要重新打掃一番的，因此青玉打從一回來就一直待在棠梨居里，指揮著女使和小廝們里里外外灑掃院子，薛姝回來的時候，青玉也才剛忙完。
地上的水痕還沒干，看起來濕漉漉的。
“姑娘。”青玉迎了上來，“姑娘，當心地滑。”
“我又不是小孩子了。”總不至于走個平地還會摔跤吧。
青玉撅了噘嘴，道：“姑娘，小心一點總是沒錯的嘛！”
薛姝只好無奈地搭上了青玉的手臂，回了臥房。
許久沒有回來，薛姝竟生出了一種恍若隔世的感覺。
仿佛，還是那大半年之前，她剛回來的時候。
“姑娘！”思緒被一聲有些急切的呼喚打斷，是紅綾三步并兩步地跑了進來，“姑娘，吳姨娘出此下策，似乎是與楚楚有關！奴婢剛剛親耳聽到，吳姨娘在說什么大姑娘什么的，看樣子，好像是楚楚出的主意。”
她耳力好，當時又離吳姨娘不遠，因此，她倒是聽得清清楚楚。
“楚楚？”薛姝微微一愣，“她和吳姨娘什么時候關系那么好了？”
能讓吳姨娘連自己親生女兒的意思都不顧，反而按著楚楚說的話去做，這得是過了命的交情吧？
紅綾搖了搖頭：“姑娘，夫人一直有派人盯著后院呢，要不咱們去問問夫人？”
薛姝下意識地搖了搖頭：“不可。”
她又想了一會兒，道：“你去跟楚楚說，她不是想見我嗎，約個時間吧。”
“等、等等！”青玉喊住正要往外走的紅綾，“姑娘，您是說，楚楚折騰出來這么大的動靜，可能是為了見您？”
“可能吧。”薛姝其實也不是很確定。
但是，她才剛拒絕楚楚，薛家就出了這么大的事兒，事情還跟楚楚有關，薛姝覺得，應該與她的猜想八九不離十。
“不行啊姑娘！”青玉急得跺了跺腳，“楚楚光是為了見您一面就折騰出來這么大的動靜，那您若是真的去了，楚楚還不一定能做出什么呢！”
這得是要折騰出多大的動靜啊！
薛姝抿了抿唇。
聽青玉這么一說，她心里也沒底了。
見薛姝不說話，青玉又道：“依奴婢看，要不咱們還是再等等，看楚楚還能有什么后手的好。”
紅綾也點了點頭，附和道：“是啊姑娘，咱們再等等吧。”
“……那就再等等吧。”薛姝點點頭。
午后，薛姝又去了主院，在門口碰上了滿臉愁容的薛琛。
看著他一副遭了摧殘的模樣，薛姝挑了挑眉，道：“哥哥，你這是做什么去了？”
薛琛嘆了口氣，道：“可別提了。”
他聽薛陸氏的話，去跟薛瑤談心，然后坐在那，聽薛瑤哭了一中午。
腦子都疼。
“就光哭啊？”薛姝又一挑眉。
薛琛點點頭：“哭的可慘了。”
“嘖嘖嘖……”薛姝搖著頭對他表示同情，然后跟他一起進了主院。
吳姨娘依舊還在地上跪著。
此時的吳姨娘，跟早上那會兒比起來簡直像是換了個人似的。
早上那會兒，吳姨娘臉上好歹還有些氣色，這會兒臉色已經徹底白了，唇色也淡得近乎透明，整個人像是剛從水里撈起來的似的。
薛琛不由得多看了她兩眼。
兄妹二人走到廊下的八仙桌旁坐下，有女使極有眼力見地上了點心和茶水，供二人吃用。
“我的銀票呢？”薛姝一坐下就開始說正事。
薛琛：“……晚上叫人給你送去。”
真是不知道造了什么孽，中午聽薛瑤哭了一中午，剛剛脫離苦海，又被人催債。
薛姝“哦”了一聲，看吳姨娘似乎還沒有松口的打算，干脆起身進了屋里躲懶去了。
從午后待到天黑，兄妹二人在主院陪著薛陸氏用過了晚飯，吳姨娘看著她們，欲言又止了一番，還是閉上了嘴。
“給她喂點飯食和水。”要不怎么有力氣繼續跪呢。
張媽媽應了一聲。
“好了，你們倆也趕快回去吧，”薛陸氏道，“在這兒坐了一天了，回去好好睡一覺。”
兄妹二人點點頭，也不再逗留，齊齊離開了。
主院的大門被關上，薛陸氏的目光落到吳姨娘身上，又一寸寸的冷了下去：“今晚，再給你一夜的時間好好想想，要不要把事情都交代了，若你還是嘴硬，明日便等著用你女兒的命，全了薛家嚴謹的名聲吧。”
吳姨娘臉色一白，也不知道從哪來的力氣，嘶吼著道：“你不能這樣！瑤兒那可是一條命啊！她也是你從小看著長大的，你怎能如此心狠？！”
“是你這個做母親的把她推到這一步上的！”薛陸氏斬釘截鐵地道，“做錯了事，就要受罰，你這么大的人了，這么簡單的道理還不明白？”
“可、可這罪不至死啊！”吳姨娘說著，就伏在地上嗚咽起來，“瑤兒是無辜的！夫人，您若是想打，想殺，只沖我一個人來，我都認！只求您放過瑤兒……”
“無辜？”薛陸氏冷笑一聲，“做出這樣的事情，還有臉宣稱無辜！我看是死有余辜！你若不想說，就不要說了，明日只管等著看吧！”
薛陸氏顯然是被她這死不知錯的態度氣得夠嗆，留下這句話起身就要離開。
“——是大姑娘！”見她要走，情急之下，吳姨娘再也顧不上其他，啞著嗓子大聲喊道，“是大姑娘……”
薛陸氏也果然停下腳步，重新坐了回去：“大姑娘如何，說。”
吳姨娘身體虛弱，半天緩不上氣，張媽媽見狀，直接從女使手里端過一碗米湯，捏著吳姨娘的下巴便灌了下去。
吳姨娘伏在地上咳嗽了一陣，這才開口道：“大姑娘說，若是不用點手段，我家瑤兒一輩子也爬不到皇子妃的位子上去，瑤兒又是個庶女，日后不會有什么好前程，肯定是要過苦日子的……
大姑娘又說……我為人母，自然要為瑤兒好好打算。瑤兒年紀小，分不清輕重，我這個做娘的，比瑤兒年長許多，見過許多世面，瑤兒又是我的女兒，從我的肚子里爬出來的……我這才給瑤兒用了些藥……不過、不過我此舉全然是為了瑤兒著想啊！我都是為了她好的！我這個做母親的，還能害自己的孩子嗎！”