張蕓娘好奇地問道，“蓉萱不去嗎？”
唐學茹嘆了口氣，“你也知道她的情況，短時間內怕是都不會出門了。”
張蕓娘大概能明白白蓉萱的難處，她心疼地點了點頭，“真是苦了她。你在家里多去陪她說說話，可不要讓她一個人胡思亂想呀，我聽說人這個時候最是脆弱，很容易誤入歧途的。”
“這你大可放心。”唐學茹笑著道，“別人我不敢說，但蓉萱卻絕對不會。她素來是個清醒之人，最明白自己想要什么。她大概什么都缺，但最不缺的就是別人的關心了，那家伙啊……堅強著呢。”
張蕓娘道，“這樣就最好了。”
兩人一路來到了張蕓娘的住處，只見桌子上擺滿了碎布頭和一些沒做完的針線活。唐學茹想起了她之前說要做十二生肖的布偶，順嘴問起了進度。
張蕓娘不好意思地道，“都怪我說了大話，誰知道這布偶如此難做，我現在連花房都顧不上了，每天就坐在桌子前縫縫補補，累的腰酸背疼不說，到今天為止，除了已經做好的小老虎之外，也只做成了兩三個，真是累極了。”
唐學茹哈哈大笑，“你急什么？孩子還小呢，等他們能玩布偶的時候，你也應該做完了。”
兩個人正說著，丫鬟送了熱茶進來。
唐學茹只喝了一口便稱贊道，“老君眉，今年的新茶，就是水溫有些過高了。下次再沏的時候可以等水稍稍涼一下，要不然喝不出老君眉的韻味。”
丫鬟自然是滿口答應。
張蕓娘也佩服地道，“你也太厲害了，只嘗了嘗就知道是老君眉，我喝什么都一個味，根本分辨不出來。”
唐學茹道，“那是當然，你別忘了，我可是茶葉販子的女兒。”
張蕓娘無語失笑，“什么茶葉販子，好好的生意被你說得像是打家劫舍上不了臺面似的，照你這么說，我哥哥也是茶葉販子的姑爺咯？”
兩個人相視而笑，都覺得無比輕松。
唐學茹忽然感慨道，“哎，日子要是能一直這樣該多好，也別有那么多生離死別，那么多的憂愁煩惱，每天睜開眼就是萬里無云，身邊的人都能高高興興的，這樣的生活多幸福呀。”
張蕓娘道，“世間多有愁苦，你說的這個境界，怕是修行了幾十年的高僧也達不到。”
沒過多久，張太太身邊的貼身媽媽來找唐學茹，“茹小姐，親家老夫人要回去了，正找您呢。”
唐學茹立刻站起了身，“是嗎？我這就去。”
張蕓娘卻有些不舍，“這么急？怎么不吃晚飯再走？”
沒等貼身媽媽開口，唐學茹便解釋道，“眼看著就到年關了，家家都有一堆的事兒，等小侄子滿月的時候我們再來。廟會的時候我再約你，得空咱們一起出去逛逛。”
張蕓娘點頭答應下來，又叮囑道，“記得向蓉萱帶好。”
她將唐學茹送到了前廳，唐老夫人見了孫女便起身告辭。張太太沒有挽留，親熱地送到了大門口，再三拜托道，“別人我不管，孩子滿月的時候，老太太一定得來，讓兩個孩子也沾沾您的福氣。”
唐老夫人笑著道，“行行行，我一定早早地就來。”
張太太十分滿意，可等到唐老夫人上了馬車，她臉上的笑容這才一點點褪去，看著身邊的唐學茹道，“我哪有什么福氣？孀居多年不說，白發人送黑發人的痛苦便承受了幾次，只不過命硬不肯死，閻王爺也不肯收罷了。”
唐學茹見狀連忙握住了她的手，“祖母，您這是怎么了？”
黃氏也道，“好好的怎么說起這樣不吉利的話來？”
唐老夫人嘆了口氣，臉上滿是憂愁。
唐學茹道，“祖母身子硬朗，健康長壽，家里之所以會這么順利，都是因為有您罩著，您怎么會沒福氣呢？”
唐老夫人笑了起來，“小丫頭，這張嘴可真甜，就會逗祖母開心。”
谷</span>唐學茹道，“我說的都是真的。”
唐老夫人沒有再說，馬車一路平穩地回了唐家。又過了半月，上海白家外長房那邊送來消息，請示唐氏何時可以開始對賬。送信來的人是個中年男人，一雙眼睛咕嚕嚕地亂轉，一看就是有心思不安分的人。唐氏讓吳媽回話過去，“既然都準備齊全了，隨時都可以對賬，讓王德全來就是了。”
吳媽點了點頭，轉身正要出門，唐氏又忽然叫住了她。
吳媽停住步子，詫異地看著唐氏。
唐氏卻久久沒有說話。
過了片刻，吳媽忍不住提醒道，“夫人可還有什么吩咐？”
唐氏像是忽然下定了決心似的，平靜地道，“跟管事說，今年冬天治哥也在家里，就由他出面和王德全對接，讓王德全把賬目都準備齊全了，別到時候丟了這個少了那個的。”
王德全素來細心，往年從來沒有出過差錯，這樣的提醒實在是沒必要。
吳媽嚇了一跳，“夫人，您這是……”
唐氏深深地看了她一眼，“早晚都有這一步，接下來就看蓉萱的能耐了。”
吳媽卻有些不忍心，“夫人，萱小姐什么時候經歷過這些？您好歹讓她適應適應再接手，就這樣把她拉扯進來，她能應付得來嗎？”
唐氏道，“若是以我的意思，自然是希望蓉萱離這些煩惱越遠越好，可有些事不是我想怎樣就能怎樣的。這也是蓉萱自己的意思，我怎么能不成全她呢？你也看到了我的身子，有一天沒一天的，誰知道明天什么樣？要是有一天我走了，蓉萱還能依靠誰？既然如此，還不如自己變得強大起來，獨面風雨雖有風險，卻也另有收獲。且讓她放手去做吧……”
吳媽還想再說，唐氏卻堅定地沖她揮了揮手，“你什么都不要說了，我已經決定好了，你這樣也只會讓我更加的難受混亂。”
吳媽嘆了口氣，猶豫了片刻后還是轉身出了門。
她照著唐氏的原話，當著唐老夫人和黃氏的面對管事重復了一遍。
唐老夫人和黃氏聞聲一怔，相互交換了個眼色。
那白家的管事卻機靈得很，立刻便道，“既然治少爺在家，我說什么都要過去給他磕個頭請個安才行。”
吳媽是個老實人，不大擅長說謊，一時間便有些答對不來。
還是黃氏反應快，立刻便接口道，“可不巧，治哥今天出門訪友去了，要過兩天才能回來呢。你的心意我們領了，等他回來的時候自會轉告。”
白家的管事給唐老夫人行了禮，這才輕手輕腳地退了出去。
黃氏叫來嚴管事相送。
等人走遠了，唐老夫人才一臉鄭重地問道，“這真是阿姝的意思？”
吳媽點了點頭，“是，夫人就是這么說的。”
唐老夫人輕輕嘆了口氣，“經歷了這么多事，她總算還有些長進。既然有這樣的打算，就該早些告訴給蓉萱知道，讓她也能提前做個準備，免得臨陣磨槍，到時候什么也不明白。”
黃氏在一旁道，“正是這個道理。”
唐老夫人想了想，“這幾天讓嚴管事歇歇腳，教教蓉萱如何打算盤看賬本吧。”
嚴管事過去一直負責給唐老夫人管賬，從來也沒有出過紕漏和差錯，還是黃氏嫁到家里來之后，唐老夫人將管家的大權交給了她，嚴管事這才順勢卸下了重擔。
黃氏道，“也好。這些日子家里亂糟糟的，于黃氏也沒有到家里來上課，那小書房正空著呢，就在那里教吧。”