商君卓沉默著點了點頭。
白蓉萱一路將她送到了房間里，又道，“君卓姐，眼看著就到年關了，你一個人回南京過年我實在不放心，到時候身邊連個人也沒有，多孤單呀……今年無論如何都要留下，等明年開春天氣漸暖，到時候我讓吳介送你回去。”
商君卓微微一笑，“過什么年呀，我留在這里只怕會添不少麻煩。我還想趁著這幾日天氣好出發上路呢，若是能走水路的話用不了幾天就到了，一點兒都不辛苦。”
白蓉萱說什么都不肯，還壓低了聲音道，“祖母讓嚴管事和吳介去上海了，估摸著是打探白家的消息，你多等幾天，聽聽白家有什么動靜。”
商君卓臉色大變，“去上海打探什么？你祖母這樣安排可有什么深意？”
白蓉萱搖了搖頭，“我不知道。我祖母向來有主見，她既然有這樣的安排，必然有她的用意。”
商君卓卻隱隱覺得不安，不再提離開之事。
等了七八天，嚴管事才匆匆帶著吳介趕了回來。兩個人神色疲憊，異常得憔悴。一到家里甚至來不及洗漱便去見了唐老夫人。
唐老夫人養了這幾天，身子也舒坦了不少，她關心地問道，“怎么樣？路上都平安吧？”
嚴管事點了點頭，“老夫人放心，我和吳介白天趕路晚上投宿，寧可走得慢一些也不愿生事，因此什么意外都沒有發生。”
唐老夫人松了口氣，“那就好。你們這一老一小的出門在外，還真是放人放心不下。”
嚴管事道，“老夫人不用惦記，我雖然老了，但吳介卻格外的謹慎精明，有他陪著我，倒是免去了許多不必要的麻煩。我看用不了多久他就可以獨當一面，不用我再跟著操心啰嗦了。”
唐老夫人向吳介看去，眼神里盡是滿意。
吳介忙低下了頭。
唐老夫人讓兩人坐下，又吩咐李嬤嬤倒了水，等兩人喘勻了氣，她這才問道，“怎么樣，此行可有收獲？”
嚴管事道，“幸不辱命，總算沒有白走一趟。”他規規矩矩地說道，“我們這次去沒有見到則大爺，聽說了他去了山西，并不在家里，倒是打聽了不少二房的事。二房的白元德如今已經不主事了，家業全權交到了自己的兒子手里。這位睿二爺雖然年輕，但行事手段卻不花樣百出，就連那商場上摸爬滾打了大半輩子的老人也不是他的對手。只是他性格多變，疑心又重，并不好相處，外人都說他是個轉身就變臉的主。”
唐老夫人道，“看來二房的椅子是坐穩了，白元德功成身退，自然要把舞臺留給兒子了。這里面也少不了蔡氏的推波助瀾，相比于這個干什么都不行的丈夫，她能仰仗的自然只有兒子了。”
嚴管事道，“白家如今勢力漸大，已經隱有超過閔家的架勢，上海灘的閑人們都說閔家雖然厲害，但當家做主的畢竟是個十三四歲的小孩子，論智謀手段怎么能是白修睿的對手？閔家也是胡鬧，拿了家族命脈前途給一個孩子做學費，這次怕是要賠得血本無歸了。對此閔家的態度倒是異常的平靜，似乎根本就沒將這放在心上一般。不過也正因為如此，閔老夫人在白家的位置便更加尷尬了，聽說今年連壽辰也沒有過……”請下載app愛閱app最新內容
唐老夫人嘆道，“像他們這樣的大家族，娘家的地位至關重要，娘家好了閔老夫人自然水漲船高，若是娘家倒了，她怕是連低等的丫鬟也不如。”
嚴管事道，“不過也有人說，閔家那位閔六爺雖然年紀不大，但卻是神仙托生的，手段詭譎，交友廣泛，一點兒都不比睿二爺差，而且之前兩家在生意上有沖突，每一次都是睿二爺率先敗下陣來，白家真是拿他一點兒辦法也沒有。閔家只要有這位閔六爺一天，白家便不可能騎在他的頭上去，何況睿二爺已經成了家，妻族杜家那頭雖然在重慶有頭有臉，但放在上海灘卻是不夠看的，實在幫不上什么忙，遠不能和顧、姚兩家相比。當初姚家本是有意要和白家搭親的，無奈睿二爺自己沒看上，非要娶了杜家的姑娘，惹得姚家十分不痛快。如今閔六爺只要跟顧、姚兩家任何一家的姑娘成了親，兩家合二為一，那白家便再難抗衡了。可惜的是顧、姚兩家都沒有適齡的小姐，這倒是讓其他門閥世家蠢蠢欲動，都想和閔家搭上這層關系，如今上海灘數閔六爺最吃香，大家都說他是所有人眼中的乘龍快婿，恨不得把女兒送到他面前去呢。”
唐老夫人聽了微微一笑，“閔家這個孩子得來不易，閔老爺和閔夫人自有定論，何況那閔六既然能小小年紀便執掌家業，心中定有丘壑，未必真愿意受人安排擺弄，娶個媳婦擺在家里。”
嚴管事道，“老夫人明鑒。閔家早就放出消息來，閔六爺出生的時辰不好，不但拜了高僧為師克化，取了法號，現如今每年還要去寺里住一兩個月消業障呢。閔六爺的師父已經說了，他需得過了二十再成親，否則怕是有血光之災。”
唐老夫人道，“不管真假，有這么一套說辭，閔家就有功夫仔細挑選這未來的當家主母了，想必顧、姚兩家也說不出什么來。閔家真是高明，如此一來既不得罪人，事情又妥善地解決了，想他閔家當年差點兒家門敗落，要不是靠閔老夫人做了續弦，受了白家的支持，四大家族中早就沒他們的一席之地了。如今時過境遷，幾十年的功夫就能成為四大家族中首屈一指的存在，的確是不簡單啊。”
嚴管事點了點頭，“誰說不是呢，那閔六爺如今和洋人也搭上了關系，日子只會越過越好的。”
唐老夫人反應過來，笑著道，“我讓你去打聽白家的事，怎么說著說著說上了閔家？”
嚴管事后知后覺地道，“您瞧瞧我，上了年紀腦筋也不靈活了。我仔細打聽過了，南京的生意的確是白家二房的，前段時間也確實出了些問題，睿二爺派了幾名管事去處理，聽說還換了南京那頭的掌柜。但具體出了什么事兒，卻是一點兒風聲也沒有漏。”
唐老夫人卻臉色一肅，低聲道，“這么說來，那位出現在治哥身邊的管事并非信口拈來。南京那頭的生意出了問題……能知道這樣的內幕，就算他不是白家二房的人，也一定是白家的人……”
嚴管事道，“看樣子白家是有意隱瞞南京那頭的消息，因此外頭知道的人不多，這人哪怕不是白家的人，也一定和白家有關系，不然不可能知道得如此詳細。”
唐老夫人輕輕嘆了口氣，“這么說來一切就都通了。”她抬頭看向吳介，“當初在南京時，蓉萱曾讓你出去打聽白家在南京的生意，什么也沒打聽到是不是？”