小圓抬起頭，偷偷瞄了白蓉萱幾眼，猶豫了許久才點了點頭，低聲說道，“我早晨起來的時候看到她偷偷溜出門，我不知道茹小姐要干什么，就小心翼翼地跟了上去，她發現我之后不許我跟別人提起看到她的事情，否則就再也不跟我說話也不跟我玩，所以我誰都沒敢告訴。”
難怪大家找了一天問遍了家里的人，小圓也始終保持著沉默。估摸著是看到家里因為唐學茹的失蹤鬧翻了天，意識到問題的嚴重性，這才不安地過來偷偷打探情況。
沒想到被白蓉萱抓了個正著。
白蓉萱心急地問道，“那你看到她出門去了哪里？”
小圓眨著眼睛天真地說道，“哪里也沒去，她上了馬車……”
馬車？
白蓉萱一怔，“什么馬車？”
自己主動上了馬車，也就不是被人販子抓走，那又是誰的馬車呢？白蓉萱腦海中飛快回想著與唐學茹相熟的人。
小圓忙道，“就是蕘少爺坐的那輛馬車，她還換了一套下人的衣服，偷偷藏在了座位下面，我問她是不是在跟蕘少爺玩藏貓貓游戲，她說是的，還提醒我保密千萬不能讓蕘少爺發現了。”
白蓉萱這才反應過來，感情是唐學茹藏在了馬車里，跟著唐學蕘去鄉下了。
這人滿腦子稀奇古怪的想法，出門也不打聲招呼，害得家里人忙得團團轉跟著著急，還發動這么多人去找她，簡直是無法無天太不懂事了！
她氣得跺了跺腳，牽著小圓的手轉身回了屋內，向唐老夫人說道，“祖母，我已經知道學茹的下落了。”
“什么？”唐老夫人震驚地看著她，“從哪兒打聽到的？你這一天都沒有出門，能從哪兒收到消息？”
黃氏這會兒已經急得有些六神無主了。女兒平時雖然頑皮胡鬧總是惹禍，但終究是自己含辛茹苦養到大的，一想到她可能遭遇了什么不測，黃氏的心就像被人拿著針來回的扎一般，她聽了白蓉萱的話，立刻問道，“蓉萱，你快跟舅母說，學茹去了哪里？”
白蓉萱蹲下身子，鼓勵地看著小圓道，“大家都在為茹小姐著急，你快把看到的事情向老夫人說一遍。”
小圓為難地對著手指，“可是茹小姐知道了，以后肯定不會再跟我說話了。”
家里平時只有唐學茹不嫌棄她小，喜歡逗著她玩，如果茹小姐不理自己，那她就沒什么‘好朋友’了。
“不會的。”白蓉萱柔聲安慰道，“天都已經這么黑了她還不回來，萬一遇到壞人怎么辦？小圓告訴了老夫人，家里就會派人早點把她接回來，這是為她好的事情，她怎么會怪你呢？”
小圓還在猶豫。
唐老夫人卻看出了一些門道，她連忙沖小圓招了招手，“乖孩子，到我這里來。”
小圓膽怯地看了白蓉萱一眼，白蓉萱笑著摸了摸她的頭，“放心吧，老夫人平日最疼愛你了，不會教訓你的。”
小圓這才慢悠悠地走到唐老夫人的身前，像是個做錯了事情的小孩子一般低垂著頭。
唐老夫人順手拿了兩個擺在果盤里的柑橘，“小圓最近十分懂事，安排給你的差事也都能完成，這是給你吃的。”
小圓羞答答地接過了柑橘，小聲說道，“謝謝老夫人。”
唐老夫人趁機問道，“你是不是看到茹小姐出門了？她有沒有跟你說要去哪里啊？”
“沒有說。”小圓天真地說道，“她在跟蕘少爺玩藏貓貓的游戲，我親眼看到她穿著一套下人的衣服藏在了馬車里。”
唐老夫人臉色微微一變，“那馬車走的時候她下來了沒有？”
小圓一臉懵懂地說道，“那我就不知道了，茹小姐怕我站在馬車前會被人發現，所以把我打發走了，馬車什么時候離開的我都沒見到。”
這一下屋子里的人都反應了過來，原來唐學茹是藏在馬車里，跟著唐學蕘去了鄉下。黃氏氣得肺子都要炸了，“這個沒長心的東西，就算出門也不跟家里打聲招呼，這么悄默聲得跑了出去，就沒想過家里人會是多么得著急嗎？從前一直當她是小孩子，以為再大一些就會懂點兒事，不成想越大越不成樣子，這一次我絕不會替她求情，得讓她父親好好教訓她一頓長長記性才行。”
唐老夫人輕輕嘆了口氣，也覺得唐學茹此舉太不像話，臉色異常地嚴厲。
張太太笑著說道，“你先別忙著生氣，好歹把孩子平安接回家里再說。到時候要打要罵要殺要剮都隨你們去，這會兒孩子還在外面呢，一切當以她的安危為先。”
黃氏點了點頭，等著唐老夫人拿主意。
唐老夫人畢竟閱歷豐富，不慌不忙地吩咐道，“先跟家里人說一聲，讓他們不要再沒頭蒼蠅似的亂找了，然后立刻派人去鄉下看看，如果茹姐和蕘哥在一起也就罷了，有蕘哥在跟前兒，茹姐應該不會有什么危險，就怕他們兩個沒在一起，那才麻煩大了。”
黃氏一聽哪還坐得住，連忙起身向外吩咐。
忙到半夜總算得到了一些消息，張太太和張蕓娘不好再留，告辭離開了唐家。唐學莉卻被唐老夫人留了下來，去到唐學萍的屋內對付了一夜。
唐崧舟接到家里的消息后，氣得火冒三丈，找了一輛馬車，就要親自去鄉下找人。作為準姑爺的張自力怎么可能讓他吃這趟辛苦，連忙自告奮勇地應了下來。雖說親事近在眼前，但畢竟還沒有成婚，而且就算成親了也不好叫新姑爺去做這種事。唐崧舟臉紅脖子粗，無地自容地說道，“這種事情怎么能麻煩你呢？何況張家還有一堆事等著要你處理，你走了怎么能行？你不用插手，還是由我去吧。”
張自力笑著道，“這有什么的，俗話說一個女婿半個兒，我是拿您當父親看待的，您也別拿我當外人，把我當成您的兒子就是了。去鄉下的道路頗為顛簸，我不知道也就罷了，既然知道怎么可能讓您出行呢？您什么也不要說了，只管放心把這件事情交給我，我保證把學茹平平安安地給您帶回來。”
這番話說得就像數九寒冬里喝了一杯熱茶一般，讓唐崧舟說不出得舒服妥帖。可他還是有些不自在，正在為難之際，一旁的張老爺插口道，“親家，你什么也不要說了，趕緊讓自力出發，他腳程快一點的話，說不定能在天亮之前趕到鄉下，現在最重要的就是找到學茹，萬一她根本沒有與蕘哥在一起，我們還得繼續找她呢。”
唐崧舟嘆了口氣，感動地說道，“好吧，那就辛苦你這一趟了，自力！”
張自力笑了笑，“您和我客氣什么，我可是您的女婿，也是唐家的人。”當下不再多說，叫來了張家的馬車，帶了兩個精明的小廝，坐著車子出了杭州城。
大家為了唐家的事情忙了半夜，唐崧舟做主讓嚴管事領著掌柜的作陪，帶上張家與唐家長房幫忙出力的下人去到路邊的飯店叫了三桌席面，犒勞眾人的辛苦。大伙忙了半宿早都餓了，聽了消息之后自然高興，一群人前呼后擁地去了飯店。安頓完一切后，唐崧舟親自將張老爺送回到家，這才一臉疲憊地回了唐家。
唐家燈火通明，黃氏正靜靜站在回廊下出神，一見到他回來，連忙迎了上來。