黃氏聽說唐學茹不見了蹤影之后，氣得咬牙切齒，“前些天我才夸她近來懂事了不少，也能坐住凳子了，沒想到她轉過身就要惹麻煩，真是不經夸。趕緊問問家里人有沒有見過，是不是從后門溜出去了？”
黃氏壓根就沒吩咐在家里找人，以她對女兒的了解，這會兒只怕早飛到外面瞎胡鬧去了，就算把家里掘地三尺翻個底朝天只怕也是無功而返。她一想到這些就覺得頭大，還要叮囑崔媽媽小心，“千萬別給老爺知道，否則家里又要雞飛狗跳得鬧一陣了。”
唐學茹是崔媽媽看著長大的，自然心疼，她也怕唐崧舟知道后會下狠手教訓，這眼瞅著就要到年底了，總不能大小姐出閣的時候，唯一的妹子還不能下床吧？
要是傳出去也不好聽，以后唐學茹還怎么找婆家啊？
崔媽媽連忙叫來了阿順，把家里的人逐一問了個遍，可大家都說沒留意到唐學茹的蹤影，馬婆子還說早上自己因為采買菜蔬從后門進進出出了好幾趟，一次也沒碰到過唐學茹。
事情很快傳到了唐老夫人的耳朵里，她有些擔心地和李嬤嬤道，“這丫頭能去哪里？趕緊派人出去找找，可別被拍花先生給拍走了。”
李嬤嬤笑著安慰她，“您別擔心，茹小姐精明著呢，想必是最近在家里拘束得緊了有些無趣，所以偷偷溜出去看熱鬧了，估計中午吃飯的時候自己就回來了。再說了，您別看她整天嘻嘻哈哈的，但心眼卻一點兒不比別人少，拍花先生不找她還好，要是真來打她的主意，不被茹小姐給賣了就算好的。”
唐老夫人也知道唐學茹聰慧，而且身手比普通的男子還要利落，但說到底還是個小姑娘，怎么可能不擔心呢？
她搖頭嘆息了兩聲，“這孩子的脾氣也不知道像誰，管了這些年也沒個起色。以后成了親做了母親若還是這樣子，也不知道什么脾氣的丈夫能忍受得了？”
李嬤嬤道，“這個您不用擔心，茹小姐生得像個粉團似的，肯定有人家爭著搶著要，何況活潑也有活潑的好處，說不定未來的姑爺就喜歡她這性格呢？”
“但愿如你所言吧。”唐老夫人一臉擔憂，“還是趕緊把她找回來要緊，回頭給她父親知道了，只怕又要挨頓板子了。”
李嬤嬤道，“我這就吩咐下去，您千萬別擔心。”
等李嬤嬤走后，唐老夫人無奈地嘆了口氣，“這孩子……也真該嚴加管教一番才行了。”
結果到了午飯的時間，唐學茹依舊蹤影全無，外出尋找的嚴管事和阿順打聽了一圈，卻一點兒消息也沒有，唐學茹過去偷溜出去常去的市集更是打聽了遍了也沒問出個結果。黃氏有點兒慌神，如今這兵荒馬亂的常有人販子出沒，過去還曾發生過當街搶人的行徑。歹人趕著馬車，看到下手對象后便在暗中悄悄跟蹤，等人落單之后，便用麻袋罩在頭上，再用繩子捆結實了拉去別的地方轉手賣掉。
黃氏心急不已，把家里的人都派了出去。
結果找到天都要黑了，仍舊沒有唐學茹的消息。
事情最終鬧到了唐崧舟那里，他急匆匆地趕了回來，還沒進門便大聲問道，“怎么樣？找到學茹了沒有？”聲音帶著自己都沒有察覺的慌亂。
黃氏急得眼圈都紅了，“家里的人出去找了一下午，到現在也沒找到。”
唐崧舟眉頭緊鎖，埋怨地說道，“出了這么大的事情，為什么不第一時間告訴我呢？你們這些人頂什么用，我要是知道的話也可以讓鋪子里的掌柜和伙計幫忙，現在天眼瞅著就要黑了，這可怎么找？”
他和黃氏的感情素來很好，夫妻二人相伴的這些年，從來沒有紅過臉，而且唐崧舟心疼黃氏為唐家操勞又生兒育女，所以對她體貼入微，從未說過一句重話。
像這樣的埋怨就已經很嚴重了。
黃氏聽他這樣說，自責地低下了頭，眼淚更是奪眶而出。
唐老夫人見狀忙道，“茹姐是什么性子你又不是不知道，過去三番四次的往出跑也不知跑了多少次了，可哪回也沒出過事兒，我們都以為她又像之前那樣出去玩兒了，所以也就沒有驚動你。你也是一把年紀的人了，怎么遇到事兒還像那毛頭小子一般只會生氣發火？這會兒還是先想辦法把人找回來是正經。”
唐崧舟點了點頭，“我這就吩咐鋪子里的掌柜和伙計們幫忙尋找……”
白蓉萱在一旁提醒道，“舅舅，最好通知張家一聲，人多力量大！”
唐崧舟意外地看了外甥女一樣，但想到未來的女婿張自力，能力的確出眾人脈也廣，何況張家人數眾多，肯定比唐家自己悶頭找要快上許多。
這緊要關頭也顧不得別的了，先把女兒找到要緊。
唐崧舟點了點頭，有心想安慰妻子幾句，但當著大家的面又不知道該怎么開口，只能握了握黃氏的手道，“你放心吧，我肯定把這個禍星子找回來。”
沒等黃氏反應，他大步流星的出了門。
黃氏拿著帕子抹著眼淚，唐學萍和白蓉萱心疼地安慰著她。
張自力收到唐家伙計送去的消息后，晚飯都沒來得及吃，換了件衣服便和張老爺一起出了門。張太太也無心吃飯，忙吩咐張蕓娘跟自己去一趟唐家，“咱們過去等消息，總比待在家里快一些，學茹那孩子又愛說又愛笑，我真是打心眼里喜歡，菩薩保佑，可千萬別讓那孩子出什么事兒？”
或許是因為自己女兒不善言辭的關系，張太太特別喜歡那些能言善道的小孩子。
張蕓娘比她還要緊張，母女二人坐著馬車急匆匆地趕去了唐家。
此刻唐家燈火通明，屋前屋后都點了燈籠，黃氏已經意識到事情的嚴重性，眼睛哭得又紅又腫。知道張太太親自趕來，她急忙抹了淚出門迎接。張太太一看她的樣子就知道唐學茹還沒有回來，連忙安慰道，“你別著急，學茹那孩子又聰明又機敏，就算真遇到什么危險，也肯定能轉危為安的。小孩子好奇心重，說不定是遇到了什么好玩的事兒絆住了腳，一會兒就回來了。自力走的時候我特意叮囑了他一番，去戲園或是雜耍班子那里問問，說不定是看熱鬧呢。”
黃氏哭著點了點頭。
沒一會兒得到消息的唐學莉也趕了過來，她神色匆匆地走進門，關心地詢問著情況。
唐老夫人問道，“你怎么也來了？”
唐學莉氣喘吁吁地說道，“家里的下人在外面聽說了消息，起初我還不信，特意派人去茶葉鋪子問了一聲，那邊的掌柜說是真的，我這才趕緊吩咐家里的人都幫著出去找，又因為實在擔心不已就趕過來了。”
唐老夫人滿臉擔心地點了點頭。
唐學莉這才抽出空來給黃氏、唐氏和張太太問候。
張太太向她微微一笑，心疼地說道，“快坐下喘勻了氣再說話。”
唐學莉見她這個‘親家’都來了，而長房的相姨娘卻沒有跟來，她怕唐老夫人和黃氏多想，連忙替相姨娘想著借口，“原本要跟我一起出門的，結果榮哥那邊又不舒服了，她只好留在家里，我就自己一個人過來了。”
這個時候誰還有心思管什么相姨娘，大家都沒有往心里去，擔憂地向門外望去，伸長了脖子等著消息。
可直到午夜仍舊沒有消息傳來，黃氏心急如焚，整個人就像在鐵鍋上煎著一般。
白蓉萱心中暗暗罵著不省心的唐學茹，一抬頭卻發現小圓趴在門前探頭探腦，一副欲言又止的模樣。
白蓉萱靈機一動，急忙走了出去，拉著小圓的手低聲問道，“你怎么來了？”
小圓低著頭，像個做錯事的小孩子一般不開口。
白蓉萱一看便猜到了原因，連忙問道，“你是不知道茹小姐去了哪里？”