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從回憶里抽身，沈洛歆低著頭碾了碾腳尖，些許無奈地輕笑，“是啊……一直這般。”最終，所有人都身心俱疲。
百姓都說，父親是因為母親當了仵作，覺得她給自己丟了臉,讓他在朝堂之上無顏見人才將母親趕出府去……其實不是的，只不過是因為，在這之前更早的一段歲月里，他們彼此都消磨了太多的感情罷了。
沒有任何一段關系，能經得起如此消磨。
“讓他們都走吧……”沈洛歆看起來無比的疲憊，她轉身朝里走了兩步,頓住，又道，“既然這兩日姬家閉門謝客,就不該有例外，沈大人亦是客，還請回避。”
一聽這話，沈謙也顧不得吵了，側身一步攔住了沈洛歆，堅持道，“今日你必須同我回去，這姬家如今很不安全，你待在這里，為父不放心。”
古厝突然抬頭，打量了一眼沈父……很不安全？這位沈大人，吵架的時候像個不滿三歲的幼稚鬼，這認真起來，倒也有幾把刷子。
沈洛歆卻沒有注意到。
她像是一只被某些詞匯踩中了尾巴的貓兒，一蹦三尺高,“為父？沈大人要是不說，我都快忘記自己還是有爹的孩子了。可是父親……請問,我娘和我被人厭棄、鄙夷的時候,您在哪里？請問，我被您的另一個女兒刁難的時候，您在哪里？為父者，從來不只是代表一個身份、更不是代表你可以對一個從未過問的姑娘指手畫腳干涉她的生活，為父者，該有他漫長歲月里的教養之責。請問，您……盡責了嗎？”
咄咄逼人間，字字句句都像是刀子般凌遲而過，沈父面色青了白、白了青，到底是將到了嘴邊的解釋生生地咽了回去。
對面，微微抬著下頜的女子，睥睨而從容，像一只驕傲的白天鵝。和記憶里的小丫頭似乎截然不同。
他不欲做這些解釋，可對面的小丫頭最后的那點兒期許終于如泡影般破滅，突如其來的失望讓她情緒都近乎失控，“從小到大，我就是不明白,都是姑娘家，我為嫡、她為庶,憑什么她反而是千嬌萬寵著，當然，你既不喜，我便也權當沒有你這個父親。只是你千不該萬不該，拿著許四娘的嫁妝，去哄你那庶出的女兒！說起來，你該感謝姬無鹽、感謝岑硯，若非當日有他們護下了那鐲子……我可以向你保證，玉碎之時，我如何都要收了她半條命去！”
“那是你的妹妹！”沈父驚異于對方眼底突然而來的憤恨，幾乎是不可置信的低呵道，“縱然為父千不該、萬不該，卻也時時刻刻顧全著你們母女！你只知我棄你們于不顧，卻不知你母親一意孤行要做的那勞什子的仵作到底有多危險！”
沈洛歆一愣，呆呆看向沈父，又看向緩緩垂下了手去的許四娘……她后知后覺地意識到，好像有什么事情，是他們之間達成了共識，而自己卻始終被蒙在鼓里的。
沈洛歆看看這個，看看那個，試探著問道，“你們……是什么意思？”
沈父嘆了口氣，張了張嘴。
自始至終候在一旁的古厝跨出門去，再一次請許四娘入內，“若是姑娘在，定不會讓沈夫人在門外站著說話的。何況，就像沈大人所言，這陣子姬家門口可不安全，有些事情……實在不適合在這里說，您說呢？”
許四娘嘆了口氣，到底是邁進了門檻。沈大人瞬間又換了張臉，嘿嘿笑著去攙扶，被許四娘一個眼神瞪回去，便訕訕的收了手，摸摸鼻子，老老實實跟在后頭。
沈洛歆看著這兩人的互動，扯了扯嘴角，看起來有些嫌棄。只是隨后，她又收回了視線，亦步亦趨地跟在后頭，那些年……父親每一次被母親揪著耳朵回來的時候，就是這樣的表情。
彼時的自己甚至也曾因此感念過上蒼——感念歷經了前塵諸般冷眼苦楚的自己，終于在這個異世體會到了人情暖意。
大約就是因為這樣的執念，才會在一切驟然失去之時，顯得如此無法釋懷。
還是在沈洛歆的院子里。
許四娘落座之后，沒急著說正事，反而問起了姬無鹽，“聽說，那丫頭墜崖了。昨兒個我去山腳下尋過，只看到許多人找尋的痕跡，卻未曾見到有人跌落的痕跡……是不是，跌進半山腰的哪個不起眼的山洞了？你讓岑硯去找找……若是人手不夠，去衙門求助也是可以的。宋大人為人清正，信得過。”
古厝一邊心驚于對方的敏銳，暗忖這夫妻倆都不是等閑之輩，一邊吩咐下人上茶，才道謝說道，“多謝沈夫人關心，這就派人擴大搜尋范圍。”
許四娘淡淡頷首，直言，“別叫我什么沈夫人，聽著怪滲人的。還是叫許四娘吧，或者四娘也成。”
一旁，沈父張了張嘴，又咽了回去。猶豫片刻，他換了個坐姿，輕嘆，“其實你們不該如此大張旗鼓地找人……這對你家姑娘往后的行事不利。如今外頭大半的人都覺得，姬姑娘是被靈犀郡主推下去的。不管真相如何，此等言論只會在有心人的挑撥下，愈演愈烈。”
他也不等別人表態，繼續解釋道，“姬姑娘代表的，是燕京城中那些普通百姓。是以，彼時她和寧家三爺之間的事情才會被那么多人津津樂道——和自己一樣只是一個普通百姓的女子，都能夠被國公府看重，那換作自己不也是一樣的？人都有這樣的心理……今次也一樣，一個普通百姓，被代表皇權一方的當朝郡主推下了山崖生死不明，還有什么比這樣的言論更能煽動百姓群眾？”
事關姬無鹽，即便這些話出自不受待見的自家父親，但沈洛歆還是聽地認真，“你的意思是……姬無鹽被利用了？”
“嗯。”沈父點點頭，“百姓的消息多是來自于口口相傳，可姬無鹽知足墜崖滿打滿算還不到十二個時辰，怎的就已經人盡皆知了？若說背后無人推波助瀾，你們信？”