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翌日一早，姬無鹽才起身用膳，若水就探頭探腦地進來了。
先是格外官方的寒暄了一遍，又將子秋做的點心夸了一圈，才兜兜轉轉問道，“無鹽姑娘昨兒個的曲子真的是讓人嘆為觀止……不知，師從何人？”
手中銀制小勺微微一頓，若無其事地舀了半勺小米粥吃了，才不甚在意地開口說道，“就……咱們村子里一個會點兒吹拉彈唱的老頭兒……偶爾教我一些。”
若水瞠目結舌：會點吹拉彈唱的老頭？教地出這樣的天縱奇才？
雖然聽朝云姑姑偶爾提起，這姬無鹽是從一個名不見經傳的村子出來的，想來也不會有什么很厲害的老師，可饒是如此，這答案還是讓若水大吃一驚，一時間竟是不知道怎么接接下來的話……
只是，她不說，姬無鹽也不搭話，只安安靜靜喝自己的粥。
半掀了的面紗，只露出一方線條精致流暢的下頜。
只那一線，便覺異常姣好到近乎于完美。
若水又張了張嘴，猶豫片刻，組織了下語言，“就、就昨兒個你在臺上彈琴的時候，我、我恩師也在，她驚艷于你的琴技，想見見你……”
若只是一個老頭兒偶爾教一些什么的話，應該就算不上是師父吧，恩師想要收她為徒，想來還是可以的。
擱下勺子，“你恩師是？”
“恩師人稱王先生，是教坊司三大琴師之一，便是整個東堯也是數一數二的。”說起恩師，若水看起來眉飛色舞的，“她是咱們風塵居的常客，也最是愛才，彼時我就是在上一個東家處彈琴的時候被恩師看中，收為了弟子。無鹽……見見？”
雖然大約也猜到了對方見自己的意圖，但姬無鹽還是頷首道好。
若水似是松了一口氣，笑意染上眼角眉梢，“那……今兒個午時，一道用膳？”
“好。”
午膳約在距離風塵居不遠的客棧里，不算很闊氣的地方，但勝在此處菜色味道極好，平日里客人們也多，一樓大堂里更是座無虛席。
教坊司的王先生約在二樓雅室，姬無鹽過去的時候，對方已經在了。
是個四十來歲的女子，妝容得體，梳著一絲不茍的發髻，一根雜亂的發絲都沒有，看起來是個嚴謹的女子。對方見姬無鹽過來，起身相迎，輕笑，“姬姑娘……久仰。”
客氣，又熱絡。
姬無鹽俯身還禮，“王先生。”
即便是拒絕了皇帝入教坊司的建議，可對面前這位，姬無鹽仍是半點禮數不曾失了。教坊司三大琴師，各個桃李遍天下，也是真的技藝超群的大師，理應受到該有的尊重。
“咱們都不必虛禮了，快坐快坐……”王先生一邊招呼著姬無鹽坐了，一邊吩咐若水去傳膳，才坐下倒了茶遞過去，“此處茶水也是一絕，你來的時間不長，沒試過吧，快嘗嘗？”
“謝謝。”
王先生打量著面前這個姑娘，戴著面紗，風韻極好，有幾分鐫刻進了骨血里的雍容與貴氣，倒不似若水口中所言從小村子里出生的樣子。
這般氣韻，倒像是大家族花大量資源培養出來的氏族嫡女。
暗暗點頭，贊許。
愛才心切之下，直奔主題，“無鹽姑娘，我聽若水說，你至今還沒有師父？不知……無鹽覺得，我能否當你的老師？”
一句話，從“無鹽姑娘”直接變成了“無鹽”，言語之間瞬間熟絡親熱了不少。
“抱歉。”姬無鹽微微抬了抬眼，似是笑了笑，拒絕地溫和，“想來，若水姑娘是記錯了，我有個老師，是個老者。”
“你說的老者，她倒是也同我說過，但……據說就教過你一兩招……”這還是含蓄的說法，一個偏僻小村落里會點兒吹拉彈唱的老人，怎么有資格做這樣一個天才的老師，又能教授一些什么呢？
想了想，又道，“若是你這邊愿意拜我為師，剩下的事情，我可以幫你解決。”其實也不會有什么事，那個小村落，聽都沒聽過，這樣一個村落里老頭，這輩子都不會有來帝都的機會。
即便叫過幾日老師，又如何？
王先生認定，但凡聰明些的姑娘，都知道該如何抉擇。
她很有信心。
沒想到，對方盈盈一笑間，看過來，眉眼是最好的畫師也畫不出的風韻天成，“抱歉，一日為師終身為父。”
“小女雖仰慕王先生，但老先生是我的啟蒙之師，小女自小所受的教育讓我沒有辦法背棄啟蒙恩師，望您理解。”
沒有半點猶豫，從容又堅決。
出乎意料之外，王先生瞠目結舌，“你……你不再考慮考慮？如今你在風塵居呼聲雖高，可那些到底是些虛名，虛名在燕京城這樣的名利權勢場中最是無用如曇花一現的東西。”
“想要站穩腳跟，你就需要一些背后的勢力，教坊司雖非什么權勢極盛深得圣寵如六部之類，但卻也是琴師最好的歸屬。真的，你再考慮考慮？”
茶水只抿了一口。
門外傳來敲門聲，是若水，帶著小二們捧著一道又一道才進來。
擱了滿滿一桌子。
方才的話題被打斷，王先生便招呼著姬無鹽用膳，“也不知道你喜歡吃什么，便大致安排了幾種，你都嘗嘗。”
“好。”
姬無鹽只夾了一筷子最前面的蔬菜，微掀了一方面紗，溫溫雅雅地吃了，才道，“讓您破費了。”
小二們盡數退下，若水陪在一旁，看看這個，看看那個，因為一時間不知道恩師和姬無鹽聊到了何處，便也不好隨意插嘴。
倒是王先生，看得出來打扮雖嚴謹，為人卻也是個急性子，看了眼緊閉的門扉，又切到了主題，“無鹽，方才所言，你……你覺得如何？”
心中已有忐忑，從最初的信心滿滿，不知怎地，突然有種預感，面前的姑娘……可能會格外地，“不識好歹”。
姬無鹽身后子秋，抿著嘴角偷笑，想著若是那位知道被自己的愛徒形容成一個“只會吹拉彈唱的老頭兒”，不僅如此，此刻還有人想要挖自己墻腳，怕是終于要走出從不踏出的塔樓，趕到帝都來露一露相，震一震這帝都了。