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皇帝擺擺手，讓人下去了。
看著姬無鹽消失在門口，才轉首看向寧修遠，支著下頜有些不大正經，“那姑娘……一雙眼睛生地極漂亮。”
寧修遠不著他的道，聞言只是端著茶杯抿茶，淡淡反問，“是嘛……沒注意。”
神色之間，瞧不出任何端倪。
皇帝輕哼，這小子，打小就老成，如今更是藏得深，他不想讓你看出來的事情，便是你瞪壞了自己的眼珠子，也是看不到一星半點的。
“罷了罷了……”皇帝擺擺手，懶得搭理他，想了想，又道，“真的是那家人家的？旁支？”
寧修遠沉吟片刻，有些語焉不詳，“不一定。”
“不一定？總不能是姬家直系吧？那這身份便重了去了……”皇帝喃喃，卻又覺得不可能。
據皇室這邊收到的消息，姬家直系那一脈就一兒一女，女兒嫁給了上官家，生了上官鳶和上官楚，而老太太的兒子至今未婚，也就是說，姬家直系……已經無人。
“倒是聽說上官楚前些年改了姓，過繼到了姬家，也算是個直系，可老太太看不上，那家人家素來重女輕男……若非如此，李裕齊那小子也不會聽了些風聲就存了心思地要娶上官女，真以為我不知道他那些個小九九呢？”
“如今只知應該是姬家的不錯，只是到底是哪一支的，暫時還未有定論。”寧修遠擱了茶杯靠向椅背，聽著樓下悠揚絲竹，雖也悅耳，可和之前相比，卻總少了些什么。
姬無鹽的琴……的確是鮮有敵手。
彼時他去白家，一是受了老夫人多次邀約，二是想要從老夫人身上找到蛛絲馬跡。白老夫人出自塞北的姬氏部族，而姬家就是姬氏部落的“皇族”，白老夫人和姬家那位打小就是發小，這不是什么秘密。
只是，收獲不大。
寧修遠沉吟片刻，想著彼時姬無鹽那聲“姐姐”……眉頭微蹙，卻聽皇帝又喃喃說了聲，“說到那雙眼睛，總覺得在何處見過。”
寧修遠扶手之上的指尖，微微一顫，才神色平靜開口說道，“不早了，您該回宮了。”
“難得出來一趟……”
“若是被那些個老頭子知道微臣又帶您出來，彈劾微臣的奏章又要壓到您的御書房去了。”
“得得得，掃興……再喝一杯，喝完就走。”
雨夜，月色黯淡。
沒有蠟燭的室內連伸手所見五指都似蒙了層如煙似霧的朦朧。
面前三點星火，隱隱綽綽。
紙錢丟進銅盆，姬無鹽在黑暗之中取過一旁的酒壇子，打開，低頭聞了聞，睫毛覆下，遮了滿目瘡痍。
和人前完全不同的情緒。
姬無鹽很用力地眨了眨眼，嘴角微微耷拉著，她沉默著將壇子里的酒倒在自己面前的琉璃盞中，輕輕地、宛若夢囈般，喚了一聲，“姐姐……你喜歡的杏花釀。”
你說，儲君不喜杏花，自是也不喜杏花釀，你于東宮之中最是想念這一口杏花釀。姐姐，對不起……我到底是來晚了，只是不知，你可還在？
“古厝說，人死后魂魄會在她生前最喜歡的地方流連徘徊很久很久……你曾說最喜歡紅墻琉璃瓦，你喜歡站在高高的城墻上接受萬民朝拜，你說你喜歡上了一個男子，那人豐神俊朗、器宇軒昂，最重要的是，他能夠帶你走上權勢之巔。”
姬無鹽端起面前琉璃杯，緩緩地將杯中杏花釀倒在地面，看著酒液慢慢滲進磚石縫隙里消失不見，她又眨了眨眼，眼眶里承載了太久的淚水沿著眼尾緩緩滑落……
她又倒了杯酒，舉頭一飲而盡。
她握著空酒杯癡癡地笑，只是那笑比哭還要難看許多，呢喃里帶了哽咽，“姐姐……我既希望你的魂魄還在此處，至少證明一直到最后你都未曾后悔過，可我又不希望你還在此處，我總不大喜歡這里……”
從窗外吹進來的風，沾了濕漉漉的水汽。
雨水滴滴答答打在芭蕉葉上。
雨下大了。
銅盆里的紙錢漸漸熄滅，她將僅剩的杏花釀盡數倒在面前，“姐姐。我今日見到了皇帝……我不知道他對你之事是不是知情，甚至是否參與，可說到底，你既入了皇室，他也受你一聲‘父皇’，卻護不住你，總也是有些責任的。”
“姐姐……仵作證實，你至死都是楚子之身。可見彼時山盟海誓大抵是假的，若最終證實，你的死因里真的有皇室的手筆，那么莫說那巍巍宮城了，便是你如今的安眠之地，我也是要去闖一闖的。”
我要這天下……為你慟悲。
紙錢只余灰燼，姬無鹽緩緩起身，顧不上沾了些灰塵的衣裳，只盯著那處被酒水打濕的地面，半晌，才轉身走出屋子。
雨勢細密，倒似江南秋季的雨，纏綿得很，打在發間、臉上，冰涼涼的一片。
姬無鹽仰面看天，眼睛睜地大大的，倔強又固執。往日含情的眸底，是比這夜雨還要深涼的孤寂。
“姑娘。”子秋迎上來，接過對方沾了雨水的斗篷，深知她此刻心情定是很差的，便轉了話題分散注意力，“古厝方才來找姑娘，說城外那處宅子已經修繕地差不多了，您什么時候得了空，過去瞅瞅，若是滿意的話，咱們就可以搬過去了。”
姬無鹽點點頭，“他辦的差事我素來放心，不必去看了，這兩日你安排一下，直接搬過去吧。算算日子，那幾位……也快到了。”
子秋頷首，“好。姑娘，熱水已經備好，您先沐浴更衣，早些歇息吧。今日這雨……下地整個人都有些郁郁呢。”
“寂風呢？”
“那小子今早跟著岑硯去了城外那套宅子，非說那地方又大又好看，說什么都要跟著古厝住那處了。”
姬無鹽低眉淺笑，笑得暖意融融，“平日里姑娘姑娘的，這會兒一看大宅子，姑娘都顧不上了……”
似是吃味，甚是有趣。也就寂風能讓姑娘這般孩子氣了，子秋抿嘴偷笑。