池夏仔仔細細地打量了燕妮的臉，不得不承認造物主的神奇。
若是旁人不說，她簡直要以為這是她爹在外面搞了個私生女。
鄂夫人拍了拍燕妮的手，替她回話：“燕妮是你姨母的女兒，去年你姨母病重走了，家里就剩你姨父和這么個獨生女兒。”
“伱姨父如今也在浙江為官，他沒有續弦，燕妮又到了及笄的年齡。正好咱們家也去了浙江，就把她送到咱們家，跟你妹妹一道做個伴兒學些規矩，明年宮里……”
她說了一半，自己停住了。
池夏稍微一過腦子就知道，她要說的估計是選秀，只是顧及她如今正受寵，不想說這話徒惹她不高興。
八旗的女孩，到了年齡都要參加選秀，落選了才能定親。
當然，其實也有不少人家其實是先私下相看好了人家，打定了主意要落選的。
在清朝前期和中期，要想選上不那么容易，要想落選那還是很容易的。
但這一套流程總歸要走。
只不過，她們不知道雍正已經把選秀改為選女官的事對重臣們“吹過風”了。
“選秀令”年后就會借著冊封郭棉棉為女官的事正式宣布。
池夏也不能先透露，便只當做沒聽到這話，點頭附和：“那妹妹倒是有了玩伴。”
拉著家常里短的事，鄂夫人也放松了一些：“是呢，打從你進宮，她就總嫌家里無趣。”
“今日原本也和我們一起出門的，不過方才她和你弟弟一道去別家店里了，說是要幫我挑個好玩稀罕的物件，送給六阿哥。”
提起養心殿里的白胖小團子，池夏也笑了笑：“那我們弘晏就等著收外祖家的禮了。”
鄂夫人眼眶微紅。
“當時娘娘說不必臣婦留下照看生產，臣婦也是心大，竟真的沒留下。”
“后來聽說娘娘早產了半月，我……我真是又擔心又害怕，又怨極了自己，沒好生照看你。”
池夏十五六歲就進了宮，與她難得相見，并不是多親昵。
但她膝下一共就兩女一子，每個孩子她都是真心疼愛的。
池夏也想起來自己生孩子那日的情形，痛倒還是次要了，主要就是那天又氣又急，真就從沒生過那么大的氣。
幸好當時沒讓她額娘陪著，否則叫她看到自己氣瘋了對皇帝又踢又打的，真怕給她搞出心理陰影來。
想到這，又悄悄瞪了雍正一眼。
雍正理虧，咳一聲別開了眼，主動跟鄂夫人搭話。
“夫人放心，貴妃和六阿哥一切都好。”
“年前夫人要打理府上事務，想來無暇抽身。等過了年，讓貴妃接你進宮住些時日。”
鄂夫人哪兒敢接這話，趕緊又拉著燕妮跪下謝恩。
池夏只得再去扶起來，順手從手上褪下了一只鐲子給燕妮：“快起來吧。說起來我還是頭一回見燕妮，沒準備見面禮，表妹別見怪。”
燕妮低著頭，聲音輕輕柔柔：“臣女謝貴妃娘娘賞賜。”
池夏笑：“客氣什么？你瞧咱們倆，像不像是照鏡子似的？”
她仔仔細細看過燕妮，燕妮卻不敢盯著她看。
只抿了抿唇，輕聲道：“臣女不過燭火之光，怎敢與娘娘日月之輝相比。縱有一兩分相似，也是因為額娘與姨母血脈相連，更是臣女的莫大福氣。”
池夏被她這通高規格的吹捧弄得有點兒不適應。
她日常習慣了和雍正、胤祥說正事不帶描述。
原先跟年妃齊妃她們一起去太后那請安，還拽幾句商業吹捧，如今也是張口銷量閉口績效了。
寒暄？那是根本不存在的。
池夏和鄂夫人聊了些家長里短的事，約定過了元宵讓她帶著妹妹們進宮來瞧六阿哥。
前后聊了快一個時辰，雍正雖說偶爾也插幾句話，但大部分時候就只是在邊上陪坐著。
鄂夫人哪兒敢讓他當這么久陪客，說定了進宮的日子，趕緊起身告辭。
回到府里正遇著幾輛馬車在卸行李，鄂謙也帶著下人親自搬了兩趟藏書。
不由驚訝道：“老爺不是說要到二十六才回么？怎么今兒就到家了。”
鄂謙看她手里大包小包的東西，后面還跟著兩個嬤嬤幫忙搬東西，大皺其眉。
“我不是和你們說了，咱們家里大哥是總督，又有貴妃在宮里，就更要低調行事。怎么出去一趟買這么多東西？”
鄂夫人面上一紅：“置辦年貨，這也不算多。”
她半年沒回來，覺得京城變得熱鬧多了，逛著逛著順便給丈夫、兒女和外甥女買了些成衣，又買了些過年要用的節禮。
不知不覺盒子就有點多。
但如今這個時節，街上大包小包的也不在少數。
鄂謙雖然皺著眉，但也沒再說，只等安頓好行李和鄂夫人進屋休息時，才又提醒她。
“方才在燕妮和下人面前，我不該說你。不過從皇上登基后，先是大哥青云直上，一路做到了云貴總督，又有夏夏從宮女幾級跳，兩年就晉升了貴妃。”
“皇上越是破格寵愛，貴妃就越是招人眼，她要謹小慎微，咱們更要處處謹慎，時時當心，不能授人以柄，牽連了她。”
對于西林覺羅家的家教，鄂夫人是心服的。
鄂爾泰鄂謙兄弟幾人都是可以靠封蔭當官的，但卻各個都很會讀書。
大伯子鄂爾泰更是道德標桿，身居高位，從不結黨。甚至府里卻連個侍妾都沒有，只有一個夫人。
但她想了想雍正和池夏相處的樣子。
覺得自家女兒跟“謹小慎微”這幾個字，恐怕是根本搭不上邊。
一五一十地和丈夫說了今日偶遇雍正和池夏的事：“老爺，我覺著，皇上待念念，那真是極好的。”
“只是……她怎么膽子這么大？還敢許人家女官之位？我怕她這般烈火烹油鮮花著錦，將來……”
鄂謙嘆了一聲：“我何嘗不知？大哥也是知曉的。所以才特特囑咐我們，務必好好當差，低調行事。”
“哪怕有朝一日夏夏恩寵不再，憑著西林覺羅家滿門實心干事，忠心耿耿，也能讓皇上多一份憐惜，給她求一點情分。”
他鄭重道：“你方才所說的事，萬不可再對別人說起了。”
念念：爹媽是好爹媽，大伯也是好大伯。但咱能不能想點好的？