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一句“多子多孫”換來的卻是江家婚宴后，三年再無任何好消息。
第一年，京城人人都說江大學士年輕氣盛，沒有子嗣也無礙；第二年，京城人人都傳江家主母葉泠霧為人蠻橫，生不了孩子還不給江家主君納妾，早晚要被休。
直到第三年,京城人人自危，無人再議江家無子嗣的事。
深冬的清早。
江家府邸猶如翻開一本古舊的書卷，庭院疏闊，山石覆雪，數十株蒼健挺拔的巨木經冬不凋，厚實的葉片墜落在積雪上發出沉沉的欸乃聲，到處都散發著一種令人舒適的陳舊感。
太陽日上三竿,青橘才端著水盆去敲主屋的門。
“主母，該起身了，午后您還要陪主君去赴李尚書兒子的滿月席呢。”
無人回應。
青橘大著膽子再敲了兩下門，道：“主母，您再不起身可就晚了，再過小半個時辰主君就該從宮里回來了。”
正屋里燒著地龍，床榻上的人兒緩緩睜開眼，懶洋洋地坐起身道：“進來吧。”
按照以前一貫的計劃，葉泠霧是準備睡到晌午再起身，用頓午飯后，再去看從渝州寄來的賬簿，誰知今日江苑離宮早，她就算再像賴床也得起身收拾。
今年的雪下得頻繁且，時時刻刻都能看見庭院里有小廝女使頂著寒風掃雪。
“主母，您這樣可不行，您都不知外頭人怎么說您的,您可當心有人告到淮南去。”青橘一面替葉泠霧挽發，一面嘮嘮叨叨道。
葉泠霧看著銅鏡里睡眼惺忪的自己，無奈道：“前兩日從渝州回來實在是累壞了,放心,就算有人告到淮南，江老夫人也不會說什么的。”
青橘想了想，事實確實如此。
說起這事十分怪哉，這三年來不管外人怎么議論葉泠霧，江老夫人從未說過一句葉泠霧的不是。
“主母，絨秀姐姐替您熬了一碗藥，吩咐奴婢給您送來呢。”元桃端著藥碗，繞過屏風進入里屋。
這三年元桃和青橘變化極大，從事事拿捏不準的小女使成了府內一等女使，絨秀一年前也嫁了人，行事更加穩妥，成了內宅管事。
“什么藥？”葉泠霧愣道，“我沒生病呀？”
元桃臉色羞紅，笑吟吟道：“主母回渝州的那半月里，絨秀姐姐特意為您回了一趟老家，說是好不容易尋得的土方子，助孕的。”
“……”葉泠霧一怔,無言以對。
青橘撲哧一笑,捂著嘴道：“絨秀姐姐比主母還上心子嗣的事呢。”
元桃大咧咧的笑道：“可不是嘛，絨秀姐姐為了主母可是操心了,所以這藥主母可浪費不得，快些趁熱喝。”
說著，元桃將手里的湯藥往葉泠霧面前湊去，藥的苦臭味撲面而來，葉泠霧眉頭緊鎖，偏過頭道：“你先放下，我待會自己喝。”
“這可不行，絨秀姐姐吩咐奴婢要看著您喝完的。主母，您就別浪費絨秀姐姐的苦心了。”元桃堅定道。
葉泠霧聞言掃了一眼那碗藥，接過之后一飲而盡，藥入喉嚨黏膩膩的，苦的五官皺成一團。
青橘忙從小匣子里拿出一顆蜜餞遞去，葉泠霧接過后趕緊塞嘴里解苦。
梳洗打扮好后已過辰時，天上又下起小雪。
葉泠霧從屋里出來，身上感受不到一絲涼意，這三年在江家，她的吃穿用度無疑是最好的，就連現在穿著的紫色狐絨大氅都是陛下年前賞賜給江苑的料子。
院中的紅梅隨風飄動著，被風吹下的花瓣浮在空中，葉泠霧伸手接住，看著掌心里靜靜躺著的紅梅微微出神。
“娘子真是好興致，有空賞雪賞梅，卻沒空迎接夫君。”
葉泠霧凝滯了一下，側身看去，江苑從長廊走來，銀冠錦衣，人如美玉。
她勾著嘴角，回道：“屋里燒著暖爐，做好了熱茶，主君快進屋暖暖身子吧。”
江苑面容一松，轉身抬步進屋，屋內暖如春，彌漫著一股茉莉茶的清香。
青橘元桃聽見門口有動靜，抬頭就見江苑和葉泠霧一前一后進屋，兩人連忙福身不緊不慢地行禮，隨即退出主屋。
江苑捧著滾熱的茶碗暖著手心，語氣中隱有不滿：“過幾日便是上元佳節，我以為你不會回京，直接留在渝州。”
葉泠霧抿了一口熱茶，回道：“這你就想多了，哪年大節我沒回京，更何況是上元佳節。”
江苑沉默，呷了幾口熱茶，良久才平平淡淡道：“過幾日寧北侯即將抵京。”
葉泠霧渾身一頓，仿佛被按了暫停鍵一般。
三年前寧北侯沈湛辭去柱國之位的消息一出，便震驚全昭國，剛開始葉泠霧會多想是自己的原因，日日夜不能寐，后來江苑看她終日萎靡不振的，才給她分析了朝堂形勢，以及沈湛早晚必須離京的理由。
一方面是皇帝年老，加上早年征戰四方留下不少毛病，身體是越漸不行。太子和幾位皇子的明爭暗斗只會越演越烈。
另一方面是昭國朝堂趨于穩定，俗話說飛鳥盡良弓藏，寧北侯府權大勢大，若不想再往上一步，那就必須往下走。
毫無疑問，沈湛選擇了后者。
這三年來太子勢力越來越大，皇帝的病也越來越重，奇怪的是皇帝卻遲遲沒有立下儲君，這也讓朝廷紛爭不斷。
幾個皇子中相較出色，尚且能與太子分庭抗禮的，還數宜妃獨子。
葉泠霧緩緩放下茶碗，婉轉問道：“他現在回來是何意思，陛下的病沒有好轉？”
江苑眉頭一蹙，回道：“沈小侯爺怎么說也是陛下的親外甥，陛下病重理應回來看望。”
葉泠霧唇線抿直，默了片刻道：“上月你主動替太子殿下尋訪了深受雪災之害的樺縣，以往這個時候你不是都會悶聲不吭嗎，怎么現在如此積極？”
江苑道：“陛下雖未立下儲君，但太子勢力卻日漸壯大，百里一族在淮南更是獨霸一方，我若是一直不表態，日后在朝廷只會如履薄冰。如今沈小侯爺回來了，我倒是有些期待。”
葉泠霧疑惑道：“期待什么？”
“期待他會不會倒向太子殿下一方。”