送走沈老太太后，秦明玉又讓幾個女使把沈盼兒送回自己院子。
屋里正中放著個鏨福字的紫銅暖爐，炭火燒的很旺，一側的桶節爐上擱著一把小巧的長嘴鏨蝙蝠紋的銅壺，咕嘟咕嘟燒著水。
跪了大半夜，沈盼兒的膝蓋烏青一片，兩個女使輪流伺候上藥，心疼不已。
過不多久，就聽屋外傳來女使的通報聲，說是沈湛和葉泠霧來了。屋內正忙活的女使嚇了一跳，沈盼兒亦是嚇沒了魂。
整個寧北侯府，沈盼兒最怕的還是這位大哥哥。
沈盼兒回過神，先是不自覺地翻身端正坐起，隨即又覺著不對，連忙倚在隱囊上，裝作一副可憐柔弱模樣。
沈湛和葉泠霧一前一后進來，女使連忙奉上熱茶，不敢怠慢半分。
沈盼兒倚靠在軟椅上小聲抽泣著，見兩人進來，故作吃驚道：“大哥哥和泠霧妹妹怎么來了？”
沈湛見她滿臉鬼機靈，悠悠道：“你說呢？”
沈盼兒咽下口水，看著沈湛凌厲的神氣，不敢再裝模作樣，委屈巴巴道：“大哥哥饒了我吧，大伯和祖母訓誡過我了。”
沈湛漠然，端起茶碗慢條斯理地喝了起來。
葉泠霧偷煙去看他，心里堵了一下，說道：“三姑娘，你膝蓋上的傷還嚴重嗎？”
沈盼兒耷拉著肩膀，回道：“當然嚴重了，我在大伯母屋里跪了大半個晚上呢，膝蓋都跪腫了。”
葉泠霧擔憂道：“我給你拿了傷藥，你多抹抹吧。”
絨秀上前將藥盒子遞到女使手中。
沈湛悠悠的端起茶碗喝了一口，根修長的手指穩穩托住茶托，放在幾上，說道：“你倒是說的可憐，與裴家那小子私會時怎么沒想到今日？”
葉泠霧看向他，目光多少鄙夷：你又好到哪去了？
沈盼兒耷拉著腦袋，不說話。
臨近晌午，日頭漸高。
回京事宜不能耽擱，葉泠霧來不及用午飯，就去碼頭張羅起回京的船只，直到日頭漸漸下沉，才坐上回租宅的馬車。
葉泠霧伏靠在馬窗下，一手撩著暖簾，望著沿河而建的街道，街上叫賣聲不斷，賣糕點的的鋪子還在冒著熱氣。
“姑娘，外面風大，你還是別看了。”絨秀忍不住提醒道。
“沒事的絨秀姐姐。”余蘇城的冬季比起渝州和京城，簡直是小巫見大巫。
絨秀依舊擔憂：“馬上就要回京了，姑娘要是這個時候生病了，那路上可就要受罪了。”
葉泠霧猶豫了下，正準備放下暖簾時，卻見街道上出現一個熟悉的身影，她定了定神看去，就見一襲白色錦袍的裴淮從一座大樓出來，在他身側還有幾個陌生面孔。
大樓門口來來往往的都是男客，紅綢綠花，十分花哨，牌匾由紅綠相間的綢緞點綴著，刻著四個大字——元春勾欄。
那些人對裴淮嬉皮笑臉的恭維著，雖聽不清說的是什么，但就看他們穿著和低聲下氣的態度，大抵是商賈之間的應酬。
葉泠霧沉下臉，直到馬車漸行漸遠，看不清那座春樓，她才放下暖簾。
“怎么了姑娘？”絨秀見她臉色難看，忍不住問道。
葉泠霧溫聲道：“沒什么。”
夜深無人，汐月齋別院內。
沈盼兒被沈老太太禁食，從早到晚也沒用飯，葉泠霧偷摸帶著幾塊晚時做的糕點來，誰知好巧不巧，正好也碰上程故鳶送來吃食。
“謝謝泠霧妹妹，故鳶姐姐，你們果然待我極好。”盼兒差點沒抱住她們哭。
葉泠霧撐著下巴，看著沈盼兒狼吞虎咽的模樣，無奈一笑：“三姑娘慢點吃，當心噎著了，沒人和你搶。”
程故鳶被沈盼兒的吃相逗得呵呵而笑，說道：“盼兒妹妹看著不像一天沒吃飯，倒像是好幾日沒吃飯呢。”
沈盼兒將嘴里的吃食咽下，吐槽道：“可不是許久沒吃飽，這些日子我總覺著自己胖了不少，便一直忍著只吃三分飽足以，哎，現在反正是見不到元慶哥哥，不如多吃些，等回京了再減就是了。”
“三姑娘哪胖了？”葉泠霧瞪大眼。沈盼兒雖不說纖細苗條，但身材絕對不是胖的，只是稍稍有些許豐滿而已。
“就是，你哪胖了！”程故鳶板起臉道，“是不是裴家那小子胡謅的？”
“當然不是元慶哥哥說的！”沈盼兒反駁。
“……是我自己覺著的，你們都不知道京城里有多少姑娘眼巴巴的想嫁給元慶哥哥呢，那些姑娘我也見過幾個，長得甚是好看。”沈盼兒語氣低落。
葉泠霧恨恨道：“那些個姑娘怎么能和三姑娘比，她們都是些…罷了，說出來我都嫌裴淮惡心。”
“你…怎么能這么說元慶哥哥！”沈盼兒不悅道。
葉泠霧怔怔道：“我怎么說他了，我那是事實，今日我從碼頭回來，親眼看見裴淮與幾個商賈從那什么勾欄里出來，三姑娘你說說，去那種地方的公子有幾個是好人？”
“勾欄？”程故鳶詫異道，“那不是秦樓楚館嗎？沒想到那裴家的竟是個浪蕩子，枉我白日還替他說話，我就說大娘子為何生氣呢。”
沈盼兒傻了眼，怔了半晌才出聲：“你胡說，元慶哥哥就算是去秦樓楚館，那他也是為了應酬，商人能有幾個不應酬的，泠霧妹妹你的父親也是商賈，你難道不了解？”
突然提到葉槐晟，葉泠霧都愣住了，聽她這么一說，氣不打一處來道：“就因為我父親是商賈，那我就更要提醒三姑娘，做生意的有幾個心思是簡單的，你可別被裴淮騙了。”
“才不會，元慶哥哥與那些視錢如命的商賈不一樣。”沈盼兒神色凝重。
葉泠霧聰不置可否道：“知人知面不知心，三姑娘還是小心些為好。”
“你這話昨日大伯母就說過了，你們不必這么操心，元慶哥哥是什么人我心里有數，再者說我又不是小孩子了，做事自有考量的。”
沈盼兒放下手中的筷子，語氣突然疏遠起來：“我累了想睡覺，各位還是請回吧。”