葉泠霧纖細蠻腰上被一只大手緊緊扣著，腳尖幾乎夠不到地面，身上感覺到他堅韌強力的筋骨肌肉，宛如置身高山峻嶺般。
沈湛低著頭埋在她的頸脖里，灼熱的呼吸燙得那白皙皮膚暈出一點紅色。
“侯爺……”
葉泠霧微微扭動著腰，試圖掙脫卻動彈不得，然后她突然想起沈湛拿刀劍時的模樣，那強勁有力的臂膀……罷了罷了。
“卿卿什么時候愿意同我交心，什么時候才能多在乎我一些？”沈湛垂著長長的睫毛，語氣憂郁清冷。
葉泠霧茫然，揶揄道：“侯爺什么時候能懂禮節，什么時候能少為難我些。”
沈湛抬頭，目光溫柔地凝視起少女緋紅的臉頰，忍不住勾唇道：“等你嫁給我，這些事就合禮了，你也就不為難了。”
葉泠霧幾乎要被噎死，一個晚上被人求親兩次，不對，依照沈湛的態度來說他應該是逼婚，誰家兒郎向姑娘提親是抱在懷里的？
……登徒子。葉泠霧心里腹誹。
沈湛的臉在昏暗的燈火下隱約不清，唯有一雙俊目明亮如昔：“卿卿那日說的再等等，現在想清楚了嗎？”
葉泠霧愁著臉：“……還沒。”
“那何時能想好？”沈湛強壓下內心的躁動。
葉泠霧低聲道：“要不……再等等？”
“不等。”沈湛溫和的嗓音聲音低沉下來，扣著細腰的大掌也收緊幾分。
葉泠霧感受著后腰傳來的力度，一陣心悸，心里竟然涌著一股說不出的異樣情愫，酸苦夾雜，半晌才反應過來，推搡道：“得快些回去，老太太會找我的。”
沈湛眸色一暗，溫言道：“既然知道祖母會找你，那你何不早點回答我的問題。”
葉泠霧郁結，遲遲道：“回京，回京就告訴你，行嗎？”最后兩個字幾乎是懇求的語氣。
沈湛不甚滿意，卻也松開了禁錮葉泠霧纖腰的手。
一得到自由，葉泠霧當即就要“逃”了。
速度比兔子還快。
轉眼到了除夕。余蘇城臨近除夕是越發熱鬧，規制田令的推行雖說在淮南名門中怨聲載道，但卻無疑是拉近了朝廷與老百姓的距離。
家宴的事交到葉泠霧和二房兩個姑娘手中，秦明玉落個清閑。
外院女使小廝猶如過江鯉魚，有些捧著甜糕，有些提著紅燈籠，有些拿著大紅對聯，每個人手上都有活。
葉泠霧坐在外院廳堂，正認真看著手里的賬本，卻聽庭院里突然傳來吵鬧聲。
葉泠霧抬起腦袋，望著被暖簾擋嚴實的門口，本想著開口讓絨秀出去看看，轉頭發現整間屋子只有她一人在，方而記起絨秀剛剛才被她打發出去看著小廝貼對聯。
外面嘩然聲不斷，葉泠霧好奇心也被勾了起來，思忖片刻還是放下了手中的賬本，親自出去查探。
撩開暖簾，葉泠霧剛踏出屋子就被一個高大且熟悉的紅衣身影阻斷了去路。
她一抬頭，呆若木雞：“二……二公子。”
話落，一記輕笑隨之而下，“許久沒見，表妹妹怎么還是這么呆。”
沈辭依舊是一身磚紅色鑲邊刺繡長袍，墨眉似劍，眉宇間多了幾分倦怠，三四個月不見，整張臉曬黑了不少。
葉泠霧慢半拍地展開笑顏，有些語倫無次道：“你…你這么快就回來了，你、你怎么不提前通知一聲呢？”
沈辭笑容無奈：“看表妹妹這表情似乎不歡迎我啊。”
“才沒有呢。”葉泠霧抿抿唇，勉強微笑道，“老太太這幾日都在念著你，你突然回來老太太肯定歡喜，我這就叫人去通知老太太。
說著，葉泠霧腳下急急忙忙的就要往內宅去，誰知剛走來兩步，才發現大門口還站著一堆人。
葉泠霧錯眼一看，就見人群里程故鳶穿著一襲正翠色大氅，既不張揚也不頹萎，神采奕奕的張羅著小廝搬行李。
而在她邊上，還有兩個穿著不俗的青年，以及一位稍稍年邁，身著青色長襖的老者。
那兩青年都是文官家門生，一個叫宋長勝，一個叫周志年，青襖長者則是觀風使團的主心骨，禮部尚書越長青。
葉泠霧多看了兩眼，那邊就傳來一聲大喊——“泠霧妹妹！好久不見！”
隔著寬闊的庭院，程故鳶朝遠處的葉泠霧揮動了幾下手臂，隨即又提著裙擺朝她跑來過去。
許久不見，程故鳶倒是一如既往的極其熱情，挽起葉泠霧的手，又說又笑的寒暄好一會。明明一路舟車勞頓，程故鳶卻一點不見累，到了沈老太太面前，更是精神抖擻。
“哎呀，這么說來你們這一路啊可是有趣啊。”沈老太太被哄得樂呵呵，嘴巴就沒合攏過。
程故鳶道：“可不嘛，老太太都不知道湉城的甜糕有多少吃，我在湉城待了五日足足胖了六斤呢，那里的甜糕與京城的大不一樣。您說是不是啊，越大人？”
越長青吃茶的動作一頓，窺了眼沈老太太后，忙放下碗回道：“是啊，確實大不一樣。”
沈老太太滿臉放光，笑著道：“聽你們這么說啊確實有意思，只可惜了我老婆子沒那個機會去。”
程故鳶堆著笑容道：“糖果節兩年一度，老太太想去的話只能等明年了，不過也正好等觀風任務結束，我和璟延陪您一起去湉城。”
沈老太太聞言，轉而去看座下一語不發的沈辭，說道：“我老婆子瞧著璟延這出門一趟，性格似乎沉穩不少。”
越長青摸著胡子，認可道：“這一行咱們亦是看多了人間冷暖，璟延這孩子是比剛出京城時成熟了。”
沈老太太滿意地點點頭，道：“這一路也是麻煩越大人多生照顧，璟延這孩子沒給您添麻煩就好。”
越長青連連擺手：“哪里，哪里。”
“就是啊祖母，這一路我可謹聽母親的話，一直本本分分的。”沈辭語氣懶洋洋的。
屋里談笑熱鬧，葉泠霧坐在一旁插不上兩句，想著賬本還未看完，便悄悄退出主屋了。