葉泠霧低著頭糾結。
少女不喜脂粉，只薄薄抹了些香膏，冬日的暖陽照進閣樓，更顯得她的皮膚有一種白宣紙般的脆弱，似乎碰一碰就破了，鴉羽般的漆黑頭發柔柔的散了幾絲在鬢邊，如同一叢堪堪長出花苞般秀麗明媚。
沈湛靜靜的看著她，道：“我知道卿卿有許多顧慮，你在渝州過得不好，來了京城也只能看人臉色做事，時時賠小心，你從不是表面那般溫順，受了委屈總想著討回來，無人給你撐腰你就想著使些小計倆，我不說你嫁給我千萬般好，但只有你一點，嫁給我整個昭國無人再敢欺負你。”
葉泠霧心思百轉千回，心跳得厲害，肩膀也在微顫。
這些他都知道。自從母親死后，她從未過過任何一日舒心日子，許是日子久了，她都忘記曾經的自己是什么樣的。
若是別的人說這句話，葉泠霧絕不會輕易相信，可眼前人是沈湛，她相信。
想了好半響，葉泠霧還是有顧忌道：“多謝侯爺一番美意，但我怕成不了一個好妻子，既不賢惠，也不溫順，雜七雜八的壞毛病數不勝數，實在不堪匹配。”
沈湛皺了皺眉，道：“你不相信我說的話？”
葉泠霧深覺壓抑，埋著頭道：“我相信。”
沈湛道：“那你為何拒絕我？因為江苑”
這個名字從沈湛口中說出來時，整個屋子好似瞬間降到了零度。
葉泠霧倏時抬頭，不悅道：“關江大學士什么事？我嫁不嫁人那是我的事，侯爺替他做甚。”
沈湛臉色略微有了好轉，說道：“那你為何拒絕？”
這個問題實在難回答。
葉泠霧緩緩垂下眼眸，想了想后又抬起頭，一雙深邃的杏眸靜靜的盯著他，回道：“侯爺可有想過我嫁給你之后，會面臨怎樣的局面？我這個自私慣了，從不想去面對掌握不住的未知困難，侯爺身份尊貴，母親是先帝長公主，祖母是國安夫人，她們可以喜歡泠丫頭，但不會喜歡一個出身低微的兒媳。”
她不喜歡練字，不喜歡在不高興的時候還得笑，不喜歡在討厭的人面前裝可愛乖巧，不喜歡什么委屈都得裝傻過去……好多好多不喜歡。
從小的不幸讓她自私，要是嫁給一個普通門戶，她還可以選擇做個不爭不搶，只顧分內之事的大娘子，可若是選擇感情，那她就要對方獨一無二的偏愛，一把傘只能給她用，一塊餅只能給她吃。
不管是缺愛也好，自私也罷，她一路走來總是帶著沉重的枷鎖，有時太累了，她也會希望有人來救她，可那個人一直沒有出現，不管是兒時的江時微，還是沈辭，他們都不是。
沈湛臉色染上灰黯，葉泠霧卻并不害怕，繼續說道：“這個世上總要活得清醒些，因為出身高貴，所以可以隨心所欲的喜歡一個平民姑娘，但誰能想想平民姑娘嫁過去會有多難？侯爺是武將，殺伐果斷應該從不會考慮這些，可我不是，我生在商賈之戶，長在深宅之中，我知道做一個宗婦有多難，更不論是侯府這樣的高貴門戶。”
沈湛堵在心著的氣消散。
他倏地站起來，高大長挑的身材上前幾步，附下來的陰影把葉泠霧的整個人都籠罩進去了，說道：“我是不懂長在沈宅的難，可我會用自己的方式去理解你，哪怕是這樣，你也不愿意嫁給我？”
葉泠霧不知如何回答，整個人好像癟掉的氣球。
她不是沒想為自己賭一次，曾經在犯月，沈辭從桉鎮來找她，那時候的她真有想過好好跟沈辭在一起。可之后，葉槐晟和劉玉萍來了，他們的出現讓她恍然清醒——沈辭和她是兩個世界的。
葉泠霧的沉默讓沈湛的心都跟著提了起來。
無論是朝堂上與百官爭辯，又或者是沙場上孤獨奮戰，他都沒有此刻這般心慌。
“……你還是不愿意？”沈湛壓著嗓子。
葉泠霧低頭看著膝上的雙手，艱難道：“這件事太著急了，我也才及笄，還是…還是之后再說吧。”
“你是才及笄，可我都及冠四年有余了。”沈湛放柔語氣，帶著些許誘哄。
他是頭一次對年紀這事感到無奈。
葉泠霧臉色通紅，道：“那也再等等。”難不成你還能學山里霸王逼婚不成。
沈湛泄了一口氣，滿是不情愿道：“好，那就再等等。”反正是逃不掉的。
葉泠霧還不知道他此刻的想法，天真的松了一口氣。
沈湛一眼就看穿了她的小心思，不由得無奈一笑。
葉泠霧見他笑，忍不住問道：“你笑什么？”
沈湛俯下身，一手撐在扶手上，上半身以絕對的壓迫感靠近葉泠霧，慢慢道：“躲得過初一，躲不過十五。”
葉泠霧廉價霎時一紅，感受著男人的氣息噴灑在她的臉上，回道：“侯爺當我是什么。”
她小聲呢喃補充道：“當我是土匪賊寇，還是你的敵人，什么躲得過初一躲不過十五。”
沈湛聽去，哼哼道：“你要是土匪賊寇就好了，直接拐回營帳，也用不著糾結。”
“.”越是接觸，葉泠霧越發現沈湛這人遠沒有表面那般正經。
大抵是在北疆廝殺多年，他身上令人膽寒的戾氣下，帶著幾分別的武將沒有的匪氣。
只是這種匪氣尋常時察覺不到，也只有葉泠霧領略過幾回，第一次是葉家被柳玉憲連累著難，她去向沈湛求情，他的那句“本侯為了達到目的可以不惜手段，也可以以權謀私”，至今讓她記憶猶新。
第二次是在沈湛承認“觀風使”是他一手策劃時，那洋洋得意又陰險狡詐的語氣，簡直和平日里神勇威武的模樣判若兩人。
第三次就是現在，正常男子向姑娘家表白心意，總是一步一步來的，誰像他一樣張口與逼婚無二，那咄咄逼人的模樣，讓葉泠霧不禁覺得她這輩子就只能嫁給他似的。就是平日吵架也不讓她分毫，看似溫柔實則霸道。