這一刻仿佛靜止。
皇帝被眾人簇擁，皺眉凝視著露臺上的局勢，沈湛站在其右側，神色緊張冷漠，眼眸里卻多了幾分溫怒；右側的太子和其他皇子見此場景，面色大驚。
“這是在干什么？”皇帝瞇著慧眼，語氣平平,打破了恍若靜止的畫面。
兩名宮娥倏然“掙脫”葉泠霧鉗制著的手腕，連衣裳都未整理一下，就匆匆下跪拜以磕頭之禮，身體抖若篩糠。
葉泠霧的身體從欄桿上脫力，緩緩頹坐在地上，埋著頭的兀自抹淚，表面上看似可憐兮兮,此刻腦子里卻只顧著下一步該如何“治罪”。
面對皇帝的晦暗不明，六公主一背冷汗,張了張嘴巴，嗓音還未出來，卻見沈湛頂著眾人目光已朝自己走來。
換做平時，六公主肯定要羞澀一番，可面對沈湛此刻漸漸凝重冷峻臉，六公主嚇得連反應都忘記了，剛要出聲再喚他名字，卻見沈湛已越過她朝那癱坐在地上的少女走去。
彼時的葉泠霧還沉浸在自己的“戲”中，頷首低泣，甚至還暗嘆演技退步，眼眶里的淚珠居然怎么也掉不下來。
就在她想用力眨眼時，周圍突然暗下。
葉泠霧怔了怔，慢慢抬頭一看。
——杏目圓瞪，呼吸驟停！
近兩月不見的沈湛突然出現,身上自然迸發凌人威勢,高大的身形宛如大山般壓下來,明明是三伏天晌午，卻將她整個人籠罩在黑暗中。
沈湛眸色黯淡，居高臨下地看著葉泠霧，并沒有出手拉她，反倒轉身看著皇帝朝：“陛下，國喪期間，六公主與其宮婢竟敢在泰安殿范圍內行殺人之事，此舉，是否不尊賢德太后？”
聞言，皇帝臉色驀的沉了下來，深不可測的黑眸里沒有一絲起伏，本是單手負在身后突然改成了雙手，目光輕幽幽地盯著六公主，不發一。
天子不怒自威，一句話沒說卻將六公主嚇得六神無主。
她立刻上前下跪，抬臂拜至以額觸地，醞釀半晌，卻毫無狡辯之力的回道：“父皇息怒，兒臣……兒臣……兒臣不過是同這位妹妹開個玩笑罷了,并不想置她于死地的，都是那兩宮娥手上無輕重,將人推在欄桿上的。”
皇宮之內，誰還不清楚六公主脾氣，哪怕是不愛八卦的幾個皇子，都對六公主那些個驕縱事跡有所耳聞。
是以，五皇子和七皇子見此，并未出聲維護，倒是太子說道：“父皇，六妹是懂事的，上回您壽宴上還親手繡了一副字給您，這回想來是誤會吧。”
“是啊父皇，”六公主連聲應和，“都是誤會，都是那姑娘先挑釁兒臣的，兒臣不過是開個玩笑警告一下她，并不是真想推她下露臺的，還望父皇明鑒啊。”
皇帝目光朝露臺看去，卻見沈湛將地上的白袍姑娘擋的嚴嚴實實，瞇起眼揣測，勾著嘴角淡哼了一聲，道：“她做了何事挑釁，讓你不得不在國喪期間，開這種玩笑？”
六公主噎住，弱弱道：“這幾日她……她眼神不尊，見著兒臣言語有失。”
“好一個眼神不尊，言語有失，六姐當真是氣度不凡，竟能忍了幾日才出手教訓，叫人佩服。”七皇子插話。他的母妃向來討厭慎美人，有機會踩上一腳，何樂而不為。
六公主刮了一眼七皇子。
皇帝眉頭微蹙了一下，望著露臺道：“朕瞧著挽舟與這姑娘認識？不如讓她親自回話？”
沈湛不語，側首去看地上的少女，沉聲道：“陛下讓你回話，還不上御前。”
葉泠霧愣了一瞬，這語氣怎么聽著很不友好，甚至還有一絲怒氣？
她沒多想，起身上前下跪，沒來得及學六公主那般磕頭，卻聽皇帝說道：“你叫什么名字，哪家姑娘？”
“……回陛下話，臣女名叫葉泠霧，渝州商賈葉家之女，是半年前進京養在寧北侯府沈老太太院中的。”
皇帝挑了一下眉，看了眼渾身散發著冷氣的沈湛，又低頭瞧了瞧葉泠霧，意味深長地笑道：“原來是沈老太太膝下的姑娘，怪不得挽舟認識呢。方才弘菱說你眼神不尊，言語有失，可有此事？”
“回陛下，是有此事。”葉泠霧諾諾道。
六公主沒想到她會直接承認，內心喜道：“父皇，她都親口承認了，兒臣真的只是想教訓一下她，并不想推她……”
“可這也是六公主先對臣女動手，”葉泠霧頂著眾人的眼神，深吸了一口氣道，“上回馬球場，六公主帶著六名武婢欺壓臣女，臣女的女使因此受傷，陛下不妨問問六公主可有此事？”
六公主渾身一震，當即就要狡辯，可話到嘴邊又咽了回去，要是讓眾人知道她是因為沈湛才的動手，這公主的臉面真就丟盡了。
就在她無話可說之時，卻聽拐角傳來凌亂匆匆的腳步聲，人還未到一記女聲就已先飄來。
——“陛下，弘菱年紀尚幼做錯了事，還請您從輕處置。”
眾人尋聲回頭，就見白衣素妝的慎美人領著幾名宮娥從長廊拐角走來，步伐雖急卻穩重，連頭上的步搖也未動一下。
“你怎么來了？”皇帝隱有不悅。
慎美人站到六公主身側，抬臂作揖道：“陛下，臣妾教女不嚴，竟叫弘菱頑劣到敢在太后國喪期間與人起爭執。”
“不是與人起爭執，是單方面欺壓，誰與人其掙扎是被人壓在欄桿上，毫無還手之力的。”七皇子低聲嘀咕一句。
慎美人蹙眉，怯聲道：“陛下，弘菱年幼，不知輕重，臣妾自會帶她回宮嚴加管教的。”
“年幼？慎美人不會以為一句‘年幼’，就讓陛下饒恕六公主在國喪期間犯事？”一直沉默不作聲的沈湛終于說話。
太子和兩個皇子面面相覷，好似奇怪沈湛會出聲庇護一個姑娘。皇帝眸色沉沉，不明意味地凝視著沈湛和葉泠霧，猜不出其想法。六公主渾身顫抖，此刻心里狠極了葉泠霧，也傷心沈湛會為她說話。
氣氛微妙，慎美人提起裙擺款款下跪，抬臂雙手交至額前，說道：“陛下，弘菱今日是鬧了事，可您看在她有心疾的份上，從輕處罰吧。”
“母妃……”六公主擠出兩行眼淚。
皇帝閉上眼，眼不見心不煩，思量道：“弘菱禁足錦禾宮思過三月，慎美人教女不嚴，一同思過。至于那兩個宮娥，罰俸祿一年。”
“父皇……”六公主哀聲，顯然不滿。
太子擔怕她多說多錯，立即吩咐道：“還不快把六公主押回錦禾宮，好好看管。”
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