宮內傳來太后病重的消息，秦明玉得知后立刻就吩咐小廝備馬趕去了皇宮，臨行前將府中事宜全權托付給了趙氏。
靜合堂正屋內，沈老太太捻著佛珠的手一頓，看向宣嬤嬤朝：“這兩年太后連宮門都不出，上次東宮設宴，向來愛熱鬧的她也不在。”
宣嬤嬤嘆了口氣,卻也不好說些難聽的話，只道：“太后洪福齊天，加上有嘉儀長公主，順昌府夫婦，還有陛下皇后娘娘陪伴，據說陛下還詔了遠在北疆的越安王夫婦回京，有子女在側,心里安定些,這病該熬得過來的,”
沈老太太一挑眉。這哪是陪伴，這是等著送終。她意味深長地喃喃道：“只盼著能熬過來吧。”
晃晃半月過去，天氣越來越熱。
這些日子里沈盼兒與程故鳶走得很近，兩個小姑娘天天約著打錘丸，去小酒樓聽戲吃酒，去坊間與人推牌九，什么事好玩就去做什么。
程故鳶也算打通了寧北侯府里里外外，既隨了父親的英姿颯爽，也有她母親的才情，這樣的姑娘就連沈老太太也甚是喜歡。
天氣越來越熱，寧北侯府闔家決定著去城郊山莊上避暑。
到了啟程那日，程故鳶也來了。
趙氏趁著沈辭黑臉前,連忙拉過程故鳶上了馬車,不給沈辭任何陰陽怪氣的機會。
這回出行帶的女使小廝不少，寧北侯府的車馬整整排了好長一列,聲勢浩大。
城郊山莊位于深山小溪邊，灼灼夏日里少有的一分涼都在此，車馬抵達時已是傍晚，卸行李這些事自是不用主人家操心的。
程故鳶隨沈老太太一行人住在暮蒼齋，二房眾人住在隔壁的瀟湘院。
天色入了夜，暮色濃重，深山涼風料峭，葉泠霧提著裝著梨湯的食盒沿著青石臺階往上走，一路上的桂花開得別樣好，香氣撲鼻，她穿著嫩黃色襦裙，倒是襯景。
快要到小別院時，卻見廊上木柱倚靠著一紅衣少年，葉泠霧不自覺屏住呼吸，緩步上前道：“不是約好在青竹閣見面嗎，你怎么在這等著？”
沈辭聞聲回首，見葉泠霧款款走來，正了正吊兒郎當的身姿，回道：“當然要在這等著了，這不是怕某個路癡不認識路嗎？”
葉泠霧臉色緋紅：“既然二公子這么說,那這梨湯我現在給你就好,我也不用進去了。”
沈辭沒有接食盒,“別別別，我說錯了還不成嗎，路癡是我我是擔心我自己走錯路，才在這等表妹妹的。
兩人默不作聲地對視了片刻，沈辭清了清嗓子，又道：“好幾日不見，我瞧著表妹妹瘦了？是天氣太熱，胃口不好，吃不下膳食？”
“二公子看錯了，我近日胖了不少。”
葉泠霧平淡陳述，隨即將食盒直接塞入沈辭手中，“這梨湯趁熱喝，老太太這會兒還看著經書呢，我是得了空出來的，現在要趕緊回去了。”
說罷，頭也不回的走了。
沈辭看著靚影消失在竹林，才低頭看了一眼手里的食盒，忍不住勾了一下嘴角，滿意地轉身離去。
回到暮蒼齋偏院，葉泠霧剛踏上庭院就聽見一記嘔吐聲，聽著很是痛苦。
她循著找去，卻見姜蘭姝突然從寢屋跑了出來，扶著欄桿捂著胸口干嘔不止，后面跟來的輕菊替她順著背。
“姑娘，您沒事吧？這湯藥還是不喝了，您都吐了好幾回了。”輕菊神色心疼，遞過一張新絲絹。
姜蘭姝接過絲絹揩了揩嘴唇，平復良久，回道：“沒事，大夫說了這藥需得每天喝的。”
躲在昏暗拐角處的葉泠霧踟躕了一會，還是走了出去，望著廊上那略顯狼狽的女子，輕聲詢問：“蘭姝姐姐，你生病了嗎？”
話落，廊上的主仆嚇了一跳，姜蘭姝用絲絹捂著嘴匆匆抬頭，眼里寫滿了錯愕：“泠霧妹妹，這么晚了你怎么出來了？”
葉泠霧無意識地絞弄起衣袖，回道：“我瞧著今晚夜色不錯，睡不著就散了一會步。廚房里熬了梨湯，蘭姝姐姐要不要喝一碗？”
“不用了！”姜蘭姝當即回道，拉著輕菊便進了屋，舉止慌忙又無措。
葉泠霧覺著奇怪，卻也沒多余的去關心，畢竟兩人關系一直不溫不火的，見了面也不會多聊幾句，多問幾句或許還生厭。
回到寢屋，絨秀正在給葉泠霧整理床榻，還問及方才怎么沒在正屋。
早就想好托詞的葉泠霧臉不紅心不跳的回了句去廚房燉梨湯，絨秀就沒再追問。
花窗下，案幾上放著筆墨紙硯，葉泠霧款款跪坐，邊上的三角鏤空紫金爐里彌漫出一股極淺淡的白檀香。
許久沒給宋老寫家書，葉泠霧寫了整整三頁紙，直接熬到了凌晨，待翌日起床，不出意外的頂了兩個大大的黑眼圈，抹上胭脂都遮蓋不住。
去正屋時，不出意外的碰見了同住暮蒼齋的程故鳶。
“原來你是沈老太太膝下的姑娘。”程故鳶領著貼身女使走來，繼而朝葉泠霧福了福身子，舉止大方。
葉泠霧和絨秀齊齊回禮。
葉泠霧莞爾道：“那日還未道謝故鳶姑娘便走了，這些日子總想著找你說話，今日總算是碰上了。”
程故鳶說道：“不必言謝，我啊就是看不慣那姑娘以多欺少罷了，對了，我還不知你叫什么名字呢，妹妹如何稱呼？”
“我叫葉泠霧，清泠的泠，霧霾的霧。”
“那我就叫你泠霧了，我叫程故鳶，比你大上幾歲，你叫我故鳶姐姐便是。”說著，程故鳶手輕輕放在葉泠霧的肩膀。
葉泠霧沒應話，看了一眼肩膀上那只虎口布滿粗繭的手，腦海里突然閃過那日她拿弓射箭的模樣。
這時，宣嬤嬤出來請姑娘們進去用早膳。
沈老太太慢慢喝粥，同程故鳶聊了許久，待吃得差不多些，轉眼又看著這邊兩個姑娘，目光掃到方才姍姍來遲的姜蘭姝時，說道：“蘭姝丫頭最近臉色很是不好，你是生病了？可有找大夫瞧過？”
姜蘭姝愣了一下，緩緩放下玉勺，微微笑著朝：“回老太太話，這些日子我身子確實有些不舒服，找大夫看過了，并沒有大礙的。”
“沒大礙就好，藥也要記得喝才行。”沈老太太凝視著她，大約也是心疼，自犯月回來后瞧著這丫頭臉色就沒好看過。
葉泠霧埋頭喝著粥，抬眼時細細瞧了瞧姜蘭姝，她現在的氣色倒是還不錯，仿佛昨晚嘔吐不止的人不是她一般。