郭康給朱文奎提出過一個概念，說不同地區的發展潛力，是不一樣的。當然，隨著時代變化，這種潛力可能也會產生消長，但總體來說，都是有一定規律可循的。
朱文奎當時就問他，他們吳王府影響力比較大的幾個地區，發展潛力如何？郭康回答說，不管是萊茵河兩岸，還是巴伐利亞，亦或是蒂羅爾地區，都是很好的地方。哪怕是作為加盟者的波西米亞，潛力都很大。
這些地方如今貧富不一，但上限都遠不止現在這點。包括最窮的蒂羅爾地區，按郭康的記憶，反而是后來意大利農業最發達的地區。但另一方面，直到19世紀，這地方也是以窮山惡水出刁民而著稱。
當地的山民，一直被視為優秀的輕步兵兵源，也是奧地利手里少有的還能打的軍隊，不止一次從腓特烈乃至拿破侖手里，保住哈布斯堡王朝最后一點體面。
雖然窮成這樣，但當地人還是對奧皇很忠誠。因為相比起來，哈布斯堡家族都算是非常友善的統治者了。后來這里被轉讓給巴伐利亞之后，當地人就直接因為稅收問題造了反。也不知道神羅的貴族老爺們，是怎么把這塊并不差的土地，給經營成這個鬼樣子的……
這個時代的歐洲人，總是喜歡說，塞里斯地大物博，文明昌盛。比較狂熱的人，幾乎要把那里視作地上天國；保守一些的，也覺得那邊肯定是膏腴之地。但實際上，明朝人自己才知道，為了經營和開拓這片土地，他們到底付出了多大的代價。
在朱文奎等人的眼里，蒂羅爾的山，比起大明西南那些山，都算是小孩過家家級別的了。所以，在這方面，他倒是挺贊成郭康的“預言”，覺得這里成了“爛地”，單純就是統治者太逆天了。
在之前的交戰中，貴族聯軍的進展速度一直很慢。因為這會兒，連唯一的羅馬故道，也正在大修改造當中。
這條路的選址很不錯，至今，大部分路段都可以直接沿用。但道路本身，早已經不堪重負了。之前，偶爾有臨時維護，也只是清理下路面。因此，這次需要的工程量，還是挺大的。
戰爭爆發的時候，各個聚落的村民，正按照規劃，把過于年久失修、已經不成樣子的路面扒開，準備從地基開始，重新進行修筑。為了節約時間，他們把道路分成了眾多小段，每個村子、領地，分包一部分，同時開工。
結果，貴族聯軍進場的時候，除了頭尾部分還沒有開工，道路已經給挖成了不知道多少截。時不時，就會遇到一段大坑。
很多人都開始咒罵伯恩哈德，說他不知道發什么瘋，非要選擇在這個時候行軍作戰。哪怕早一點或者晚一點，都不至于這樣。當然，伯恩哈德也是有苦說不出，因為他也沒想到，這個工程居然能開始的這么快。至于往后拖，他倒是想，奈何債主們不同意啊……
就這樣，他們折騰了半個月，才通過了山區，抵達山南的預定位置。由于道路崎嶇，和不斷的襲擾，隊伍已經出現了嚴重的減員。
由于輜重從一開始就出現了損失，沿途的村落里劫掠來的補給也不夠全軍使用，很多士兵還處于餓肚子的狀態。只有匈牙利人吃的最好，士氣依然很旺盛。
出了最難走的那段山區之后，行動變得容易了不少。不過，他們驚訝地發現，這里的道路居然也在施工，工地上人員活動的痕跡還非常新鮮，道路的進度也比山區那邊快不少，有些分叉小路，都已經鋪完了。
按照公開消息，這個修路項目，就是從他們在意大利籌款開始的。最早開工的地方，也是山南這幾個城鎮，因為他們這邊交通相對便利，經濟也更加發達，更容易召集工匠，運輸材料。所以，他們開工比較早，也不奇怪。
但是，按理說，這些人肯定會互相通風報信的，不可能連要打仗了都不知道。這就意味著，在得知大軍南下的消息之后，這個“大明”組織，依然決定無視威脅，繼續進行作業，直到最近幾天才撤走。
這種表現，讓貴族們頗為光火，覺得自己受到了羞辱。
出了山口之后，道路上的第一座有點規模的城市，是南邊的博爾扎諾城。他們于是決定拿這里開刀，洗劫和摧毀這座城市，這樣一方面總算開始回本，另一方面也是要立威，給其他人看看。
不過，城市那邊似乎也做好了準備。他們加固了城墻，還搭設了防御設施。可能是知道，如果被打下來，必然面對悲慘的命運，城里的市民都拼死作戰，還有一些修路工匠，也退入城里，幫他們防守。匈牙利人帶頭攻城，打了一天，也沒有什么進展。
眼見突然性已經消失，貴族聯軍只能老老實實地準備攻堅，開始打造攻城器械，還調集人手，準備挖掘地道。
與此同時，敵人的機動力量也開始頻繁活動，更加賣力地襲擾他們的后方。還有大批敵人正在轉移過來，應該是準備援救城市。
伯恩哈德等人判斷，敵人之前也不知道他們準備先去哪，因為出山口之后，既可以向西，去地位更重要的前首府、現在的筑路聯盟總部所在地梅拉諾；也可以向南，去經濟更發達、更接近意大利腹地的博爾扎諾。
這個“大明”聯盟，本質上還是當地人聚眾自保的草臺班子。雖然看起來人多，但能夠長途行軍，參與野戰的軍隊，素質上的要求也要高出不少，不是隨便拉點村民就行的。因此，敵人的機動力量其實也很有限，沒法處處設防。哪怕要讓城市暴露在攻城戰的危險中，也必須把先手讓給貴族聯軍，等他們已經開始作戰，不會再隨便轉場了，才敢讓自己這邊的機動部隊進場救援。
這個思路，也符合軍事常識。據伯恩哈德等人的了解，這些“明軍”的主力，是由蒙古人組成的。本來就更擅長游動作戰，而非堂堂之陣。這種布置，也更符合他們的戰術習慣。
而從之前的交鋒看，這些蒙古人其實沒有什么攻堅能力。一路下來，他們也就是進行一些騷擾，而且只能專門撿著隊伍里的軟柿子捏。
到了平原地區之后，出現的蒙古人數量也增加了。不僅如此，他們的武器裝備也升級了一些，還騎上了馬。在前哨的交鋒中，匈牙利的輕騎兵們繳獲了其中幾匹，發現這些都是來自意大利的馬。應該是背后支持他們的人，比如威尼斯和佛羅倫薩的商人，提供給他們的。
伯恩哈德最關心的是，如果威尼斯人對于道路投入了這么多精力和財力，那么，在面對武裝干涉的風險時，他們會不會也選擇武裝介入？
歷史上，威尼斯人參與陸戰的情況并不算多。最出名的一些戰爭，幾乎都是在海上進行的。如果有必要，他們也更傾向于通過外交和經濟手段，鼓勵或者雇傭其他人幫自己進行陸戰。但這并不意味著，威尼斯就沒有陸軍。
相反，威尼斯一直維持著一支頗為專業的陸軍。其中很多，都派駐到各個殖民地，負責守衛商棧和據點。這份工作風險很大，因為守衛者的規模不可能太大，但很大概率會遭到當地覬覦者的劫掠，和“友商”的襲擊。不過，于此對應的是，因為商業利潤豐厚，共和國拿的出足夠的薪水，從全歐洲雇傭最善戰的戰士，去執行這些任務。
在威尼斯本土，也有足夠的武裝力量存在。由于技術發達還有錢，他們其實才是歐洲最早一批組織全裝甲騎兵的勢力。歐陸的騎士們還在披著祖傳鎖子甲戰斗的時候，威尼斯的城市民兵，都已經開始普及大塊鐵甲了。
獨特的地形，加上數量不多但十分精銳的職業士兵，讓威尼斯城很長時間以來，鮮少遭遇進攻。不過，可能同樣是成本問題，威尼斯很少出動他們的陸軍，去主動開疆拓土。
但意大利人對于神羅軍隊南下，一向很敏感。這次威尼斯人投了這么多錢，戰場還來到了這里，要是威尼斯人感到了威脅，開始準備介入，就比較麻煩了。目前只是給他們戰馬，倒是還好，如果情況升級，他就得小心一點了。
所以，伯恩哈德伯爵趕緊又給公爵大人寫信，對威尼斯人可能介入的情況，也發出了警告。另一邊，也開始投入更多兵力，搜索敵人，希望盡快解決戰斗，免得夜長夢多。
不過很快，明軍就開始主動朝這里接近。一大早，雙方的前哨又開始交上了手。
在歐洲流行的各種故事里，蒙古人都是和阿提拉一樣的恐怖存在。很多記錄里，都還有他們當年如何以恐怖的實力，瞬間摧毀東歐的描述。
不過，隊伍里的匈牙利人，卻不怎么把這些說法當回事，認為這是那些被保護得太好的人，對于敵人的一種幻想罷了。
他們認為，當年蒙古的連續勝利，更大程度上，是他們這邊自己的問題。別的不說，當時匈牙利的狀況，他們還是很清楚的。國王和貴族們之間關系極為緊張，戰爭準備也嚴重不足。這種情況下，隨便什么外敵，都能給國家帶來重大傷害。說原因都是蒙古人太能打，反而是給他們甩鍋了。
而且，現在的蒙古人，實力也大不如前了。只靠這種騎射騷擾的戰法，是不可能打敗一支有備而來的正規軍隊的。但現在，很多跑到歐洲來的蒙古、庫曼人，就只會這一招了。二百年來，他們不但沒進步，反而還不如當年的祖先，因此，也不太值得擔憂。雖然至今還有人雇傭他們，但主要也是作為軍隊的補充，實際上難堪大用，最大的優勢已經是便宜了。
因此，至少這些匈牙利人，是不怕他們的。
至于紫帳汗國這種軍隊，不管匈牙利人還是神羅貴族們，雖然嘴上說他們是蒙古人，不是真正的羅馬正統，但平時講軍事問題的時候，已經下意識不把他們作為蒙古系的軍隊看待了。所以，也沒有專門去提及這個問題。
在這種認識下，大家決定，不停止進行攻城。不過這幾天，匈牙利人先換下來修整，換成伯恩哈德等人的雇傭兵上。
如果敵人的野戰部隊來的少，就直接不理，看住營地就行；如果來的多，就讓匈牙利人出動，去驅逐他們。因為論起和草原騎兵的戰斗經驗，乃至騎射之類的本領，肯定還是他們最合適。
結果，第二天，就又有一大群蒙古人，簇擁著一面畫著奇怪符號的旗幟，從后方跑了過來。他們的數量，比之前多了很多，展開成了一條長長的弧線，就朝攻城的陣地籠了過來。
有跟紫帳汗國打過仗的人，認得那是漢字的“明”。看起來，這就是之前出現過幾次的明軍主力。聯軍里的匈牙利人立刻出動，上馬去驅逐他們。
這些蒙古人的裝備要好一些，有了不少意大利式的鐵甲。可能是因此，他們也更有底氣，沒有立刻退走，而是一邊來回馳騁，和匈牙利人對射，一邊破口大罵。
匈牙利人的語言很特殊，既不是歐洲這邊常見的希臘人、拉丁人、日耳曼人的語言，也不是草原上如今常見的蒙古或者突厥人的語言。不過，這些蒙古人里，有人似乎和他們打過交道，知道他們的語言。
一上來，就用他們聽得懂的話，故意謾罵他們，說他們不過是一群給德意志人養馬的奴隸，裝個什么貴族。
如果只是普通的臟話，倒是還好，畢竟上了戰場，也不能要求大家嘴巴多干凈。但蒙古人不講武德，當面瞎說大實話，就很容易讓人破防了。
對射這種交戰方式，在其中一方非常不正規、實力很弱的情況下，一般會以他們被嚇跑收場。不過很多時候，遠遠放幾箭并不足以嚇跑敵人。如果兩邊士氣和紀律都超過了“及格線”，那么這種騷擾，就不足以擊潰任何一方，反而會讓大家積攢火氣。
為了尋求優勢，騎射手們會越來越近，以求獲取準確度和殺傷力上的提高。當然，這也會讓自身一方傷亡的比例，同樣隨之提高，從而導致士氣不穩的一方，更容易堅持不住退走。
而如果這次，雙方也沒能分出勝負，那么他們就會更加接近，這種相互的追逐和周旋，會一直循環，直到雙方開始近戰格斗。
不過這次，蒙古人并沒有堅持到這一步，就轉身逃走了。匈牙利騎兵立刻跟了上去，開始試圖對他們進行分割。