營地外，一大群人圍在空地上，大呼小叫。其他人紛紛圍上去湊熱鬧，只有兩個修士打扮的人，還在旁邊，對著一疊文件，忙著抄錄什么。
另一個修士抱著幾本書，快步跑過來，放在桌上，一邊轉頭看，一邊好奇地問桌后的老人：“院長，那邊在搞什么啊？這么熱鬧。”
“又有一批人來到這里，和我們匯合了。”院長回答：“領頭的女人，自稱是法國的讓娜公主，還說她是吳王陛下的王后。弗蘭克爵士他們不信，這女人就說，要和他們比武較量一番，證明自己。結果弗蘭克沒打過她，漢斯他們幾個不服氣，正輪流去比試呢。”
“啊？他們在搞什么？”修士驚訝地說：
“正規的比武大賽，一般是不準女人參加的。雖然硬要說的話，歷史上倒也確實有過很能打的女騎士。硬要參加比賽，大家也可以接受，所以姑且還算是可以理解……但問題是，大家關心的，不應該是王后身份的問題么？這和比武有什么關系？難道王后是看誰能打，來挑選的么？”
“好了，別大驚小怪的，邁克爾。”另一個修士笑著說：“可能大家單純是想看熱鬧吧。畢竟我們這地方太偏僻了，而且這年頭，比武大會也不如之前這么流行了，平日里哪有比賽可以看啊。大家在之前，可能最多也就是喝啤酒閑聊的時候，才聽說過騎士比武的故事吧。”
“說是這么說，觀眾想湊熱鬧就算了，當事人自己是怎么想的……”邁克爾嘀咕道。
“倒也正常。那姑娘是法國人，人家那邊的創業傳統，就是落魄騎士攀上一個貴族。”桌子后的修士說：“騎士提供最要緊的武力，貴族則提供合法性和其他各種支持，比如提供財富、把他帶入上層圈子讓他得到人脈，等等。所以很多騎士都會去追求女貴族，有條件的，就會成為情夫，乃至成功娶到對方，以此獲得資源。”
“他們那邊，現實中就流行這種模式，所以連文學作品里，也都是這種套路。可能在這種氛圍里時間長了，就養成習慣了吧。”
“那些騎士，我倒是看過。”邁克爾修士想了想，說：“不過，這不適合我們現在的情況吧？落魄與否，也得對比著看。我們大明的皇族，再怎么落魄，也不至于需要本地貴族的合法性吧？”
“不不不。馬丁已經明白情況了，而孩子你，則理解反了。”院長笑著說：“雖然說，法國人這個模式里，一般是‘落魄騎士’和‘貴族夫人’，但現在的情況是倒過來的。在他們兩人的關系里，吳王陛下是那個提供合法性、人脈以及發揮平臺的貴族；而讓娜公主，才是那個‘騎士’。”
“哎？”
“院長之前讓你多看看各國的資料，你估計也偷懶了。”馬丁修士也笑道：“對于我們這邊的平民、下層貴族和普通修士來說，法國公主固然是一位高貴的人物。但是，在宮廷里，情況就未必這么簡單了。”
“法蘭西的王族一向很能生，對于‘瘋王’查理來說也是一樣。精神狀態并沒有太過影響他的生育能力，光是和他的王后伊薩博，就有12個孩子。”他提醒道：“他們可不是我們這邊，某些動不動就絕嗣的貴族能比的。”
“之前我們開會的時候，法國教會的兄弟，給我們介紹過那邊的情況。”院長說：“她是不是那個讓娜公主，我沒在法國宮廷見過她，也沒法確認。但王室的事情，還是了解一些的。”
“國王的子女，包括六個男孩，六個女孩。男孩里，老大、老二和老六都夭折了。但六個女孩，除了早夭的大姐，都成功活到了結婚的年紀。”
“公主的二姐伊莎貝拉，7歲的時候，嫁給了英王理查二世。理查被罷免、弒殺之后，她也被趕了回去，沒有留下后嗣。17歲的時候，再嫁給了權臣奧爾良公爵，留下一個孩子，但三年之后自己也去世了。”
“公主自己，是女孩里的老三。四妹瑪麗去了修道院，應該是不準備結婚了。五妹米歇爾嫁給了另一個大權臣勃艮第公爵；六妹暫時也沒有結婚，但英格蘭人早就看上了她，希望通過她重新獲取理查死后中斷的姻親關系——當然，主要是因為這個關系能帶來法蘭西王國的繼承權。”
“所以你看，法國確實是個大國，公主也確實高貴，但這會兒，法蘭西其實不缺公主。相比其他姐妹，她在出身上，也沒有突出的地方。”
“而且，在法國，女貴族是不能單獨繼承全部權力的。想要有施展機會，就得找個大貴族，來獲得一個穩定的平臺。再加上之前，陛下被其他女婿——也就是英格蘭和勃艮第那邊，當成了競爭對手，連帶著她也被排擠出了宮廷。”
“所以，這樣看的話，雖然名義上地位高不少，但公主的實際處境，反而就和那些失去繼承權、被迫出門流浪，靠武力討生活的貴族次子差不多。在這重關系里，她才是那個落魄的女騎士。到處展示武力，估計也是這種處境，導致的習慣。”
“而且連身份都和騎士里差不多。”馬丁修士壓低聲音：“你們知道么？我聽說，陛下其實有過王后了，和王子一樣，都在君士坦丁堡那邊，由羅馬人庇護呢。所以，她其實也是給貴族當情人起家的……”
“這個就不要直接說了。”院長擺擺手，制止道：“不管她是不是真的，只要她能幫我們打敗敵人，救回陛下，我們就可以暫時認可她。對她的這種處境來說，能參戰獲得威望，顯然也是有好處的。”
“我們現在分兵太多，確實很缺能打的人，她可以幫忙的話，同樣能給我們幫助。既然有了共同目標，那就都好談了。至于真假，等陛下救出來，請陛下自己定奪就好——”他聳了聳肩：“而且說實話，如果她真的能率領我們，戰勝西吉斯蒙德，接回陛下，那認她當王后也沒什么問題吧？陛下想必也可以理解的。”
“好了好了，知道怎么回事，就可以了。我們趕緊把資料整理好，那二位還需要用呢。”
“好的。”馬丁修士點點頭，然后好奇地問：“不過那二位，他們到底是什么人啊？”
“我也只知道，他們是大明皇帝派來的，好像是叫錦衣衛吧——反正肯定不是普通商人。”院長說：“之前陛下吩咐過，他們要是需要幫忙，我們都得配合；平時，也不準亂問他們問題，因為好奇而去打擾他們。所以，你們也不要隨便跟人套話。”
“現在，人家現在也在忙著把陛下救出來呢，我們還是勤快點吧。來，這邊是今天早上剛送來的，重新打掃戰場的記錄。我們也給算上去。”
其他幾個人趕忙都點點頭。
他們也沒空去湊熱鬧了，馬上開始核對資料。又忙了一陣子，兩個錦衣衛從棚屋里走了出來。馬丁修士抬頭看到，就站起身，喊道：“二位上使，這邊的數據已經整理好了。”
兩人快步走來，院長便拿起手邊的冊子。
“第二處戰場，也有人暗中去看過了。”他說道：“據目前我們所知的情況，陛下在第一次戰斗結束之后，嘗試過收攏殘兵，向東后退，準備再戰。但當天晚上，西吉斯蒙德組織精銳，攻擊了他們的駐地，軍隊再次潰散。我們和朝廷，這才完全失去聯系。”
“不過也有人說，陛下之后又出現在了北方，并且和敵人多次交戰，最后因為力不從心，才被迫離開。但目前，這個說法還沒有可靠的證據，所以我們還無從判斷，指揮他們的到底是不是陛下本人。”
“有一部分大臣和高級軍官，可能在亂軍中被敵人俘虜。我們緊急聯系了紐倫堡商會和美因茨教會的朋友，希望通過他們聯系西吉斯蒙德的宮廷。但目前，也不知道他們的詳細情況，以及是否遇害。只能等那邊聯系好之后，再看是否需要進行談判。”
“我們在當地村民的幫助下，在兩個戰場周圍，都仔細查看過，并且救回了一些人。但還是有大量人員下落不明。”
“因為戰敗而損失、失蹤的，包括指揮使、同知、僉事等十余人，正副千戶、鎮撫等百余人。合計損失各級軍官三千余人，士卒五百余人。”
“啊？士兵損失這么少？”大胡子錦衣衛一時有些驚訝。
“他們這邊一直是這樣的。”旁邊另一個人告訴他：“吳藩這邊，編制多，人少。他們軍隊里，大部分人都有官職的。”
“呃……”
“這些是軍隊方面的——不過實際損失應該不會這么大，因為肯定還有不少人逃脫，只不過沒有跟我們聯系上。”院長繼續說道：“而且，附近也不會只有我們在積極活動，肯定也有跑到其他人那邊的。”
“但是，朝廷本身也有不小損失。除了先前被派遣出去執行任務的大臣，還有受命留守的人，其他人都跟著陛下出發，在戰斗中遭到了損失。目前，六司的官員，有三個都完全失聯了；黃大人以及都察機構的官吏，也都還沒有找到。其他損失的大臣，可能還有上百人。不過我們這邊只有軍隊相關的信息，尚且沒有辦法對朝廷損失進行統計。”
“目前，大致情況就是這樣。”他收起冊子：“我們這邊要是有消息的話，會及時通報的。上使若是得知吳王陛下的動向，也請知會我們。”
“我們有使命在身，一定會盡力的。可惜很多時候，我們也無能為力。”對面兩人無奈地說：“不過你們先放心做事吧，他應該會沒事的。別的不說，他跑起來，我們錦衣衛都找不到的……”
“好的好的……”
幾人正說著，旁邊，一個高大的年輕人走了過來。
他穿著一身舊盔甲，肩上斗篷破破爛爛的，但身上的鐵甲片，保養得卻還不錯。這會兒，他沒戴頭盔，露出亂蓬蓬的頭發，臉上有兩處淤血，鼻孔里還塞著布，看起來有些狼狽。
“哦，這就是我們營地的臨時頭領，右衛僉事弗蘭克·馮·維斯哈芬爵士。”院長介紹道：“他剛才……”
“我之前見過他們二位了。”弗蘭克捂了下鼻子，解釋道：“不好意思，剛才輕敵，翻車了。被打得有點慘……”
“我們這邊的情況，都給上使說了么？”
“已經匯報好了。”院長點點頭。
“營地里現在都還正常吧？”一個錦衣衛看了看大家圍觀的地方：“現在還能派出人手么？”
“可以。剛才又有兩個千戶，跟著這位……讓娜公主，來到我們營地了。”弗蘭克想了想，還是謹慎地用了公主的稱呼：“現在這邊人也不少了，我們合計一下，應該就可以行動了。”
“還挺快啊。”大胡子錦衣衛再次稱贊道。
“哎，還是有些混亂，沒辦法。”弗蘭克撓撓頭：“有些話其實本不該我說，但王府那邊，之前的命令，實在是太……激進了。我們這點人，得兵分十幾路，各自去打陛下標記好的目標。其實我覺得，現在我們應該做的，反而不是各自去拔除這些據點，而是應該先集中兵力，干掉那些西吉斯蒙德的鐵桿支持者。”
“陛下想要盡快解決各個割據勢力，我能理解這個心情，但削除他們的勢力，也得分個主次。這樣一來，我們就引來更多反對者，而且自己也分散了。”
“朝廷兵敗之后，陛下和戰爭部，都和我們失去了聯系，大家只好各自聯絡，聚集起來，進行下一步的計劃。不過，這樣一來，我們行動的速度和集結的力量，反而提升了。我覺得，目前我們比前幾天，實力還要更強。有新的任務，也完全可以完成。”
“好的。”旁邊的精壯錦衣衛點點頭，又順口問道：“說起來，你們一直管吳王殿下叫‘邁耶斯提，吳王’什么的，這是什么意思啊？”
“這是我們本地話里，對于君主的尊稱。”弗蘭克爵士說：“意思大概就是尊貴的人，這樣吧。”
“這個詞是拉丁語來的，最早是代表國家權威。”院長更懂一些，解釋道：“后來，各個國家的君主，像是英格蘭和法國的國王，包括對面的西吉斯蒙德，也都被臣下這么稱呼。”
“哦，那沒錯，也是和殿下差不多的意思了。”兩個錦衣衛了然。
這時，人群那邊，爆發出一陣歡呼。隨即，他們向兩邊散開。大家都轉頭去看，見那邊，幾個人正把之前見過面的副千戶漢斯，從地上拉起來。而人群中間，另一個騎士收起劍，摘下頭盔，露出一張面色堅毅的臉。
看得出，她面容本應是有些清秀的，只是現在，一側臉上，帶著明顯的灼燒傷痕，反而顯得猙獰兇狠，像個受傷的野獸。見這邊的人都在看她，她便把頭盔丟給旁邊一個騎士，大步走了過來。
“諸位。”她聲音沙啞地喊道：“我們現在可以談談了么？”