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對于郭康的說法，朱文奎并不怎么在乎。他只是搖搖頭，然后順勢說道：“既然講到宗教，我這里正好也有件事，得給你說一下。道衍師父前兩天也給我寫信了，讓我有空知會你一聲，不過你天天在亞歷山大加班，所以也沒來得及說。”
“啊？什么事情啊？”郭康連忙問。
“你別這么緊張。”朱文奎說：“他就說，他也想參加你們這個各教派的大會。”
“他每次一出現，就會給我們教會整點活。我們能不緊張么？”郭康兩手一攤，無奈地說：“你看他這個要求，不就是個例子么。”
“讓他列席一下也不是不行吧。”朱文奎似乎還沒意識到問題：“我一開始不知道你們要開多久。要是這么快就開完了，感覺也就算了。但要是有很多議程，要持續挺長時間，那確實可以帶他幾回，應該也不是大問題吧。”
“他之前幫了我們一家不少忙，要是這次直接拒絕，有點不太好意思。不過你們當時沒邀請他，我也沒想過這個事情，就沒有提前考慮過。現在也不知道怎么給他回復……”
“他是佛教人士啊。”郭康解釋道：“我們雖然也歡迎，但這次會議主要是討論埃及問題的，所以是十字教和天方教這邊開會。埃及這又沒有信佛的，他非要來干什么啊……”
“道衍師父信里說，就知道你會這么搪塞。”朱文奎回答：“他給我說，如果你提出他的教派和埃及無關，就讓我給你講，天下的道理，跟底上都是相通的。拜上帝教，不就是地中海化的道教支脈么？都是老熟人了，他早就明白的。”
“道教本來也和這邊無關，不是照樣可以起到作用么？所以，他平生所學的法門，未必就和這里無關。讓他也來湊湊熱鬧，對大家不都是好事么？”
“哎哎，不要亂說啊。”郭康連忙制止他：“你看我就說，這老和尚一直惹教會的人煩，就是這樣的。這話能隨便講么？”
“算了，這樣吧。等我們和公教教會、科普特教會討論完，會考慮開個更大一點的會議。”他想了想，說道：“我們打算邀請一些天方教的權威人士參加，但只有兩個宗教的話，確實看著太涇渭分明了。到時候，找機會把他也喊來吧——反正就算我不同意，他也肯定會想辦法硬湊進來的。”
“也沒必要那么勉強。”朱文奎安慰道：“道衍師父也說了，不是非要來給你們找麻煩，白占你們的便宜，他這邊也有不少法子，能幫上忙的。”
“我們后續的工程規劃，會考慮重新打通到紅海港口的商路，這一點，之前就討論過。那之后，商業上需要打理的事情，尤其是貨源地那邊需要提早進行的各種經營，就能用上他了。”
“相信如果貿易通暢起來，沿途的城市，就會很快恢復繁榮，前期對埃及投入的成本，很快就能全部收回來。而且，到時候不需要說什么，大家就都知道誰的治理更優秀，民眾也會更加傾向于我們的。”
“這倒也是……”郭康想了想，承認道：“等這邊的事情忙完，我們還是得關注下紅海方向。現在，這里暫時沒有官方組織的大規模貿易，但往來的商隊，所販運的物資，已經很驚人了。往后再想些辦法，尤其是貨源地那邊打點一下，應該還有很大提升空間。就是這里頭……”
有些話，郭康自己還不好明說，不過大家倒是都很清楚。比如羅馬的東方貿易，大部分份額，其實就是走私——道衍和尚既然已經說到這個地步，很明顯也沒有避諱，而是在認真考慮這個問題了。
“這也沒辦法。”對此，朱文奎也心領神會，低聲說：“這種事情，哪個官府都管不住。每次老家那邊來消息，都會提幾句走私的事情。不過就算一直在明令禁止，這也還依然是個熱門行業，具體數額，多到官府查都查不出。我估計，有不少就到了這邊，被咱們給買了。”
“這話你知道就行，也不要亂說。”郭康還是再次提醒道：“我們外人還好說，你自己買自己家走私出來的東西……說起來總歸不太好。”
“沒，這本來就是道衍師父讓我說的。”朱文奎卻不怎么在乎：“其實這早就是大家都知道的事情了，他現在也是在想解決辦法呢。”
“這事能怎么解決啊？”郭康聳聳肩：“要是有好辦法，我們自己就試了。”
“大都港口，是地中海世界最重要的貨物中轉站，如今可能都不用帶‘之一’了。但具體有多少物資往來，我們只能估計。因為我們能夠確切知道的，也只有汗廷自己經營的生意，以及那些被查到、并且按規定繳納了稅款的部分了。但你也知道，絕大部分商人，只要能省錢，肯定會想法做點什么的……”
“小商人會隱瞞貨物，大商人甚至會直接在愛琴海找個島，建立自己的秘密碼頭。金角灣水師的一個主要任務，就是外出巡查，搜索和搗毀這些黑港。而且，去的戰船還不能少，因為這種地方往往也是海盜獲取補給和銷贓的窩點。”
“史大哥之前給我說，往來的船只實在太多了，他們自己都不知道怎么去查。只要脫離我們的視線，這些商船自己都會轉頭去當海盜。”他無奈地說：“哪怕我們盡力管控沿海，也止不住其他國家的海盜和海商，源源不斷地涌過來。現在他們水師的士兵，都普遍會幾句意大利語，因為抓的意大利商人實在太多了……”
“所以，走私這件事有多難對付，我們自己也是深有體會的。而且，估計會比明朝還嚴重呢。”
“我聽說，明朝的走私，一般就是和地方勢力勾結，做一些躲避關稅的事情。不過，這種在港口偷偷進出的買賣，在地中海都算比較收斂的了。幾年前那個鬧得很大的案子，你還有印象么？”
“你說在大都眼皮子低下造船的那些人？”朱文奎立刻想了起來。
“是的。”郭康告訴他：“地中海進入黑海的通道，只有大都旁邊那一點，寬度很窄。船只往來，躲不官府的監控。所以，走私商就制作了一種帶車輪的兩棲小船。”
“在小亞一側，他們找了個小漁港，每當有貨船來，就把小船劃過去接貨。之后，連船帶貨一起拉上陸地，沿著丘陵后的小路，躲過達達尼爾海峽周圍的哨所和營壘，趁夜進入馬爾馬拉海，混入民船中。然后再找地方上岸，同樣從丘陵間的小路，繞過博斯普魯斯海峽，把貨物送到黑海那邊停靠的大船上。”
“黑海是我們的內海，沿岸港口的稅收與進出口不同。所以，很多商人特別熱衷于走私。官府以往也想不到有人能用船繞過這里，因此也只在大都這邊設卡盤查。進了黑海的船，管理就松很多。誰知道，還能出這事。”
“我就記得他們那個船了，其他的都不是很清楚。”朱文奎想了想，說：“那會兒你還拉我去看，還一個勁說，是不是什么世界變動了之類的，怎么有人搞出來這種東西。”
“哎，錢的流向變動了，世界自然也就變動了。”郭康無奈道：“那些商人，只要有利潤，什么都能給你搗鼓出來。一個陸行船算什么啊……”
“比大明那邊有創意多了。那邊一般就是豪強勾結海商，把持港口，然后明目張膽地直接運。否則，靠偷運，哪能運出來這個規模的貨物。”朱文奎搖頭道：“是基層官吏，乃至當地主官，一般都知道這些事情，但反而會提供庇護。”
“道衍師父給我說，他一路過來的時候，留意過物價的變化。普通的商品，運到爪哇以西，價格就要翻幾倍。海外稀缺的鐵器、瓷器之類，尤其是大型器件，凈利潤就能到二三十倍以上。”
“在國內，哪個生意要是獲利能翻倍，商人就已經會絞盡腦汁參與其中了。而到這種程度的暴利，說實話，已經超出法律能限制的范圍了。別說死刑的威懾了，就算把九族都搭上，也肯定會有人前赴后繼，去賭一把的。”
“這倒是。”郭康撓了撓頭：“我們這邊，有時候也是沒法管，因為牽扯的人太多。”
“像那個案子，你不知道細節也正常，因為很多事情沒法細說，我自己都是成年之后，翻看案卷，才知道的。”
“官府的報告里，說是當地官吏，和沿途的漁民、村民，都被商人重金收買，幫著打掩護。所以前后十多年，都沒有走漏消息。實際上，哪里是商人主動收買他們——這么多人，就算一個個找，也顧不過來啊”
“其實，就是當地早就形成了整套的走私產業，連普通民眾都跟著得到好處。地方官吏也不是被收買那么簡單，而是主動參與其中。涉事的最高官員，一直到了尚書省各部的主事官吏一級。而且，還有幾個鄰國的重要人物參與。幾年的時間，就形成了復雜的網絡。哪怕不想一起撈錢的當地官員，為了能在當地安穩待著，也只能睜一只眼閉一只眼。”
“這事情被戳破，還是因為脫歡的堂叔，給偶然看到的。”他像是講故事一樣，告訴朱文奎：“就是咱們之前見過的那個約翰尼斯那顏——太后一直說他是個沒出息的紈绔，就會到處玩的那位。”
“他一向喜歡出門遠行。有次閑著沒事兒，帶了一群朋友，非要去那邊釣魚，結果到了地方，發現遠處居然好像有船在地上開，嚇了一跳。接待他的當地官吏還想挽留下，他覺得不對勁，就借故騎馬離開，沒有北返，而是帶著兩個親信隨從，離開道路，鉆進了野外草地，然后一路跑到了靠近奧斯曼前線的軍營。”
“我爹那會兒正在營地里當教頭，幫忙練兵，正好碰到他，就把他收留下來。后來，果然有人尾隨而至，只是沒有他動作快。就這樣，才把消息捅出來的。”
“天哪，鬧這么大？”朱文奎很是驚訝。
“是啊。當時大汗特別生氣，親自帶兵過去抓人。”郭康說：“光是以現場搜查到的財物計，就有琥珀、寶石十幾箱，格魯吉亞產的高級葡萄酒數百桶，本地絲綢三千多匹，東方絲綢四百多匹。大大小小的陸行船，繳獲了好幾十艘，我自己還去看過好幾次。”
“在那里，還抓獲了不少沒來得及逃走的人，按其中幾個商人的供述，他們是直接聽令于威尼斯本土的，后頭跟威尼斯總督本人估計都有關系。還有個人，干脆就是一位熱那亞元老的侄子。你想，這里頭得有多大的好處，能讓他們這兩伙人一起做生意……”
“啊……”朱文奎也傻眼了。
“其實國內的官吏，牽扯的也不少，我估計，肯定有柱國家族的人參與。像老李家，有兩個人，都基本確鑿了。”他搖搖頭：“不過脫歡給我說，那時候大汗繼位沒幾年，所以皇后等人一直很堅決地要他停下，別繼續查了。”
“他那時剛開始主導治國，還很有沖進，對此心有不甘，覺得要是這都不能管，這個汗位坐著有什么意思？就又來找我爹商量。我爹想都沒想就準備出手幫忙，但外公和我娘也堅決反對。最后，他倆只能停了下來，清查了戶部的一些官吏，就匆匆結案了。”
“我倒覺得，人家說的才是對的。”朱文奎提醒道：“有些事情，就算道理對，也不能上手就亂做的。”
“是這樣。”郭康點點頭：“我對這件事情有所了解，也是因為年初的時候，脫歡給我又講過一些。他說，大汗他們對于當年的事情耿耿于懷，所以這回看到我鬧出了這么大動靜，就立刻趁亂下手了。怕是不止是要照顧我，也是要趁機報復人呢。”
“這方面，脫歡倒是比那幾位長輩，腦子要更清楚。”他也小聲說道：“那倆人其實都挺容易上頭的……當然，你也不錯。我看你也是一眼就能看出問題的。”
“那畢竟我身邊就有案例。”朱文奎很是無奈：“我爹瞎削藩削出了什么事情，我還是知道的……”
“好吧……”郭康也有些尷尬，趕緊說道：“那回頭我們再和道衍師父聊聊，看看他在想什么。對了，得把脫歡也喊上。這老和尚鬼精鬼精的，我怕我也被他耍了……”
“不過這也有一會兒了吧？怎么沒見他人？”他好奇道：“他不在衙門附近么？”
“估計又去看那個埃及女人了。”朱文奎不假思索地說：“就上次被他抓來的那個。他沒事兒就去提審人家，也不知道哪有這么多好問的。”
“這又是什么玩法？”郭康也有些無語：“閑暇時間這么稀缺，休息一下才對吧。還有這么多工作要加班加點做呢，哪有功夫和女人玩啊。”
“走走走，去把他找回來。”他揮揮手，招呼朱文奎一起去找人了。