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討論了一段時間之后，兩人依然有些稀里糊涂的。
“我現在能理解的，還是既然不能斬草除根，就索性不要去做。”朱文奎直言：“至于其他那些理論，我其實也不是很懂。”
“我覺得就不用花太多精力。除非真的很有天賦，總能很快抽絲剝繭，找出最本質的原因，再給大家說明白。”脫歡干脆直接說道：“至于大部分人，根本不是這塊料，想得太多，反而會阻礙實際做事。”
“我們的文化，也不推崇這種人。要是講太多大道理，大家會覺得你只會清談，跟個希臘人似的。這一點，我覺得中原也很明顯。不過這里有些地方，也確實是不講大道理不行。不套個教義之類的帽子，大家是真的不會相信。”
“這個倒是好理解，就是文化水平太低。”朱文奎說：“唐姑娘給我說過，宗教這個東西，提供的是一種承諾。說得通俗一點，可以參考那些意大利商人的術語，把它的核心，歸類為‘信用’。”
“人類的所有組織，都需要有信用才能維持。因為大家給你做事，服從你的命令，肯定是為了更好的未來——不管通過什么方式實現，不管許諾的內容比較務實還是比較虛幻，總之，都得給人相應的好處才行。”
“太爺爺起兵的時候，給大家的承諾，就是驅逐外族，恢復社會秩序。元末戰亂不止，國家幾近崩潰，民眾困苦不堪，因此這種承諾有巨大的吸引力。他也不斷取得勝利，最后實現了諾言。因此，他再繼續做出的許諾，就很容易被其他人相信；他提出的對應的要求，也會得到大家的遵守。我們大明的‘合法性’，也就是這么來的。”
“而有些時候，許諾沒有這么現實，也不好驗證。來這里做生意的商人，經常要路過天竺，所以這些年，我們對那邊的風俗，也了解了不少。天竺的本土宗教，是當地的婆羅門祭司掌控的。他們的承諾，似乎就是另一個套路。”
“祭司告訴大家，只要能遵守他提出的要求，一輩子嚴守規矩，努力做符合自己身份的事情，不偷懶也不逾越，就能得到報償——大致就是死后可以脫離苦海，通過轉生得到更好的生活之類。”
“不過說實話，我們對那邊了解也不多。唐姑娘算是這方面的專家了，但她也不知道，婆羅門是怎么給信徒驗證這個說法的。”朱文奎撓撓頭，猶豫了下，說道：“反正我是覺得有點怪。他們真就說啥信啥？”
“那應該不會吧，有點違反人的本能了。”脫歡說。
“是的。理論上，不管是什么樣的許諾，都得有驗證的過程，才能讓更多人相信。哪怕宗教，也是如此。你看，十字教各派，就有一套比較完整、也可以重復使用的標準流程，來確定和宣傳神跡，以此來增加權威性和可信度。”朱文奎舉例道。
“至于唐姑娘他們那個教派，許諾的目標，都已經不止是宗教本身了。對信眾來說，教義提供的許諾，也不止是遙遠的天國，而是現世就可以看到的、讓百姓日子能過得更好的轉變。而且有時候，這目標也不見得很大。”
“元末那些教派也是如此。太爺爺他們，當時還參與過，所以很清楚里頭的邏輯。很多教派其實就是承諾說，只要遵守教規，以此建立組織，神佛就會保佑大家驅逐士紳惡霸的行動獲得成功，得到更好的生活——這些民間宗教，幾乎都是這類思路。所以，也不難驗證。”
“這是一種……希臘人所說的，自我實現吧。”脫歡想了下，憋出個不知道是否確切的詞：“以神佛的名義，會增加大家的共識，讓組織更穩固；穩固的組織，就更有戰斗力，不管是互助還是逼官府讓步，乃至直接造反干掉元紳，都有了最基本的倚仗。而有了這種能力，即使是普通百姓，生活也確實會有轉變的可能性了。那你說這算不算神佛保佑呢……”
“就是這個意思。”朱文奎點點頭：“她給我也是這么說的。縱觀整個大陸，越是強大的組織，‘許諾’就越現實。朝廷的力量強于她們這些民間宗教，民間宗教強于十字教，十字教又比這些雜七雜八的野生宗教強，大概就是這個原理。”
“說到底，所有宗教都追求靈驗，因為這樣才有最直接的說服力。那么，最靈驗、最可靠的，當然是大家親手去實現的目標了。”
“而且，唐姑娘還給我說，有些時候，連神佛是否靈驗這部分，都可以暫時忽略。她當年做仙姑的時候，年紀還很小，給信眾做的那些表演，根本不是毫無破綻。大部分人，只是教育水平不高，又不是傻，有點閱歷的人，其實很容易就能看出問題來。”
“發給大家的符咒、丹藥，很多時候，也沒有什么效果，當事人自己不可能不知道。但大家也清楚，這個許諾，只是個附加的安慰而已。只要能兌現真正的目標，這種事情，大家其實都無所謂的。”
“是這樣的，王師父之前也給我說過不少例子。”脫歡點點頭：“可能我們拜上帝教，也不是那種傳統的十字教教派，所以她說的這些事情，我們還是挺有感受的。”
“我估計核心思想都差不多——不過話說回來，我也不敢說這是不是唯一的方式。”朱文奎說：“像天竺宗教，我個人是感覺，他們的許諾，并沒有什么說服力。都不知道大家為什么要去信……”
“這種事情，其實還是挺嚴重的。因為如果無法兌現許諾，證明自己有信用，那么信徒很容易就會分崩離析。這種情況下，為了避免被戳穿，教團往往只能造假，到處亂吹，宣稱自己還是實現了許諾。”
“你就這么想：正經的十字教教會，不管是我們，還是羅馬公教，都必須有一套完善的制度和規范的教義體系，不能隨便亂吹，對吧？但假設有個異端，因為自己過于草臺，教士也沒什么文化，所以從一開始就瞎吹一氣，動不動就承諾末日審判即將到來，地上天國已經建成什么的。那之后，他們怎么去圓這些說辭呢？”
“這種異端其實也不少。”脫歡指出：“不過一般來說，能逆天到這種程度的，已經算是邪教了。這種異端的信徒，往往都會很瘋狂，難以遮掩自己，因此反而很快就會被正統教會剿滅。這樣也就不用考慮怎么去圓了。”
“現實中確實是這樣。不過就算他們存在的時間長了一些，我覺得，不用剿滅，也會自己崩潰。”朱文奎說：“因為吹的太離譜，所以只能不斷去嘗試證明，自己就是地上天國。而為了繼續說服信徒繼續接受這個設定，就只能通過各種方式，強行論證自己相較于其他組織的優勢，必須得讓大家都信服地認為，自己始終勝過別人才行。”
“對于一個教團來說，這是相當危險的。信徒只要不是傻子，遲早都能發現問題，而一旦有什么地方沒法成功論證，就會導致整個信仰的垮塌。正常一點的信徒會散伙，還繼續堅持的，只會是一些沒什么知識和判斷力的弱智狂信徒。這種教派，也就沒法存在多久了。”
“我覺得能讓它活到這一步，都是審判庭失職。”脫歡還是不太接受這個假設案例：“正常世界里怎么可能出現這種玩意兒？欺負設定里沒寫羅馬么……”
“這就無所謂了，我也不是康兄弟那種專業的，就是隨便舉個例子。”朱文奎擺擺手：“具體你可以回頭問問唐姑娘。雖然天竺的情況，她了解也有限。”
“她不是之前才路過么？”脫歡問。
“是的。他們對那邊的情況很好奇，趁著商船要補給維護，還去港口周圍的聚落做了調查。”朱文奎回答：“不過，當地人對他們很不友善。她去考察當地宗教遺跡的時候，一大群天竺人，可能是覺得他們好欺負，聚集起來追蹤他們，想把她抓走。她砍了十幾個人，才把那群人嚇退，但和當地人的關系也徹底破裂，只能趕緊上船跑了。”
“真是離譜……”脫歡搖搖頭：“算了，這類的事情，也等郭康安達來了再問吧。”
“他看問題角度不一樣，很多時候也是個優勢。可能世界外的人，視角不一樣吧。而有了多個視角，肯定就會看得更全面了。”
“世界外的人是什么意思？”朱文奎突然聽到這個詞，有些好奇。
“我聽那個叫娜菲莎的女人說的。說是天方教認為，世界上方有七重天界。一些教派還認為，胡大會把一些重要人物藏起來，隱蔽在世界之外。反過來，天外的人，也可能被胡大派過來，完成一些我們凡人尚不知曉的任務。”
“我感覺有點道理。你看，當年張大牧首曾經見到天使，聆聽過教誨。那時天使就是在火焰中返回天界的。后來郭康安達被郭大伯發現，也是在火焰之中，我想，他可能也是給我們帶來天父真言的。”他對比道。
“娜菲莎說，一些蘇菲派教團自稱說，通過神秘的儀式，德行高深的人，可以聆聽到天外之音，從而獲得啟迪。我感覺有點像，可能他就是反過來的吧。”
“這個女人是誰啊？”朱文奎問。
“就是上次來投訴，被我們扣下的那個。”脫歡說：“開羅府的人說，那人一直不服。這是我們收復下埃及以來，涉及軍團的第一個案子，我就喊上李玄英去訊問她。但是我倆水平也不行，還被她講了一堆東西……”
“你喊李玄英干嘛？”朱文奎意外地說：“他又不是法官，或者什么專業人士……”
“上次審的女人不就是他相好么。”脫歡說：“我以為他多少跟著人家學會了點，至少知道怎么應付這種牙尖嘴利的女人了。結果他也不行。”
“還是別亂找人了。”朱文奎趕緊勸道：“看這情況，咱哥幾個怕是不行了，等康兄弟來吧。咱這邊就他算得上‘夫子’了。”
“是的，我派人送信過去了。他開完會就來。”脫歡保證道：“到時候再說吧。”