作者：正統大汗阿里不鴿
收繳了幾處倉庫之后，郭康拿著到手的材料，開始就地進行統計。
這幾個倉庫都屬于城里一名大商人，里面裝滿了各種商品。光是東方運來的絲綢，就堆了整整一個庫房。只是，郭康點查了一下，卻發現，關于金銀幣，卻沒有明確的記錄。
“怪了，這人光囤貨，沒有現錢啊。”他奇怪地說。
“埃及這些年一直錢荒。”伊德里斯告訴他：“努比亞的金礦現在幾近枯竭，尼羅河上游的黃金減少得很嚴重。西邊的馬里也在內亂，圖阿雷格人不斷襲擊商路，所以從那里獲得黃金的渠道也開始出問題了。貴金屬減少之后，埃及本地的貿易逆差反而在不斷增大，所以問題就更嚴重了。”
“他們買了什么，這么花錢？”郭康問：“轉手貿易還不夠賺錢么？這些絲綢賣去歐洲，換來的杜卡特和弗洛林，也是黃金啊。十字教徒的金幣就不算金幣了么？”
“那倒不至于，單純就是開銷太多。”伊德里斯想了想，說道：“蘇丹和埃米爾們需要購買奴隸，而奴隸現在很貴。你們羅馬人截斷了草原的奴隸來源之后，原本最重要的欽察奴隸就斷掉了。后來帖木兒西征的時候，你們又去插手高加索地區，導致那邊的奴隸來源也開始減少。”
“但是，為了穩固地位和爭奪權力，購買奴隸始終是必不可少的。所以，哪怕出高價，也必須獲得奴隸來源。大家爭相加錢購買，黃金的流失就更加嚴重了。”
“買奴隸能買到這個程度……”郭康嘀咕道。
“我之前聽人說過，現在市場上，一匹戰馬要十五個第納爾，一個頂級的美艷女奴要十個第納爾，而一名有天賦的戰士苗子，要至少六七十個第納爾。”他給郭康算了下賬：“這還只是有希望成為馬穆魯克的兒童。所以，這些奴隸戰士，成本一直是非常高昂的。”
“原來美女是最便宜的啊。”郭康恍然大悟。
“當然，馬穆魯克能帶來軍力和權力，戰馬則能幫助加速這個過程。”伊德里斯攤攤手：“至于女奴，只能拿來玩玩，怎么可能和這些相比呢。”
“也是。”郭康點點頭：“這錢估計就流出埃及了。不過轉手貿易的錢，他們也吃不上么？不至于吧。”
“肯定是能吃上的，不過錢可能只在賬面上，而不是以金幣的形式放在倉庫里。”伊德里斯告訴他：“您在埃及待一段時間就知道了，這里的市面上，是不怎么會出現金幣的。”
“埃及本地采購商品，一般是用銅幣。一是因為金銀的貨幣混亂，一般人用起來很麻煩；二是因為馬穆魯克也支持銅幣。本地的結算，都是這種比較多。金幣在很多時候，已經成了單純的記賬單位了。”
“另外，因為轉口貿易多，所以這邊的兌換業務非常發達，但是大部分貨幣兌換，都是通過期貨的形式。商人們傾向于不用現金當場支付，而是先作為債務記錄下來。”
“比如，商人把東方貨物販賣給意大利商人之后，得到了一批杜卡特金幣。”他舉例道：“但商人不會直接交割這批金幣，而是選擇以記賬的形式接收下來，然后找到同樣是意大利來的貨幣兌換商，簽一份合約。商人計劃在三個月后，趁著風向合適，繼續前往東方貿易，因此要求兌換商在兩個月后，按照當時的匯率，給他一批至元通寶。到那時候，兌換商再把銅錢交付給他。”
“兩個月后匯率會變化么？”郭康問。
“會的，而且有時候變化還不小。”伊德里斯說：“我和老師從波斯回來的時候，搭乘過元朝人的商船，他們那邊也有不少人做這種生意。不過他們有時也會兌換紙鈔，多少有點差別。”
“因為交割的不是現金，而是債券，所以也有商人專門購買這種兌換券，等待匯率變化，以此牟利。在開羅，炒這玩意兒的人還不少。所以，這些從事大宗商品經營的商人，反而沒有現錢在手里，也是正常的。”
“這幫人可真會做生意……”郭康忍不住又感慨起來：“他們要是這么玩的話，確實沒有金銀流動的需求，只需要最后用商品交換銅幣，這一步就夠了。但這么多元朝銅幣，上哪去弄啊？”
“他們自己會鑄造的。”伊德里斯說：“埃及的銅不多，但從遠古以來，就有可靠的進口渠道了。大元那邊，也允許我們鑄造并且使用他們的銅幣，只要含量和規制符合他們的要求就可以。當然，直接帶銅錠過去，他們也同樣歡迎。”
“哦，這樣。”郭康明白了。
關于這件事，之前孫十萬之前也給他說過。大元一向奉行自由開放的經濟政策。外來的商人只要攜帶貴金屬或者貨物前來，他們就都歡迎。
爪哇政權的控制區，黃金產量還算充足，但銀礦銅礦都不太夠用，尤其是長期高強度戰爭所需的銅，讓當地貨幣很是吃緊。
不過，爪哇元各大家族，都經營了眾多種植園，出產各種香料、木材、糖類。他們的工坊里，能生產不遜于明朝的鐵器、瓷器和絲綢。此外，當地還出產各種珠寶和珍稀物品，并且從印度進口棉花進行加工。這些產業，都能帶來高額利潤，形成巨大的貿易順差，讓其他各國的貴金屬，源源不斷地匯入爪哇，補足了當地的各項需求。
除了貴金屬貨幣，各大家族還都發行自己的兌換券，乃至通用的紙鈔，用于進行大宗貿易。之前，元朝中央政權，經常忍不住濫發紙鈔，導致貶值嚴重，鈔票如同廢紙。但爪哇元外有明朝的九族壓力，內部各大家族也互相競爭，誰都不敢竭澤而漁，把這個好用的籌款方式用廢掉。
所以，爪哇政權的掌權者，都對自由貿易深信不疑，相信只要能夠維持貿易，這些就都不用發愁。
“不過，您真準備對所有商人動手么？”他思考的時候，伊德里斯遲疑了下，還是問道：“馬穆魯克們名義上是各地的領主，但他們平日里都是不管事兒的。基層的事務，都是這些包稅商負責。現在讓馬穆魯克去管，他們也沒有什么經驗，不見得能管得過來。”
“這還只是一部分問題。埃及的財政收入，還很依賴貿易，要是貿易斷絕，連剛才說的這些貴金屬都難以獲取。您打算怎么解決這些問題啊？”
“管理的問題，其實不用愁。我們有豐富的建立組織的經驗，現在最麻煩的問題，反而是有人已經占領了這個生態位，不讓我們建立組織了。”郭康說：“至于貿易，就更簡單了。他們不做，有的是人做。”
“意大利商人一直想要我們給他們分一杯羹，今天早上的時候，爪哇商人的代表也親自跑過來了。他們想要在印度建立貿易基地，然后和我們合作，建立跨越大洋的貿易路線。這都可以很好地取代埃及商人了。”
“至于貴金屬這些……按照我們羅馬人的經驗，貨幣安全和貴金屬供應的穩定，反而是不可能靠貿易維持的。”
“這是有什么典故么？”伊德里斯問。
“羅馬故地，貴金屬也很貧乏。”郭康告訴他：“早年，羅馬人連自己的貨幣都沒有，一直在用人家的錢幣。后來，他們鑄造了‘阿斯’作為銅錢。但當時的阿斯，就是一種份量很大的銅錠，非常原始。需要進行大額支付的時候，就去找南方的各個城邦定做。比如羅馬人使用的雙德拉克馬銀幣，就是委托卡普阿的鑄幣廠制作的。”
“羅馬的農業比較強，手工業生產力也發展的很快，在和其他國家的交易中，常年處于順差。然而，北方的伊特拉斯坎聯盟，和迦太基關系密切；南方的各個城邦，則屬于希臘文化圈。羅馬人雖然生產了眾多商品，但在貿易上，地位卻比兩邊都低。”
“由于缺乏對于貨幣的話語權，別說借助貨幣控制經濟了，連獲取貴金屬，穩定幣值，都難以做到。最后，羅馬人缺銅缺到連自己僅有的輔幣都無法維持了。那個銅坨坨，都要堅持不下去了。”
“貨幣難以維持，等于商品的定價都不能保證，出口商品還得被人刮一刀，等于要打白工。羅馬人摸索了很久，最后發現，還是戰爭，才能解開這個難題。”
“天兄紀元之前280年的時候，羅馬攻打青銅產地、伊特魯里亞的城鎮沃爾西尼。缺銅缺紅了眼的羅馬人，連神諭或者盟約之類的理由都沒準備好，主要目的就是搶銅。城破之后，羅馬人四處劫掠，掠走了所有銅器。連城里的銅制神像，都被他們硬給搬走融掉了。”
“由于吃相太難看，希臘人在記錄這件事的時候，專門諷刺說‘羅馬人熱愛藝術’——在那個年代，這種連神像都拆了去用的行為，有些過于實用主義了，尤其是信仰偶像很虔誠的希臘人，更是難以接受，因此出了名。”
“不過自此之后，羅馬人也開了竅。這一圈，哪里有銅礦和銀礦，哪里就能冒出來軍團。等到三次薩莫奈戰爭和皮洛士戰爭結束之后，羅馬人已經擊敗了意大利的其他勢力，獲得了對當地礦產的統治權，終于能夠穩定自己的幣制。”
“這時候，其他各方也終于開始正眼瞧他們。因為這時候，羅馬已經是迦太基最大的貿易合作伙伴了。不過這個時候，依然是迦太基控制了市場和商路，而羅馬人還在生產商品。”
“出口產生的巨大順差，讓羅馬人手中持有大量迦太基債務，以至于開始的時候，羅馬這邊居然充滿了反戰人士——這與和平或者公義之類的理念口號，當然沒有關系。其實就是元老們唯恐手里的債券打了水漂，因此遲遲不能下決心對迦太基開戰。”
“不過，真到了迫不得已打起來的時候，大家才發現，貿易優勢并不能決定什么，對方的商業制裁也就是個笑話。等到第二次布匿戰爭，羅馬壓倒了迦太基，就開始發行自己的第納里烏斯銀幣——就是那個名字一直流傳到現在，還在被你們使用的幣種。”
“所以說，有時候也不用顧慮太多。”郭康笑道：“我們至少有武力保底呢，對吧。”