“陌生的天花板……”
郭康醒來之后，奇怪地嘀咕道。
昨天晚上，他跟著眾人也喝了些酒。雖然沒完全醉，但也昏昏沉沉的，回來就睡了。結果，也不知道怎么跑這邊來的。
他來回看了看，發現郭破奴在旁邊收拾東西。郭康和她打招呼，卻發現她一幅不想搭理的樣子，不知道在生什么氣。不過，這么長時間下來，郭康也早就習慣了這些人莫名其妙地生氣了，所以自動無視了她，換好衣服，去和其他人打招呼。
過年期間要做的事情，自古以來似乎都差不太多。而且，現在還不止過年，圣誕節也疊在一起了，導致拜年打招呼時，互相問候的應酬話和需要舉行的各種儀式，都增加了不少。
據說，早在東西方教會分裂之前，就有教會人士提倡把圣誕節作為歲首。這個提議后來不太成功，但紫帳汗國綜合考慮了這個思路，和教會試圖把圣誕節與冬至日分離的建議，決定逆向思維，不改動歲首日，而是改動圣誕節。
他還沒想好怎么開口，就見擺賽汗走到擺著天父、天兄、神祖畫像的神龕下，向那邊行了一禮，然后從供桌上，拿起一把裝飾著華麗黃金配件的刀，轉頭笑著問郭康：“都想好了吧？”
有助于這個最高意義的，就值得進行鼓勵；對此有害的，則是他這樣的基層管理者應該反對和阻止的。即使有利益，也應該抵制誘惑，堅持崇高的理想和自己的靈魂本心。
郭康眨眨眼，沒明白什么意思，旁邊的狄奧多拉立刻說道：“我們都商量好了。他有點不好意思呢。”
大家剛才明明在說工作的事情，所以她這話，讓郭康直接傻了眼。不過其他人也沒管他，擺賽汗已經自顧自地走了上來，把那口禮儀刀，直接塞到郭康手里。
“那個給你說這些的人，思路很清晰啊。”她稱贊道：“這樣的人，當個村長，有點屈才了。”
在他看來，社會里的所有工作，并不是按男人和女人進行分類的，而是按照急迫性進行分級的。戰爭自己當然是最高的優先級；那些直接服務于戰爭的工作，比如糧食生產、兵器制作、物資運輸等等，就要次之；純粹為了利益的種種商業活動，當然就更次之。
談完了這些事情之后，他們就正式結束了行程，返回大都。
安排好了這一堆事項之后，義父等人給周圍的幾個村子各自捐贈了一批物資。郭康在觀察了一圈之后，也出了錢，把村里的劣酒買了下來。
馬十柱說，他當年在大都參加軍官培訓的時候，聽大學里的先生講過一些課程。但他覺得，希臘人的政治理論過于胡扯。
當然，早就有權威宗教人士說過，如果新年不過來，那就可以讓圣誕節向新年移動過去。所以，把圣誕節從冬至調開，調到新年去，就能滿足條件。這樣子一來，兩個問題就正好都能解決了。
除此之外，郭康也沒忘了自己正在推行的事情。他專門找了馬十柱，問他有沒有意向，參加自己組織的紡織推廣計劃。
馬十柱覺得，這就已經很不錯了。引入紡織，可能確實容易賺點錢，但紡織品的優先級，并沒有這么高。大家少點布，也能將就；少點口糧，那就要出大事了。真讓這些女人覺得，從事這種工作能更有利，那誰還樂意去從事生產，照顧孩子，為戰爭做準備？這樣時間長了，大家也就不再是羅馬人，成了意大利人了。
這邊的情況，和塞里斯還是不大相同。按塞里斯經驗，是心腹位置的發達地區更容易推廣。然而，紫帳汗國就沒有遠離前線的腹心地區，他們的發達地區，同樣都是一群天天就知道備戰的耕戰狂人。他們這邊的農業效率，也遠不如中原。這么想想，情況確實不太一樣，只不過實際去一趟之前，郭康自己也沒留意過。
其他的村子或許能接受，但馬家莊一直比較特殊。大家都知道他們這個村子的故事。他們的建立，就是因為戰爭；能發展到現在，也是因為戰爭。全村的男人要么正在軍隊中作戰，要么就在準備作戰。村里太多的事情，需要給女人來做了。
所以，在這種情況下，牢記自己的真正使命，和整個村子的最終目標，就尤為重要。只有這樣，才能不至于在層出不窮的瑣事和頻繁的妥協中，保證自己不會迷失方向，走向墮落。對于村里產業的管理，也是如此。
“是啊，有機會可以提拔他一下。”脫歡也贊同道。
在他們的學校里，小女孩經常比小男孩還多。因為從他們的父輩開始，大家就認定，只有健康勇敢的女孩，才能成為健康勇敢的母親，進而生下健康勇敢的孩子。由于一上來就險些全村團滅的危險境地，馬家莊村民對此十分認真，幾乎在竭盡所能去做這些事情。
他建議郭康，沒事的時候可以去馬家村看一看，了解一下村里的婦人有多忙。由于男人經常不在，婦人也必須耕種田地，保持產出。這不是為了賺錢，而是軍事和政治方面的需求。因為馬家莊人必須把耕戰兩頭都做好，才算達到了期望的狀態。
脫歡和狄奧多拉在門口等他，三人寒暄了一番，問了下那邊的情況。他倆對于郭康這次拉了多少人很是關心，得知有七百多人報名后，都顯得松了口氣的樣子。
“那還是得你來啊。”狄奧多拉連忙叮囑道：“這些事情，都該你自己做的。實在做不好，我也會先幫忙，不要總是指望她。”
所以，這幾天，郭康根本就不可能閑下來，甚至比平日里干活都累。
得到了他的保證，郭康心里也有數了。他點頭答應了下來，說回頭等那邊的人到齊，就開始選拔軍官。
郭康感覺他說的也有道理，這種事情不是能強求來的，就同意了他的看法。紫帳汗國這邊，人口終歸還是太少了，打個仗壓力都很大。還是等今后再發展一段時間，情況好一點，再說這些吧。
馬十柱則解釋說，他能聽懂郭康的意思，也理解他的目標。他自己也認同，讓婦人組織起來去紡織，肯定可以帶來更高的利潤。但就是因為有這些好處，他才不能答應，怕這樣會耽誤正事。
所以，如果真的想要和郭康說的那樣，盡量讓婦人發揮價值，那就應該讓她們的工作，往更上方的等級靠攏。
現在，馬家莊的婦女同樣很忙。他們學校里，有些課程已經是之前學出來的姑娘們在帶了，其他村子也有學有樣，因此她們還能去人家那邊，給人上課。村里的木匠活和養牛、租牛的工作，也有不少是婆娘們在干。隨著大家互相通婚，還把這些好習慣和專業技能，帶到了其他村子里。
他對郭康感慨說，當了這些年的百戶，讓他感覺，作為一名基層管理者，和在軍隊里的要求，差別還是很大的。村里的很多問題，沒法通過背誦軍法和嚴格執行條令來解決，而只能根據復雜的情況，盡可能進行處置。在這之中，肯定是少不了大量臨時權變的。
男人是羅馬的刀劍，女人則是武器工坊里的鐵砧和火爐。她們最本職的工作，是產生和教養下一代公民。就像男人的榮譽在于戰爭一樣，婦人的最高榮譽，就是讓孩子們從小就能健康地成長，最后成為一個合格的戰士。
郭康則對他們說，今年有仗要打，就喝點好的吧。那些劣酒，他就打包帶走了。
郭康就這樣一頭霧水地離開家門，來到了皇宮。
不過，馬十柱仔細想了一陣子之后，還是婉拒了他。
郭康對此有些意外。相公廟村拒絕參加，是因為人家真有高利潤產業。高檔葡萄酒在整個地中海，都是深受歡迎的奢侈飲品，就算今后他們設法把織機改造成熟，利潤也肯定比不上人家的酒莊。但馬家莊并沒有這些產業，按理說，這種產業應該是有一些吸引力的。
現在，估計得轉變一下思路，試試其他路子了。
而剛一回家，留守的人就告訴他，大汗一家要召見他。義父義母似乎知道這件事，讓他趕緊去，不要去給郭破奴打招呼了。
好在，這種日子持續的時間也不長。十天之后，他們就結束了行程，返回大都。雖然說是要壓縮人數，但他們最后還是在這邊選了將近七百號人。按義父的說法，都是鄉里鄉親，誰的面子都不想駁，結果根本沒法挑。索性讓大家都去兵部報名，讓人家按照條例，進行篩選。來回的路費開銷，郭氏這邊來掏錢，就當請大家來旅游了。
馬十柱認為，不管是村子的名聲，還是公民的個人榮譽，最好的獲得方式就只有戰爭。他們耕種、訓練，都是為了戰爭做準備。不管男人女人，都是圍繞著這個目標，進行生產和生活的。
“隊長叫陸有功，相公廟村的，之前是布達軍團的旗手。”郭康說：“旗手還沒定好，馬家莊的人想要推選他們的百戶馬萬軍過來，不過我看他的戰績很厲害，感覺來我這邊，有點屈才了。打埃及人用得著這樣的么？”
“好，好……”郭康只能應下來。
附近的村莊里，他們第一個明確讓所有小孩一起上課，請先生的時候會直接給人說清楚。也會要求所有女童和男童一樣，參與各種基本的軍事訓練，跟著她們哥哥弟弟一起練習跑步、跳躍、投擲。等她們長大之后，自然就可以做和男人一樣的工作，增加村里的人力，也讓男人騰出手來，做要求更高的事情。
“我們人不多，精銳一點才好。”脫歡搖頭說道：“讓他來唄，咱們這次不缺編制。然后讓他們村里，再推舉一個新百戶。反正他們人多，備選的退役軍士也多，應該不會缺人的。”
之前大都抓捕犯人的時候，收押了一大群商人，調查之后，發現他們幾乎都有造假和走私的前科，現在正在牢里關著。他準備讓這幫經驗豐富的希臘老騙子動動手，處理一下，偽裝成格魯吉亞的高檔葡萄酒，賣給西歐的土老帽貴族喝去。這樣一來，就能多掙不少錢了。
“也不用太擔心，我姐一直在訓練他們呢。畢竟是專門挑出來的人，學的還是挺快的。”郭康說：“而且我也不會真招不來人吧。我要是不行，就只能讓我姐當花木蘭了。”
所有人都應該在力所能及的范圍內，盡可能從事更高優先級的工作。比如一個女人如果從事農業，戰時參與運輸，那她的重要性和隨之而來的榮譽，當然就高于從事商業的男人。只不過女人整體上，可以從事的工作，是低于男人的，所以才會有這種地位高低的差別，而不是希臘人那些玄乎的概念。
相公廟村這樣的葡萄園，每年產出的酒，品質都參差不齊。品相比較好的，一般都拿去外銷賺錢；而品相太差的，可能都不夠長途運費，商人不愿收，所以也賣不出價錢，基本上都是村民自己喝掉，甚至做醋去了。
“這金刀，是個有名的讖諱。你拿了這個，就算是咱們老劉家自己人了。”擺賽汗拍了拍他的肩膀，叮囑道：“今后好好照顧忽魯不花，也多幫幫你脫歡安達。”
“你這次招募來的隊長和旗手，都是什么地方的人？”狄奧多拉又問。
他們交待完這些正事，又等了一會兒，就在侍從的帶領下，轉去宮里的小禮拜堂。郭康愈發覺得疑惑，結果到那里之后，發現擺賽汗夫妻還真就在那邊。
他想了想，把推廣織機受阻的事情，給狄奧多拉也說了下，建議她換個方向，從那些偏遠和貧窮的地方開始，做做嘗試。因為核心區那邊，大家似乎都習慣了現在的生活，想要推廣開，難度比較大。接受的人估計也會比較零星，不太好組織。
對此，狄奧多拉也沒有糾結，直接答應了下來。
“你平日里太悶了，都不怎么跟其他人打交道，我還怕你拉不來人呢。”脫歡說道：“現在總不能只靠那些斯拉夫人吧。”
郭康這才完全明白意思，不過事已至此，總不能再解釋推脫。他收下金刀，向眾人逐一道謝。大家對此似乎都很滿意的樣子，很快就結束了這個簡短的儀式。
之后，他也沒工夫閑著，立刻就被脫歡拉去忙活其他的事情了。
(本章完)