營地外，停著一輛馬車。車廂里，道衍和尚與孫十萬相對坐著，一邊交換了下消息，一邊又討論了下后續的各種安排。
說完這些主要的事情，孫十萬便吩咐旁邊的親信，把茶端上來，招呼道衍和尚略微休息一下。
“大師父不用客氣。”他很是熱情地說：“我前幾天才去拜會世子，給他說，我們這些漂泊在外的人，本來就應當相互幫助扶持。這里蠻夷橫行，能碰到老鄉，都是不容易的事情啊。”
“我們雖然在一些方面，有些分歧，但終歸都是華夏一家的人。這車廂雖小，還請大師父把這里當自己的地方。不妨稍稍放松些，品嘗下這茶吧。”
“施主是東道主，貧僧是做客的人，可不能太放松，失了禮數。”道衍和尚還是正襟危坐，客氣地說：“不過這茶，確實是好東西啊。貧僧就恭敬不如從命了。”
“好，請。”
幾人又寒暄了幾句。趁著這個機會，孫十萬問道：“這次城里突然出事，我看吳王府受災尤其嚴重，想著要不要幫忙捐些錢，重建一下。大師父了解那邊的情況么？”
“說實話，我也不太清楚。”道衍和尚搖搖頭：“我當時和大秦太后，還有天方學者馬先生等人，在廟里討論經義呢。因為事情緊急，也沒來得及去現場看。等天亮過去，那邊已經結束了。”
“跟我一起做生意的幾個伙計，都說錦衣衛也在這邊活動。按理說，這么大的事情，他們應該事先有所了解吧？”孫十萬問道。
“錦衣衛也不是萬能的。他們有自己的任務，工作很忙，而且吳王府是陛下認可過的地方，也沒有犯下什么過錯。他們也不會隨便就跑過來監視和干涉的。”道衍和尚依然四平八穩地回答。
孫十萬想了想，也沒有找到能繼續質疑的地方。
爪哇元也經常借助商業網絡的方便，去各處打探情況。按他們的了解，雖然吳王本人行事風格怪異乖張，但目前做的最出格的事情，也就是四處亂跑，天天找各種亂七八糟的人，號召他們來扶保自己做大事。
這種事情，聽起來有些瘋瘋癲癲的，但明朝的王爺們本來就一個比一個離譜，相比起來，他這個愛好已經算是比較健康的了。
“倒是我聽錦衣衛說，你送了個姑娘去世子那邊？”道衍和尚也直說道：“他們讓我給你說，不要用這種方式，往那邊安插探子。要是正常的禮品貢獻，他們不會管；但要是碰到他們業務范圍內的，那就算這邊人手有些不足，也不得不介入了。畢竟之前剛剛出了意外，不敢再不小心了。”
“沒有沒有。”孫十萬連連擺手：“那就真的只是個普通織娘。我當時讓管家挑個好看的，到這邊當，就這么挑來的。她其實連怎么操作那個花樓機都不會，因為真的就是完全當花瓶用的，也沒有學習培訓過啊。”
作為爪哇元那邊，大跟腳的貴人之一，他自然也有自己的密探和護衛高手。但是，跑到這邊，畢竟是來做生意的，跟人莫名其妙打起來，風險太大了，完全不值得。
所以，能避免的情況下，他肯定是希望盡量減少沖突。反正錦衣衛那邊也有各種苦處，最好雙方各自退讓一下，和氣生財為好。
“大師父要是不信，也可以讓吳王府派人，到我們這邊常駐，負責互相溝通。我們來供給伙食和日常開銷。”他提議道：“正好，我們商會趁著這次機遇，兼并了幾家同行。未來，城里的行會，估計也會要重新改組。我們的商棧、工坊和鋪面，都要增加一些，正需要人手呢。”
“等回去，我會轉告世子的。”道衍和尚沒有贊同，也沒有反對，直接回答道。
“辛苦大師父了。”孫十萬拱拱手：“至于那個女人，我也沒有什么別的意思，也請幫忙澄清一下。如果實在不放心，請他自行處置即可，不用擔心孫某的面子。畢竟送了人的東西，哪有再去管的。”
“不用謝。”道衍和尚客氣了一句，隨后調侃道：“佛法里說眾生平等，還說不應該專注于皮相。但世間供奉佛陀的人多，信奉佛法的人少。看來，也是不容易避免的情況啊。”
“哎，我畢竟是俗人。”孫十萬倒是不在意：“不過說實話，我確實也是好心的。世子這個年紀，要是在我們那邊，應該已經接觸過女人了吧。只是泰西化外之地，都是些戎狄婆娘，粗野得很。偶爾有條件還行的，也都是大秦國的貴人家庭出身，不會來當個丫鬟的。”
“這要是一般的小孩子，估計都要憋不住了吧。也就是他志趣高遠，才不在乎這個。所以，我當時才一時心血來潮，想了這么個歪點子。大師父可不要笑話我啊。”
道衍和尚笑著搖搖頭，說道：“世子旁邊，也不缺美人相伴吧。”
“您是說哪位啊？”孫十萬問：“我前兩天來拜訪的時候，這邊的人，應該都見過了。”
“就是那個金黃色頭發，高個子的泰西姑娘。”道衍和尚描述道：“世子和她好像很是親近，估計是把她作為這種相伴自己的美人了吧。”
“那姑娘也太高太大了吧。”孫十萬有些驚訝，但仔細一想，好像也有道理：“不過他倆確實很親近，哪怕孫某是個剛來的外人，也能看出來。不過……這……”
他猶豫了下，似乎不太能接受讓娜女俠也算美人的判斷。
“這話我本來不該說的，但反正是閑聊，就恕我多嘴幾句吧。世子是不是身處蠻夷之地，遠離華夏文物太久了？”孫十萬一反平時的謹慎，小聲嘀咕道：“那西戎姑娘，五官分布還可以，但面貌過于剛硬，皮膚不夠潤滑，身材也毫無嬌小的美感。行動時大大咧咧，一看就沒有受過禮儀教育。手上看著頗為粗糲，腳也很大。不像是美人，倒像是個村姑。”
“哎，大師父您是出家人，估計不屑于了解這些。但是在我們看來，這姑娘的姿色，恐怕……還是有些不夠登臺面的。世子畢竟是正經人，真需要的時候，不能連個樣貌合格的女侍都沒有吧。哪怕不是為了取悅眼睛，王府的日常運營，應該也少不了這些事情吧。”
“我確實不太了解。”道衍和尚倒是沒有用心思和他爭，只是隨口說道：“不同地方的人，面貌差別還是挺大的。這地方的姑娘，或許就是以此為美吧。”
“而且，世子最近好像又招攬了一位中原來的姑娘，我看那兩人經常相互打趣，關系應該也可以吧？”
“那位啊。”孫十萬確實能夠直接想起是誰，但還是忍不住笑著搖搖頭：“那位也一樣吧。而且，正因為她是中原人，所以問題也更直接了。”
“我記得她也在我們大元待過。這姑娘年級好像不大，但就已經是這個個子了。還不從事正經的工作，喜歡舞槍弄棒的。等完全長成的時候，塊頭估計都不比剛才那位西戎姑娘差。而且，手腳也是同樣的粗大。敝國雖然也在海外，但她這樣，哪怕在我們那幾片狹小的地界，也實在說不上是美人啊。關鍵是，世子周圍這二位同齡姑娘，一華一夷，卻都是大腳村婦的樣子。別人看到，不會笑話世子沒有品味么？當然，這也只是我個人淺見就是了。”
“孫員外謙虛了。”道衍和尚笑著搖搖頭，趁勢問道：“莫非你們爪哇那邊，不喜歡這種人么？我雖然學的是佛法，但也略讀過一些儒家典籍。《詩經》里面形容大美人莊姜，寫的明明是‘碩人其頎’，意思是她身材高大而修長。現在的變化，居然這么大么？應該不至于吧。”
“可能也和地域有關吧。”孫十萬想了想，說：“詩經的那些描述，都是在中原地區。現在北人還是喜歡這種女人，也不太意外。”
“《詩經》畢竟太過久遠了，那個時代的人還很古樸。或許，北人、戎狄的審美，反而更接近那個離蠻荒尚不遙遠的時代吧。至于我們江南，自從六朝以來，漸漸興起，就有了自己的一套審美了。而且，文教發達起來之后，這些評價標準，也有了更多的文化意義，和他們那樣的地方，也肯定有區別了。”
“當然了，古人這樣是可以理解的。但現在的話，家境不夠殷實的普通百姓，才會喜歡這種壯碩婦人。”他解釋道：“至于有點余財、有點品味的士大夫，都脫離了這種最為本能和低俗的審美。所以，受歡迎的，反而是瘦小、嬌弱的女子了。”
說到這，可能是來到了自己喜歡的環節，孫十萬似乎頗有興致，也不管對方想不想聽，直接介紹道：“這其中呢，又以削肩、細腰、平胸為佳。當然了，最上等的，還得看足部才行。”
“據說，南齊東昏侯的潘妃，以足美出名，很受寵幸。東昏侯讓人把黃金鑿成蓮花的形狀，貼在地上，讓潘妃在上面行走，號稱‘步步生蓮花’。后人便因此把這種腳，叫做‘金蓮’。算起來，歷史也不算短了。”
“后來，南唐李后主建起了一座‘金蓮臺’，讓妃嬪用布帛纏住腳，裹成新月狀，在臺上舞蹈。足部因此變得纖小美麗，舞姿如同在云間凌起。因為這種良好的效果，他的辦法也很快流行開，一直到現在。”
“整體來說，趨勢就是如此吧。越接近當今，有文化的人，就越喜歡這種各處都嬌小的女子。”孫十萬總結道：“中間的唐朝，出了個變數。可能是因為唐朝受胡人影響太大，審美也胡化了吧。不過大宋時，胡人的影響被剝除了不少。再加上大宋經濟發達，文化昌盛，遠勝大唐。士大夫的審美，也就又恢復到正統了。”
“阿彌陀佛。”道衍和尚念了聲佛號，感慨道：“雖然也不是第一次聽到這件事，但步步蓮花，本來應該是佛祖的典故。倒也不是不能借用，但用在這種地方，總覺得……”
“怎么了？是冒犯了么？”孫十萬問：“金蓮這個詞確實用的很廣，不過我想，大家并不是希望針對佛法的。”
“這件事倒還無所謂。東昏侯自己，很快遭遇報應了。”道衍和尚說：“不過，倒是還有個關于佛法的故事，關于李后主死因的，施主了解么？”
孫十萬搖搖頭。
“我聽京城的高僧說，他們那邊流行一則故事。說是李后主做金蓮臺之后，朝野上下，都興起了裹小腳、穿小鞋的習慣。一時間，父母催逼女兒，婆婆挑剔媳婦，丈夫厭惡妻子……民間一片狼藉，很多女子都被迫忍著劇痛，把腳纏成弓形。而這一切的始作俑者，都是李后主。”
“天帝聽聞這件事，很是生氣，于是讓李后主死時，承受牽機藥的痛苦。牽機藥是當時的一種有名的毒藥，中毒的人會全身抽搐不止，以至于頭和足向后牽拉，形狀如同彎弓，直到最后，這樣活活抽死。后來，李后主果然被宋帝下毒，死狀極其凄慘。了解道理的人便知道，他讓別人承受扭曲成弓的痛苦，那自己就也必定承受。這也是一種報應不爽啊。”
“可見，大家還是不要妄自害人，否則因果報應就算晦暗難明，也終會回到自己頭上的。”
“呃……”孫十萬一時語塞，想了想，糊弄道：“這里頭還有天帝呢，不是佛法相關的故事吧，大師父太認真了。”
“而且這種事情，考究起來，可能也有教、學之別吧。佛法講究禁欲，但我們在家人，要求不是那么嚴格。而且，這其實也是一種對女人的規范，其實也是為他們好。我們那邊不少大儒，可能也是為了這個目的，才這么做的。這也是孔子、朱子的教誨了。”
“孔子哪說過這話。”道衍和尚笑道：“至于朱子，就更不可能了。”
“朱子一家，都是師從二程一脈的先生。他本人也經常表達對二程理學的敬意和推崇。可以說，他們是一脈相承的。而且，程氏一族的婦女，反而是以‘俱不裹足、不貫耳’出名的。他們本來就反對這些。”
“朱子的弟子們，也在繼續試圖阻止這種風潮，認為這是讓無罪小兒受無限之苦，而且也毫無用處。前后幾代理學大師，都是明顯在反對這種潮流的。偶爾有些自稱是朱子的話，恐怕也是有人假冒。畢竟這行為已經違背了理學經義，朱子去它做什么？”
“啊？違背了？”孫十萬看起來是真不知道。
“理學要求‘存天理，滅人欲’，只保留合乎自然的需求，消除那些不必要的欲望。讓女子纏足，是讓她們為了取悅自己而受苦，這不是‘人欲’又是什么？這個思考并不難，理學家們也明顯知道，所以，才會從二程開始，就堅持反對了。至于管束婦人，那都是實現目標的手段而已。是為了實現天理而管束婦人，不是為了管束婦人而管束婦人。哪有最終的要求，反倒要給手段讓路的？”
“這，這樣啊……”孫十萬愣愣地說。
“我還以為你們真的懂儒學呢。”道衍和尚再次笑著搖搖頭。他明顯放松了些，伸直腿，探到了孫十萬那邊。
孫十萬一時沒反應過來，道衍和尚把他的腿擠到擠到一邊，“那先讓貧僧伸伸腳吧”。
(本章完)