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“咚咚咚！”
“誰啊？”
“我！”
正在打量稿紙的羅貫中，聽到了李玄英的聲音，露出略微疑惑的神情。不過，他還是連忙站起身，走到門前，從窗戶縫那邊向外瞅了下，撓了撓頭，然后打開了房門。
李玄英一個人站在門前。羅貫中來回瞅了瞅，發現確實就他自己。
“這就……結束了？”羅貫中驚訝地說：“好快！”
“你想什么呢。”李玄英連忙說：“我們就是單純聊個天。不過她還挺忙的，所以說完就走了。”
“哦？單純聊個天？”羅貫中明顯不信。
“今天是真的有事。”李玄英搖著頭，解釋道：“城里有人陰謀作亂——啊，好像也不貼切。總之，就是起了大亂子了，甚至可能有人借機生變。她就是來給我說這件事的。”
“老夫雖然不是那些風流名士，但當年在江南時，就天天跟一眾文人打交道了，沒吃過豬肉，也是天天見豬跑的。”羅貫中見狀，也直接說道：“而且市井中人，最喜歡的就是才子佳人卿卿我我的故事，所以，這些事情，我采風的時候，算是見得多了。”
“孤男寡女的，大半夜突然來喊你出去，結果是教你怎么對付陰謀作亂……”他無語道：“感情這姑娘不是伱外室，是你謀士啊？”
“你這么說也行。平日里，確實是她經常給我出謀劃策的，反正大部分時候都很好用。”李玄英想了想，說：“這么一講，還真有點這個意思……”
“……”羅貫中這下無話可說了。他沉默了片刻，才說道：“這種事情，也不需要急著承認的。你可是這大秦國的柱國子弟啊，要是讓人知道，天天靠女人出主意，那……”
“呃，我知道這不好。”李玄英連忙補充道：“我們上學的時候，先生就說過，女人只具備不完全的理性，不適合進行復雜的謀劃，參與重要環節的管理。按照先賢們的理論，大一點的事情，都應該是我來謀劃。歐多西婭自己都和我說，不能總是問她。不過你也知道，理論只是理論，在現實中，肯定得要有點權變的。”
“我也想自己想辦法，但她的建議一直很好用，所以我就權變一下。反正，這也是先賢提倡的，對吧。”
“權變，確實是孟子的觀點。”羅貫中只好點點頭。
“是吧。我一直覺得，東方的圣人，比希臘的圣人更靈活些。”李玄英評價道：“還是他們的說法更讓我覺得容易接受。”
“東方的圣人也不是沒講過這種事情。”羅貫中見他自我安慰起來，好心提醒道：“《大雅》里說，‘哲夫成城，哲婦傾城。懿厥哲婦，為梟為鴟。婦有長舌，維厲之階。亂匪降自天，生自婦人。匪教匪誨，時維婦寺。’”
“這意思是說，男子多計謀，能成就國事；婦人多計謀，則會毀壞國事。婦人善于言辭，更會帶來禍患。有計謀的婦人就像貓頭鷹一樣，必須遠離她。這也是先賢的教誨，不能說他們沒講過。”
“哎？那這話對不對啊……”李玄英好奇地問。
“這是周人從商朝滅亡的經驗中總結的教訓。據說商朝崇尚鳥類，像貓頭鷹一樣的，計謀多端的婦人，估計就是說他們那邊的。這種婦人導致了商朝的滅亡，這是歷史上真實發生過，才被老祖宗記下來的。”羅貫中告訴他。
“那，我應該聽誰的？老祖宗的判斷，怎么和我的感覺不大一樣？”李玄英問。
“我對泰西的情況還不太熟悉，不過就剛才我們交流的情況看，婦人的謀略不可信，應該不止是東方的經驗。”羅貫中說：“既然東西方的老祖宗，都得出了這個結論，那可能確實是有這么回事的。如果你有自己的判斷，可以自己思考一下；如果判斷不出來，參考下老祖宗的智慧，也比自己瞎猜要強。”
“嗯，確實是這樣。”李玄英想了想，點了點頭：“不過我剛才也尋思過，我感覺還是她說的有道理……”
羅貫中吸了口氣，看了看天上的月亮：“那你還是權變一下吧。”
“是啊。我聽從她的建議，也是我了解她所說的情況之后，自己做出的判斷。所以，主動采納合理的建議，并不代表我就聽信婦人的意見，對吧。”李玄英整理了一下前后的邏輯，迅速說服了自己：“這么一來，確實說得通了。”
羅貫中略微愣了片刻，一時好像不知道怎么回答，索性問他：“那公子，咱們還繼續琢磨樂譜么？”
“不行，還有事情要做呢。”李玄英擺擺手，說道：“歐多西婭給我說，她看現在的形式，幾家大的勢力，可能只有我家還沒參與了。既然如此，最好一錘定音，集結力量，一舉把人救出來，同時結束這個鬧劇，來展示自己的實力。”
“這個思路確實沒錯。”羅貫中點點頭：“不過，你家的家丁夠么？而且最主要的是，現在你能調動他們么？還來得及么？”
“她說，她之前跑了好幾個地方，該通知的都已經通知了，其他人也會互相聯系，調動起來了。但目前守夜人還沒有動靜，所以她希望我去調動。”李玄英轉述道：“我回答說，我根本沒有兵權，就是閑人一個。守夜人是首都戍軍，地位不一般，連那些有職位、有影響的人，都沒能調動他們。我能怎么辦……”
羅貫中想了想，倒是沒有回答，而是問道：“所以，她還是堅持認為你可以？”
“對，她說，就是因為我沒有官職，才能調動。我想了半天，沒想懂為什么。”李玄英撓撓頭：“她就很生氣，讓我自己動腦子，還說這樣下去，今后怎么辦。我說我實在想不出來，她就說，可以找你問問。”
“那姑娘，讓你來找老夫？”羅貫中揚了揚眉毛，指了指自己。
“對，她說你老人家很機警，看起來確實是江湖經驗豐富的人。”李玄英老老實實地說：“雖然你一直說，自己搞砸過事情，但我覺得你其實是有本領的人。她也給我說，可以請你再出山一次，就算是再給我當一次幕僚，和我一起去嘗試一下。回頭，出謀劃策的功勞，也都算成你的。”
“這倒是有點小瞧老夫了吧。”羅貫中驚訝了一下，還是直言道：“我雖然處境窮困，但也沒到要和小姑娘搶功的地步。再說，我要這個功勞干什么？更出名么？說實話，雖然老夫才學淺薄，但借著說書的新鮮勁，還是僥幸有些名聲的。我現在甚至覺得，這名聲可能都有點高過頭了。我都想潛藏幾天，等觀眾們氣頭過去呢……”
“不是這樣，她其實是為了盡量少出風頭，好給自己避禍。”李玄英又解釋道：“這次的事情鬧得太大，我的行動，后面也肯定會有人來問前因后果。如果告訴大家，是她給我出的主意，那她肯定會面對更大的麻煩。”
“因為她本來就和其中一些人有牽連，再讓我言聽計從地聽她的意見，很多人恐怕會懷疑她，認為她是幕后主使，順便懷疑我的能力，說我是受她控制的提線木偶。我身上責任很重，這種傳言對今后做正事很不利，我家里也可能產生過度反應，讓我們兩個遇到麻煩。所以，不如直接把她撇開。”
“這……”羅貫中猶豫了片刻：“這話本身倒是沒問題，確實是有這個道理的。但是，公子，你沒發現，你事事按她說的做，不就等于承認自己確實能力不足，受她操控了么？”
“啊？”李玄英有些意外，但仔細想了想，好像還真是這樣。
“那……這……”他一時陷入窘迫。
“俗話說疏不間親……哎，這種事情，老夫確實不好說什么。”還是羅貫中主動給他解圍，搖了搖頭，說道：“我看公子應該是心意已決，既然如此，我們就抓緊時間出發吧。至于說這主意，你就說是你一時心急，福至心靈，想起來了，不也就行了么？”
說著，他回到屋里，拿起外袍披上，又把佩刀藏好，對李玄英說道：“我們先走吧。”
兩人來到這座小樓后，牽出馬。不過李玄英多少還是有些心虛，又問道：“真的就我們兩個？”
“公子不是說，自己比家族里其他人都能打么？”羅貫中反問：“既然如此，也就夠了吧。”
“我們就直接去守夜人的總部？”李玄英又重復確認了一遍，看起來自己心里也沒底。
“是的。既然那位姑娘了解情況，不如就按她的計劃來。”羅貫中說：“而且，她說的如果是真的，那也有道理。你看，其他勢力都動了起來，應當維持城里局勢的軍隊卻一直沒反應。這肯定有問題啊。”
“那我們應該怎么辦？”李玄英問。
“看情況辦。”羅貫中回答：“你直接到他們駐地，大喊幾聲，要求他們出兵就行。就算普通市民，也沒人說不準舉報謀反和兵亂吧。而且我記得，這支軍隊，應當會有人值班的。”
“是的。”李玄英點點頭：“那要是他們不理我呢？”
“那我們就進去，要求和他們的指揮軍官面談。”羅貫中說：“你是柱國的繼承人，他們怎么說，也不會硬和你過不去的。”
“那要是指揮的值班士兵的人，也不樂意呢？”李玄英大概已經明白了，但還是確認了一句。
“那我們就不用跟他們廢話了。五步以外，論據是嘴上說的話。五步以內，論據是這個——”他拍了拍腰間的刀。
“說實話，我都沒敢往這方面想。”李玄英用力搖頭：“這可是首都啊……”
“首都駐軍，位置這么重要，卻默許這里出這么大亂子，讓重要人物深陷危險境地。你說，這是不是更嚴重？”羅貫中也再次反問：“不管是誰管事，這人已經是要死的人了。我們最多提前幫他一把，不算什么。”
李玄英點點頭，不再言語。羅貫中略微思忖，便小聲囑咐了起來。
守夜人的一個駐地，就在富人區和他們這片平民區的交界處。當然，從另一個角度來說，可能就是因為他們駐扎在這兒，后方才形成了富人區。雖然一路上，他們確實發現了很多變亂的跡象，但這會兒，這地方相對還是比較安靜的。
兩人很快趕到門口，跳下馬。看門的人很有眼力，一眼就在夜色中，把李玄英認了出來。他們不敢怠慢，立刻向里面通報，說李公子帶人來了，然后把兩人請了進去。
正對大門的小樓里，兩名軍官匆匆趕來。羅貫中給李玄英使了個眼色，后者立刻踏前半步，按之前教他的臺詞，大聲呵斥道：“城里一片混亂，有的地方都燒起來了，你們為何不趕緊出動，鎮壓叛賊！”
見這個架勢，值班的士兵都湊了過來。兩個軍官明顯有些心虛，連忙說道：“公子不知，我們團的規矩多，很多時候，都不能擅自行動的。何況凱旋式前后，本來就是城里人狂歡鬧事的日子，我們已經依照法律，抓了不少人了，沒必要再用更嚴苛的手段去對付市民了。”
“我不是來聽你們廢話的！”李玄英立刻說道：“現在賊人圍困了教會的隊伍，想要趁機加害戰帥的兒子。你們還不出兵，是要坐視他們得逞么？”
軍官們面面相覷，只能搪塞道：“我們必須看大汗的命令才行。因為也有人來舉報，說那個郭公子是假的。我們沒法判定，只好哪邊都不幫，把消息送上去，等上頭定奪。”
“這話沒有意義。你們的職責是消滅賊人，不是不幫賊人。”羅貫中厲聲說：“還是你們覺得，只要誰都不幫，就能活命了？”
二人臉色一變，羅貫中嗖地拔出刀，對著周圍大吃一驚、想要圍上來的士兵，大聲呵斥起來。
“都給我聽著！”他喊道：“別給我裝無辜！你們首領，在這大都城，拿了多少人的好處，勾搭了多少權貴，你們自己知道！也別拿法律搪塞！你們有幾個人沒干過違法的事情，你們自己也清楚！”
軍官士兵面面相覷，有些人還在猶豫，有些人則惡從膽邊生，面露煞氣，也拔出武器來。
李玄英這次倒沒有猶豫，也立刻拔劍，轉身指著他們。他確實有點名氣，這下，幾個想要破罐子破摔的人，反而又猶豫起來。
“郭公子現在正被圍著，只要他出了事，羅馬國內，沒人能袒護你們！小吳王現在也被圍著，只要他出了事，羅馬國外，也沒人能袒護你們！平日里跟你們交好的所謂權貴，在羅馬與大明的憤怒面前，不過是群螻蟻！他們還能繼續保著你們？”羅貫中繼續喊道。
“大汗已經了解了情況。你們知道事關重大，汗廷更知道！所以，才在抓緊點起兵馬，聚集大軍。李公子也是得到消息，因為關心友人，才搶先一步趕來，想要帶你們先去救人。這是你們難得的機會，居然還在猶豫，還要推脫！”
“汗廷大軍一到，這些只會搖唇鼓舌的跳梁小丑，即刻化為齏粉。你們也非要跟著一起死？難道真的就不把自己的命當條命么！”
“那我們怎么辦？”有人忍不住問：“當官的都說……”
“把當官的綁了！”羅貫中立刻喊道：“戴罪立功的機會只有這一次，誰愿意！”
不少士兵都猶豫起來，開始打量自己的長官。而其中一個軍官反應過來，呼喚親兵干掉這個擾亂軍心的人，隨即拔劍就朝羅貫中刺去。羅貫中揮刀擋住，不過又有軍官的親信，揮劍攻過來。
“公子，上啊！”他喊道。
李玄英長吐了口氣，整個人如同脫兔，竄了出去，一劍刺進那個軍官的面門。又反身一劈，把親信胳膊砍了下來。
另一個軍官帶著幾個手下，大吼著沖上來，李玄英仗劍回擊，兩招把他刺死。親兵們這才趕上，慌亂之中，被他一步一劍，又砍倒兩人。剩下的人眼見不敵，匆忙轉身逃走。
其他士兵也終于動了起來，沖上來護住他們，追著幾個逃跑的人，沖出了營地。
“起兵，起兵，殺賊！”羅貫中激動地大喊道。
(本章完)