距大宋建立，還剩一小時
“我還是覺得這些希臘人靠不住，殿下。”離開了眾人之后，路易爵士小聲對旁邊的讓娜公主說道：“不止那些希臘土財主。就是這個莫名其妙找過來的女人，也給我一種不對勁的感覺。”
“我也說不清楚理由。但我剛會騎馬的時候，祖父就給我說，不能忽視自己的直覺。如果哪里感覺有問題，那十有八九就真的有問題——他自己都是靠這個，才從英格蘭人手底下逃出來的。”他解釋道：“這家伙肯定有什么意圖，想借咱們做些什么。”
“不用你感覺，我當然知道她有別的意圖。要不然，為什么要來找我們？”讓娜公主搖頭道：“這種合作，本來就是各取所需。她要是沒有什么想要的，我還得覺得奇怪呢。”
“我剛來這邊的時候，就和那些意大利商人來往了。”她多解釋了幾句，好讓手下們放心：“這個希臘女人，一開始的時候，只是一個劇團的普通成員。后來，一個佛羅倫薩商業家族贊助了他們，她就借著這個機會，靠著自己的口才和一點運氣，得到了贊助人的青睞，也拿到了上流圈子的入場券。”
“這人挺有眼光，行動能力也很強。我剛來到這里，還是第一次和意大利商人們舉行宴會的時候，她就盯上我了。”讓娜公主回想了下，說道：“宴會后，她就找上門，向我承諾，只要給她授權，她就可以聯系一眾希臘富豪，給我提供更多的財政支持，也順帶能讓我在這邊的行動，可以更方便一點。”
“這種人，其實也是商人，只不過他們販賣的是人際關系，和各種方便渠道罷了。你之前沒去過巴黎這樣的大城市，否則應該多少也接觸過。”
“原來是這樣……”路易爵士大概明白了：“我原本以外，都是貴族出身的人，在做這種事情呢。”
“貴族女性在這方面，確實會有優勢。至于她……”讓娜公主想了想：“她應該就是普通平民吧。”
“按照她自己的說法，她的母親長期經營著城里的一個大劇團。在希臘人的社會中，這種娛樂方式比我們那邊更加重要，競爭也更激烈。想把這個生意做好，免不了要和城里的地頭蛇們打交道，手里有廣泛的人脈，才是正常的。”
“我來到這里的時候，羅馬汗廷組織了一批人去迎接，有心人不難知道這個消息。她母親估計就是從當地的官員、富商那里，了解了我的情況，覺得是個合適的投靠對象。但是直接來示好，對這種圓滑的中間人來說，風險太大了，就先讓她來先試探下我的態度。”
“我們倒是希望能獲得收益，但風險也很大，時間也長。這些人找我們，是不是太奇怪了？”另一名騎士也推測道：“羅馬這么富裕，他們還是這邊的地頭蛇，難道還能缺生意做，非得找我們？”
讓娜公主聞言，想了想，還是搖搖頭：“要是認真說起來，他們還真的是沒有好生意。”
“你看，他們雖然有錢有人脈，但在羅馬的制度下，取得地位的方式只有兩種：要么是戰爭中立功，要么是開墾田地、發掘礦藏、興修水利之類的大工程做得好。但這些，都不是這群希臘人擅長的。”她分析道。
“什么生意最賺？其實不是他們現在做的這些買賣商品的生意。我之前和那些意大利人打過交道，知道他們最想要的是什么。給國王和貴族們的投資，才是效益最高的。”
“我們和英格蘭交戰的時候，英格蘭國王一度處于劣勢，于是四處大舉借債。意大利的銀行家明知道他根本沒有這么高的還債能力，就算打贏了也不會認真還錢，依然前仆后繼，搜空家底給他貸款。說到底，不還是因為，這種對國家的高風險投資，才是收益最高的。有些家族，甚至能獲得政治權力，稱為真正的貴族。”
“再看這些人。在之前的幾個希臘王朝，他們本來就能給王朝提供官員，從而維持家族的高貴地位。有了羅馬賦予的權力，還愁家族沒有收益么？這種情況下，甚至都不用自己去做生意了。”
“但現在，情況變了，羅馬汗國和以往的朝廷不一樣。他們一向喜歡自己培養官吏，并不依賴這些希臘人幫著他們進行統治，所以也不需要和這些人合作。”
“伱們來這邊時間的還不長，可能感受還不明顯。當初我和吳王結婚的時候，就發現這個問題了。”她舉例道：“他的幾個隨行人員，都自稱是東方大明國的官員。但我后來和他們聊天，發現他們既不是貴族，也不是當地的教士。其中有人，甚至連尋常百姓都不是，就是些農民家庭出身的。”
“我一開始還覺得，這些人是不是假冒的。后來才發現，居然還是真的。”她有些感慨地說：“當時也沒想到，不同地方的差別居然有這么大。”
“羅馬汗國這套制度，應該和明朝是一樣的。而且，因為這些老一代貴族，在羅馬衰落過程中的惡劣表現，很多人本來就不信任他們。連有能力的普通希臘人，都傾向于從汗廷那里，接受更好的教育，然后尋一個機會，建功立業。因為在老貴族那邊，普通的年輕人也是沒有什么前途的。”
“他們這些家族，并不是想要經營生意、獲取錢財才成為富商；而且因為當不了貴族，只能去當個富家翁了。他們其實不缺錢，甚至也不缺影響力，只是缺乏一個名號和機會。這才是他們想從我們這里得到的東西。那個希臘女人，應該也是看出了這點，才敢和我作保證的。”
“原來是這樣。那他們今天愿意來幫忙，估計也會展示自己實力吧。”另一個騎士說道：“也不知道會不會發生沖突。”
“我估計會。”讓娜公主斷定：“雖然剛才那個希臘女人給我保證，說已經和他們溝通好，他們也保證會服從我的領導，但大家都知道，這些希臘人都是些陰狠狡猾的家伙。沒有這種性格，也沒法在他們常年的內亂中活到現在。”
“我估計，他們這次會把家丁帶出來的，因為他們一方面要給我個下馬威，一方面也得互相攀比呢。但是，答應與我們合作的時候，他們也肯定已經計劃好，如何買通我的手下反水，進而掌握十字軍的實際控制權了。互相內斗然后吞并對方，才是這些人最習慣的事情。”
“所以，我當然知道這些人心懷鬼胎，也知道那個希臘女人說的不可全信。也得親自去見見他們，讓他們知道，誰才是領頭的。”
見她這么有信心，幾名騎士也不再疑問了。
他們一路騎行，來到富人區的一處噴泉廣場外。那邊熙熙攘攘聚集了一大群人，都攜帶著武器。有些人還穿著鎖子甲，騎著馬，正在等候著。
讓娜公主讓一名中年騎士留在原地，讓路易和另一名騎士繞到對面的路口，等自己進去之后，打出暗號，就來幫忙。
“這么多人，我們怎么幫忙？”一名年輕騎士有些心虛。
“你就跟著路易爵士。別想什么計謀戰術，就追著那個旗子——那個看起來最有錢的胖子，背后立的那個。”她伸手指了指廣場中央，臺階上的幾個希臘人：“放下頭盔，拿起劍，對著那個地方沖就行。明白了么？”
“明白了。”年輕人連連點頭。
“把王室旗幟拿出來。”她又吩咐道。
路易爵士跳下馬，從包里小心取出一面藍底金鳶尾花的旗幟。年輕騎士則把自己扛著的長矛遞給他。套好之后，騎士們恭敬地舉起把旗幟遞給她。讓娜公主把旗子卷好，就讓他們先去對面準備了。
等那兩人走遠，她緊了緊罩袍，遮住盔甲。又過了幾分鐘，估計時間夠了，便給中年騎士點點頭，獨自一人驅馬上前。
廣場上的希臘人亂哄哄地擠在一起，彼此議論、爭吵，沒幾個人注意到她。她用長矛趕開攔路的人，朝中間行去。那里，擺著一排木頭椅子，好幾個身穿華麗衣服的人，正坐在那邊說著什么。
走了一半，才有打手攔了上來，問她是誰。讓娜公主不回答，只是騎著馬繼續向前走。打手們心有不忿，紛紛抄起武器，沖著她叫囂起來。
“這么大的地方，就沒有一個長了眼睛的人么？”讓娜公主大喝道：“這么多穿著華服的人，就沒一個懂得禮儀，至少派一個配得上和我說話的人過來么？”
打手們聞言，面面相覷，有些心虛，也開始等上頭發話。而幾個華服者，也注意到了這邊。一個管家打扮的人和主子耳語了一句，趕緊驅開人群，小跑過來。
“公主，公主，您這邊請。”他伸手指了指中央位置：“我們幾家的老爺都恭候多時了。”
說著，他帶著讓娜公主，前去和那幾個人見面。
幾個希臘財主都站起身，為首的一個帶著金飾帽子的中年人，開口說道：“歡迎，雖然您來的有點晚了，公主殿下。”
“遵照之前的約定，我們卡斯皮洛斯家族已經集合起來了，其他諸位也是一樣。”他攤開手，朝其他幾人比劃了下：“現在，也該您履行約定了吧。”
“當然。我在此宣布，接受你們為我的廷臣。”讓娜公主拔出劍，虛壓了幾下。那幾個財主倒是沒有按照流程跪下宣誓，只是躬了下身表示接受。
不過，她也沒有糾結于此，而是繼續宣布：“現在，集結你們的手下，跟我去北邊吳王府那里集合。”
說著，她又左右看了看周圍那群希臘人，補充道：“帶上你們的衛士就行。其他這些觀眾，就讓他們回家吧。”
“不，我們應該先去大競技場。”卡斯皮洛斯老爺卻立刻拒絕：“您應該在那邊，對觀眾們發表演講。現在宮廷那邊完全沒有反應，必須多喊一些人，自己維護城內秩序。到時候，我們會帶著大家去南區平叛的，您安心等著就行了。”
“我不是在和你們商量，卡斯皮洛斯先生，還有諸位‘尊貴’的紳士們。”讓娜公主專門頓了下，把兩個含義有些矛盾的詞放在了一起：“我們上次就已經說好，剛才你們也同意過了。既然如此——”
她猛地一抖長矛，把旗幟展開：“我，法蘭西的讓娜，才是你們的主人。你們應當聽從我的命令，而不是把封君當做傻子一樣使喚。記住了么！”
然而，周圍的希臘人都不為所動，不少人甚至哄笑起來。卡斯皮洛斯只是嗤笑了下，聳了聳肩。
旁邊一個同樣穿著綢袍的矮個男人，則直接罵道：“我看你是瘋了吧。給你點面子，你還真把自己當公主了？呸！也不看看這是誰的地盤，敢在這兒使喚我們！”
“公主又怎么樣。誰不知道你們瓦盧瓦家族，都快給英格蘭人打亡國了？”另一個希臘財主也嘲諷道：“一個蠻族，還吹得自己跟什么高貴的人一樣。我祖宗在馬其頓王朝當官的時候，你們老祖宗卡佩，都還是個部落頭子呢。”
“好了好了，別跟她爭了。”一個花白胡子的財主出來唱紅臉：“人家也是咱們的客人，大家都冷靜下吧。”
“嗯。米海爾！”卡斯皮洛斯也回頭喊道：“你帶人，先請公主在這邊等等，冷靜下吧。”
“是，老爺。”他身后一個穿著胸甲的壯漢，立刻應聲向前。旁邊，一眾打手、幫閑，也紛紛樂呵呵地圍過來，準備把讓娜公主拽下來。
然而就在他們說話的時候，讓娜公主夾著旗，扯起腰間的哨子，吹了一聲，然后丟下口哨，猛地一勒韁繩。戰馬人立而起，抬起前蹄連踢兩下，把淫笑著逼近的家丁首領米海爾，直接踹飛了回去。又猛地一踢馬腹，戰馬隨即跳起來，抬起后腿又是一踹，身后的打手胸口都凹了下去，后面的幾個人，也一起被砸倒在地上。
讓娜公主趁勢驅馬，向前直沖。戰馬一躍上了中央的臺子，離得最近的財主也被她一劍砍倒。戰馬奔馳不止，把已經嚇傻了的卡斯皮洛斯老爺，連同他身后的椅子，都給撞飛出去。
旁邊的一個打手，這才拿起長矛沖上來，她伏身閃過，沒去搭理，轉頭沖向剛才那個出言不遜的矮個子財主，借著馬力，一劍砍翻他身前的侍衛。財主轉身要跑，讓娜公主丟下劍，探身出去，拽住他的袍子，一把拉了回來，拖著他又跑了幾步，回到臺子中間。
其他財主們反應也不快，見她暴起殺人，才紛紛四下逃竄。讓娜公主揮舞旗桿，絆倒了旁邊一個人。她跳下馬，一腳把那個沒爬起來的倒霉蛋踩趴在地，又把矮個子財主拽過來，扯出匕首，架在他脖子上，大喊道：“誰再過來，我宰了他們！”
其他希臘人猶豫起來，前面的人紛紛往后退，后面的人卻還本能地在往前擠，一時陷入混亂。只是，那個花白胡子財主，卻不知何時在人群前爬了起來，連身上的灰都來不及拍，也大喊道：“尼古拉奧老爺被綁架了！快去救他！”
“別，別，不要！”矮個子的尼古拉奧老爺嚇得連連喝止，見對方的家丁不聽，忍不住用比剛才還氣憤的語氣，大罵道：“馬克里斯，你這個婊子養的！大家快去攔著他啊！”
這下，尼古拉奧家族的家丁們，又匆忙去試圖攔截準備進攻的馬克里斯家族打手。不過，兩邊還沒打起來，后方也傳來一陣喧囂。
“法，法國人殺過來了！”有人驚慌地大喊。
“什么？”連老奸巨猾的馬克里斯老爺，都沒反應過來。
不過，也不用他等太久。在廣場一側，路易爵士帶著那個年輕騎士，已經沖了過來。打手、幫閑們都不敢去攔跑起來的戰馬，只有那幾個騎馬的希臘人，連忙去堵截。
路易爵士也不躲避，架起騎槍就迎了上去。領頭的希臘人挺槍刺來，他稍微側身就閃過槍尖，而對方也幾乎同時被他挑下馬，粗壯的騎槍直接在那人的胸甲上開了個口子，當場喪了命。
后面跟著的希臘人從右邊襲來，見距離太近，他就順勢橫過槍身，槍柄對著馬腿砸了過去。馬一個趔趄，帶著騎手一起摔了出去。
第三個人則在左邊，已經揮刀對著他脖子看過來。路易爵士丟下槍，抬起左肩，向右彎身，用肩上那塊加大的甲片，硬頂住了這一擊。順手從右側抽出斧頭，轉身揮出，砍在希臘人后腰上。敵人上身向側面一折，翻了下來，被馬拖走了。
后面的年輕騎士，則對著沖上來的打手一陣砍殺。沖上來的人刺了他幾下，都沒能穿透鎧甲，反而被一路砍倒了不少人。其他人立刻用比沖過來更快的速度，退到兩邊，不敢阻攔。兩人竟然就這么一路殺了進去，一口氣沖到了讓娜公主這邊。馬克里斯老爺轉身想跑，被一斧頭砍倒，家族打手們四散奔逃起來。
這一下，財主們更無法阻止抵抗了。打手、幫閑們已經完全不聽指揮，就知道亂竄。而讓娜公主則再次大喊：“不準走！都跪在原地！把手舉起來！”
一開始還沒人聽他的，眾人紛紛涌向另一頭的出口。之前還指責她血統不行的希臘財主，這次跑得最快，已經不知何時就帶著幾個家丁，沖在了最前面。
然而，她留在那里的最后一名騎士，也殺了出來。打扮最華貴的財主立刻成了目標。幾個家丁一下就被沖散，騎士揮起錘子，一擊砸開了他的腦袋。逃亡的打手們又慌不擇路地跑回去，縮在街角，不敢動彈了。
見他們都安定下來，讓娜公主和幾名騎士對視了一眼，一揮匕首，割開了被自己挾持的矮個子財主的脖子，丟在一邊，退后了幾步。被她踩著的財主還想爬起來，年輕騎士握住劍，向下一刺，把他扎了個對穿。
“一個，兩個……哦，還有撞死的一個。五個人，齊了。”路易爵士則點了點，又回頭回報道。
讓娜公主點了點頭。
“都聽著，現在，這些忘恩負義的背叛者，已經都被我處決了！”她對著希臘人喊道：“不過，他們家族的實力還很大，這些人一定會遷怒于你們，不會放你們好過的。羅馬汗廷也會追查叛黨，你們想一想，誰才會最后成為替罪羊！”
“但是，我可以給你們提供庇護。我出身法蘭西的王室，有自己的頭銜和封爵，羅馬汗廷也許諾過我，在這里召集人馬，為朝圣做準備。現在主犯都已經伏法，你們只要立下功勞，就可以洗刷脅從的罪名。要如何做，你們自己選吧！”
“我，我們效忠你了，公主！”前排的幾個打手沒怎么細想，就紛紛表示同意。
“對，對，我們都效忠！”其他的打手、幫閑，也完全沒有陪著前東家送死的意思，都響應起來。
“可以，那我就看你們的表現了。”讓娜公主點點頭，把手里的旗幟一揚：“記住這面旗子，跟我走！”
說著，她拾起地上的劍，扛著大旗，跳上馬，在眾人的簇擁下離開。路易爵士跟在她旁邊，另兩名騎士則默契地留在最后，驅趕著要掉隊的人，緩緩離開了廣場。
等他們走遠，旁邊的幾處豪宅里，有人小心翼翼地打開窗戶，來回查看起來。而廣場中央，撲在地上的卡斯皮洛斯老爺，也突然抬起頭，謹慎地來回看了看。
而街角那邊，兩個身影從墻頭翻來，一溜煙地跑了過來。
“老爺，老爺，你沒事兒吧。”他們連忙扶起卡斯皮洛斯，關心起來。
“廢話，怎么可能沒事。我差點給馬踩死！”卡斯皮洛斯老爺氣憤地說：“還好我裝死裝的像，才沒完蛋。”
“是啊，馬克里斯老爺他們都被害了。這賊人太可惡了。”一個家丁連忙說道。
“都死了？”卡斯皮洛斯看了看旁邊的尸體：“你們數過了？”
“對，還好我倆反應快，趕緊翻墻躲起來了。那幾個法國人沒發現我們，但我們一直瞅著這邊呢。”另一個家丁解釋道：“我親眼看到的。那四位老爺都被殺害了。”
“死得好！”卡斯皮洛斯反而松了口氣：“受了一晚上的罪，可算有件好事了……”
兩個家丁面面相覷，卡斯皮洛斯則沒有解釋太多，揚言道：“當然了，這個蠻族女人也不能放過。我非得給她點顏色看看！”
“算了吧老爺，我估計外面全是法國人！”一個家丁連忙勸阻。
“是啊，他們要是就這幾個人，怎么敢做這么大的事情。”另一個家丁也說道：“再說，咱們這邊的其他人，也都被他們裹挾走了。現在就我們倆了啊。”
“這就全跑了？這群吃里扒外的東西。”卡斯皮洛斯頗為不滿，但可能想到自己也在裝死，不好繼續抱怨，只是牢騷了一句。
“老爺，別的另說，現在就我們三個了，這不是更打不過他們了么？”家丁見他不說話，又提醒道。
“我又不是蠻族武夫，打得過我算什么本事。”卡斯皮洛斯強辯道。說完，他想了想，一揮手：“走，扶我去戰爭部衙門！”
“不回家躲一躲么？”家丁們有些意外：“去那邊做什么？”
“我跟郭達烏斯，是老相識了。”卡斯皮洛斯聲稱：“讓郭達烏斯去和她談談吧！”
“是，老爺。”家丁們連忙應下來，就準備離開。
“帽子，帽子！”卡斯皮洛斯連忙提醒。
“哦對，帽子！”一個家丁趕緊跑了兩步，從臺子下撿回了那頂華貴的帽子，拍了拍，扣在卡斯皮洛斯的光頭上。兩人架著他，迅速從另一條路逃走了。
(本章完)