經過歐多西婭的提醒，喬安娜才算是發現了這個“違和”的地方。
“你不說，我還真沒注意到。”她只好承認自己并沒有留意到這點：“前幾天準備擴建倉庫的時候，我還跟一個猶太人討價還價來著。但仔細想想，這座城里，確實沒有那種典型的猶太人社區。”
“您應該也了解那些地方吧。”歐多西婭點點頭。
“是啊，為了做生意，經常得跟他們打交道。”喬安娜說：“不過說實話，我是真不喜歡那種地方。”
“典型的猶太人社區，都很封閉。有時候，這不是說他們的建筑風格，或者社區的整體規劃如何，而是那種……氛圍感吧。”
“我小時候，父親就帶我去過一次那種地方。給我留下最深印象的，就是街道口坐著的一排人。當我們走過去的時候，所有人都一齊轉過頭，隨后便惡狠狠地盯著我們。哪怕帶路的商人告訴他們，這是商會請來的貴客，也沒有讓他們的態度有絲毫改善，只是沒有開口罷了。”
“父親為了防止意外，特意帶了幾名劍術好手。但就算如此，我在他們的簇擁下，依然有種強烈的不安全感。一直到現在，我都記得那個秋日下午明亮的斜陽，小巷里長長的陰影，還有光影交界處，那一排神色陰郁的眼神。現在想想，這可能才是他們最明顯的標志吧。”
“我聽說，整個大陸，只要是猶太人多的地方，就會有這種社區出現。不過，在羅馬，倒是沒怎么見過。”她想了想，說：“不止這里，還有我之前去過的，黑海沿岸的其他幾座城市，也都沒有。”
“那您應該已經有所了解了。”歐多西婭點點頭：“這顯然是有原因的。”
“他們確實有這個習慣。”喬安娜也肯定道：“有人說，是因為猶太人容易受排擠，所以喜歡抱團居住，而且他們的社區也很排外。也有人說，是因為猶太人不喜歡和其他人混居，固執地想要保持自己那些古怪的信仰和習俗，所以總是聚集在一起，排擠其他人。我其實也說不清，哪個理由更加正確——可能二者都有，而且在相互促進吧。”
“至于羅馬這邊，我還真沒想過……可能他們一直就有仇吧。”
“古羅馬的仇，實在太久遠了。那都是一千多年前的事情了。”歐多西婭搖頭說道：“你看，中原人已經是很記仇的了，但他們真正追溯祖先仇恨的時候，依然是在首先考慮現實的利益。”
“古老的仇恨一般來說只是個借口，可以給自己的行動增加一些說服力，能夠多獲取一些支持，得到一些錦上添花的幫助。但如果單純依靠這個理由，就想做成什么事，那恐怕是沒有希望的。”
“這樣么……”喬安娜看起來確實沒有想過，略有些茫然地又跟著說了一句。
“我以為您很了解漢人呢。”歐多西婭略顯意外地看了她一眼：“……當然，這也不影響。因為同樣的事情，無論在哪個地方，應該都是存在的。”
“我們這個問題，關鍵也不是‘羅馬人是不是曾經與猶太人有仇’或者‘當年的仇恨有多深’。而且我們也都知道，現在主持國家的羅馬人，和當年的羅馬人可能都沒什么直接關系。所以問題的關鍵，應該并不是當年的仇恨，而是現在的利益關系。”
“只不過，歷史、傳統和人們的記憶，都不是唐突出現的。古代的事件，決定了現在各方的勢力分布和人們的種種習慣、習俗，并且給我們提供一些先例作為參考，使得這些往事，也能夠影響現在。但最終，它也是通過影響現在的利益關系，間接影響人們的。”
“古羅馬時代的往事，就能提供這種例子。”她告訴喬安娜：“從那時的種種案例來看，這些猶太社區，可以說是禍患的根源。”
“在當年的黎凡特和埃及，很多城市里，就有這種獨立性很強的猶太社區了。猶太祭司通過宗教，牢牢地掌握著社區內的居民。每當祭司們與當地統治者發生利益沖突的時候，就會利用自己的宗教權力，煽動社區內的猶太人掀起暴亂，涌出社區，在城里燒殺劫掠，以此威脅統治者接受自己的要求。”
“這確實是‘延續的仇恨’啊。”喬安娜指出：“我看新約第一卷就說，當年殺死耶穌，就是這些猶太祭司逼迫羅馬人做的。”
“羅馬總督本來認為耶穌沒有犯下死罪，但祭司和長老們挑唆眾人，去找總督鬧事，要求必須處死他。總督勸說之后，他們也不聽，反而威脅要掀起暴亂。于是總督特意在祭司們面前洗手，告訴他們，這流血的罪責不在自己，應該由這些逼迫者承擔。祭司們立刻順水推舟，表示他們和他們的子孫會擔負這罪責。”
“當初我看的時候，覺得這是個宗教意味的宣告，但現在想想，這不就是他們日常的手段么？”
“是的，但這不是專門針對羅馬人，也不是專門針對耶穌。”歐多西婭說：“所有的統治者，不管是埃及人、波斯人、希臘人還是羅馬人，他們都會用這種方法來要挾。甚至，哪怕是猶太人自己當國王，也是一樣。”
“當年，擔任祭司的馬加比家族，率領屬民對抗塞琉古王朝，最后取得了勝利，建立了猶太人的第二圣殿。馬加比家族因此獲得了崇高的威望，成為這個國家的國王。但這之后，馬加比王朝和祭司們的關系也迅速惡化了。”
“當時正是‘希臘化’的時代，猶地亞地區受到更發達的希臘文明影響，很多猶太人也親近希臘政權，推崇希臘文化，讓保守的祭司們很是不滿。馬加比王朝在建立的過程中，得到了這些祭司的大力支持，希望以此恢復‘純潔’的傳統信仰，祛除希臘人的文化滲透。”
“但是，王朝建立后，國王們為了加強統治，反而開始更加主動地學習希臘人的管理方式。連猶太國王的稱號，都被他們改成了希臘人的‘巴塞琉斯’。到馬加比王朝末期，連王室成員的名字，都變成希臘名字，看不出什么當地特色了。”
“馬加比王朝因為內亂衰落后，大希律王作為馬加比王室的女婿，得到羅馬人的支持，建立了新的王朝。他干脆和祭司們直接敵對，捕殺那些最虔誠——當然也是最極端的猶太人。”
“祭司們對此非常不滿，他們組成的猶太教公會甚至試圖審判國王。但是，希律王擁有更強大的武裝力量。當雙方的矛盾最終爆發后，國王攻入反對者占據的耶路撒冷，猶太教公會的七十一名祭司，被他殺掉了四十五人。”
“那之后，他索性解散了當地猶太貴族的所有武裝，招募了一支凱爾特人和日耳曼人組成的衛隊，還大量吸納色雷斯人充當雇傭兵，靠軍隊壓制其他人的反抗。直到現在，在猶太人的經書里，希律王都是個殘暴的大反派角色。”
“你看，這些祭司，不止是要排斥異教徒。”歐多西婭最后總結道：“哪怕是同樣出身祭司世家的人，只要站在了國王的立場上，試圖建立正常的統治，就會和祭司們的權力發生沖突，從而立刻成為他們的敵人。”
“所以，在我看來，宗教上的沖突只不過是個借口而已。不管換成誰，最后的結果都是一樣的。這幾個例子，應該已經能表現得很明顯了吧。”
喬安娜點了點頭。
(本章完)