“城里亂成一鍋粥了。”客棧里，一個中年壯漢把茶碗放在桌上，對著旁邊的道衍和尚說道。
“常千戶別急。”道衍和尚抿了口茶，樂呵呵地說道：“好不容易有這樣的機會，不如先休息一下。在這里，哪怕兼職做生意，想喝到這么好的茶，恐怕也不容易吧。”
“海上長途運輸，確實不簡單。這都不是掏錢的問題了……”常千戶搖搖頭，又把話題扯回來：“師父啊，探子來匯報說，爪哇商人已經行動起來了。您覺得這到底是什么情況啊？”
“這種事情，千戶還真不知道么？”道衍和尚卻不怎么積極：“他們去對付誰了？”
“對付那些意大利人去了。”常千戶告訴他：“那個巨賈孫氏，已經親自出面召集家丁。我們的人去找仆役打探的時候，一眾元人正聚在院子里，聽他在那兒喊口號激勵士氣呢。”
“他們是怎么鼓勵屬下的？”道衍和尚順口問道。
“就是老一套。”常千戶回答：“還是在吹他們祖上有多能打。探子說，他來的時候，元人正聚在一起，說些什么‘世祖皇帝拓土攘夷，元朝才在泰西有了威信。所以現在也要對蠻夷動手，今后才能更好地生活’之類的話。還說是意大利人已經先召集了人手，他們現在要趕緊打回去，防止蠻夷來害人。”
“拓土攘夷……”道衍和尚忍不住又笑了下：“他們是有意的么？找了這么個典故。”
“我手下的文書官說，是匈奴人劉淵冒用漢號稱帝時的宣告。這個世祖就是漢武帝。”常千戶說：“他們可能就沒想過這個背景的問題吧。也不怕被我們笑話么？”
“引喻失義也算是常見的情況了，就算在我大明，某些從小受過良好教育的貴人，都會有這種情況。”道衍和尚不知想到了什么，有些無奈地搖搖頭：“我們也沒辦法，就這個方面直接說什么……”
“哎。”常千戶也有些無奈，深有同感地嘆了口氣：“確實是這樣……”
“而且，我之前跟爪哇人，也碰面過幾回，了解過他們的想法。真要辯論起來，元世祖一生確實都在開疆拓土。在東北鎮壓了長期半獨立狀態的東道諸王，在北方平定了昔里吉的叛亂，在西北一直與叛王海都等人交戰。”道衍和尚想了想，分析道：“這個話題并不是元人心虛之處，反而是他們一直宣傳的地方。和他們就此展開爭論，恐怕不太有利。”
“自從武后亂政，引起契丹叛亂之后，中國歷朝對東北方向的管理，就徹底失控了。朝廷不但無法保住太宗、高宗費盡心思收取的高句麗、靺鞨故地，連遼東都難以保全，幽州都長期處于前線，更遠的地方，哪怕在開元年間，也只能指望名義上的羈縻。算起來，這種情況已經持續很久了吧。”
“遼國吞并渤海之后，借著大勢攻打高麗，居然能被土人打敗。金人興起之后，也迅速失去了進取心，把汴京當做家鄉，對老家反而不聞不問。到元世祖時，在遼東廢除土司，設立官府；又迫使高麗臣服，打斷了它的蠶食擴張。可以說是武后以來，第一個能夠平定東北方向的人。”
“其他幾個方向就不用說了。從遼東到河中地，半個世界的韃靼人都被他攻打過。唐朝之后，這是第一次又有人打到怛羅斯。如果他不是胡人，要是光看這些武功，恐怕還得有人要稱贊他呢。”道衍和尚搖搖頭：“洪武年間，太祖皇帝設廟祭祀歷代帝王，把他也選進去了，未嘗不是考慮了這點吧。”
“這么說也有道理，就是聽著怪怪的。”常千戶自己也倒了杯茶，喝了一口，搖了搖頭。
“至少，拓土是做了。”道衍和尚說：“歷代朝廷，不管如何得國，幾乎都會以前朝的疆域為目標。大明現在，不也依然在試圖統一元朝故土，消滅其上的各路殘余勢力么。相比宋、金這些國家，他們拓土這方面，做得都有些過頭，到了窮兵黷武的地步了。”
“至于攘夷，按爪哇人的說法，元朝幾十年間，消滅的蒙古人，可能比本朝還多。”他也有些無奈地說：“我問他們，這也能算么？他們就給我說些什么‘你就說攘沒攘吧’之類的話，我也沒法跟他們死皮賴臉地扯皮……”
“那他這調動手下的口號，好像也沒多大問題……”這下，常千戶也有些為難，不知道怎么說好了。
“放心吧，不用把他們太當回事。”道衍和尚安慰道：“元人成不了氣候，也不用總是關注他們。”
“可我們的任務，最首要的就是兩條。一是盯著爪哇人的動向，防止他們搞出什么大事；一是關注吳藩的處境，看情況去……呃，保護他們。”常千戶提醒道：“這回我匆忙來這西大都，還是聽您說會有事情，專門跑過來的。現在爪哇人真的動作起來，怎么師父反而覺得沒事了？”
“你也應該能看出來吧。爪哇人這次行動，其實就是為了搶生意。”道衍和尚卻依然對他們不以為然：“意大利商人和他們互有沖突。現在意大利人剛開始集結人手，爪哇人就火急火燎地動起來，還召集伙計這么宣布，顯然是想先下手為強。”
“至于意大利人是不是真的沖他們來，已經不重要了。羅馬汗國對商人的管理異常寬松，事態平定之后，只要他們是活到最后的，那罪責基本上是死人負責承擔了。所以我估計，他們就是想借這個機會，準備一舉鏟除競爭對手的。”
“心思很毒辣啊。”常千戶評論道：“那為什么反而說他們成不了氣候？”
“他們眼界太低了。這種時候，居然還想著做生意呢。”道衍和尚搖搖頭：“哪怕是羅馬汗國這個管理方式，首都出現暴動，也是大事。就我所知，這件事恐怕是郭氏的公子故意引起的。元人要是提前有所準備，和大都的重要人物往來，知曉現在的情況，并不算困難。但從目前的反應看，他們就沒有獲得足夠的信息，也不知道這件事的來龍去脈。”
“我們一直盯著吳世子那邊，和那位讓娜姑娘也合作過，所以有消息來源。”常千戶說：“至于他們……他們來這里經營，也有不短時間了吧。按我們的了解，孫氏本人在之前，也和羅馬汗國的重要人物多次會面，和這個郭康也接觸過。”
“這么看來，他們應該是僅限于混個面熟，沒有建立有效的渠道，進行長期的溝通，獲取重要消息。”他想了想，評估起之前的情報：“如果可以確定是如此，那我們或許確實高估爪哇的行動了。”
“你看，伱也發現了。”道衍笑道：“雖然看起來實力不弱，在西洋算得上一等一的勢力，但他們其實沒有一個大國的心態。爪哇人器量太小了。光靠做生意，怎么可能成就霸業啊？”
“這么重要的情況下，居然先想著如何消滅商業對手。”他搖搖頭：“我看他們已經放棄了一批外圍的商棧和倉庫了，說明已經有了犧牲小利，博取大利的決心；既然如此，為什么還要死守著自己的住處不放呢？”
“最重要的東西還是在那邊吧。他們那個花樓機，就放在那里，估計各種金銀、賬簿之類，也都在老窩，所以才無論如何不舍得丟。”常千戶回答。
“你看，以他們的財力和武力，難道不能自保？以這些大商人的人脈，難道不能從平民和商人口中得知發生了什么？”道衍和尚笑道：“明顯應該趕緊搞清楚情況，然后站隊啊。結果他們沒去想這個問題，那還能怎么辦。”
“上策，是在老窩集合，然后趕緊派人搞情況情況，一旦明白發生了什么，就放棄全部輜重財物，全體集合押上，去救這個郭家公子。只要事成，那爪哇商會今后，也根本不用屈尊和什么意大利人相互撕咬了。”
“中策，是趕緊向羅馬汗廷舉報，然后率領人手，去重要的府庫、宮殿通風報信。打聽清楚官府的意見之后，就趕緊率領家丁應征，幫官府平亂。在動亂初起的時候，官府也會很缺人手的，這個時候來雪中送炭的義民，肯定會得到大力褒獎。這樣，哪怕之前的信息準備不足，不了解郭公子的情況，也可以吃到不少好處了。”
“結果呢？他們選了一個最差的。去趁機對付一個敵對商會，實在是個下策。這么好的機會擺在面前，結果居然還是滿腦子做生意？”道衍和尚鄙夷地搖搖頭：“所以我才說，爪哇人器小，成不了氣候的。”
“我之前還覺得，這人倒是挺果斷，不像一般的商人呢。聽您這么一說，好像也就這樣啊。”常千戶也有些意外。
道衍和尚沒有繼續評論，只是擺了擺手。
“這么看的話，之前孫氏親自出面，效果也不怎么樣。”常千戶則繼續思考起來：“看來，我們一方面得重新考慮，他的能力水平到底如何；另一方面也要仔細了解，羅馬汗國對于爪哇和大明，到底是何種態度了。”
“雖然距離遙遠，而且看起來粗枝大葉的，但這些人也不是對此一無所知，而是可能比我們預料的更重視這些事情。既然如此，我們也得多加注意了。”
“最近你們有發現什么異常情況么？”道衍問。
“一直都有，或者說因為一直有異常，所以可能都不算異常了。”常千戶告訴他：“這個羅馬，是泰西最強盛的國家之一，而且因為上層有不少是漢人，所以出海逃亡的人，多有最后跑到這里來的。”
“雖然基本上都不能為害，但隔三差五就會出現一個，也確實麻煩。但反過來，真要說最近有什么大事，我們這邊也是真的沒有消息。”他想了想，問道：“是不是最近也要告知眾校尉，要轉換下重點，多加留意這方面了？”
道衍和尚還是搖搖頭。
“重點不在這里。或者說，今后的重點，應該還要變化了。”他篤定地告訴對方。
(本章完)