但是，哲學家們發現，塞里斯人似乎沒有思考過這種問題。
塞里斯社會中有“八母”之說，意思是八種女性都可以作為母親看待，包括嫡母、繼母、養母、慈母、嫁母、出母、庶母、乳母。對哲學家們來說，這就是一個再明顯不過的例子了。
因為八母之中，有些和父親是沒有直接關系的。
嫡母是妾生子女對父親正妻的稱呼，這層關系完全取決于父親；繼母、庶母同樣也是如此。慈母的意思是，在得到父親指令的情況下，一名妾室收養另一名妾室的子女，子女對這名照顧自己的養母的稱呼。由于強調的關鍵點在父親的指令，因此也是和父親有關的。
但養母和乳母，就不一定要和父親有關系了。即使在沒有父親存在的情況下，孩子也一樣可以被收養或者哺育。這樣一來，父親的權威，對于維持母親的地位，就不是充分條件了。
而剩下兩個，甚至是反例：嫁母是指某位子女的母親已經改嫁他人；出母則是指已經被休棄的母親。這兩種情況下，原先的父母關系，在法理上已經結束了。如果母子關系是靠父親維持，那這兩種關系就應該立刻取消才對。
這個問題，塞里斯哲學家們也不是沒發現過。
孔子的孫子名叫子思，曾孫叫子上。孔家一連幾代人都出妻，子上的母親也離異之后改嫁他人了。
母親去世后，子上要去奔喪，子思阻止了他。弟子們詢問原因，子思說，女方首先要作為父親的妻子，然后才是孩子的母親。如果夫妻關系斷絕，那么母子關系就也斷絕了。現在這名女子不再是他的妻子，所以也就不再是子上的母親，不需要再為她服喪了。
他這種思路，就是希臘學者們所說的，以父親為中心的模式。
但問題是，子思的理論并沒有被后世一直沿用。嫁母、出母應該如何對待，大儒們爭論不休，始終沒有得到統一意見。不同時代，不同地方，大家經常各行其是。
最后，官府給出的喪期條例，也往往是折中產物：要服喪，但不用服滿。總之，明顯就是和稀泥的……
這就說明，塞里斯人有父權，但父權并不是唯一因素。母子關系本身，長期得到承認，并且有討價還價的底氣。這種情況下，風俗自然也就成了現在的樣子了。
簡而言之，就是父權的純度太低了。
而另一方面，通過一些極端案例，更能看出來雙方的區別。
在希臘，有個流傳甚廣的故事，說進攻特洛伊的統帥阿伽門農，在回國之后，被妻子勾結情夫殺死了——在地中海世界，這好像是個挺常見的情節，現實中都有不少復刻的。但阿伽門農的子女非常有決心，一直想要給父親報仇。
阿伽門農的幼子俄瑞斯忒斯，在父親死后流亡出國，長大之后回到了家鄉。在姐姐的幫助下，他成功殺死了母親和母親的情夫，實現了復仇的愿望。
但之后，復仇女神不斷追擊他，俄瑞斯忒斯只能繼續到處逃亡。后來，阿波羅幫他跑到雅典，尋求雅典娜的庇護，雅典娜于是組織了一批最有智慧的人，對他進行審判。
阿波羅親自出面為他辯護，說父親比母親更重要，所以應該赦免他的行為。但復仇女神認為弒母是重罪，不可赦免。法官們無法達成一致，支持和反對者各占一半。關鍵時刻，雅典娜投下了最后一票，宣布他無罪。俄瑞斯忒斯最終得到了赦免。
雖然是虛構的神話，但這個經典故事一直被學者們反復引用，因為它代表著人們的基本認識。但是，在塞里斯，是找不到這種事情的。
為父報仇而弒母的案件，并不是沒有發生過，相反，在漢朝就有經典的案例。
西漢景帝時期，發生了著名的“防年案”。防年的繼母陳氏殺死了防年的父親，于是防年為父報仇，又擊殺了母親。廷尉抓獲防年，按法律，認定他犯了“殺母”的罪行，應當依照“大逆”罪，處以梟首。
但當時，復仇的觀念十分流行，漢景帝于是招來當時還是太子的漢武帝，咨詢他的意見。
太子說，禮記里講，“繼母如母”。為什么說“如母”？意思是終究還是和親母不一樣，只是因為父親的緣故，姑且把她看做母親罷了。
而繼母殺死父親，在下手的這個時間，就代表夫妻恩義已經結束了，衍生的母子恩義也就跟著結束了。所以，殺死繼母不應該算殺母的“大逆”罪，而應該算普通的殺人罪。
漢景帝認可他的觀點，所以防年的罪行得以減輕，最終被處以斬首棄市的刑罰。
漢武帝的判決，之后屢屢被歷朝歷代的法典引用，作為標準參考，同樣影響很大。而即使在海外，在希臘研究者眼里，也同樣有極為豐富的信息內涵。
最明顯的地方，就是“繼母如母”的問題。如母究竟是指什么？是說“如”母，是指像母親一樣。那如母到底是不是母？是“如”母，也就是說，糾結到最后，其實依然不是母……
這就說明，繼母雖然是父親的合法嫡妻，但依然不是原配兒子的真正母親，只是依靠父母婚姻關系，模擬出來的母子關系。但和之前的例子一樣，這種差別，就正好證明，除了父親帶來的關系之外，母子血緣關系本身，也是有一定影響，會被納入考慮的。
同樣，漢武帝的判決，其實很“討巧”，說是減輕了一級罪名，實際上卻什么都沒減。他沒有獎勵防年的復仇行為，給他減免處罰。而且，辨析清楚法律條目之后，依然把防年處死了。
這種情況下，也很難說這個判決到底支持哪一邊。因為從結果看，官府實際上什么都不支持，甚至是在反對復仇行為本身。這種高掌控力，和朝廷權威至上的模式，在希臘同樣也是找不到的——因為這里其實就沒有“其他各方”。復仇女神、阿波羅、雅典娜等等角色，所代表的位置，全都被官府取代了。
(本章完)