后世的人說到巴爾干地區，就會想到那里無窮無盡的民族矛盾和此起彼伏的沖突。郭康也曾經覺得，需要認真考慮這里的特殊問題。
但是，接觸的希臘人多了，他就懷疑，這個巴爾干民族主義的鼻祖，到底是怎么界定這種東西的。他們真的有吹噓的這么厲害么？
現在的希臘人就是一盤散沙。而幾百年后，恐怕也是一盤散沙。在他那個世界，希臘民族主義者長期連“誰是希臘人”都搞不清楚。
按照帕帕里戈普洛斯的理論，希臘連續不斷的歷史的根基，是連續發展的希臘語。所以，希臘人應該以希臘語來進行區分。
但是，另一方面，宗教也同樣重要。希臘人在復國時最早的想法，其實就是建立一個類似東正教聯邦的國家。所以，宗教似乎也是進行區分的一種要素。
兩種因素結合起來，則產生了眾多排列組合：有說希臘語的天方教徒，有說突厥語的東正教徒；有用希臘字母卻說突厥語的部落，也有用突厥字母但說希臘語的部落……
在克里特島和小亞，這種混雜現象十分常見，而且根本弄不清他們是希臘化的突厥人，還是突厥化的希臘人。從后世角度看，這兩種人在血統上就是一回事，當時的希臘人更加沒法考證清楚，他們到底算什么了。
這種復雜的情況，終于成功把希臘人搞傻了。
1844年，獨立成功的希臘人終于開始制定憲法了——這次不是騙錢的，是新生國家確實有這個需要了。而也在這個時間，希臘人提出了被稱為“偉大理想”的戰略目標，大致就是建立一個包括所有希臘人的國家。
實際上，這就是個換皮的東羅馬，可能是不敢直接叫羅馬，就用了這種民族主義的敘事手法來宣傳。
然而，羅馬最重要的，就是那張普世帝國的皮。沒了皮，再怎么模仿，也沒法實現。希臘人果然很快就遇到了問題：對于那些身份不明確的“排列組合”希臘人，要不要給他們公民權？
在羅馬時代，這就不是個事兒。但對希臘來說，卻是個關系到國家性質的、很麻煩的問題。最后，立憲會議還是拒絕授予他們完整的政治權力。“偉大理想”還沒開始呢，就在開除人了……
宗教方面也是一樣的糟糕。按照民族獨立的要求，希臘人自建了一個自己的希臘教會。但你做得，別人也做得。保加利亞人很快有學有樣，也搞了個保加利亞的獨立教區出來，甚至迫使奧斯曼掌控的普世牧首批準了。然后，他們又開始了傳統藝能：到底誰是希臘教徒，誰是保加利亞教徒？
在兩個地區的交界處，這兩群人就沒有明確的邊界。想要作區分，就得看儀式的細節。雙方很快都反應過來，不少武裝人員趕到這里，強迫當地人采用自己這一邊的儀式，覺得這樣就算擴大勢力范圍了。
在兩邊暴徒的逼迫下，當地神父和居民都成了教法專家：當希臘暴徒趕來，他們就用希臘禮儀舉行儀式，演給他們看。等希臘人走了，保加利亞暴徒再來，就趕緊換成保加利亞儀式。搞到最后，也不知道這玩意兒到底怎么分，只能采用暴力手段，直接兵戎相見了。
所以，希臘人想讓自己的民族主義兼顧語言和宗教，但在語言和宗教上，卻都沒有對外產生太大影響力，陷入了尷尬的局面。
那么，這種理論對內有效么？
當然更沒用。
希臘人的內訌根本就沒停過，甚至不止影響到自己人。在獨立戰爭爆發時，歐洲志愿者多到能組織一支單獨的部隊，但這些人很快送完了：在第一次和奧斯曼的正面交戰中，歐洲志愿者按照當時的軍事規則，以線列隊形列陣。然而交戰一開始，負責兩翼的希臘士兵放了兩槍就全跑了。統領整支軍隊的希臘貴族，沒給出任何命令，就不知去向。
被丟在原地的歐洲志愿者過于正規，在得到指揮官命令之前，即使受到打擊，也在堅持對射，導致反應過來的時候已經來不及了。最后沒能及時撤退，幾乎被奧斯曼軍全殲。這之后，歐洲“精希”都不怎么敢來了。最后是列強不演了，直接下場。俄國出兵打進巴爾干、法國出兵登陸伯羅奔尼撒，才迫使奧斯曼屈服。
老貴族靠不住，外國志愿者也嚇跑了，希臘人自己的軍隊就只能依靠土匪。然而這些人對外人和自己人都一樣殘暴，就算建國之后，也常年不服管束。到1870年，還有土匪就在雅典城外幾英里的地方，劫掠了一支英國貴族旅行團，殺死數名貴族，造成了嚴重的外交問題。
但土匪們確實在希臘建國的過程中發揮了重要作用，屬于“民族英雄”，歌頌都來不及，也沒法去管。這種土匪風氣也長期在希臘軍隊中蔓延，導致他們的表現，和一向殘暴的奧斯曼都半斤八兩。
無論本國還是外國，都有人質疑這種風氣，認為把希臘民族主義和待人殘暴綁定起來，顯然是有害的，只會破壞“偉大理想”的實現。可惜，這種問題已經積重難返了。
從結果看，希臘人最終也沒用建成一個理想中的單一民族國家——被奧斯曼流放到巴爾干的突厥人，和奧斯曼政權有著血仇。他們打起奧斯曼軍隊，比希臘人還帶勁，因此希臘人也不得不接受他們。
按理說，這種人不止一支。在小亞的突厥和亞美尼亞部落，同樣遭受奧斯曼政權數百年的屠殺和迫害，是希臘人的難兄難弟。很多人樂意反抗奧斯曼，也對希臘的反攻持觀望態度。
然而希臘軍隊卻發揮復仇都找不對人的傳統，根本不去作區分，并不管這些“外人”是什么立場，全都用無差別的暴力和殺戮來對待。結果，自己的力量不斷削弱，卻把當地人逼向了對面。
最后，列強的支援一斷，缺乏根基的希臘軍隊，就根本沒有什么容錯率。相反，新的土耳其國家卻在凱末爾的指揮下站穩腳跟，還得到了蘇聯的支持。希臘軍隊很快就崩盤了。
所以郭康覺得，巴爾干這個地方，實在沒什么值得鼓吹的。他們的民族主義理論，比之前的各種口號，有一些先進性，但說到底也就這樣，并沒有達到人們所期望的、實現質變的程度。
當地的這種各族不斷分裂、互相仇殺的情況，與其說是新理論威力大，不如說就是一群桀紂互不相亡。但凡有一家稍微做人些，都不至于亂成這個樣子。
而希臘人鬧了兩百年，最后還是要偷偷摸摸地“回到羅馬”。他們接受了國內的突厥人，接受了白話希臘文，也開始到處打東羅馬旗幟了。這也是郭康做出判斷的信心所在——希臘人真的折騰不出什么的。
(本章完)