日本在內戰，朝鮮在爭儲，大明在啟動第一批天下大同黨員入黨。
在天山北面，雪還沒化。但是“天山的眼睛”伊塞克湖卻因為湖水微咸、南北又都有高聳的山脈阻擋的緣故，終年不凍。
一百多條河匯入這個有“熱海”之稱的高山湖泊，等到天氣再熱一些，冰雪融化，它的湖面還會大很多。
因為水只進不出，所以它的湖水微咸，人不能直接喝，也不能用來灌溉農田。但是牛羊牲畜，卻更加喜歡這里。
在伊塞克湖的西邊，吉爾吉斯山與中央天山北面的捷爾斯格伊阿拉套山的山口畔，還另有一個小湖。
而湖畔，是個名叫科什噶爾的地方。
經過了這里再往東，便是伊塞克湖谷地，從谷地東邊的爽塔石山口再往北面，越過克特棉山，就能到達亦力把里。
亦力把里在將來有個中國人十分熟悉的名字，叫伊犁。從亦力把里到別失八里，然后南下到吐魯番，再去大明的肅州，這條路是曾經繁榮無比的陸上絲綢之路。
如今，這條路卻不興盛了。
但今天的科什噶爾一帶卻很熱鬧。
大纛在風中晃動，大小帳篷圍成了一個大圈，像一座可以移動的城。
而汗庭歷經了多年廝殺的精騎精悍不已，雖然大多散于伊塞克湖的方向，但列好隊伍充當儀仗和護衛的這數百，朝著西面的方向呈現出百戰之師的氣象。
俺答在前往議談的地點。
“漢人皇帝當真為那個鐵機器封了一個侯爵給工匠？”
他開了口，身邊一個戴著黃色僧帽的僧人回答：“沒錯，這件事，去年大明天子的萬壽大典上，整個北京的官民都議論紛紛。”
“你們吐蕃的使臣，見到的機器是什么樣的？”
“冒著黑煙，轟鳴不止。沒有牲畜拉動，鐵輪在鐵條上轉動。”那僧人意味深長地說道。
俺答的表情沒有變化。
“依照我和甘巴的約定，如今汗帳下的蒙民，已經開始改信佛法。吐魯番在我的牧場和你們的牛羊之間，這一次，還有已經信真主的葉爾羌。我從他們手里奪了天山北面的土地，熱西德竟然找來了巴布爾的兒子卡姆蘭。繼承了巴布爾大位的胡馬雍剛剛被莫臥兒內部的叛軍擊敗，流亡去了波斯，看來卡姆蘭也有新的想法了。”
看了看那僧人，俺答淡淡地說道：“弓馬，商路，信仰，有許多問題需要吵。教法之爭，只在最后。”
“大汗請放心，我明白。”在草原上傳教多年的仁增貢布彎了彎腰。
“走吧。”俺答的目光重新投向西面，把無力感埋在心底。
八年多了，從離開豐州灘開始，他這八年多沒有一天不在殫精竭慮。
戰果自然是非凡的。從第二年趁著葉爾羌汗國的大汗病逝，俺答用了八年多的時間，讓葉爾羌汗國丟掉了東北面大片的土地。
熱西德一邊要抵御俺答，一邊要安定內部。這么好的機會，就算草原騎兵往來迅速，卻并不方便控制如此龐大的疆土。
兀良哈很樂于接手阿拉套山北面的土地，喀爾喀卻不想離開如今的草場。
俺答知道那是為什么，大明在河套和宣寧，用鄂爾多斯部歸順的蒙民和他們做著生意。
而如果到了這西邊來，吐魯番從大明的西寧邊市買賣的貨物，卻只會轉手再賣給葉爾羌。而已是數年之敵的葉爾羌，又怎么會和汗庭好好相處？
俺答還不能逼迫過甚，若是傾全力滅了葉爾羌，唇亡齒寒的吐魯番必定立刻像朵顏三衛一樣躲到大明的懷抱里。
那樣的話，明軍從吐魯番北上，還是能輕易切斷這里與汗庭的聯系。
何況俺答能傾全力滅了葉爾羌嗎？宣寧的大明騎兵越來越多了，每年都會往北燒荒。
帖木兒之后，西域四分五裂。達延汗之后，汗庭四分五裂。
再往源頭看，大明開國后，蒙元四分五裂。
昔日幾大汗國，如今還不能擰成一股繩。
俺答看著前方和身后隊伍間往來不斷交換信息的哨騎，心里對那個漢人皇帝有些羨慕。
不管如何，他畢竟繼承的是一個統一帝國的正統。而自己的起點，只是一方領主。
那個叫蒸汽機的東西給了俺答很不好的感覺，能代替馬匹的機器，讓他覺得靠馬匹生存于世的草原部族恐怕將迎來滅頂之災。
可這些危險，怎么向這些同樣是成吉思汗后裔、同樣是草原血脈的家伙講清楚？
人到中年，俺答也開始漸失銳氣。
那時候覺得，只要讓他有了成為汗庭共主的機會，他也能像先祖一樣一直打到更西面。奴隸、財富、工匠，什么都不會缺。
可是太遙遠了。又或者，當年的成吉思汗身后，只有一個懦弱的宋，而俺答的身后，是一個噩夢般的大明。
又越過了一個小山包，俺答看見了下方河畔的營地。
三團涇渭分明的兵陣對峙于三個方向，那分別是葉爾羌汗國大汗的護衛軍和吐魯番汗國大汗的護衛軍。再加上俺答麾下已經提早到達這里的三百人，河畔此刻旗幟飄揚，兵甲森寒。
“你們就在這里警戒。”
俺答抬起了手，身后的護衛軍停了腳步，守候在這里，只分出五十最精銳的護衛簇擁著俺答往那里去。
河畔的營地上，葉爾羌汗國的大汗熱西德目帶仇恨，看著俺答的大纛緩慢移動。
在他身旁，還有一個年輕人。
這時年輕人望著遠方開了口：“那就是篡奪了韃靼汗庭大汗之位的俺答？”
“正是這個惡魔！”
熱西德把目光收回來，看了看東邊吐魯番大汗的帳篷。
那里的滿速兒，其實是熱西德的親伯父。
而葉爾羌汗國，也是從原先的察合臺汗國之中分裂出來的。
昔年的察合臺汗國更大。一百多年前，就是在這伊塞克湖畔，歪思汗與帖木兒作戰中箭身亡，察合臺從此分裂為東西兩部。
而到了五十多年前，羽努思汗病亡后，東察合臺又進一步分裂為東西兩部。葉爾羌汗國，還是熱西德的父親建立的。
二十五年前，熱西德的父親與滿速兒在阿爾巴特和談，表面上還臣服于滿速兒。
熱西德又看回俺答的隊伍：若是沒有俺答，剛剛繼位的自己只怕也要面對他那伯父滿速兒的野心。
現在雖然有共同的敵人，可滿速兒從來不愿意全力幫助葉爾羌，只是一邊和漢人做著生意，一邊用貨物支持一下葉爾羌，讓他們能和俺答僵持著。
滿速兒不敢惹火上身，更害怕漢人從身后跑出來，徹底覆滅吐魯番。
這都是九年前河套之戰的余波。
那年輕人又開了口：“熱西德汗，伱猜測俺答邀請你們到這里會談，打著什么主意？”
熱西德看著他，說的話卻是舊事：“尊敬的卡姆蘭汗，當年，我的父親曾和你的父親并肩作戰。沒有巴布爾大汗的收留，我的父親不可能積蓄后來的力量，最終建立起葉爾羌汗國。不管俺答有什么主意，請和我背靠背。我看著北面和東面，而你如果能得到想要的財富和來自大明的武器，就能擊敗舍爾沙，成為莫臥兒真正的皇帝。”
這個年輕人是巴布爾的兒子，如今莫臥兒帝國皇帝胡馬雍的弟弟。十一年前胡馬雍繼位后，就將他的弟弟卡姆蘭分封在了莫臥兒的“龍興之地”喀布爾鎮守老巢。
可沒想到，卡姆蘭在另一個兄弟的支持下，強占了旁遮普省，驅逐了胡馬雍任命的總督，最后還真的成了實質上的國中國主。
巴布爾是外來的入侵者，他很強悍。但他去世后，胡馬雍面對的就是叛亂四起。
不僅自己的兄弟不幫他，還落井下石。前年，舍爾沙大敗胡馬雍，印度北面恒河谷的膏腴之地都被他掌握了，建立了一個蘇爾王朝。一敗再敗的胡馬雍逃回了喀布爾，竟被卡姆蘭拒絕。不得已之下，胡馬雍已經流亡到了西面波斯的薩法維。
這種情況下，從目前來看莫臥兒帝國已經分崩離析，胡馬雍實質上已經不再有皇帝的實力和國土，僅留著個頭銜。
于是卡姆蘭有了野心。
雖然說擊敗舍爾沙很困難，但他還年輕，可以積蓄實力。
面對熱西德，卡姆蘭傲然說道：“熱西德汗，你放心。俺答野心勃勃，對我們來說是好事。滿速兒也老了，他該考慮一下將來。如果有你和我共同的支持，也許才能保證他的兒子能守住吐魯番。如果滿速兒還心存僥幸，那么也是時候恢復統一的察合臺了。讓穿越天山南的商路暢通，我會竭盡全力的。”
這件事對卡姆蘭來說相當重要。
如果能夠從大明得到源源不斷的貨物，扼有這個商路，那么薩法維那邊也能逐漸傾向他。流亡到了那里的胡馬雍，不能再讓他回來。
而從商路得到的利益，也能幫他不斷繼續力量。只有光明正大地恢復他父親曾經征服的疆土，那他才是更加令人心悅臣服的莫臥兒新皇。
這個時候，滿速兒那邊，他的兒子沙汗站在一旁。
“我繼位為蘇丹的時候，西北面，擊敗了你爺爺的月即別、哈薩克、吉利吉思這些人在馬哈木伯父領地上有龐大的力量。西南面，是咱們的宿敵。不得已，我東遷到了吐魯番。為了站穩腳跟，我奪了哈密。雖然失去了西面，讓你的叔叔薩伊德在葉爾羌站穩了腳跟，但他還是要表面臣服于我，你知道為什么嗎？”
“那時候，我們的東面是懦弱的大明。”
“是啊。那時候，我們和大明之間，哪里有真正的吃虧？薩伊德就不同了，他的周圍全是敵人。”滿速兒的眼神憂慮起來，“可是現在不同了。大明有了一個了不得的皇帝，連韃靼都被擊敗了。喪家之犬一樣的俺答，卻在天山南北所向披靡。薩伊德去世的時候，如果不是俺答出現在葉爾羌，那是我重建真正察合臺的最好時機。可惜……”
沙汗心情低落，說不出話來。
“知道那時候我為什么派你去為大明皇帝賀壽嗎？”滿速兒看著他。
“……幫助我們抵御住俺答，本來是符合大明利益的。”
“是啊。誰知道，大明竟然不讓我們能從西面堵住俺答，牽制住俺答。開了邊市，讓我們控制著通往西域的商道，現在我反倒想明白了。”
“父汗，是什么道理？”
“俺答沒有與大明決戰的實力，他根本不會在西面也與大明直接接壤。大明則希望在西面有一條繁榮的商路，讓俺答為了這邊的財富始終要帶著大軍，千里迢迢地來回奔波。俺答也許會得到不少青壯、財富，但他失去的卻是經營汗庭的時間精力。現在，汗庭底下也許已經有不少領主、族主被大明收買了吧。”
看著兒子，他遺憾地說道：“要不然，俺答在葉爾羌勢如破竹，又何必請我們到這里，商議和約？”
“父汗，您是說，俺答已經滿足了？”
滿速兒心中憂慮，兒子的才智有限，將來吐魯番會怎樣呢？
“俺答會想要拉攏我們，他會提出將伊塞克湖附近甚至葉爾羌都給我們。”滿速兒肯定地說道，“他可以輕易擊潰你那堂弟的軍隊，他只是沒辦法在這里長久站穩腳跟。與其如此，他不如把我們變成他的盟友。”
沙汗驚喜不已：“真的？”
“不能聽他的！”滿速兒斬釘截鐵地說道，“俺答想要的，是從西寧賣到我們這里的好鐵，鹽茶，布匹！可你要記住，如果我們從大明的棋子變成了大明的敵人，大明青甘邊區的大軍很快就會出現在吐魯番！”
沙汗驚愕不已，呆呆地看著父親。
“俺答大概察覺到了不對，他的注意力，要放回汗庭那邊了。”滿速兒悠悠說道，“記住，俺答離我們，其實很遠。但大明離我們，太近。”
會談之前，大家各自琢磨著自己面對的形勢。
而俺答的大纛，終于移動到了這邊。
不論過去吐魯番與葉爾羌之間有多少爭端，不論俺答與葉爾羌之間這些年有多少仇怨，現在利益不同的各方還是在這邊境之地聚首了。
西域這些年風暴的源頭，將來大勢如何走向的最大因素，其實都是東邊的大明。
營地中央，三個將卒隊伍從三個方向圍住了中間。
相隔二十來步，俺答看著對他警惕仇視的熱西德，又看了看老態龍鐘的滿速兒，心中不無自我懷疑。
難道我真差那個大明皇帝那么遠？當年的雄心，竟在這里就要被這幾個人擋住。
他沒有抵達他當初想象的歐羅巴，甚至沒有抵達波斯。
因為大明的壓力，他把注意力放在這里好幾年。
可他來了，原本有仇怨的吐魯番和葉爾羌，又合作在了一起。
商路不再經過天山北，他們寧愿穿越沙漠。
他痛恨這商路，他原本可以只管滅國，讓這西域更加混亂，大明無法從向西的商路里面賺錢。可是，他也需要這商路。有許多東西，草原上就是很需要，卻又就是制造不出來。
不能再繼續往西了。再往西，兀良哈不會跟來，察哈爾和土默特已經消耗了太多力量，喀爾喀的野心只有他本人每年去壓制住。
“長生天在上，你們都是成吉思汗的后人，現在已經把自己當做突厥人，忘了自己的血脈嗎？”
俺答一開口，最先笑的卻是卡姆蘭。
昔年蒙古四大汗國，如今何在？
說到血脈，一代代人在不同的地方繁衍生息，聯姻當地，早就不是當初了。
現在俺答一開口竟然是說血脈，那不是令人發笑嗎？
“你是何人？”俺答盯著他。
卡姆蘭傲然道：“帖木兒大汗的七世孫，印度的征服者、莫臥兒帝國皇帝巴布爾之子卡姆蘭！篡奪韃靼汗庭的叛賊，肆虐天山南北的惡魔，你來這里，殘害了多少流淌著同族血液的人，燒毀了多少村莊，你也好意思說出這樣的話？”
天山的眼睛的注視下，這里陷入了短暫的沉默，而后吵鬧起來。
(本章完)