“……這需要幾人來用？”
申仲鳴面不改色：“此樣機，確已證實壓印可行！下一步，徐徐改進而已。”
朱厚熜把目光從這差不多有一層樓高的巨物收回來，心情復雜地看向了申仲鳴。
面前的這一架“印刷機”，足有小房子一般大小，至少是分成上下兩層了。
粗大的木架上，那螺柱比朱厚熜的腿還粗。連接在螺帽上的那根桿子，需要站在上面一層、釘牢在支架的一層板上去推動。
也就是說，下面那個負責印的人，坐在那里時頭上有個人走來走去。
而下面一層則足有一人多高，方便人進出。
鄭魁站在遠處，忐忑地看著皇帝：陛下的臉色似乎不甚滿意。
“若需使之小巧，則這螺柱螺帽精鑄之法，非得專建新窯，以銅鐵鑄之再精雕細琢。螺柱上旋紋之間要做到細如絲發又牢固耐用，那還要多加試驗，找到最好淬煉之法。”
申仲鳴表達了為什么現在只能做成這么大的原因——金屬螺紋現在實在做不到那么精細。
想要螺紋耐磨，要么螺紋粗厚，要么得在金屬配方上下功夫。
現在確實只是驗證原理。
朱厚熜只見他們先演示了一番，上面的人推動連桿時，螺帽轉動，確實壓著與螺帽相連的木柱往下壓，木柱低端釘牢的平板就擠向臺面。
“……這螺帽是分開兩半刻好，再箍緊的？”
申仲鳴點了點頭：“螺柱既無法精鑄，這螺帽還需與之同樣細密、陰陽正好相反之模具，自然同樣難。”
朱厚熜親自走到了那小平臺上，近距離摸了摸那木刻螺柱。
螺紋之間的間距，幾乎可以塞進小手指。
以如今木匠的手藝，不是不能琢刻出更細的螺紋。但是以木頭的強度，如果長期使用只怕很快就會壞。
當然了，如果只是驗證原理，他們應該是能做得很小的。
所以現在……朱厚熜轉頭看向了申仲鳴：“需要多少銀子去改進？”
故意做得這么震撼，是好要經費吧？申仲鳴是懂科研項目的。
申仲鳴精神一震：“陛下，臣等琢磨了兩種法子。其一是直接熔鑄成型，其要便在于鐵水、模具、燒制訣竅。其二便是琢刻，若再能制出精鋼刀具，或可于鐵棒之上旋刻出螺紋。王院長那邊已經與臣講解過其中道理了，只需將精鋼刀具定牢，其要在于鐵棒均勻轉動之時又均勻移動。”
朱厚熜感覺他提的后一種理念，有點像是車床啥的。
硬度不同的金屬材料自然已經存在了，不能說他這種思路不可行。
但他怎么做到均勻？手動均勻？
面對皇帝提出的問題，申仲鳴胸有成竹地說道：“用之前改造那西洋座鐘時的齒輪！以大小齒輪相配，可以試試。”
“……那就都試試吧。”朱厚熜正想問他具體要多少錢，忽然又愣了一下，“且稍等……”
他把目光望向那龐然大物，然后轉頭古怪地看向了申仲鳴。
兩人大眼瞪小眼，而后申仲鳴挺沒形象地忽然拍了拍腿：“臣也想到了！那皇明鐘何等精細，這印刷機何不以齒輪帶動那板子下壓呢！”
大小齒輪相配合，就可以把轉速調整好，帶動桿子以更精細的速度和距離下壓。
“臣等試驗之時，在壓板上再置一層壓板，中間塞以棉絮，足使壓印之力更輕柔。雖如此一來印刷工也許熟悉力道，比之前已經容易練習許多。”申仲鳴后悔不已，“這些時日，盡琢磨這螺紋了。”
朱厚熜鉆到下面一層印臺上面看了看，那用來下壓的兩層板之間還真的塞了一層縫得平整的小棉包。
如果齒輪傳動，再有軟硬材料緩沖，旁邊放一個轉齒輪的玩意，一個人就可以操作好吧？
“試印一下，朕瞧瞧。”
“鄭魁，伍二七，你們倆過來！”申仲鳴轉身吩咐后，向朱厚熜介紹著兩人，“都是大匠進修班的，一個是原來司禮監經廠的印刷匠，一個是黑窯廠的窯工。”
朱厚熜點了點頭，只見其中一人戰戰兢兢地走到了面前，手里捧著一個盤子。
“陛……陛下，小人……和同……同學們又……改了改……”
鄭魁說得牙齒打顫，手哆嗦地舉起盤子。
朱厚熜笑著說：“字模盤改了？怎么改的？你別怕。”
鄭魁抿嘴咬牙，小心地將那套試驗字模放到了印臺上。
朱厚熜只見他先取出了上面的蓋子，然后有揭起一層，然后拿起了一個個字模。
“……原來如此，極有創見！”朱厚熜贊了一句，手里拈起一枚字模。
現在這試作出來的鉛字模，已經大異于原先方方正正的長方體字模了，首尾兩段都有一段細長的部分被削細了一分。
這樣一來，底座上有整齊的正方形孔洞，可以將之放進去。上面又有一層金屬網格，可以蓋住這些字模上面細一點的部分，將之兩端都固定好，壓平。
“小的們……在這蓋格下面涂一層蠟，油墨就不會……跑下去。”鄭魁聽皇帝稱贊了一聲，心花怒放，然后又解釋，“字模靠上這里都缺了一角，若沒擺對方向，這蓋格就扣不下去。”
朱厚熜十分欣賞這種設計小細節，連連贊嘆，而后又低頭瞄了瞄這一盤字模的平整程度，嘴里問道：“這字模鑄出來之后，又用人力細細打磨過沒有？”
“……回陛下，沒有。這鉛混了別的一些料，容易燒軟。小的和同學們用失蠟法做的模具，一次能鑄出不少字。這套字模只用了一套模具，模具底和頂蓋壓出陰文的兩面都可以一次刻好許多字，而后一一將字模取出。”
“這是好事！”朱厚熜準備回頭再去看看他們的模具，“若一套模具只刻一個字，那還更簡單。一次便可鑄出許多個同一字的字模，每個字一套模具，都鑄一遍便是數套，常用之字更可多鑄數套！”
“陛下圣明！”
鑄造銅字模本身就有成熟的法子，如今他們算是將之改進了一下，順利鑄出了鉛字模，而且順帶改進了排版用的印盤。
那伍二七這才開始熟練地在印盤上的字模表面上好了墨，嘴里也趕緊表現著：“陛下旨意用鉛做模，竟比銅字模更易著墨，印出來的墨跡也更為平整，實在圣明。俺和大家聊起來，實在佩服極了。”
朱厚熜只微微笑了笑，畢竟什么電子印刷之前，后來都用了鉛字。
原來它的優點并不僅僅只是鑄造容易、便宜，還能更好地著色。
等伍二七準備好了，上面有人如同推磨一般轉動起來，伍二七則在下面指揮著：“再走一步……半步……停！”
朱厚熜聽麻了，如果這印刷機不能一個人操作，那還稱得上什么效率？
竟需要兩人配合，還是聲控的。
伍二七卻如獻至寶一般捧起了那張印好的紙：“請陛下御覽！”
不愧是曾經司禮監經廠的工匠，開口用詞一套一套的。
朱厚熜接過來看了看，效果確實很不錯，雖然大概也有他們已經演練過多次的原因。
他點了點頭：“如今便只剩下將這印刷機做小巧了，若要印得快，還是必須做到只用一人便操作這機器。熟練之后，放紙、壓印，三五息便是一張，這才行。”
“臣這就與他們商議，如何以齒輪改進之！”申仲鳴頓時保證。
朱厚熜想了想：“之前提的兩種法子，也都安排去研究。這鐵螺紋如能做出來，還是有大用的。三個法子各需多少銀兩人手，你回頭擬個方略呈奏上來，朕自會斟酌。”
“臣領旨！”申仲鳴大喜。
朱厚熜將印了千字文前百字的那張紙遞給了黃錦：“這一份，朕收起來了。伱們都很不錯，二十余日便有樣機，能琢磨、愿動手、有心氣！朕令你們來此進修，不是為了讓你們以后做官、荒廢手藝，正是要你們又能學到更大的學問，又能不斷精進手藝。”
眼光瞟了一圈之后說：“申院長，這次立下功勞的教授、供奉、工匠，其后可都呈奏上來。”
最后看向了鄭魁：“這鉛字模和印盤，極有巧思，將來能省不少謬誤、人力。是叫鄭魁嗎？”
“小的正是。”
鄭魁心頭激動無比，皇帝記住他的名字了！
但皇帝還在問。
“哪里人氏？”
“回陛下，小的祖籍陜西會寧縣。”
“哪個村啊？”
鄭魁訥訥地回答：“白草塬后溝鄭……”
皇帝問得這么細做什么？
“魁者，首也。你這名字沒叫錯。”朱厚熜環視了一周，然后說道，“朕悟得物理大道，正欲推而廣之。這鉛字模和印盤，既合物理，亦合人理。雖不起眼，實不知將來能惜省多少人力物力財力，功勞不小。黃錦。”
“奴婢在！”
“回宮之后著待詔房擬旨，另傳報吏部，鄭魁封后溝鄉爵。”
一語震驚當場。
這是千金買馬骨了，和印刷機試制有關的第一個大賞賜，居然落到了原先燒窯的一個工匠頭上，而且是封鄉爵。
皇帝鼓勵工匠之意盡顯。
連一個字模印盤都封了鄉爵，那到時候真正實用的印刷機呢？
這爵銜，原先只是兵部負責，畢竟原先封爵基本都是軍功。
而如今，吏部也要記錄造冊那些本身不是因軍功授爵之人了。
魁者，首也。
大明第一個因為創制器物的功勞被封爵的工匠出現。
這還是以前被視作下等人的匠役？
申仲鳴的心不爭氣地跳動著：雖然陛下也想到了，所以才那樣看著他，但他申仲鳴也意識到了現如今可以用齒輪啊！
能有功勞不？
榜樣的力量是無窮的，皇明大學院那邊因為一個工匠鄉爵的出現，許多人瘋了似地開始琢磨著怎么參與到印刷機的改進里。
鑄造印刷機上面用的齒輪？那比螺紋簡單多了，有經驗了！
而且，螺紋這件事陛下顯然更為重視，哪怕印刷機暫時有了過渡方案，陛下也讓工學院這邊擬奏疏呈奏金鐵螺紋鑄造之法。
明報行、寶金局、將作監……
消息傳出，哪里不動心？
現在有太多造辦器具和造辦之法了，聽陛下旨意中的意思，如果各有改進，能惜人力、省事、省錢，那都是功勞啊。
一時之間，有許多奏疏到了朱厚熜這里來。
他感受到了什么叫做申報項目的熱情。
“……跟十八家都說一說！他們是企業，他們自己要改進什么工具和工藝，先自己出錢。朕之前沒給人給錢給財產嗎？皇明大學院不同！”朱厚熜有點沒好氣，一個個倒是會張嘴的。
但與此同時，朱厚熜也在認真考慮著。
總理國務大臣設立后，他只用保持經常關注一些重要政事、把握好方向就行了。
而技術的推動方面，朱厚熜由于前瞻性無人能替代。
所以是不是該琢磨著，設立一些影響深遠、極有基礎一一的重大項目，聚集相關人員來研制？
這件事列入了他的計劃里，不能拍腦門。
物理意義上的巨型印刷機給了他一個提醒，現在的技術水平和人員基礎在那里，現在要籌備的項目，既要有戰略性，也要有可行性。
像蒸汽機什么的，別想多了。
朱厚熜最開始也以為只是燒鍋爐，但后來琢磨明白了：還沒橡膠呢，那氣缸的密閉性根本難以解決。
從大明多采用木制榫卯結構、數千年來都沒有產生什么搞螺紋的念頭就可見一斑，許多機器是需要大量復雜的金屬連接件的。
吃飽飯首先還是前提，種、肥、水利，這些事都很關鍵。
穿方面，現在其實有織機了。朱厚熜問過織造局的人，花樓織機構件過千，民間也有小巧的織機。后面再要提升，就是在動力上下功夫了，但很容易摧毀民間男耕女織的家庭低成本生存方式。
住……朱厚熜感覺，燒制水泥和研制真正的透明玻璃，對于帝國的通信效率提升和化學等學科的出現，意義都不小。
還有軍事等諸多方面。
朱厚熜的思緒漸漸回來。
新法推行之后，若能先在衣食住等方面讓百姓的生活上一個臺階，才談得上其他。
這個過程里，還是不如先把重心放在農耕、軍事以及提高統治能力的技術和工具上。
糧餉足、兵馬壯、動員強之后，該去爭取的就是將來真想打下工業基礎所需的基本資源。
什么石油先不管，太遠了。
但是橡膠、煤、鐵……南洋，北漠，那都是好地方。
有些資源，大明不是沒有，但開采難度既高，先留著也更好。
只是遠的地方，到時候要想運回來而且降低成本，也是個大難題。
難啊！
(本章完)