“是嗎，不需要理由……”
聽到了安東尼的話語，萊蒂·奧爾淺藍色的眼睛先是瞪大，隨后一分一分地晦暗下去。她咬著牙，睫毛和雜亂的劉海在前額投下了沉重的陰影。
“不是因為高地危險，也不是因為自身受到了侵害，只是因為需要，就向別的國家，別的人民動手……”奧黛麗低聲自語，說著，她抬起頭來，直視對方深色的雙眼，肅穆地問道，“那么北大陸尊敬的大主教，請問，再一次占領了高地作為殖民地之后，魯恩的人們的生活就會變好嗎？”
“流浪的人們就能找到工作了嗎？”
“貧困的孩子們就能得到補助念書了嗎？”
“那些失業的人們，那些找不到工作的東區工人們，那些國家無力扶助的傷殘士兵，那些生病了只能等死的貧窮病人……他們的生活和痛苦會因為得到殖民地而改善嗎？”
這些話說到一半，奧黛麗猛地感覺到自己肩膀上的手指收緊了。
她忍耐著若隱若現的劇痛，堅持地把自己的疑問大聲說了出來。
如果這些真的能做到……不，這顯然是不可能的！即便奪取整個南大陸作為殖民地，平民依然是平民，貧民依然是貧民！他們不會因為因為得到了殖民地就改善生活，因為，他們曾經也是這樣……但是，仍然會有一部分人，甚至一大部分人因此得到新的工作機會，新的人生，不是嗎？
圣安東尼表現出了寬容耐心的美德，他聽完了萊蒂·奧爾的質問，隨后感慨地嘆息：
“您是一位善良的女士，醫生，您擁有的美德，足以讓您在任何一座城市獲得美好的名聲。”
那種東西我聽得太多了。奧黛麗沉默地想。
她擁有太多的美名：貝克蘭德最耀眼的寶石，伯爵家的珍寶，黃金般的美貌，純潔的少女，鉆石般的品格與靈魂，最善解人意的朋友……這都是奧黛麗如今已經不太在意的、卻不能遺棄的稱呼。這些稱呼從她記事起就換著花樣環繞在她的周圍，往往強調著她的美貌而非她本身。
奧黛麗當然喜歡被夸獎，人人都喜歡被夸獎。
但這樣的話語重復得多了，就仿佛“奧黛麗·霍爾”比起一個活生生的，有著自己的愛好的人，更像是一件可供觀賞贊嘆的精美藝術品。
即便是那些備受稱贊的仁慈美好的品格，往往也只是奧黛麗用于應付他人的人格面具罷了——都是些無比虛幻的東西。在奧黛麗真正需要錢的時候，這些多到能出書的美名連一個銅板都換不來。
在“觀眾”這條路上愈發精進之后，奧黛麗也愈發覺得稱贊單一且空洞。她有時候也想不明白那些人到底從自己身上看到了什么，又在贊美什么，便把這些重復的話語當做自身消化魔藥的反饋。
啊，對了。
如今，她這件藝術品也要遠渡重洋，去往因蒂斯保命。
如果不是因為自身的序列夠高，又運氣很好地和造物主教會的成員建立了友誼，她或許就會在那里獲得一個未婚夫。屆時不論年齡、家產和爵位，她都要與其結婚，為霍爾家族留下后裔血脈。
即便是開明又寵愛女兒的霍爾伯爵，也不會允許她在這樣的大事上做出反抗。
藝術品是不能反抗的，也沒有反抗的資格。
僅僅幾秒的時間里，這一連串的想法在奧黛麗的腦海中飛速略過。成為觀眾之后，檢視自身幾乎已經成了她和蘇茜每隔一段時間就必不可少的行為。
因此，就在奧黛麗進行著獨屬于自己的思考的時候，圣安東尼再一次發話了：
“若我說，高地，共和國的資源能夠拯救整個魯恩，即便我這么說了，您這樣聰慧的人也不會相信。”
……這算是我第一次獲得來自敵對方的認可嗎？奧黛麗感覺心情有些微妙。
所以，要承認這次的襲擊是對魯恩有利的舉措嗎？
要承認這是拯救國家的正當行為嗎？
要承認，即便是這樣浸透了血淚的屠殺般的襲擊，也確實是拯救人民的必不可缺的良藥嗎？
“但是，正因您很聰慧，所以您應該能看出來……即便拯救不了所有人，也能讓數以萬計、乃至十萬、二十萬的人們獲得新的工作，新的生計。只要一些土地和資源，他們就能夠因此活下來。”
“……”奧黛麗稍微沉默了片刻，語氣古怪，“土地？”
如果說別的，奧黛麗還確實不一定了解，但是，土地？
因為種種原因，魯恩王國剛好處于貴族階級成員更換的時候！土地貴族的地位受到威脅，而新型的資產貴族可以通過捐獻和購買土地獲得爵位……跟奧黛麗說這個，大主教真是選錯了話題！
“耕種是嗎？對，在工業化之前，人們都是在土地里耕種，自給自足，然后糧食法案頒布，大量人口涌入城市，但是……”她自言自語地說完，好看的眉毛忽然就擰到了一起：
“土地，魯恩有著很多土地！教會、商人和貴族持有大量土地！他們把土地當做獵場，在上面放羊放牧，建造莊園和高爾夫球場，或者什么都不做僅僅用來彰顯身份……這些土地就在貝克蘭德的城郊荒廢著！那里還可以耕作！安東尼大主教，既然您希望人民獲得土地和工作，為什么不從魯恩本土的資源入手，為什么不去奪取那些貴族手中荒廢閑置的土地呢！為什么不用教會的土地建造工廠呢！”
“是因為您不想嗎？”
她被自己說出來的話和自己的想法驚住了：
“還是因為別的？……您和魯恩這樣的行為，不正是坐在金子堆上，卻要說自己沒錢賑災嗎？”
就在這一刻，就在這句話說完之后，奧黛麗忽然獲得了答案。
她心中那桿天平——那桿原本左邊放著“魯恩”，右邊放著“高地”的天平、那桿早就已經搖搖欲墜、時而左右傾斜的天平，在這一刻突然崩壞了，消失得無影無蹤。
已經沒有必要去患得患失了，已經沒有必要去思考到底應該幫助誰了。
奧黛麗明白了。
剎那間的時光流逝，她得到了答案。
她得到了自己追尋至今的答案，她終于看穿了自己一直以來的糾結和困苦。
她什么都明白了。
這一刻，她突然感到極度的痛苦，極度的悲傷和難過——她恨不得自己就在幾十分鐘前被陶菲克送走才好，這樣，她就不會看到聽到想明白這一切。
這樣，安東尼·史蒂文森在她心里就還是一個值得尊敬的、為人和藹的大主教，這樣，教會、神靈和貴族在她的心中，也就還是之前那副雖然有缺點，但依然是社會不可或缺的部分的印象。
——面對神罰都沒有退縮的她，在此刻真實地產生了后悔的想法。
“啊啊啊啊……”
萊蒂·奧爾發出抽泣的聲音，卻哭不出來。
“……我太難過了，我太難過了……”
“我們明明如此富裕，我們明明能夠養活自己，我們明明不需要去傷害他人、不需要去掠奪別人啊！！”
大概是因為長時間和放縱派成員待在一起的緣故，奧黛麗在心靈和觀念即將崩塌的瞬間，她本能地選擇了咆哮作為發泄和震懾的方式。
“甚至也不需要付出自己的全部財產！如果不想失去的話，那甚至只要租出那些閑置荒廢的土地就好了啊！”
“可你們在做什么……你們卻選擇了戰爭……你們選擇了屠殺！！”
“這到底是為什么？！”
“告訴我！這到底是為什么啊！”
咆哮的質問結束后，整片黑暗中寂靜無聲。
陶菲克沒有回答，他的心靈被仇恨和鮮血浸透，早已把戰爭當成理所當然。即便他曾經也是完美的受害者，如今也成為了加害者，得不出什么答案。
而安東尼只是安靜地站在那里，以一個憐憫又遺憾的眼神看著質問自己的醫生，一言不發。
奧黛麗有些愣神，靈性力量伴隨著她不平靜的心情燃燒著，將她的雙眼燒成璀璨的金色。
接著，她捂住了臉，慢慢地彎下腰去，發出帶著龍嘯的哭聲：
“我好痛苦，我好痛苦，爸爸，媽媽，我好痛苦……”
“……我想回家……”
陶菲克的嘴唇動了動，像是想要說些什么，但最終一言不發，
就在她展露出脆弱崩潰的一面的瞬間，安東尼的雙目陡然變得幽深。他的身影融入黑暗之中，猶如夜霧般游走于四周，危機感從四面八方傳來，
幾乎沒有任何反應的時間，陶菲克的后頸發涼。
足有數米的巨大狼爪悄無聲息地自黑暗中顯現，直接將他的整個脖頸連帶頭顱都壓在了地面上。又有一只寒芒畢露的尖銳利爪刺入他的身軀，將他釘在地上，用力地攪碎其中的內臟和骨肉。
陶菲克吐出一口血肉，他的雙目瞬間充血，身軀變成木偶，被攪碎的血肉和骨頭變成木屑從窗口中紛紛揚揚地落了下來。陶菲克被穿透的在魔狼的利爪上用力地掙扎了幾下，露出了衣袍下已經干涸的鮮血，和在之前的短暫交鋒中被打傷的軀體。
身軀彎曲“木偶”化的他雙目血紅，仿佛已經完全忘記了痛苦，仇恨和憤怒的氣息影響到了在場的每一個人，但一個序列的差距終究只是讓圣安東尼的利爪搖晃了幾下，沒有陷入混亂。
安魂曲再一次在黑暗的空間中響起，仿佛是這位序列3的圣者以自身的游刃有余嘲笑他們。
也是在同一個剎那，奧黛麗猛地抬起了頭，自喉嚨中發出尖銳的“龍嘯”！
“龍嘯”呈音波般擴散出去，暫時打斷了安魂曲，而她的身軀不斷浮現出鱗片，雙腿雙臂異化，就在陶菲克勉強從狼爪下掙脫的時候，她猛地沖了上去，以這個人偶的軀體擋住了來自另一個方向的襲擊。
魔狼有八條肢體。
圣安東尼即便用兩條狼爪鎮壓陶菲克，仍然有四肢是可以正常活動的！
幾乎是在奧黛麗看到那寒光如刀鋒的利爪從黑暗中探出危險的鋒芒的剎那，她就主動撞了上去。
她的人偶身體的胸腔和內部的一切陡然間就被破壞，緊接著，一只指爪從黑暗中浮現在她的眼前，彎曲的利爪仿佛鐮刀，輕松地就切斷了萊蒂·奧爾的脖頸。
奧黛麗沒有任何反應的時間。當她意識到發生了什么的時候，她的頭顱已經落到了地上，看到了自己失去了頭顱的身體掛在巨型魔狼的指尖，逐漸縮小，變回了布娃娃。
好痛。
她想，但好像也沒有那么痛……
理查留在她的人偶身體中的反向召喚儀式因軀體遭到嚴重破壞而啟動了，奧黛麗的視野迅速變得模糊，思維開始從這個身體中抽離——萊蒂·奧爾死了。她要走了。
奧黛麗“躺”在地上，她轉動了一下眼珠，看向陶菲克，嘴唇努力地顫動了兩下：
“……對不起……”
對不起，我直到今天才終于看清這一切。
對不起，擅自以一個醫生的身份出現在這里，騙取了伱們的信任，如今又擅自地丟下那么多患者和你們離開……
太晚了，太晚了……
她迷迷糊糊地想著，似乎聽到了咆哮，似乎聽到了哀嚎。但奧黛麗的意識已經變得迷蒙，就像真的死掉了一樣，對外界的一切再也做不出任何的反應。
在意識完全黑下來的瞬間，她擴散的瞳孔捕捉到了光。
天亮了？封印解除了嗎？他逃出去了嗎？
陶菲克先生？她以為自己開口了，實際上她的頭顱倒在那里，早已閉上了眼睛。
因此，她并沒有看見那個黑色的身影倒在了圣安東尼的面前，身軀已經破爛的不成樣子。而他的臉上卻帶著輕松的笑容，那仿佛永遠也不會展開的眉頭舒展著，似乎沉浸在了一個美夢當中。
他再也不會憤怒了。
貝克蘭德，皇后區，霍爾伯爵家。
身穿白紗睡裙的奧黛麗忽然睜開眼睛，她的雙手在空氣中抓撓了幾下，瞪大了眼睛。
看到奧黛麗的身體做出了反應，在一旁焦急得走來走去的蘇茜頓時撲了上來，將前爪搭在床邊，關切地搖著尾巴：
“奧黛麗！”
“奧黛麗！你終于回來了！”
“這次為什么去了那么久？是遇到什么危險了嗎？快點，晚餐已經準備好了，你的母親馬上就要過來請你過去一起吃晚飯了！……奧黛麗？你在聽嗎？”
奧黛麗直愣愣地看著自己的天花板，隨后就這么轉過頭來，直愣愣地看著蘇茜，眼神讓蘇茜有些難以抑制地感到恐懼不安，尾巴也垂了下來。
“奧黛麗？”
它小聲問道：“你怎么了？是遇到很麻煩的患者了嗎……”
“我沒事。”沉默了片刻，奧黛麗從柔軟的大床上坐了起來。
她一寸一寸地打量著自己的床、自己的衣服、自己的房間，和蘇茜。明明只是離開了幾個小時，她卻感覺自己已經過完了一段人生，她對自己的房間從未如此陌生過。
哦，要吃晚飯了。母親很快就會過來？
她隨即翻身下床，走至房間內的全身鏡前，借助透過窗簾照入的緋紅月光，仔細審視起自己：
那雙碧綠如寶石的眼睛仿佛自己會發光，瑩潤清澈，能讓人清楚地看到每一個細節。
但這雙眼睛的深處卻涌動著憤怒、絕望和悲哀，無數人的情感仿佛依然在和她共鳴，讓她無法忘記那一幕幕地獄般的場景。
奧黛麗閉了閉眼睛，再睜開時，一切異常皆已消失。
隨后，她的嘴角一點點地翹起，臉頰凸顯出了淺淺的凹陷，眉眼微彎，眸光輕轉露出了屬于奧黛麗·霍爾的標準笑容：
“真不錯！”
“我回來了，我順利地……活著回來了。”
她已徹底消化完“夢境行者”魔藥。
那些人生，那些快樂的過程、輕松的交流和絕望的結局——都如夢一般結束了。
(本章完)
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