大哥、二哥來了；
四哥、五哥、八哥也來了。
還沒來到，便只上下六哥：長沙王劉發，七哥：趙王劉彭祖，以及此次入朝覲見的宗親諸侯中，唯一一位劉勝的晚輩：膠東王劉彘。
對于這三人的姍姍來遲，劉勝自然是無比寬容的。
——一個是遠在天邊，忍受長沙濕瘴之氣的長沙王；
一個是封到了漢家最東邊，在臨海的齊地風吹日曬的弟弟膠東王。
最后一個，更是劉勝一母同胞的手足兄弟——至少曾經是劉勝一母同胞的兄長。
只是等這三人也走進殿內之后，原本還在含笑攀談的兄弟眾人，卻被三人迥然各異的容貌、氣質所吸引，久久都未再開口。
劉發，老了太多了······
不是白了頭，也不是漲了皺紋；
就只是單純的愈發顯老了。
劉勝想過長沙國，會讓劉發吃驚苦頭；
但從來沒想過這苦，居然到了如此地步······
如果說長沙的苦是悶熱、濕瘴，那趙國的‘苦’，便是干冷。
比起哥哥劉發，劉彭祖的面容倒是好了許多——至少沒有變成一幅年過而立的中年人的樣子。
但從那隱隱有些干裂的嘴唇，以及看不出多少養尊處優的面容，劉勝也不難看出過往這幾年，劉彭祖過的算不上太愜意。
究其原因，自然就是當年售賣‘軍火’一事，讓劉彭祖進入了長安朝堂的嚴密監視之中，根本無法再如往常那般胡來。
再加上薄夫人做了趙王太后，軹侯薄戎奴做了趙王相，劉彭祖在邯鄲的日子，自也就愈發的難過了······
兄弟三人中，唯一一個發生積極變化的，便只有膠東王劉彘。
曾幾何時，先帝十皇子劉彘，還是劉勝等兄弟九人交替逗弄的總角孩童。
蓋因為先帝劉啟，在同如今的賈太后生下皇九子劉勝之后，同劉彘的母親王美人連生了三個女兒。
再加上那段時間，剛好是太宗孝文皇帝病重臥榻，太子啟監國掌政的時期，也沒有太多時間繼續造人。
這就使得先帝劉啟的眾皇子，在小九劉勝和皇十子劉彘之間，斷檔足有近十年。
——從皇長子到小九劉勝，九個人的年紀差都沒到十歲；
大哥劉榮，也只比劉勝大了七八歲。
但皇九子劉勝和皇十子劉彘，確實差了足有九歲。
如此巨大的年紀差、年齡斷檔，自然就是的先帝劉啟的眾皇子，天然的分成了‘前九個’和‘后幾個’。
前九個年紀相仿，無一更像兄弟；
而后幾個都過于年幼，對于前九人而言，這后幾個就都是半個兒子輩的弟弟。
所以在過去，無論是十弟劉彘，還是剩下幾個比劉彘還要小的弟弟，對于這兄弟九人而言，都是很刻板的形象：哇哇哭著，鼻涕流著，奶媽抱著。
這就使得今日，當先帝皇十子膠東王劉彘，在十幾歲的年紀盛裝出場，并露出那張寫滿剛毅、早熟的面容時，還將劉彘看作是可以用糖塊哄好的兄弟九人，直接就亞麻呆住了······
“不過幾年不見，膠東王······”
率先開口的，自然是兄弟眾人中，最不擔心開口說話會犯忌諱的老四劉余。
只是話剛說出去一半，劉余便直勾勾看著面前不遠處的十弟劉彘，莫名又止住了話頭。
太像了······
如今的劉彘，簡直像極了小一號的太子啟！
像極了當年，那個一棋盤砸死吳王太子的少年······
“見到了弟弟，各位兄長怎么都是這般作態？”
“就算不給弟弟送一些禮物，也總得招呼兩聲，再把弟弟拉到身邊坐下來？”
最后，還是劉勝開口，打斷了殿內的詭異寂靜。
而在劉勝這一聲善意的提醒之后，劉余也啞然一笑，輕輕一招手，便將劉彘叫到身邊，于自己和大哥劉榮之間的位置坐了下來。
——幼子，永遠都是宗族的掌上明珠。
一如當年的小九劉勝，以及如今的劉彘。
只是今日，劉勝的關注點，根本沒有放在這位英姿勃發的弟弟身上。
說得更直白一點：劉勝之所以要搞今日這場晚宴，只為了三件事。
坑哥哥；
坑哥哥；
還是提莫的，坑哥哥······
“都到齊了，那便開宴吧。”
“我們兄弟眾人，實在是有太多年沒有重新聚在一起了。”
“我們邊吃邊聊，邊喝邊聊。”
劉勝開了口，當即便有一隊隊宮人、婢女魚貫而入，將一盤盤菜肴放上餐案、將一桶桶美酒放在案前。
再給各自侍奉的‘客人’斟上酒，便又恭敬的退到了一旁。
而在婢女們為諸王斟酒的空隙，劉勝則是含著淺淺笑意，目光依次從哥哥們臉上掃過。
——大哥劉榮，已經長到了將一切都看開、看淡的年紀和境界，臉上看不出絲毫情緒波動；
從那與劉勝一般無二的淡笑中，劉勝也不難看出：這位臨江王已經猜到了劉勝的目的，并做好了伸出脖子挨上一刀的心理準備。
老二劉德則明顯有些心不在焉，雖然也勉強裝出了一副‘能來參加這場宴席，和兄弟們團聚真是太好了’的欣喜，但劉勝清楚地知道：劉德志不在此。
過去這些年，劉德一直都很忙。
忙什么？
忙著保護書籍，以及先賢典故，尤其是儒家的各類殘卷。
根據劉勝目前為止掌握到的消息，這位河間王殿下對文學作品的保護，已經到了近乎癡狂的地步。
說是去年，劉德打聽到一位齊地的大儒家中，收藏了一卷《春秋左氏傳》的殘卷。
可說是殘卷，也不過是幾十根前后根本無法串聯的竹簡‘碎片’，基本沒有任何實際價值。
但就為了這幾十根竹條，劉德專門給長安——給劉勝遞上了一紙奏疏，請求短暫離開自己的河間國，親自前往齊郡求書。
對于諸侯王離開封地，長安朝堂歷來都是高度重視的。
所以對于劉德的請求，朝堂內外可謂是群情激奮，非但不同意劉勝允許劉德離開封國，甚至還有不少人借此彈劾劉德‘圖謀不軌’。
深知劉德的尿性，以及過往這些年的‘豐功偉業’，知道自己倘若不允許，劉德就會私自離開封地，引發更大的政治動蕩，劉勝便也就將此事強壓了下來，然后給劉德送去了一封秘信：早去早回。
——反正如今漢室，已經不怎么擔心諸侯作亂了；
而且曾經為禍關東，甚至是為禍漢家的齊王一脈，如今已經沒剩幾家不說，剩下的幾家加在一起，也沒有曾經某一家的龐大勢力了。
得到劉勝的恩允，劉德頓時喜出望外，當即便動身去了齊地。
聽說劉德到了齊地，齊王劉壽也有些摸不著頭腦，可礙于禮數，還是派人去迎接劉德。
結果迎接劉德的齊王使者等了半天，才等來劉德一句‘我先去求書，等忙完了再找齊王喝酒’·······
駁了齊王的面子倒還在其次，此事真正精彩的地方，在劉德求書的過程。
——那幾十根竹條，劉德想要；
但人家老儒根本不給。
結果怎么樣呢？
劉德豪擲千金，只為得到那大儒的允諾：借那些竹條抄錄一下，便將原件還給老儒，劉德只帶自己親手抄錄的拓抄般走。
如此好事，那大儒也沒有再拒絕，只是將那些竹條借出去兩炷香的功夫，就創收高達千金。
劉德卻絲毫沒有把錢當錢，得到自己想要的東西之后，又飛速朝著自己的河間國駛去；
途中，也沒忘再派人告訴齊王劉壽：這次來的太著急，忘記帶禮物了，下次再來齊地拜訪齊王······
劉勝能說什么？
只能說精彩！
只能說這位二哥，自打老大劉榮錯失了皇位之后，就徹底變成了文青、文物典籍保護的急先鋒！
而對于這些事，劉德的解釋是：朝聞道，夕死可也······
無奈的搖搖頭，將目光從老二劉德身上移開，看到四哥劉余的那一刻，劉勝的面上便瞬時涌上一抹由衷的溫暖笑意。
過去這些年，兄弟眾人當中發生的變化，最讓劉勝感到高興地，便是劉余改掉了自己說話口吃的毛病。
曾幾何時，對于這位期期艾艾的兄長，兄弟眾人都感到無比的同情；
而現在，劉勝由衷的為這位哥哥感到高興。
哪怕這位兄長聲厲色馬，喜養狗馬，又或是差點用一手‘古文尚書’的千古騙局，將整個天下騙得團團轉。
看到四哥劉余，劉勝都難忍笑意涌上面龐，在看到五哥劉非時，那就更不用多提了。
——劉勝就差沒把嘴角咧到耳后，哈哈大笑著走上前去，和五哥劉非勾肩搭背了！
只是過去了這么多年，江都王劉非也已經長成了丈夫。
不單是身材長成了大丈夫，頭腦也著實有了不小的精進。
劉勝很確定：劉非現在非常興奮；
但如今的劉非，已經能壓下這種興奮，勉強保持住一個‘宗親諸侯’所應有的穩重形象了。
再到六哥劉發，雖還有些唯唯諾諾，但也有了些永遠不會在劉勝面前表露出來的王者風范；
七哥劉彭祖明顯有些郁悶，但也學會了不再把情緒寫在臉上；
八哥劉端，不說旁的：人家至少來了，這就是個大的不能再大的進步······
“過去這些年，總是聽人說起諸位兄長，卻根本沒有機會親眼見到。”
“——想要見諸位兄長來朝，朝中諸公每次都以‘太祖高皇帝制：諸侯王三年一朝’來說事；”
“想要親自去關東看看，又實在是抽不開身，也找不到東巡的理由。”
“今日，不妨就由各位兄長說說：過去這些年，都發生了哪些有趣的事吧？”
“也好讓我這個被囚禁在未央宮的金絲雀聽聽：諸兄長這些年，都過得怎么樣······”
略帶自嘲的一段開場白，只惹得劉余、劉非二人一陣禮貌輕笑，劉榮、劉德二人下意識將目光移向別處；
又靜默片刻，方由劉榮率先開口，開始對劉勝做起了匯報。
“承蒙陛下圣恩：臣的長子，已經過了六歲······”
“過去這幾年，臣便同此子形影不離，以身作則，教此子為臣、為王之道。”
“此來長安，正要以此間事稟奏陛下，請陛下、太皇太后、太后詔立王世子，以安我臨江國宗廟······”
劉榮作為先帝長子，如今已經年近二十八；
在這個男子十來歲定親、十四五成家的時代，劉榮二十多歲才有了第一個子嗣，已經算得上的‘晚婚晚育’。
如今，劉榮的長子年滿六歲，已經度過了脆弱的少年時期，劉榮請求立世子，也完全是正常的事。
“大哥此來長安，當也是將愛子帶在身邊了？”
含笑一問，待劉榮緩緩點下頭，劉勝自也沒有多為難。
“等過幾日，送去給皇族母看看吧。”
“——總不能連曾祖母、太皇太后的臉都沒見過，就坐我漢家的王世子？”
“待拜見過皇祖母，大哥再同皇祖母提起此事，皇祖母，也斷不會不答應。”
雖然曾經的王太子，已經被先帝劉啟在吳楚之亂后改成了‘王世子’，但除了這個稱呼降格之外，其他的一切都和過去無憂不同。
無論是曾經的王太子，還是如今的王世子，本質上都是宗親諸侯的王儲。
而冊立王儲，當然不是諸侯自己頒王詔冊立，而是應當由東宮太后頒懿旨冊立。
劉勝此番提醒，自也就是題中應有之理了。
“其母何人？”
劉勝也沒忘記問及那位準王世子的出身；
“良家子，燕人，氏張······”
劉榮的回答，也足夠讓劉勝感到滿意。
“既然大哥都已經有了子嗣，其余幾位兄長，當也不至于仍孑然一身？”
“嗯？”
“二哥平日里忙些，倒還好說；”
“四哥、五哥，想來就算沒有兒女成群，也至少兒女雙全了吧？”
“啊五哥？”
說話的功夫，劉勝的語氣又再次不正經起來，望向江都王劉非的目光，更是一陣擠眉弄眼。
而在劉勝這番話道出口之后，眾人望向劉勝的目光，卻不約而同的帶上了同樣一抹古怪·······
(本章完)