華夏封建文明史上，最具劃時代意義的發明，且沒有之一。
或許有人會說，古華夏四大發明，是火藥、指南針、造紙術、印刷術；
造紙術的地位，應當和同為四大發明之一的火藥、指南針、印刷術處于同等地位。
但至少對如今的漢室而言，紙的重要性，要遠遠超過其他三者。
——就算沒有指南針，在需要辨認方向的時候，智慧的古華夏人，也有另外許多種方式，能起到類似的效果。
比如星辰的方為、太陽的升降等；
至于火藥，別說是作為軍事戰略物資，被用于戰爭之中了——要知道如今漢室的‘爆竹’，都還是字面意義上的‘爆裂的竹子’而已。
連娛樂用途的火藥都八字不見一撇，讓火藥發揮更具實際意義，自然更是遠在天邊。
至于印刷術，倒不是說沒有造紙術重要，而是二者有個依存關系。
有了紙，能在紙上印下字跡的印刷術，才會有存在的意義。
如果沒有紙？
在竹簡上搞印刷有多難，十幾年前的公子勝最清楚不過；
而將布帛當做書寫載體有多貴，過去這幾十年來的每一任漢少府，也都心知肚明。
——過去這幾十年，用于詔書、公文，以及軍報、書信等用途的布帛，光是少府記錄在冊能統計到的，便有不下數萬匹！
將其價值折合成錢，至少得有數千萬，乃至上萬萬錢！
這還是過去幾十年，漢室無論是官方還是民間，都嚴格遵從‘非絕對必要，便絕對不用布帛寫字’的原則。
要是敞開了用，就算全天下的布都用來寫字，怕也是根本不夠用的。
而紙的出現，或者說如此高質量的紙的出現，對如今漢室的意義，幾乎不亞于后世新時代，任何一項劃時代的發明。
“蟬翼紙”
“嗯，不錯。”
“雖夸張了些，但相比起過往的紙，倒也確實稱得上‘薄如蟬翼’。”
手指輕輕撫過面前的白紙，田叔不由暗下點點頭，又更仔細的打量起來，或者說是更稀罕的摸索起來。
與絕大多數后世人古板印象中，由東漢時期的蔡倫‘發明造紙術’稍有些出入的是：如今的漢室，甚至是更早的嬴秦乃至戰國，紙這個東西，其實就已經出現了。
至于后世人口中‘發明紙’的蔡倫，其實是在原有基礎上改進了工藝，
只是最開始，戰國末期的人們，并不把早期的‘紙’當紙，而是將其理解為碎布塊溶制成的劣質布料。
有多劣質？
寧愿用粗糙的麻制作衣服，也不愿意用‘紙’這種劣質布料，來作為衣物的制作原材料！
從這就不難看出：存在于戰國末期至秦朝統治時期的‘紙’，其粗糙程度應該能與后世紙殼——揉皺之后的紙殼相媲美。
到秦時，人們開始逐漸發現這種劣質布料的用途，也可以說是廢物利用。
——如果將其作為‘布’，這種劣質布料實在過于粗糙，讓人很難忍受如此粗糙的衣物摩擦體表；
但活物忍受不了粗糙的表面，不代表死物也接受不了啊？
于是，自秦始皇末年開始，紙，也就是用碎布塊溶制而成，因‘廢物利用’的意義而存在的紙，開始被用于包裝。
大一點的，可以用來裝貨物；
小一點的，也可以用來裝一些不怕磨損的硬物，或是原本就已經被‘磨損’到極致的物體。
——錢幣，以及碎狀藥物。
反正這些‘紙’，都不過是原本要扔掉的碎步片制成，別管用途大不大，只要有用途，那就算是發揮了其價值。
到后來，身處秦末戰火之中的百姓，愈發無法保障溫飽，也曾一度有人將這種‘紙’穿在身上御寒；
再到漢祚鼎立，紙這種可以做貨物袋、錢袋、藥袋的東西，便只剩下了最后一種用途。
——貨物袋需要的碎布塊，不知要多少人家的廢布才能湊成，湊這么多碎布的功夫，還不如直接做個麻布袋；
至于錢袋，有錢人壓根看不上這種碎布塊做成的‘紙’——反正錢袋就那么大一點，就算用一些名貴布料，也根本花不了多少錢，還美觀、體面。
而看得上‘紙’的窮人，手上又壓根沒多少錢，有錢也是偷偷摸摸藏在家中，根本不敢帶在身上，壓根兒沒有‘錢袋’的需求。
于是，紙，就成了醫者們給客戶的一份贈品：你來看病，我給你開藥；你花錢買藥，我送伱個裝藥的袋子；你得了方便，我也沒花什么錢。
所以在過去，或者說如今漢室，人們對‘紙’的概念，也基本停留在‘碎步溶制而成的藥袋’。
而在田叔看來，自己印象中的藥袋，和眼前這張‘紙’之間的差別，甚至比蜀錦和粗麻之間的差距都還大！
畢竟蜀錦和粗麻，嚴格意義上還都屬于‘布’的范疇；
但在此刻，被田叔小心捧在手上的這張紙面前，過去那些以碎布塊溶制而成的‘紙’，卻絕對算不上‘紙’的范疇
“此蟬翼紙，是以何物為原料制成？”
“人工、耗時又幾許？”
打量許久，愈發感到這蟬翼紙的輕便，田叔率先問出的，便是最核心，同時也是最關鍵的問題。
——成本。
這紙，好用是好用，確實沒的說，但凡是個明眼人，便都一眼就能看得出來。
幾乎是在這張紙上手的一瞬間，田叔便已經暗自下定決心：只要不犯忌諱，就一定要從少府弄一些這種‘蟬翼紙’。
哪怕花點錢，乃至送點禮、搭點人情都可以！
但田叔具備這樣的能力，是因為他位居九卿、是當朝內史，領著中二千石，也就是每年二千一百六十石的俸祿。
話說的再難聽點：就算是直接拿布當紙來用，田叔也完全用得起。
但田叔用得起，不代表其他人用得起。
放眼漢室天下，年收入能有二千多石粟米，折價至少十萬錢的人能有多少？
別說‘年收入十萬錢’了，如果不把田、宅計算在內，就連家產總共十萬錢的人家，怕也是百中無一。
百姓用不用得起，甚至都尚還在其次
更關鍵的點在于：官府用不用得起、朝堂用不用得起。
如果用不起，那就意味著這蟬翼紙，其實也就是一種新的布。
——和布一樣，因為其昂貴，而無法用于書寫。
甚至還不如布——布至少還能用來做衣服穿！
想到這里，田叔看向手中白紙的熱切，便肉眼可見的褪去大半。
在田叔看來，如此潔白無瑕的紙，其制作成本，只怕并不亞于同樣色度的布帛。
而這種潔白程度的布，大都被如今這個時代的人稱之為：齊紈。
也就是齊地出產的白細絹，名氣稍遜于蜀錦，價格、奢靡程度卻大差不差的名貴絲織品。
“唉”
“看來，不過是陛下想了個法子，拐彎抹角的給母舅造勢罷了”
不等賈貴做出應答，田叔便頗有些遺憾的搖搖頭，便借著唏噓感嘆的功夫，極其自然地將手中白紙塞進了懷中。
——九卿家里也缺錢！
這白紙一看就價值不菲，都已經拿到手里了，自便沒有再交出去的道理。
對于田叔如此明目張膽的強盜行為，賈貴倒是沒表露出什么異狀；
看出田叔已經得出‘結論’，賈貴含笑一沉吟，便輕聲開口道：“其以何物制成，恐怕并不方便告知諸公。”
只一句話，便讓劉舍和衛綰二人，也如田叔一樣遺憾的搖頭嘆息起來；
卻又冷不丁將話頭一轉：“倒是人工、用時”
“嗯”
“這蟬翼紙，是鄙人于今歲夏四月，奉陛下之令于少府監造。”
“耗時三月，其中有近五十日，都是在測驗制造的方法。”
“之后的四十日，有匠人百十，便得如此蟬翼紙數以萬尺”
先是故作遲疑的買了個關子，又做出一副‘唉，罷了，告訴你們吧，但你們可別往外說的’決然模樣，賈貴便淺嘗遏止的道出了這白紙的大致由來。
片刻之后，見三人沒有反應，又不忘不著痕跡的補上一句：“且此蟬翼紙數萬尺，其所用之物，皆乃鄙人自出家中錢財所購，未動少府內帑一分、一毫”
在賈貴看似不經意的描述之后，高臺之上，只陷入一陣漫長的寂靜。
劉舍、衛綰、田叔三人各有所思，面上卻是無一例外的驚疑。
——賈貴這短短幾句話，所涵蓋的信息量堪稱海量！
便說先前，剛問出‘這玩意兒成本高不高’的問題之后，田叔都還沒等賈貴開口作答，便已經擺出了一副‘一看就不便宜’的神情。
這是因為在這三人，乃至于這個時代的人看來：紙，不外乎‘布’的一種。
就如同粗麻、細絹、蜀錦、齊紈一樣，都是紡織物。
既然是紡織物，那成本和賣相之間的關系，就必定會是高度正相關，即：看著越好看，制作就越難、成本就越高，賣的，自然也就越貴。
但從賈貴方才那寥寥數語當中，這三位如今漢室最具權勢的外臣，卻敏銳的發現了其中的關鍵。
——百十來位工匠，那就按最高了算，也不過一百人；
這樣一百人，即便是最熟練地布匠，去紡織稍精細些的布，也基本都是每人每半個月一匹。
一匹，也就是四丈長、二尺二寸寬，被卷成柱狀的長方形布，便被稱為‘一匹’，也就是四十尺。
換而言之：三個月的時間，每名熟練地工匠，最多也就能紡織六匹，即二百四十尺可用作衣物縫制的布料。
一人二百四十尺，百人，便是二萬四千尺。
這么一看，賈貴帶著‘百十匠人’，耗費三個月的時間，得到‘數萬尺’蟬翼白紙，似乎也沒什么大不了的，生產效率似乎和布匹相差無多。
但別忘了賈貴專門提到的那句：這三個月的時間，其中前五十天，也就是將近兩個月，這百十來號人都沒在生產，而是在探索！
只算生產的那四十天，對比到布匹，恐怕連一萬尺都無法保證！
而且賈貴既然敢說出‘數萬尺’，那就足以說明：這里的‘數萬’，不大可能是一萬、兩萬——至少不下五萬，賈貴才敢當著這三個人的面，臉不紅心不跳的說出‘數萬’這個數字。
也就是說：這蟬翼白紙的生產效率，至少是布匹的五倍以上！
這就意味著在原材料稀缺程度接近的前提下，白紙的時間、人力成本，將會是布匹的五分之一。
如今，布匹什么價格？
——自宗周伊始，至今雷打不動：十一錢一尺！
再有，便是賈貴最后提到的那句話，讓這三人后知后覺的意識到：這蟬翼白紙，很可能并不屬于‘布’。
至少其制作原材料，不大可能是絲、麻這等價格不低的方向。
原因很簡單。
如果白紙的原材料，真的和布匹一樣，那賈貴就算是把自己囫圇個兒賣出去，怕也根本無法獨自承擔這‘數萬尺’蟬翼白紙的生產開銷，之后又一副云淡風輕的模樣。
——賈貴這個忠義侯，不過是食邑五百戶的關內侯
年租稅不過糧米五千石，折錢不過二十五萬；
算上平日里的開銷，別說攢下錢了——能少在賈太后那里伸手要錢，就已經算得上是‘簡樸’了
“如此說來”
“這蟬翼紙，陛下打算交由少府量產？”
思慮良久，終還是少府出身的劉舍開口提出疑問，卻只引得賈貴故作淡然的擺擺手。
“具體如何，鄙人尚且不知。”
“只是這蟬翼紙潔白、輕薄，制作也不需要能工巧匠，所用原材、耗時都并不很久。”
“如果把這門生意做起來，少府內帑，或許能在口賦之外，再多出一筆細水長流的入項”
只此一語，劉舍、衛綰、田叔三人便心下了然，便是看向賈貴的眼神，都不再帶有先前，那針對外戚的本能鄙夷。
——漢少府，可以沒有軍功、沒有侯爵，甚至可以文化乃至不認字兒！
但不得不具備的一項能力，就是搞錢！
而從目前的情況來看，賈貴這個外戚，至少在搞錢這一方面，確實有些獨到的手段。
即便這白紙，很可能是天子勝給母舅臉上貼的金，也同樣如此。
沒聽賈貴說嗎？
——除口賦之外，‘又一筆’細水長流的入項！
“嘿”
“只怕要不了多久，這蟬翼白紙，便要風靡于高門之間，乃至普天之下啊”
最后再發出一聲感嘆，劉舍、衛綰、田叔三人稍一對視，又假裝客套了一番，便爭先恐后的跳下高臺，搶奪起那木箱中剩余的，為數不多的蟬翼紙來。
——趁著不要錢，趕緊搶一些回去！
回頭無論是自己用，還是在價格暴漲之后賣出去，都多是一件美事啊
(本章完)